她們攜手而來(lái)，一味地著急，卻也幫不上什麼。接著，儀鸞宗姬與幾位姨娘亦來(lái)了。廳中霎時(shí)亂成一鍋粥，老夫人見(jiàn)著直頭疼。
二郎、四郎、五郎，皆帶人去尋了。老夫人想趕了衆(zhòng)人回房，衆(zhòng)人卻又不願(yuàn)。一來(lái)二去，只得一道在廳上等消息。
只是衆(zhòng)人皆在，唯不見(jiàn)陳釀。謝詵只覺(jué)有些奇怪，只向陳姨娘問(wèn)道：
“釀兒何處？”
陳姨娘四下看了看，並不見(jiàn)陳釀身影。她深深蹙眉，一時(shí)不知如何言語(yǔ)。不論是作爲(wèi)七娘的先生，或是未婚夫婿，他是最該在的！
琳瑯正要進(jìn)來(lái)回話，聞著謝詵問(wèn)，她忙道：
“回大老爺，陳先生說(shuō)，他或許知小娘子身在何處，遂去尋了?！?
“那是何處？”朱夫人有些著急。
琳瑯只搖搖頭：
“陳先生行色匆匆，還不及問(wèn)，他便走遠(yuǎn)了?！?
謝府那裡終是安了些心，而陳釀此時(shí)卻越發(fā)心急如焚。
他雖已至靈寶寺後山，可山路崎嶇難行，夜裡枝葉雜亂不清，是極易行錯(cuò)路的。也不知七娘是否能順著上山，他只得下馬去尋。
“蓼蓼！”他不住地喊，行幾步便喊一聲。
那聲音在山間迴盪，她若在此，必能聞見(jiàn)的。
山上的夜，寒氣頗重，加之一味嘶吼奔跑，陳釀忽猛咳了兩聲。他方纔策馬而來(lái)，必是大汗淋漓，眼下寒意四起，難免受了風(fēng)寒。
陳釀倒也不在意，清了清嗓，又高聲喚“蓼蓼”，只是忍不住地咳。那模樣狼狽得很，哪裡還是清高俊逸的陳小先生！
“蓼蓼！”他竭力一吼，一面咳，一面粗喘著氣。
“別喊了！”
忽聞得人聲，那聲音細(xì)小，又透著絕望與自卑。
陳釀緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭去，不是七娘是誰(shuí)！
只見(jiàn)她身著琳瑯的蛋殼青春衫，裙襬足尖，已然沾上露水。她長(zhǎng)髮未挽，鬢華未簪，兩束髮絲垂在胸前，只隨寒風(fēng)輕擺。掀長(zhǎng)的褙子，顯得人更是瘦弱。
陳釀?dòng)行@愕，這一眼，似與她離別了多年。不知從何時(shí)起，七娘的眼睛竟也會(huì)含愁，她也會(huì)茶飯不思，也會(huì)爲(wèi)伊消得人憔悴。
總當(dāng)她是爲(wèi)著王三郎，卻不承想，是自己造的孽。
陳釀深深望著七娘，忽覺(jué)著她好遠(yuǎn)。月光透過(guò)樹(shù)林，罩在她身上，她顯得朦朧而易散。
他想伸手抓她，卻怕抓住的只是一懷若有若無(wú)的月光。
故而，只好愣愣站著，相顧無(wú)言，亦無(wú)淚千行。
風(fēng)吹得有些冷，七娘垂下眸子：
“你何必來(lái)呢？”
陳釀無(wú)言以對(duì)。她所言不錯(cuò)，已是辜負(fù)，又何必來(lái)呢？
“我是你先生。”陳釀道，“左右，我還是你先生?！?
這樣的話，他自己也覺(jué)著可笑而蹩腳。但似乎，也無(wú)別的話可說(shuō)。在她面前，他沒(méi)有底氣。
“先生！”七娘自嘲地一笑。
一個(gè)教她“關(guān)關(guān)雎鳩”，教她“青青子衿”的先生！
還有那枯萎的玉蘭，此處瑟瑟亭的玉蘭。他親手摺來(lái)與她寫詩(shī)作文，原來(lái)，他竟不過(guò)是個(gè)先生！
七娘覺(jué)著委屈，直直想哭，卻又哭不出。與平日的委屈不同，此番，是自作自受，與人無(wú)尤！
“蓼蓼，回家吧！”他輕聲道，生怕驚了她。
七娘聞聲，再忍不得，只猛捂住雙耳，一面不住搖頭。
她似嘶吼道：
“我說(shuō)了！你別喊！”
陳釀猛住了聲，只緩步行過(guò)去。
他漸漸拉下她的手，七娘輕輕一顫，卻也不鬧了。
她擡頭望他，他亦蹙眉望著她。
“是釀哥哥不好，配不上蓼蓼?！彼?。
七娘搖搖頭，一霎時(shí)，眼淚止不住地往下落。
她說(shuō)不出話，又想起午後他那句“齊大非偶”，著實(shí)太傷人了。
從來(lái)，所有人都捧著她謝七娘子。不需謝詵親自提親，只怕汴京城中的世家子，皆上趕著來(lái)。
可偏偏命運(yùn)弄人，讓謝府來(lái)了個(gè)陳釀。打最初在酒樓對(duì)詞，他便極是瞧不上七娘。
此去經(jīng)年，本以爲(wèi)隨他讀書(shū)，他多少能有所改觀?？晌玑崮欠?，七娘只覺(jué)一年來(lái)的心意，皆錯(cuò)付了。
他終究是瞧不上她的。無(wú)才無(wú)德，不學(xué)無(wú)術(shù)，那纔是她謝七娘。
而真正能在才情上與他相配的，到底只得許姐姐一人無(wú)二。
七娘嘆了口氣，只問(wèn)道：
“釀哥哥，你便這般看不上我麼？”
陳釀沉默不語(yǔ)，不知如何答她。
從來(lái)，他拿七娘最沒(méi)辦法。她聰明靈性，時(shí)有狡黠奇思，雖不大懂得人情世故，卻也是難得的赤子之心。
她自拿一顆真心交付，而他，似乎什麼也給不了她。
陳釀忽覺(jué)著自己卑鄙而可恥。他見(jiàn)不得她委屈，習(xí)慣了對(duì)她好，亦習(xí)慣了一切依她。
可唯獨(dú)此事，他心中是沒(méi)個(gè)決斷的。
“夜深了，”陳釀嘆道，似是自語(yǔ)，“回家吧！”
七娘依舊落淚：
“那夜酴醾架下，釀哥哥亦說(shuō)夜深了。”
那回他亦說(shuō)夜深了，可還由著她玩笑嬉鬧。而此刻，她滿腹委屈，他卻再不依她了。
記得酴醾架下，她的步搖纏上了荼蘼絲。他靠近替她解，下頜抵上她的髮髻。
那是第一回，七娘覺(jué)著陳釀是與衆(zhòng)不同的。她爲(wèi)他徹夜難眠、輾轉(zhuǎn)反側(cè)，原來(lái)，一切到頭，終不過(guò)還是一句“夜深了”。
“蓼蓼，家中很是擔(dān)心你，回去吧！”他又道。
“釀哥哥是說(shuō)客？”七娘忽擡頭質(zhì)問(wèn)。
陳釀一時(shí)蹙眉。
“鄭明珍說(shuō)，我早晚會(huì)有報(bào)應(yīng)?！逼吣锲^看著他，“原來(lái)，這便是報(bào)應(yīng)！”
“蓼蓼！”陳釀忽打斷，正色道，“別再鬧了！”
七娘一驚，只難以置信地看他：
“我鬧？我……”
還不待七娘說(shuō)完，陳釀猛地捂住她的嘴，七娘只本能地掙扎。
陳釀一急，忽將她緊緊束在懷中。七娘霎時(shí)臉紅，心跳得極快，一時(shí)也不知落淚委屈了。
只聽(tīng)陳釀低聲道：
“別說(shuō)話，你聽(tīng)！”
四周格外寂靜，只聞得枝葉窸窣晃動(dòng)之聲，卻不像是風(fēng)吹。
七娘這才知，陳釀爲(wèi)何忽然抱她。她的心已然提到嗓子眼，莫非真有歹人？
她瞪大了眼，只轉(zhuǎn)頭與陳釀對(duì)視。
陳釀?chuàng)u了搖頭，示意她別亂動(dòng)。那窸窣之聲漸近，越發(fā)清晰。他最擔(dān)心的事，果然還是來(lái)了。
陳釀雙手護(hù)著七娘，一面謹(jǐn)慎地四處瞧去。
忽而，四周窸窣聲驟停，只聞得一聲悶響。陳釀眼前一黑，直直倒了下去。
“釀哥哥！釀……”
還不待七娘反應(yīng)，她亦眼前一黑，不省人事。