王紹言雙手一片血紅，面色卻煞白。
被子連帶著半扯在地，牀上血跡斑斑，謝蕖一臉安詳。
她的腕間是一道劃痕。
紅豔豔的，像根斷了的紅線。
“蕖娘……”王紹言試探著，聲音發(fā)顫。
他漸漸靠上牀沿，伸手探她的鼻息。
王紹言的手指猛然頓住。
沒有動靜！
沒有吐氣如蘭，沒有鬧脾氣的輕哼。
“蕖娘……”他霎時心慌，“蕖娘！”
隨著王紹言的哭嚎，王府一瞬炸開了鍋。
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揚(yáng)州城外的茶肆中，有二人正歇腳拴馬。
一個身形魁梧，留著一口粗獷的絡(luò)腮鬍。
一個俊逸身姿，文質(zhì)彬彬的書生模樣。
他們身後還跟著一羣人，像是個商隊(duì)。
那二人皆著百姓衣物，揚(yáng)州城又多有商隊(duì)往來，故而並不大引人注意。
揚(yáng)州的雪越發(fā)大了，二人行進(jìn)茶肆，方去下風(fēng)帽斗篷。
原是陳釀與史雄。
史雄隨手拿了茶肆的撣子，拍打著斗篷上的殘雪。
他一面道：
“陳先生，眼看要入城了，我反是有些惶然。”
陳釀將斗篷搭在一旁，安然坐下，只輕聲道：
“韓將軍已上疏奏明，想來糧草不是問題。至於史大哥的擔(dān)心，昨日已派人探過，咱們謹(jǐn)慎行事也就是了。”
史雄舔了舔乾燥的脣，將面前的茶一飲而盡。
他蹙眉道：
“話雖如此，可城中若真有金人細(xì)作，咱們是難上加難了。”
陳釀笑了笑：
“迎難而上便是。”
史雄看他一眼。
都什麼時候了，還笑得出！
陳釀總是一副氣定神閒的模樣，便是再慌亂的境況，皆作一番雲(yún)淡風(fēng)輕。
史雄是個急性子，心下自然不安。
但轉(zhuǎn)念一想，似乎每回，陳釀也都能解決。
他又吃一口茶，不再說話。
總之，他是聽命辦事。陳釀怎樣說，他依言行事，總不會錯。
二人又喚了幾張餅，陳釀吃罷，只道：
“今夜在前頭驛館歇下，明日一早入城。”
史雄點(diǎn)了一下頭。
他又吃一陣，只道：
“對了，揚(yáng)州本是先生的家鄉(xiāng)。此番若歸家探親，倒不失爲(wèi)掩人耳目之法。”
提起歸家，陳釀眉眼泛起一絲笑意。
他感嘆道：
“是啊！已半年不曾回來了。”
也不知家中近況如何，七娘如何？
她信裡總說一切安好，於文章之上亦多有所得。
陳釀歸來之事，本不好信中言說，若驟然見面，也不知她是怎樣的反應(yīng)。
他忽低頭一笑，已然能想象到了。
史雄跟著笑了兩聲：
“陳先生想起謝小娘子了吧？”
“此前分別，總有許多不放心。”陳釀道，“不免就想著了。”
史雄忽想起，當(dāng)年在山上，他爲(wèi)護(hù)著七娘放棄科舉之事。
“陳先生從前也不曾放過心啊！”史雄道。
“也不知是否史大嫂帶的，”陳釀笑道，“史大哥也越發(fā)貧嘴了！”
話及此處，二人皆笑起來。
眼下戰(zhàn)火紛飛，刀光劍影，可人心之中，卻都存著一分柔軟之處。
留給值得的人。
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次日的雪，比前夜更大，揚(yáng)州城中已鮮少有人出門。
這樣冷的天，在地處江南的揚(yáng)州還是頭一回。
陳釀一行人打馬入城，在漫天風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)。
爲(wèi)防打滑，馬蹄盡包上了布。
只聽陳釀道：
“史大哥，煩你先帶兄弟們安頓。我兜轉(zhuǎn)一回，再往揚(yáng)州府衙去。”
這一番兜轉(zhuǎn)，自然是防著金人細(xì)作，要掩人耳目。
史雄自明白。
他點(diǎn)了一下頭，便帶著衆(zhòng)人去了。
陳釀繼續(xù)打馬前行，放眼望去，揚(yáng)州城既熟悉又陌生。
眼下時辰尚早，許多店鋪還不曾開門待客，唯有零星的早點(diǎn)鋪?zhàn)娱_著。
七娘最愛吃這些甜的，過會子辦完事，不如買些回去。
思及此處，陳釀嘴角勾了勾。
復(fù)行過一條巷子，只聞得不遠(yuǎn)處傳來哀樂之聲。
鑼鼓絲竹，哭聲震天，是極大的出殯陣勢。
陳釀低頭一嘆，又是戶可憐人家。
從前在戰(zhàn)場上，日日見著馬革裹屍；如今回來，又恰聞著親人分別之聲。
出殯的隊(duì)伍正拐過來，陳釀下意識地避開。
隊(duì)伍之中，衆(zhòng)人皆披麻戴孝。
有搖幡的，有抱靈牌的，亦有擡棺的……
雪白的紙錢漫天飄飛，融在雪花之中，更顯哀楚。
陳釀不再看，復(fù)行了幾步，忽猛地頓住。
他勒住繮繩，驀地回頭，只見出殯隊(duì)伍中有個熟悉的身影。
她一身素縞，身姿比從前更得嫋娜之韻。
一步，一步，她只緩緩跟著隊(duì)伍，面上無甚表情。
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七娘跟在王紹言身後，懷抱著謝蕖生前的妝奩匣子。
直到此時，她都不知這幾日是如何過的。
身後是謝蕖的棺槨。
雕花精細(xì)，紋飾華美，放在盛世之中，也算是厚葬了，更何況眼下戰(zhàn)亂呢？
可棺槨再好，又有何用？
姐姐再回不來了。
才重逢的姐姐，再回不來了。
七娘神思恍惚，忽一個踉蹌，直撞上前頭的王紹言。
他不提防，猛地晃了一下。
王紹言忙頓住腳步，扶穩(wěn)謝蕖的牌位。
他轉(zhuǎn)過頭，目光寒冷，如一道冰，直扎向七娘。
“禍害！”他鼻間輕哼一聲。
七娘垂下眼，屏住呼吸，只不言語。
“你有什麼資格站在此處？”王紹言忽而厲色，“不是爲(wèi)著你，蕖娘能落得如此下場？”
七娘緊緊抱住妝奩匣子，身子瑟瑟發(fā)顫。
也不知是冷，還是怕。
“你就是自私！”王紹言強(qiáng)壓著怒氣，“你憑什麼再回王家？憑什麼拖累蕖娘？”
七娘咬著脣，把頭垂得很低。
“二哥，”紹玉三兩步行上前，低聲道，“我知你難過。但今日二嫂出殯，你要讓她安心去啊！”
王紹言心頭一酸。
讓她去？她真這般去了？
他多想她放心不下，還魂歸來啊！
王紹言強(qiáng)忍著淚，瞪向七娘。
他擡起手，朝妝奩匣子狠狠一拍：
“你不配！”
七娘一個不穩(wěn)，猛退幾步，跌坐在地。
雪地，是刺骨的寒涼。
“二哥你過分了！”紹玉斥道，又去扶七娘。
她卻一把拂開紹玉，滿心的情緒，五味雜陳，壓得自己喘不過氣。
王紹言冷眼看著，只朝身後隊(duì)伍命令：
“走！”
紹玉看了眼已動的隊(duì)伍，忙道：
“七娘，快起身！再晚趕不上了！”
七娘淚眼朦朧，只覺寒風(fēng)在臉上剌過，又麻木得緊。
“我不配。”她輕聲道。
紹玉一時默然。
“起來，地上涼。”
忽聞頭頂傳來一個聲音。
七娘一怔，緩緩擡頭。