老人聖地亞哥在海上捕魚(yú)慘敗而歸以後，在養(yǎng)傷期間認(rèn)識(shí)到不能再與大魚(yú)和鯊魚(yú)硬拼。孩子馬諾林從華人孔先生那裡學(xué)到三十六計(jì)之計(jì)外計(jì)（或稱(chēng)第三十七計(jì)：先比較後選擇）以後，幫助老人通過(guò)比較，然後選擇了智取大魚(yú)和鯊魚(yú)的方法，從而開(kāi)創(chuàng)了全新的局面。