四兩撥千斤，善寶小勝祖公遠。
祖百富心有不服，覺得善寶是藏奸取巧，祖公遠實屬紈絝，他可是實打實的老江湖，同大哥祖百壽相比，他少的不是能力而是運氣，至少他自己這樣認爲，正想與善寶一較高下，這個時候祖二奶奶竇氏的貼身婢女玲瓏來找他。
“奶奶說，讓您回去?！?
祖百富道：“告訴你們奶奶，我稍後再回去?！?
玲瓏不走：“奶奶說，讓您立刻就回。”
說著，還給祖百富使個眼色。
搞不清狀況，祖百富唯有離開花廳回了自己家裡。
甫一見面，竇氏就埋怨他道：“聽說你去找那善小娘鬧了，你可真是老糊塗了?！?
祖百富自負心機多，但也有自知之明，同夫人竇氏比起來，他是小巫見大巫，於是問：“難不成任由她奪了我與大哥打下的家業？”
竇氏見大丫鬟明珍端了茶水過來給祖百富，忍著沒有說話，等明珍退下，她才道：“當然不是，那善小娘不過仗著貌美方能嫁給大哥，誰讓你大哥好色呢?！?
祖百富立即冷臉道：“有事說事，別詆譭大哥。”
竇氏撇嘴道：“好好好，你們手足情深，但大哥他一把年紀了，要續娶也沒什麼不妥，總歸要娶個本本分分樸樸實實的姑娘，瞧那善小娘，大眼珠子嘰裡咕嚕，一看就不是省油的燈?！?
祖百富不耐煩道：“你到底叫我回來作何？說了半晌都是對人家品頭論足?！?
竇氏道：“我這是從根上說給你聽呢，那善小娘不好惹。”
這個，祖百富還是有點贊同的，今晚人家就給他扇了一記響亮的耳光，一屋子的大男人，竟對一個小丫頭束手無策。
竇氏繼續道：“更爲重要的是，倘或你把善小娘擠下來，那個總把頭的位子你也坐不得?！?
祖百富瞪大了眼睛：“爲何？”
竇氏氣丈夫蠢笨，一巴掌拍在炕上：“這不明擺著，公略一直幫大哥打理參幫和商號上的事，在參幫在祖家大院，他的威信更勝過大哥，再者你幾時聽過皇上沒了由王爺繼位的，還不都是由太子繼位。”
祖百富倒吸口冷氣，後怕到脖頸冒涼風，今晚若真是趕下善寶，祖公略就兵不血刃的當了總把頭，忽然想起竇氏方纔的話，忙道：“莫論朝政?！?
竇氏笑他一貫謹小慎微，今個卻做了件傻事，道：“我的意思，讓這善小娘先得意著，她總比公略容易擺佈，你也纔有機會。”
祖百富略微琢磨下，是這麼個理兒，頓時高興道：“夫人高見?！?
竇氏得意的笑道：“你啊，給你個江山坐，那也得需要我在後面垂簾聽政。”
祖百富變了臉色：“噓，都說了莫論朝政，你想掉腦袋不成。”
竇氏嗤的笑出，嫁了這麼個膽小如鼠之人，少不得操心爛肺的，就像房裡的丫頭們說的，她是脂粉堆裡的英雄人物，如今大伯祖百壽恐是保不住命了，掌家夫人的位子，自己可是惦記多少載，機會難得，需要把握。
接著聽祖百富談起今晚花廳的一幕，也佩服善寶機智，忽而問：“公略呢，他沒去麼？”
祖百富怔了怔：“是啊，公略呢？”
公略，在家與琉璃弈棋呢，他根本沒打算去花廳，告訴琉璃，若是祖百富等人來問，就說忘記轉達了，反正琉璃是他房裡的人，別的主子奈何不得。
“二少爺，這是我的位子，你落錯棋子了?！?
琉璃見他心不在焉，曉得身在曹營心在漢，嘴上說善寶能夠應付，心裡還是有些惦念。
祖公略哦了聲，取了自己的棋子回來，思量著下一步的打算，是棋局，也是人生。
門簾子打起，走進來小荷，屈膝朝琉璃道：“大奶奶來了?！?
祖公略手裡的棋子啪嗒落在棋盤上，自察失態，忙道：“又落錯了?！?
琉璃看著他，等著示下，大院傳瘋了他與善寶的嫣紅故事，這個時辰善寶來訪，沒事只怕也被那些愛嚼舌頭的人說成一本書。
祖公略卻道：“大奶奶來了，你們這些丫頭還不趕緊著出去接一下，大冷天的，又是黑咕隆咚。”
琉璃得了令，下了炕，整整裙子，帶著諸位丫頭來到二門處把善寶迎了進來。
祖公略也下了炕，雙手背在後面，就盯著那門簾子處，簾子一動，他心頭就忽悠一下，暗自發笑，笑自己何時變得英雄氣短兒女情長了。
一片緋色的光華，琉璃手中的吉祥燈映著善寶粉嫩嫩的衣裙走了進來。
曾經坦坦蕩蕩的兩個人，因爲各懷心事，因爲身份的轉換，忽然變得生分起來，祖公略只淡若清風的笑了笑：“有事？”
仍舊惜墨如金的說話方式。
善寶點頭：“嗯?！?
仍舊簡單利落的回答。
祖公略目光轉向炕：“請坐?！?
善寶看附近有把雕花的高背椅，道：“這裡罷?！?
然後，她在椅子上落坐，祖公略去了炕上，琉璃讓小荷看了茶，又給李青昭拿了茶點。
李青昭朝她豎起大拇指：“真貼心。”彷彿餓了一天似的，大口吃了起來。
琉璃見善寶神色嚴肅，知道是有事找祖公略，猜測大概是今晚花廳發生的事，於是喊了其他丫頭，一起退了下去。
門關上，善寶便開門見山：“今年秋八月，二少爺可上過長青山？”
祖公略端著茶杯的手極其輕微的抖了下，面色卻是一潭靜水，搖頭：“八月，藥材下山，我正忙著，沒上去過?！?
善寶身子一癱，仍舊不死心：“或許你事多疏忽了，仔細想想?！?
祖公略不假思索道：“今年一整年我都沒上過長青山，放山是參幫幫夥的事，採藥是山民的事，我放著商號上的事不管去上山頑，你覺得可能麼？”
善寶神色有些頹唐，最後不得不攤牌：“可是你如何知道我身負命案，如何更詳細的知道是我的家奴殺了前宰相之子？”
祖公略朗聲笑了：“原來是爲了這麼一宗，那次你被人刺殺，我抱你回書肆，是你傷重時昏昏沉沉說出的，難道，此事走漏了消息？如今虞大人已經替你一家周全，你大可不必擔憂?！?
善寶什麼話都沒說出，側頭看看李青昭，眼睛酸澀，不自覺淚在眼角轉。
祖公略似乎發現她的異樣，問：“怎麼了？”
善寶道：“風大，有砂礫入眼睛裡了?！?
祖公略:“……“
分明是在屋裡，何處起了風？