什麼樣的傳說(shuō)呢？

說(shuō)起來(lái)可也真有點(diǎn)荒誕離奇，近似於危言聳聽，卻是每一個(gè)述說(shuō)者，儘管格限於神秘之中，卻無(wú)不津津樂道，聽者半信似疑，卻又無(wú)不爲(wèi)之動(dòng)容。

傳說(shuō)之一：當(dāng)年闖王李自成攻北京，進(jìn)佔(zhàn)紫禁城，崇楨皇帝於煤山自縊之前，卻也作了幾項(xiàng)重要安排，其中最富傳奇的是有一批極爲(wèi)珍貴的金玉奇珍，早在宮破旬日之前，由專人秘密偷運(yùn)出宮，解送到了江南。

傳說(shuō)之二：見之於官報(bào)，所謂的城破之前先已出宮逃命的太子與定永二王，俱爲(wèi)李自成所擒獲，如今也都先後伏誅，其實(shí)真正被擒獲伏誅的只是太子與定王二人，其中“永王”朱慈炯實(shí)已逃脫，如今不但還健在，而且，已爲(wèi)各方反清復(fù)明勢(shì)力奉爲(wèi)精神領(lǐng)袖，敬尊之爲(wèi)“三太子”。

傳說(shuō)之三：這位“三太子”當(dāng)年之所以絕處逢生，乃是得力於先皇考崇楨身邊的一個(gè)精武技的大內(nèi)衛(wèi)士，此人姓葉，神出鬼沒，有能天徹地之能。

傳說(shuō)之四：當(dāng)年在後宮，爲(wèi)崇楨親手所刃殺的長(zhǎng)平公主（簡(jiǎn)稱爲(wèi)長(zhǎng)公主），其實(shí)未死，只是被砍斷了一條胳膊而已，如今非但也還健在，卻已皈依佛門，更有甚者，這位公主如今被傳說(shuō)爲(wèi)風(fēng)塵俠隱中一類的人物，本事可大了。

傳說(shuō)之五：也就是落到了眼前這個(gè)節(jié)骨眼的關(guān)鍵時(shí)分。有一個(gè)身負(fù)有重要使命的人，如今來(lái)到了金陵，此人的任務(wù)是將要與傳說(shuō)中的三太子見面，而且更負(fù)有策劃運(yùn)轉(zhuǎn)那一筆當(dāng)年秘密出宮巨大財(cái)富的使命——這一筆巨大的金銀財(cái)寶咸信爲(wèi)被用於重整明室社稷江山的重大資本。

這麼一來(lái)，這個(gè)被傳說(shuō)爲(wèi)負(fù)神秘任務(wù)的人，頓時(shí)爲(wèi)十方所注目，非但是官方偵騎密佈，甚至遠(yuǎn)在紫禁城的朝廷也不甘寂寞，秘密策使了深精武技的大內(nèi)衛(wèi)士，連日趕下江南，務(wù)必要把此事查一個(gè)水落石出。

自然，敏感的江湖黑白兩道，就更不會(huì)聽任此一傳說(shuō)如過(guò)耳來(lái)風(fēng)，勢(shì)將要興起一股探測(cè)熱潮，不欲善罷甘休了。

鈴聲叮叮。

騎在小毛驢上的兩個(gè)人——公子錦，徐小鶴，一副自在輕鬆模樣。

稻田裡佳禾蔥蔥，水稻飄香，竹影婆娑，牧童騎在牛背上唱歌，一派江南富庶情景。

由此而接上前面官道，總還有五里來(lái)路，稻禾青青，白鷺翩飛，小毛驢似跑不跑，鈴聲叮噹，驢背上的兩個(gè)人，男的英俊瀟灑，女的清花水秀，尤其是後者那一身花枝招展的裝束，在豔陽(yáng)裡閃爍出無(wú)限嬌媚婀娜。

公子錦在驢背上笑向小鶴道：“剛纔多虧姑娘搭救，要不然只怕已遭了那婆子毒手，想不到此行如此兇險(xiǎn)，真正令人擔(dān)憂?！?

徐小鶴“咦”了一聲，眼睛“白”著他道：“你怎麼知道是我救了你的？”

“這還用說(shuō)?！惫渝\道：“我看那暗器施展得異常高明，已近乎‘金針度線’之妙，除了姑娘之外，又有誰(shuí)有這等手法？”

“誰(shuí)說(shuō)的？哼——這一次你可是看錯(cuò)了！”

徐小鶴一隻手把草笠的帽沿，拉下來(lái)一點(diǎn)，遮住迎面的陽(yáng)光，側(cè)過(guò)臉來(lái)打量著他。

公子錦笑臉頓失道：“難道不是你？”

“不是?！毙→Q搖搖頭：“你猜怎麼樣？”

她把身子坐好了，看向公子錦，眉毛挑了一挑：“你我都不會(huì)想得到的——是那個(gè)姓帥的。”

“是他？”公子錦說(shuō)：“就是那個(gè)姓帥的小子？”

“不錯(cuò)！”徐小鶴笑了一笑：“你的耳朵真靈，原來(lái)都聽見了！”

公子錦說(shuō)：“他的聲音這麼大，誰(shuí)聽不見？不過(guò)——後來(lái)小聲地跟你說(shuō)些什麼，我可就不知道了，當(dāng)然，不用說(shuō)是在跟你打聽我，是不是？”

小鶴道：“那還用說(shuō)?！庇值溃骸拔以誀?wèi)這人是個(gè)好色之徒，即使會(huì)些武功，不過(guò)三流角色，誰(shuí)知道他暗中不動(dòng)聲色地施了那一手暗器，破了賣花婆子的詭計(jì)，我才知道他竟是個(gè)身上有真功夫的人，你說(shuō)他那一手暗器近乎於‘金針度線’——這暗器手法，我聽我?guī)煾刚f(shuō)過(guò)，他老人家就會(huì)，連我還沒有學(xué)會(huì)，這人居然已能施展，實(shí)在出乎我意料之外，倒是不能小看了他?！?

公子錦點(diǎn)頭道：“這人誠(chéng)然是個(gè)勁敵，倒要防他一防——只是，那個(gè)賣花婆子又是什麼人？爲(wèi)什麼要對(duì)我施展詭詐伎倆？而姓帥的又爲(wèi)什麼會(huì)對(duì)我暗中援手？他們竟不是一邊的……”

“還有那個(gè)抽菸的老頭，三個(gè)人全不相干……這事情可透著有些邪門兒……”

說(shuō)著她嚶然作笑，向著公子錦瞟了一眼：“既然都衝著你，看來(lái)你這一趟著實(shí)大有文章……到底又是爲(wèi)什麼？連我也瞞著？”

眼前已來(lái)到驛道，二人揮鞭催馬上道，繼續(xù)前行。他們所乘騎的小驢，早經(jīng)豢養(yǎng)熟練，並不需人策使帶領(lǐng)，平日所行，只此來(lái)回一途，是以不愁中途迷失，而驢性固執(zhí)倔強(qiáng)，即使乘騎客人想要趨使它改道亦是不能。

這條驛道是通向江都市街的主要幹道之一，來(lái)往客旅絡(luò)繹不絕。

兩頭小毛驢一經(jīng)上道，循著平日慣行方向，一徑前行，並不須二人帶領(lǐng)。

公子錦原欲獨(dú)自超前快行，暫別小鶴。徐小鶴看在眼裡，不覺好笑道：“怎麼，想把我撇下，一個(gè)人去？怕我纏著你不放？”

被她這麼一說(shuō)，公子錦不好意思地笑了。

“姑娘請(qǐng)多多原諒，實(shí)在是這一趟事情重大，並不是我對(duì)姑娘見外，還請(qǐng)多多包涵。”

小鶴哼笑道：“你不說(shuō)，我便不再多問，誰(shuí)又希罕，非要知道不可！到時(shí)候你就是想要告訴我，我還懶得聽呢！要是有什麼事求著我的地方，更看我高不高興，不信就走著瞧吧！”

說(shuō)罷便賭氣似地把頭偏向一邊，不再理他——其實(shí)她此行之前，已從師父陸安那邊得到了預(yù)示，情知公子錦此行負(fù)有極重要使命，陸安更知公子錦此行是去會(huì)見一個(gè)極重要的人物，徐小鶴當(dāng)時(shí)曾向師父一再盤問，陸安亦不說(shuō)破，只雲(yún)到時(shí)自知。想不到公子錦也是一樣，一任她如何追問，也是不肯吐露一字。

——她因而想到師父生平一向料事如神，此番特別打發(fā)自己前往，還囑咐帶了一些平日罕用的藥物，莫非是此行還需要自己去爲(wèi)什麼人診斷看病不成？好在不久自知，公子錦既奉命不得對(duì)外人吐露，卻也怪不得他。這麼一想，也就不再生他的氣。

陸安其實(shí)還一再囑咐她，要她在暗中多多注意他的安危，必要時(shí)當(dāng)盡全力保護(hù)，可知他此行任務(wù)極其重要，萬(wàn)萬(wàn)不可出一點(diǎn)差錯(cuò)。

到底是一件什麼樣的事情呢？

徐小鶴強(qiáng)壓著心裡的好奇轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，剛想用別的話旁敲側(cè)擊一番，說(shuō)不定能套出些什麼來(lái)——卻有一騎快馬，風(fēng)掣電馳潑刺刺直由身後馳來(lái)。

二人聞聲而警，還來(lái)不及回頭察看，來(lái)馬又緊擦著二人身邊奔馳過(guò)去，驛道上揚(yáng)起了大片黃塵。

打量著這人背影，一頂馬連波的大草帽，黑綢子短褂，甚是意態(tài)軒昂——

公子錦方自注意到這漢子黑綢汗褂上所繡的一個(gè)特別圖案標(biāo)誌，身後蹄聲得得，一連六騎快馬，潑刺刺又自擦身而過(guò)，緊迫著前面漢子，風(fēng)涌雲(yún)聚般狂馳而去，聲勢(shì)之巨大，饒是驚人之至。怪在這一行七人，非但衣式裝束一般無(wú)二，即是**座馬也都是一色純黑，七匹怒馬，一致發(fā)足狂奔，自有非常氣勢(shì)，蹄下黃塵，有似一天黃霧，又似一條迤邐千丈黃龍，一徑追循著前道飛蹄，滾滾而逝。

這般陣仗，不禁使得所有路客紛紛駐足張望。

公子錦方自思索著七人背上奇怪的圖飾，並不像是常見的官府“勇”字號(hào)衣。徐小鶴卻已失聲地“哦——”了一聲，直向著前面消失漸遠(yuǎn)的人馬發(fā)起呆來(lái)。

“怎麼回事？”公子錦看向小鶴道：“這些人是什麼來(lái)路？是本地官府的人？不像！”

徐小鶴轉(zhuǎn)過(guò)頭，奇怪地瞟了他一眼，道：“你以前沒有來(lái)過(guò)江南？”

公子錦搖搖了頭，略似汗顏笑道：“姑娘的意思是在笑我的閱歷不足，可是？”

徐小鶴一笑說(shuō)：“你倒有自知之明——?jiǎng)偫u那七個(gè)人，你看他們是哪裡來(lái)的？他們身上所繡的那個(gè)馬頭標(biāo)誌，你可知代表什麼？”

經(jīng)她這麼一說(shuō)，公子錦才自悟及，原來(lái)七人黑色短衣背上所繡制的特別圖形，竟然是一個(gè)“馬頭”形狀，小鶴這麼一問，他竟無(wú)以置答，尷尬地?fù)u頭微笑，表示全然不知。

徐小鶴大驚道：“你真的不知道？”心裡暗暗奇怪，何以對(duì)方連如此赫赫聲名的江湖門派都不知道。

“你的江湖閱歷豈止不足而已，”小鶴打趣地奚落道：“看起來(lái)簡(jiǎn)直差得太遠(yuǎn)了！”

公子錦抱拳道：“請(qǐng)教，請(qǐng)教?！?

徐小鶴前後看了一眼，確定沒有被人監(jiān)視，才自說(shuō)道：“看起來(lái)，你過(guò)去大概很少在南邊各省跑過(guò)，居然連當(dāng)今黑道最具盛名的‘鐵馬神令’門派都不知道！”

公子錦心裡怦然一驚。

——他焉能會(huì)沒有聽過(guò)這個(gè)黑道上最是惡跡昭彰的組織門派？只是徐小鶴既這麼說(shuō)，不如干脆糊塗到底，倒要聽聽她說(shuō)些什麼？

徐小鶴見他睜著一雙大眼睛呆呆地望著自己，只以爲(wèi)他真的不知道，不禁嘴裡“嘖嘖”稱奇。

隨即告訴他道：“鐵馬神令一般都稱呼他們是‘鐵馬門’，這個(gè)門派在江湖上聽我?guī)煾刚f(shuō)已經(jīng)橫行了三十多年了，過(guò)去的總舵是設(shè)在浙江天臺(tái)山，後來(lái)因爲(wèi)官兵的多次圍剿，聽說(shuō)搬了好幾次家，不得已化整爲(wèi)零，分散在江南各處，這裡太湖附近就有他們一個(gè)分寨，人多勢(shì)衆(zhòng)，平常是小罪不犯，大罪不斷，因爲(wèi)他們門下有本事的人多極了，江湖各派對(duì)他們雖然看不順眼，卻也惹不起他們，這就使得他們?cè)絹?lái)越橫行霸道了?！?

公子錦道：“難得姑娘平常在家，足不出戶，居然外面事情也知道得這麼清楚——

可知道這個(gè)鐵馬門的總令主又是什麼人？”

徐小鶴說(shuō)：“聽我?guī)煾刚f(shuō)，鐵馬神令一共有四位令主，總令主姓什麼叫什麼，到現(xiàn)在沒有人弄得清楚，大家只是知道他的外號(hào)是——”

“外號(hào)？”

“對(duì)了！”徐小鶴說(shuō)：“叫雲(yún)飄飄。”

“雲(yún)飄飄？”公子錦一笑說(shuō)：“好動(dòng)聽的一個(gè)外號(hào)，文縐縐的?！?

徐小鶴哼了一聲道：“好聽是好聽，可是這個(gè)老魔頭可是猾狡極了，大概就是因爲(wèi)他神秘得來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，像雲(yún)一樣的不可捉摸，所以外面纔給他取了這麼個(gè)外號(hào)……”

“你叫他老魔頭？他很老麼？”

“那當(dāng)然啦！猜也應(yīng)該猜出來(lái)了！”

這可就與公子錦所知道的略有出入，不過(guò)眼前且不與她爭(zhēng)執(zhí)。

徐小鶴又道：“大當(dāng)家的叫雲(yún)飄飄，外面莫測(cè)高深。二當(dāng)家的也是一樣，神龍見首不見尾，不過(guò)我?guī)煾竻s與他有過(guò)幾次交往，他們是不打不相識(shí)，居然彼此心儀，成了道義之交，聽我?guī)煾刚f(shuō)，這個(gè)人很有點(diǎn)義氣，不過(guò)人可是出名的怪，好起來(lái)好得要命，一不對(duì)可就瞪眼殺人，外號(hào)人稱‘冷麪無(wú)常’，姓桑，你聽聽這個(gè)外號(hào)就知道?！?

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭，神秘地笑道：“令師陸先生居然也會(huì)結(jié)交黑道上的朋友？怪不得你對(duì)鐵馬門的事情，知道得如此清楚。”

“你錯(cuò)了?！毙→Q說(shuō)：“我?guī)煾甘遣积X於他們所作所爲(wèi)的，只是交了姓桑的這個(gè)朋友而已，其實(shí)他們也極少交往，很多有關(guān)鐵馬門中的事，他老人家也許知道，但是平常卻不願(yuàn)多談，我所知道的這些，有很多還是從外面聽來(lái)的呢！”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這就很難得了，你剛纔說(shuō)鐵馬門一共有四位令主，還有兩個(gè)呢?！?

“別急呀！”徐小鶴擡起手整理了一下帽子。

兩隻小驢驕轡而行，鈴聲叮噹，不徐不疾。

“第三位令主，這個(gè)人姓木，木頭的木——”

公子錦心裡一動(dòng)——那是因爲(wèi)出門之前，有人特別警告過(guò)他，要他特別防範(fàn)此人。

徐小鶴接道：“你要特別小心這個(gè)人，這個(gè)人最壞，武功極高，江湖上人提起了這位木三郎來(lái)，沒有一個(gè)不頭疼、談虎色變的！”

“木三郎？”公子錦哼了一聲：“可是傳說(shuō)中的那個(gè)叫‘神眼木三’的人？”

“對(duì)了！”徐小鶴說(shuō)：“就是他，你們認(rèn)識(shí)？”

公子錦搖搖頭：“沒有見過(guò)，不過(guò)此人的大名卻是早已聽說(shuō)，傳說(shuō)此人生有一雙怪眼，能夠像貓一樣地夜晚看物，可是真的？”

“外面是這麼說(shuō)罷了！”徐小鶴說(shuō)：“不過(guò)這個(gè)人在鐵馬神令四位令主中，是最心狠手辣的一個(gè)人，殺人越貨，無(wú)所不爲(wèi)，江湖上無(wú)論是黑道白道的人，只要犯在了他手上，很少能有幸免的，聽說(shuō)也只有總令主雲(yún)飄飄能降服得了他，他也只聽雲(yún)飄飄一個(gè)人的話，就連二令主冷麪無(wú)常的賬，他都不買，以後你要是遇見了他，可得要特別小心。”

公子錦微微一笑說(shuō)：“這麼說(shuō)，我真的要小心這個(gè)人了，看來(lái)我們的行蹤已經(jīng)落在了他們眼裡……”

徐小鶴說(shuō)：“他們對(duì)我可是沒興趣，只是你可得十分小心了。”

公子錦笑了一笑：“那就讓他們來(lái)試試吧。”

說(shuō)話的當(dāng)兒，眼前已來(lái)到了江都鬧市，眼前車水馬龍，行人如織，且是衢道之口。

小毛驢自行地停了下來(lái)，即有一個(gè)毛頭小夥計(jì)打?qū)峙芰诉^(guò)來(lái)，一言不說(shuō)地就把那驢牽走了。

公子錦四面打量一眼，只見市招密集，商店酒家，櫛次鱗比，較之南京更有過(guò)之，鹽市之浮華己見一斑。

徐小鶴笑說(shuō)：“我們藥鋪?zhàn)泳驮谀沁叄憧匆娏藳]有？”

用手一指，可不是“鶴年堂”三字豎匾，金光耀眼，就在眼前十字路口頭上，這個(gè)位置選得好，怪不得生意鼎盛。說(shuō)完這句話，不等公子錦回答，她便獨(dú)自走了，走過(guò)對(duì)街?jǐn)[了擺手，便回頭去了。

公子錦豈是真的這麼差勁兒？一無(wú)所知？當(dāng)然不是。

事實(shí)上他對(duì)江湖上的黑白兩道，雖不若一般老江湖那般提起來(lái)如數(shù)家珍，卻也應(yīng)知盡知，絕不似徐小鶴想象中的那麼一竅不通。

此行責(zé)任之重大，眼前風(fēng)險(xiǎn)有多少，他心裡當(dāng)然有數(shù)，只是外表力持鎮(zhèn)定而已。

別了小鶴，在馬路上閒逛了半天——其實(shí)當(dāng)然不是真的“閒逛”，不過(guò)是意在甩掉暗中跟蹤自己的兩個(gè)人而已，直到他確定真的甩掉了暗中跟蹤的人之後，才自按圖索驥地找到了他應(yīng)該現(xiàn)身的地方。

四方茶樓。

進(jìn)門之後，座客雲(yún)集，樓上樓下幾無(wú)虛席，當(dāng)下一個(gè)小夥計(jì)帶著他到了樓上，找了個(gè)偏間雅座坐定，送上一客菊花香茗。

時(shí)間過(guò)午不久，顯然還是吃飯的時(shí)候。

公子錦要了客小籠湯包、鳳雞、乾絲等本地佳餚，候到夥計(jì)把這些吃食一應(yīng)送上之後，才自喚住他問道：“這裡可是四馬路的四方茶樓？”

“對(duì)呀，就是這一家！”小夥計(jì)嘻著一張大嘴說(shuō)：“八十年的老字號(hào)了，別無(wú)分號(hào)。”

公子錦說(shuō)：“有位覃子豪罩先生可在這裡？”

“啊——”小夥計(jì)怔了一怔：“那是我們的管事先生，客官爺有什麼事要見他麼？”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對(duì)了，他要是有空，就請(qǐng)他過(guò)來(lái)一趟，我在這裡等他?！?

小夥計(jì)連聲答應(yīng)著隨即退下，過(guò)了一會(huì)兒，就有一個(gè)身著夏布長(zhǎng)衫，四十左右的斯文先生來(lái)到了雅座。

“是覃先生麼？”

公子錦在座上抱拳揖道：“在下姓公——特來(lái)拜訪?！?

來(lái)人連連點(diǎn)頭道：“不敢，不敢——兄弟姓覃，就是這裡的管事，客人有什麼差遣？”

說(shuō)時(shí)回身左右打量一眼，跨前一步，雙手合併，各屈二指，擺了個(gè)奇怪的手式，向著公子錦揖了一揖。

公子錦立時(shí)會(huì)意，右手並三指，向著桌上茶壺摸了一摸道：“這茶涼了，再換一壺吧?！?

罩先生一笑道：“天、地、人，何者爲(wèi)大？”

公子錦道：“那可要看什麼時(shí)候了?！?

罩先生道：“如今呢？”

“如今生逢亂世，以人爲(wèi)大，覃兄以爲(wèi)如何？”

覃先生點(diǎn)點(diǎn)頭，一隻手摸著脣上的短鬚，隨即坐下道：“那就再討足下一句金口，這個(gè)‘人’在天成聖呢還是在地爲(wèi)王？”

公子錦一笑道：“應(yīng)是在地爲(wèi)王吧?！?

“遠(yuǎn)在天邊，還是近在眼前？”

“這可難說(shuō)了。”

“請(qǐng)教——”覃先生抱拳一揖，有意無(wú)意地，顯出了指上的一枚翡翠戒指。

公子錦其實(shí)早就看見了，見狀微微一笑——

“覃先生不必見疑！”公子錦道：“我是打東南方來(lái)的，隔著一片大海，你說(shuō)是遠(yuǎn)還是近呢？”

一面說(shuō)，擡起手來(lái)摸摸下頷——小手指上也有個(gè)戒指——這戒指他平常並不常戴，今日特別戴起，竟與對(duì)方一般式樣。

“這就是了。”

覃先生聲音略低道：“足下來(lái)此的消息，我早就得著了，算計(jì)著此時(shí)也該到了，如今風(fēng)雲(yún)險(xiǎn)惡，白、黑兩道，都放不過(guò)咱們，足下位當(dāng)特使，身負(fù)重任，不可不察——”

“不敢當(dāng)——”公子錦抱拳道：“全仗兄臺(tái)指教。”

覃先生一笑道：“上回過(guò)師兄來(lái)即說(shuō)到你，把你誇得了不得，想不到如此年輕，失敬，失敬?！?

“少不更事——還請(qǐng)兄臺(tái)指教。”公子錦略似謙虛地道：“這一趟若不得力於高明人士暗中幫助，只怕在南京就要出事了?！?

覃先生笑道：“公少俠指的是神醫(yī)陸安和徐小姐吧！”

“啊——”

“哈哈——”覃先生一面爲(wèi)對(duì)方斟滿一杯茶，送上道：“老實(shí)說(shuō)吧，足下一人南京，我們就得著訊兒啦——你不要客氣，在南京那幾件轟轟烈烈的事情幹得好極了，麻四先生已把這事報(bào)回去了，說(shuō)是王爺大喜，要大加嘉獎(jiǎng)呢。”

公子錦一驚道：“四先生也來(lái)了？”

“哪能不來(lái)？”覃子豪微微一笑：“兄弟——你不是搭一艘‘長(zhǎng)’字號(hào)的渡船下來(lái)的嗎？在船上還遇見了徐大小姐嗎？”

“啊——”公子錦微微點(diǎn)頭道：“覃兄好耳風(fēng)，看來(lái)兄弟這一趟，全在兄臺(tái)照顧之中了?！?

“我哪有這個(gè)本事，是四先生。”覃子豪道：“他老人家一直都在暗中護(hù)送著你……

兄弟——你也許還不知道，鐵馬門的人盯上你了。”

公子錦越加汗顏地嘆了聲道：“我怎麼不知道？都怪我太過(guò)無(wú)能——”

“這不怪你——”覃子豪說(shuō)：“他們?cè)缇偷玫较?，你一個(gè)人就算三頭六臂，也是防不勝防。方纔在船上，要不是四先生施了巧計(jì)，引開了對(duì)方注意，下船時(shí)，又現(xiàn)身爲(wèi)?zhàn)D，甩開了對(duì)方主要魔頭，可是險(xiǎn)哪。”

“兄臺(tái)的意思……什麼……魔頭？”

“你爲(wèi)人忠厚、正直，還不盡知此行之風(fēng)險(xiǎn)——”覃子豪道：“方纔情形，我雖不曾親見，可是四先生說(shuō)起，真正嚇人，原來(lái)鐵馬門的兩位令主俱已出場(chǎng)，一個(gè)在船上，一個(gè)在岸上……”

微微一笑，覃子豪俯身而前，小聲道：“這事全仗四先生暗中打點(diǎn)，我們的人全出動(dòng)了，聽四先生說(shuō)，險(xiǎn)極了，我們的人還裝扮了你的外貌，四先生親自出馬，真險(xiǎn)，僥倖成功，嘿——想不到神眼木三那一雙神眼居然也有看錯(cuò)了的時(shí)候，你可知道，鐵馬門在江都的‘七大金剛’全出動(dòng)了，卻是撲了個(gè)空?！?

公子錦瞠目以對(duì)，想起了方纔與小鶴在驛道上遇見的那七匹快馬，原來(lái)就是鐵馬門在江都鼎鼎大名的七大金剛，看來(lái)全仗麻四先生暗中幫忙，現(xiàn)身爲(wèi)?zhàn)D，把對(duì)方主要魔頭“神眼木三”誘開，要不然，可真是不堪設(shè)想。

雖然事已過(guò)去，想起來(lái)還不禁心裡忐忑，同時(shí)也就感覺到自己的勢(shì)單力孤，前途萬(wàn)般風(fēng)險(xiǎn)。

覃子豪見狀笑道：“你不用擔(dān)心，敵人雖然來(lái)了不少，我們可也不含糊，何況四先生既已親自出來(lái)，聽說(shuō)另外還有高人助陣，你只按著原定計(jì)劃行事，小心一點(diǎn)也就是了。”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭，問說(shuō)：“四先生人在哪裡？可否一見？有很多事，還想當(dāng)面向他請(qǐng)教。”

“他走了?！瘪雍勒f(shuō)：“你若早來(lái)一步就見著了，現(xiàn)在人走了?！?

公子錦悵悵地道：“他老人家住在哪裡？”

“這個(gè)……”覃子豪微微笑道：“他老人家關(guān)照了，叫你不必去尋他，如有事情，他自會(huì)尋你……”

說(shuō)時(shí)由身上取出了一個(gè)綢子小包，交給他說(shuō)：“這是四先生要我交給你的，裡面有一封信，囑你見字行事，時(shí)間、地點(diǎn)都交待得一清二楚，另外有一百兩銀子，是給你的，其實(shí)我這裡早就給你準(zhǔn)備下了。”

一面說(shuō)，他由折著的袖管裡拿出了一張嶄新的銀票，交到公子錦手裡——

“外面走的人，手頭不能小器，這個(gè)你留著，不夠隨時(shí)來(lái)支?！?

公子錦打開一看，是五百兩的一張即期銀票，就說(shuō)：“太多了，你收回去吧，我現(xiàn)在不缺銀子。”

覃子豪推過(guò)去說(shuō)：“收下吧，你以後就知道了，花費(fèi)很大的，而且，你不必節(jié)省，有時(shí)候充充闊氣也是必需的，哈哈……”

又說(shuō)：“在揚(yáng)州，我們的實(shí)力不小，錢有的是，我在這裡，又是管賬的，自己兄弟還能不多照顧幾文？”

說(shuō)著哈哈一笑，站起來(lái)抱拳道：“你就慢慢吃吧，我去囑咐一聲，這裡不會(huì)有外人進(jìn)來(lái)，我走了。”

這個(gè)覃子豪，公子錦以前雖沒見過(guò)，卻知道他和自己一樣，誼屬同門，同是延平郡王大力所收攬的江湖義士，包括方纔所提起的那個(gè)麻四先生，同屬延平郡王所特別成立的一個(gè)反清復(fù)明秘密組織，這個(gè)組織的力量，卻也不可忽視，似已日漸強(qiáng)大，雖不足以動(dòng)搖清朝已固江山，而側(cè)面的煽風(fēng)點(diǎn)火，卻也令當(dāng)勢(shì)者頭痛不已。

打開了錦囊，果有書信一封。

那是一封屬於極隱秘的密札，厚厚的桑皮紙信封，騎縫處都?jí)T著火漆膠泥。

收件人：公子錦。

發(fā)件人：天南堡。

是了，這“天南堡”便是策使公子錦等一行義行的那個(gè)反清復(fù)明的秘密組織了。

肯定的，這密札應(yīng)屬“天南堡”的極密件之一，設(shè)非是收件者當(dāng)事人之外，任何人不得私自拆閱，以麻四先生在天南堡地位之尊，亦只是負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)手而已。

俟到公子錦小心謹(jǐn)慎地拆閱密札之後，不由爲(wèi)之一驚——他原以爲(wèi)時(shí)間大可從容，豈不知上面的指令時(shí)日竟然迫在眉睫，這使他再也不能耽擱，隨即起身離開。

所謂“綠楊城郭，十里珠簾”，應(yīng)是名不虛傳，公子錦身歷其境，總算見識(shí)了。

這一帶，俗稱“十里小運(yùn)河”區(qū)，入夜之後，萬(wàn)燈高懸，千船雲(yún)集，繁華得緊。

公子錦一襲輕裝，身著太湖綢藕色長(zhǎng)衣，腰繫絲絛玉佩，足登福字履，手裡一把描金摺扇，搖起來(lái)婆娑有姿，習(xí)習(xí)生風(fēng)，人本來(lái)生得俊俏，這一裝扮，十足的風(fēng)流惆儻，像是個(gè)出身豪門、走馬章臺(tái)的公子哥兒。

在“醉八仙”吃的晚飯，菜餚有松江之鱸，陽(yáng)澄之蟹，呼伎小云小仙二女作陪，喝了幾觥酒，耳邊上盡是江南評(píng)彈、揚(yáng)州小調(diào)。有錢大爺們的徵歌逐舞，呼盧喝雉，在五光十色的迷離燈光襯托裡，誠(chéng)然令人不勝消受，公子錦又見識(shí)了一回。

卻是今夕何夕，他總算心裡有數(shù)，並不糊塗。

大船“八音畫肪”就泊在前面湖心，這裡“十里小運(yùn)河”，河不叫河，分別劃地稱奇，巧立名目，各以“池”“湖”自稱。眼前這一片地方叫“仙女湖”——顧名思義，那就是這裡的女人，美如天仙，不用說(shuō)，湖心的“八音”畫舫，便是“仙女”所在之處了。天上星皎月明，卻不如眼前燈光燦爛。

像其他，風(fēng)流豪客一樣，公子錦酒足飯飽之後，竟然也思往湖心的美人窟走走。

迎著陣陣涼爽湖風(fēng)，公子錦一扇在手，翩翩風(fēng)采地來(lái)到了“八音畫舫”。

進(jìn)門之先，便已聽見了那陣陣絲竹管絃聲，銀牙打板，小紅低唱，間以七彩燈光，粉帳流蘇，姐兒們送往迎來(lái)，眼波流醉，真正讓人銷魂蝕骨，所謂的“商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱**”，應(yīng)該便是指的如此。

公子錦雖然缺少那種一擲千金的出手氣勢(shì)，更沒有時(shí)下一般紈絝子弟的氣質(zhì)，卻也儀表堂堂，大方舉止，令人不敢輕視。

這裡鹽市，一日暴發(fā)，南來(lái)北往的陌生主兒多的是，是以他的出現(xiàn)，並不曾引起特別的注意。只是在二度“茶圍”之後，仍然盤桓不去，便非一般的尋?？腿肆耍@樣情況通常有兩種情形，一種是客人已有相好的姑娘，等著她的出現(xiàn)赴約。另一種情況便是有意尋歡而不得其門而入，這時(shí)候便須善解客意的皮條客出現(xiàn)，上前刺探搭訕一番。

是以，就在公子錦三度打發(fā)賞金，欲離不去的當(dāng)兒，一個(gè)長(zhǎng)頸拱肩，面生肉瘤的細(xì)眉男子出現(xiàn)在他面前——

“相公您別走——可有您的老相好啊？”

“我要見燕子姑娘。”公子錦開門見山地說(shuō)：“可是她好像不在這裡……要是這樣，我就走了?！?

這個(gè)人聽到這裡“哦——”了一聲，隨即瞇著眼睛笑了：“在在在……有有有，您老可是姓李？”

公子錦微微一怔，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，我是姓李。”

細(xì)眉男人立時(shí)笑態(tài)畢露地道：“是從南京來(lái)打點(diǎn)貢綢的李大相公？”

公子錦半笑不笑地也承認(rèn)了。

化名李方，專營(yíng)貢綢生意的商人身份，正是他此行早已安排既定的化身——這件事還是在他拆讀麻四先生留交的密札指示之後，才得以知道，萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，在此風(fēng)月場(chǎng)合，居然已有了風(fēng)聞。

“啊呀——您老可是貴客呀，爲(wèi)什麼早不說(shuō)呀。”這個(gè)穿著考究，其實(shí)猥瑣的男人，立時(shí)巴結(jié)地說(shuō)：“燕姑娘三天以前就在盼著您啦，這兩天她身子不大舒但，沒出來(lái)應(yīng)酬，可是敬候著您啦?！?

公子錦心裡微微一動(dòng)，點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，你是——”

“小人姓楊?！边@個(gè)人彎腰拱背賠笑道：“是這裡八音舫的管事，這裡水旱碼頭，七十二處遊玩地方，小人都有照應(yīng)，李大爺隨時(shí)關(guān)照?！?

這話倒也實(shí)在。

在此，“十里小運(yùn)河”提起“楊脖子”這個(gè)人，大概無(wú)人不知，若問此人乾的是什麼，可就有些令人羞以啓齒了，那便是此人賴以爲(wèi)生所操持的，是見不得人，最爲(wèi)下賤的女人皮肉生涯，過(guò)去的人品，不消多說(shuō)，這兩年買賣女人發(fā)了財(cái)，所謂的“有錢王八大三輩兒”，“楊脖子”三字，在此地面儼然也是一號(hào)人物了，真正世風(fēng)日下，人心不古了。

公子錦眼裡，當(dāng)然瞧不起這號(hào)小人，甚至極其鄙夷。無(wú)如眼前這一臺(tái)戲，還是非他不可。

“原來(lái)你就是楊管事，我聽說(shuō)過(guò)你——”公子錦說(shuō)：“我此來(lái)全爲(wèi)燕子姑娘，她既然告病在家，我就明天再來(lái)吧?！?

楊管家笑說(shuō)：“燕姑娘早關(guān)照了，別人一概不見，李大爺來(lái)她是一定要拜見的，這樣吧，您在這裡先坐坐，找?guī)孜还媚锵扰阒?，小人這就去把她給接來(lái)，燕姑娘一聽說(shuō)您來(lái)了，她馬上就飛過(guò)來(lái)了……”

說(shuō)著就要轉(zhuǎn)身告退，公子錦搖頭說(shuō)：“不用了，你這裡的姑娘我都不喜歡，我就跟著你一塊去吧?！?

“那可是委屈您啦。”楊管事咧嘴笑道：“好吧，小人這就招呼船去，馬上就走。”

很快地，他就準(zhǔn)備了一艘花船。

二人登船坐定，由一個(gè)花俏的船姑娘操槳，沿著河邊，不一會(huì)就劃出了這片燈光璀璨所在，直到河面上燈光稀落，再不見先時(shí)的繁華景象，岸邊上更是一片黝黑，想是早已離開了所謂的“十里小運(yùn)河”區(qū)域。

楊管事一隻手揚(yáng)著燈籠，頻頻向岸邊打量道：“快到了吧！怎麼還沒到？”

搖船的婆姨說(shuō)：“過(guò)了前面七棵柳樹就到了，這條水路我最熟，楊老爺不用擔(dān)心，每天都是我接送她來(lái)的，不會(huì)錯(cuò)的。”

楊管事這才笑嘻嘻地向公子錦說(shuō)道：“就快到了，她家我去過(guò)一回，家裡還有個(gè)老母親，這孩子很孝順的，掙的錢都交給她母親。”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有吭聲。

老實(shí)說(shuō)，對(duì)於這位燕子姑娘，他是壓根兒一點(diǎn)也不清楚，只是遵照密札上指示的行事，也不知道何以指示他來(lái)此見一位風(fēng)塵姑娘，心裡不免好奇。

“李大爺您真是好眼力啊！”楊管事說(shuō)：“要說(shuō)到姿色人品，這裡再也沒有第二個(gè)能比得上她，而且——您當(dāng)然已經(jīng)早知道了……”

“知道什麼？”

公子錦見他笑得曖昧，倒有些被他弄糊塗了。

“燕子她……”姓楊的把頭附近了，壓低了嗓子道：“她還是個(gè)清倌兒，從來(lái)是賣藝不賣身，還沒正式接過(guò)客人……”

公子錦見他那樣曖昧的表情，同時(shí)眉飛色舞地頻頻向自己打量，真恨不能一拳照他臉上打過(guò)去。當(dāng)然他不會(huì)真的這麼做，再想想自己此刻所扮演的身份，原就是一個(gè)“尋芳”的客人，又何怪對(duì)方有此表情？

當(dāng)下怪不自然地笑了笑：“這就難得了?！?

“給李大爺您說(shuō)句實(shí)話?！睏罟苁碌溃骸按鬆斈烧媸呛酶獍　嘧庸媚飦?lái)八音畫舫總有年把子了，我還是第一次見她在家裡見客，要不是她事先關(guān)照，小人不敢把大爺您帶到她家去呢。您是沒見過(guò)，這位姑娘的脾氣可大了?！?

說(shuō)話的當(dāng)兒，已過(guò)了七棵柳樹的河濱，地名“七柳屯”，小船搖晃著徐徐向岸邊靠過(guò)去。

楊管事“啊”了一聲，忙拿起了燈籠，一面向岸上照著，彷彿是看見岸邊上站著個(gè)人。

“哦——”楊管事笑著說(shuō)：“大姑娘等著我們哩。”

搖船的婆姨說(shuō)：“不會(huì)吧，她不知道呀——再說(shuō)她母親還生著?。　?

楊管事一怔道：“你看，我竟然忘了，對(duì)了，她跟我說(shuō)過(guò)，說(shuō)這兩天她母親的偏頭疼病犯了，夜裡都不能睡覺……”

四周圍一片黝黑，也就有小船上的兩盞紙燈和楊管事手上的燈籠所散微弱光芒，在水面上搖散著片片鱗光，附近河面上偶爾傳過(guò)幾聲魚兒潑刺的水響，更加添了幾許夜的陰森與神秘。

小船泊岸，楊管事首先跳上岸邊，回頭張羅著，待將要接引公子錦上岸，就在這當(dāng)兒，猛可裡一條人影直襲過(guò)來(lái)。

好快的勢(shì)子。

此時(shí)此刻，誰(shuí)又會(huì)料到有此一著？

那人想是匿身在岸邊的大樹之後，驀地現(xiàn)身而出，其勢(shì)絕快，加以彼此距離極是接近，令人防不勝防。

黑暗裡，彷彿只看見這人手裡所持有的兵刃，寒光閃了一閃，便聽見楊管事“哎呀！”一聲倒了下來(lái)。

幾乎是同時(shí)之間，船上的公子錦也已有了反應(yīng)——這人其實(shí)早已度好了勢(shì)子，即在其劍傷楊管事的同時(shí)，左手振腕，打出了暗器“喪門釘”，一縷尖風(fēng)，直向公子錦正面襲來(lái)。

公子錦一驚之下，反應(yīng)極快，掌中摺扇輕輕一撥，當(dāng)?shù)匾豁懀寻寻灯鲉书T釘磕飛水裡，同時(shí)間身形輕縱，已閃身岸上。

那人挾其餘威，長(zhǎng)劍快速了轉(zhuǎn)：“呼！”地劃出了一圈寒光，反向公子錦頭上劈來(lái)。

“當(dāng)”的一響，再一次爲(wèi)公子錦摺扇點(diǎn)開。

原來(lái)這柄扇子，描金嵌鐵，也可當(dāng)作兵刃使喚。

暗影裡雖然看不清對(duì)方這人是個(gè)什麼長(zhǎng)相，大體上卻認(rèn)出是個(gè)瘦高身子、有著一雙濃眉、目光猙獰的漢子。

公子錦身子一轉(zhuǎn)，左手用劈空掌力，直向這漢子腰胯間擊去，同時(shí)向著小船上早已嚇傻了的船孃喝叫道：“還不快走?！?

劃船的女人驚慌著叫了一聲，像是撿回了一條活命樣地便自匆匆劃船去了。

瘦高漢子原不知公子錦功力如此驚人，這一掌雖不曾爲(wèi)他正面擊著，卻是發(fā)出的掌風(fēng)力道十足驚人，呼地一聲，直把他逼出去四五步之外才自拿樁站住。

值此同時(shí)，公子錦又已二度進(jìn)身，施展的是“陸地行功”中最稱詭秘的“貼”字訣，腳尖一點(diǎn)，秋風(fēng)掃落葉樣的輕飄，已把身子偎了過(guò)去。

瘦高漢子“啊”了一聲，簡(jiǎn)直來(lái)不極作出任何反應(yīng)，已爲(wèi)公子錦貼近身邊。

“噗！噗！”

隨著公子錦手上翻動(dòng)的扇身，已雙雙點(diǎn)中瘦高漢子一雙肩窩穴道。

瘦高漢子聲音也沒出一聲，便自直直地倒了下去，卻是自暗影裡驀地躥出了兩條人影，身子一經(jīng)躍出，浮光掠影樣的輕飄，已到了公子錦身邊左右。

速度之快，出人想象，顯示著來(lái)者二人的輕功絕技，均屬一流境界。

其中一人更不待身子站定，左手揚(yáng)處，打出了一支暗器“三菱箭”：“哧！”尖風(fēng)一縷，直向著公子錦肩上射來(lái)，手法疾勁利落——由其出手部位判測(cè)，顯然無(wú)意傷害對(duì)方性命，不過(guò)意在使公子錦負(fù)傷就擒而已。

公子錦身子略偏，右手摺扇輕起，既快又準(zhǔn)，“?！币宦?，已把飛來(lái)的三菱箭點(diǎn)開一邊——

卻是對(duì)方那人，把握著這一霎之隙，早已怒撲而近，鼻子裡怪哼一聲，隨著他探出的右手，錚地一聲，抖出了軟兵刃“十三節(jié)亮銀鞭”。

這種兵刃八成兒藏在他右手腕袖中，事先一點(diǎn)也不見痕跡，“唰啦啦”一經(jīng)抖出，巨蛇樣地直向著公子錦頸項(xiàng)間盤來(lái)，卻爲(wèi)後者一把抓住了來(lái)犯的鞭梢。兩相較力地一扯，希哩哩扯了個(gè)筆直。

公子錦方自覺出來(lái)人手勁兒相當(dāng)驚人，待將施展真力迫他兵刃出手，斜刺裡驀地襲過(guò)來(lái)一陣疾風(fēng)，一條身影凌空疾抄而來(lái)。

帶著一聲輕微的冷笑，這個(gè)人竟然凌空而至，施展的是上乘輕功“八步凌波”身法，公子錦猛然而驚的一霎，對(duì)方的一隻腳，浪子踢球般颼然已向他臉上踢過(guò)來(lái)。

公子錦心裡一驚，霍地向後一個(gè)倒仰，急切間雖是閃過(guò)了對(duì)方足以致命的一腳，無(wú)如行動(dòng)上卻與那施展亮銀鞭的漢子以可乘之機(jī)。

事實(shí)上，那一條亮銀鞭，仍然還抓在兩人手裡，這漢子將勢(shì)就勢(shì)，身子猛地向前一欺，左手“神龍?zhí)阶Α币徽品聪蚬渝\仰起的前胸上拍下。

須知眼前二人，功力一流，絕非一般等閒，眼前聯(lián)合出手，猝然同時(shí)向公子錦出手，簡(jiǎn)直防不勝防，公子錦饒是有一身傑出武功，倉(cāng)促間亦難以應(yīng)付。

——隨著他身子的一個(gè)倒仰，腳下猛力一踹：“呼！”反縱出三丈內(nèi)外。

儘管這樣，左肋下方亦不禁爲(wèi)對(duì)方指尖掃中，隔著一襲綢衣，宛似蜂子刺了般的那樣疼痛——這一掌幸而沒有被他打中，否則不堪設(shè)想，直把他嚇出了一身冷汗，卻也激發(fā)了他爭(zhēng)勝雄心，身子一經(jīng)落地，待將全力以付。猛然間，眼前亮起了金燈一盞。

那是一盞設(shè)計(jì)十分巧妙的手提金燈，不過(guò)拳頭般大小，極是小巧玲瓏。黃澄澄流光四射，淬然閃現(xiàn)於眼前黑暗，極是耀眼生輝，從而照亮了眼前四周。持燈的人，身材曼妙，青絹系首，竟是個(gè)年過(guò)四旬的婦人。

這婦人身著一襲暗紅綢質(zhì)長(zhǎng)衣，臉色蒼白憔悴，燈光照射裡，臉上一無(wú)表情，卻是那雙眼睛，在燈光映照裡，菁華內(nèi)蘊(yùn)，頗有奪人之勢(shì)。

正是這一雙眼睛，懾住了眼前頑強(qiáng)的兩個(gè)敵人。

事實(shí)上也正是藉助於眼前亮起的燈光，公子錦才大概地認(rèn)出了面前的兩個(gè)敵人。一個(gè)是面容枯瘦、頭髮半白的瘦長(zhǎng)老漢，背上揹著一對(duì)寒鐵雙柺。另一個(gè)卻是手持亮銀軟鞭，年當(dāng)四旬，目光灼灼，生有一張長(zhǎng)臉的壯漢——這張臉猝然使得公子錦記起，正是晨間在渡船上邂逅的那個(gè)馬臉漢子，當(dāng)時(shí)這人一直在向徐小鶴搭訕，打聽自己，此刻終於現(xiàn)出了本來(lái)面目，向自己下手了。

那麼，這個(gè)忽然出現(xiàn)、手持金燈的中年女人又是誰(shuí)？也是他們一邊的？

不像。

很快地，公子錦即由他們雙方敵對(duì)的眼神裡看出了答案，一時(shí)略放寬心。

“你是什麼人？”

面容枯瘦、揹負(fù)雙柺的老漢，直挑著兩道眉毛，十分驚訝地向?qū)Ψ脚舜蛄坎灰?，頗有聳動(dòng)之勢(shì)。

馬臉漢子伸手止住了他的動(dòng)作，冷森森笑了一笑，徐徐說(shuō)道：“閣下好輕功，不用說(shuō)，剛纔在林子裡兩次阻擋帥某人一行去路的就是你了？”

枯瘦老漢爲(wèi)之一驚，道：“是她？”

公子錦雖不明白二人話中之因，卻也可以猜知，看來(lái)他們彼此先時(shí)已有遭遇，說(shuō)不定這中年女人的忽然出現(xiàn)，似在爲(wèi)自己解此一危也未可知。

聆聽之下，那個(gè)形容憔悴的中年婦人只是微微一笑，笑顏既綻，頓如海棠初放，一掃先時(shí)的陰森冰澀——原來(lái)這婦人竟具有如此姿色，即使看來(lái)在憔悴病弱之中，亦有迷人風(fēng)韻清致——只是這番美麗清致，很快地在她笑容消逝的一霎，亦即爲(wèi)之消逝，隨即爲(wèi)前此不變的冷漠所取代。

“不必報(bào)出你的名字，我知道你?！敝心昱私逯鵁艄?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他注視著道：“你們鐵馬門也太囂張了，殺人越貨居然逼到我家門口來(lái)了，四令主你看呢，還是賣我一個(gè)面子就此離開，還是恃強(qiáng)玩狠到底，硬要跟我過(guò)不去？”

一面說(shuō)，中年婦人特意地把手裡的靈巧金燈舉高了，有意無(wú)意地向四方照了一照。

馬臉漢子原以爲(wèi)報(bào)出自己姓氏，對(duì)方如果在江湖上略有見識(shí)，必當(dāng)有個(gè)耳聞。“鐵馬門”三字無(wú)論在任何情況下，都能使敵人望風(fēng)喪膽，知難而退。卻是這一次，似乎有些意外……

雙方的一番對(duì)答，立時(shí)提醒了公子錦，對(duì)方一行原來(lái)竟是來(lái)自“鐵馬神令門”的人，那個(gè)馬臉漢子更是鐵馬門中，身當(dāng)一令之主的帥星斗——此人公子錦頗有耳聞，那天小鶴雖不曾道及，公子錦卻心裡有數(shù)，此番狹路相逢，當(dāng)然不會(huì)善罷甘休。

——此舉，即在公子錦以一敵衆(zhòng)，正愁勢(shì)單力孤之際，鬼使神差地竟然會(huì)來(lái)了這個(gè)神秘的幫手。眼前這個(gè)中年婦人，公子錦雖然對(duì)她尚不清楚，可是聽其談吐，觀其氣勢(shì)，幾可想知絕非等閒人物。

公子錦很想一探究竟，卻是苦於沒有出口之機(jī)。眼前似乎是鐵馬門一面，已爲(wèi)中年婦人的從中作梗所激怒。

聽了中年婦人一番話後，帥星斗怒形於面地哼了一聲，冷笑道：“足下好大膽子，聽你口氣，似乎是不把敝門放在眼裡，倒要向足下請(qǐng)教了。”

帥星斗一面說(shuō)，手裡的亮銀鞭唰啦啦纏在了腕子上，兩隻手向著對(duì)方婦人拱了一拱。

揹負(fù)鐵柺的華髮老漢獰笑一聲，大聲道：“對(duì)了，既然敢跟我們作對(duì)，必然不是無(wú)名之輩，你報(bào)個(gè)萬(wàn)兒聽聽吧?！?

婦人在對(duì)方二人說(shuō)話之際，一雙眼睛不時(shí)向四下注視，像是有所覺察。

諦聽之下，她轉(zhuǎn)向帥星斗冷冷說(shuō)道：“你們好像來(lái)了不少人，我再說(shuō)一遍，有我在這個(gè)地方，就絕不容許你們胡作非爲(wèi)！怎麼，四令主！你看看要怎麼辦吧？”

話聲方頓，只聽得“哧——”的一聲，燈光映照裡彷彿有一線流光，極其快捷尖銳，直向著中年婦人立身之處飛來(lái)，物件極輕細(xì)小，簡(jiǎn)直看它不真。

公子錦聽聲觀態(tài)，一望之下既已認(rèn)定那是暗器中最稱輕靈的“金錢鏢”。眼前之鏢更非取勢(shì)於人，竟是意在對(duì)方婦人手中金燈。卻不知婦人視聽明銳，早已窺知究竟，燈勢(shì)略偏，已輕鬆避開。

暗中人“嘿！”了一聲：“哧哧——”又發(fā)出了兩枚金錢鏢，兩線流光，交叉出手，一左一右，作勢(shì)弧度，再一次向她手裡金燈飛射過(guò)來(lái)。

婦人微微一笑，絲毫也不慌張，只把手裡金燈略略向上提高寸許。

這番舉止，看似不動(dòng)，其實(shí)極其高明。即在她燈勢(shì)略起的一霎，耳聽著“叮！”的一聲細(xì)響，兩枚細(xì)小金錢已自迎碰一塊，妙在差於寸許之間便擊中金燈，眼前卻是又落了空。

話雖如此，公子錦卻已大感驚異，暗暗驚歎那施展暗器人手法之精湛老練，只是因爲(wèi)對(duì)方中年婦人透剔聰敏，未卜先知，手法更稱高明而已。

發(fā)暗器人手法既是如此高明，便決計(jì)不會(huì)如此輕易認(rèn)敗服輸，勢(shì)將還有一番較量。

帥星斗原待向中年婦人出手，看到這裡，彼此互看一眼，竟然暫時(shí)按兵不動(dòng)，樂得有人代自己去打頭陣，何樂不爲(wèi)？

果然，即在那兩枚金錢鏢相迎擊空之下，眼前人影飄忽，一個(gè)華服高冠，全身披掛齊全，貌相清癯的老人已躍身當(dāng)前。

這人打扮堪稱詭異，一身裝備，大小行囊，或背或掛，前後左右，無(wú)所不在，照常理說(shuō)，一個(gè)人攜帶如此繁雜瑣碎，理應(yīng)行動(dòng)不便，眼前這老頭兒，行動(dòng)竟是異常輕靈，並無(wú)一些累贅，想來(lái)行之有故，早已熟練。

非但如此，老者背後更插有兩桿雲(yún)幡，看上去一如戲臺(tái)上出場(chǎng)的武將，襯著老人臉下的五柳長(zhǎng)鬚，更似傳說(shuō)中三國(guó)蜀漢老將黃忠。設(shè)非是對(duì)此人先有耳聞，簡(jiǎn)直不知他是什麼路數(shù)。

中年婦人乍見此人的忽然出現(xiàn)，臉上並不驚異，想繫心裡早已測(cè)知，對(duì)於此人的身份，來(lái)龍去脈，更不陌生，由是一語(yǔ)道破。

“你的暗器手法果然高明，如果我猜得不錯(cuò)。你大概就是新近投奔‘鐵馬門’，在大江南北享有盛名的‘千手飛石’尚昆陽(yáng)吧，幸會(huì)，幸會(huì)！”

中年婦人微微一笑，繼續(xù)說(shuō)道：“我久已風(fēng)聞你暗器手法獨(dú)步古今，據(jù)說(shuō)你能以指內(nèi)飛針射中天空蝙蝠雙目，何以卻連這麼大的一盞金燈，卻兩射不中，豈非有些不近情理？”

華服老人不由爲(wèi)之一呆。

豈止是他，現(xiàn)場(chǎng)的另外二人——帥星斗以及揹負(fù)雙柺的枯瘦老者亦爲(wèi)之吃了一驚。

須知‘鐵馬神令’在江湖行事極其隱秘，至於內(nèi)部人事安排，更屬絕對(duì)保密，局外人焉能得知？是以各人聆聽之下，俱都大生震驚，一時(shí)間對(duì)於面前婦人舉棋不定，諱莫如深。

果然被中年婦人一語(yǔ)中的，華眼老人正是“千手飛石”尚昆陽(yáng)，此人出身原是“崆峒”門派掌門人，由於此一門派人丁不盛，屢生大故，終至瀕臨解體不復(fù)存在地步。尚昆陽(yáng)本人爲(wèi)人奇特怪異，倒也無(wú)甚大惡，武功並無(wú)十分出奇之處，卻是施展得一手好暗器，舉凡飛刀飛石，鏢釘箭刺，只要是暗器，此人無(wú)一不精，更能自行設(shè)計(jì)，火藥強(qiáng)弩，毒藥毒箭，無(wú)不精巧在行，堪稱獨(dú)步武林，爲(wèi)之一絕。是以爲(wèi)鐵馬門總令主所看重，許以重酬，納之門下。

卻是想不到，此番奉命由總壇南下，協(xié)助木、帥二位令主共圖大事，今夜首次上陣，牛刀小試，滿以爲(wèi)略施手法，以其神巧暗器，即可兵不血刃，協(xié)助帥星斗首戰(zhàn)奏捷，哪裡想到對(duì)方這個(gè)女人如此厲害，不動(dòng)聲色，一語(yǔ)不發(fā)地竟自識(shí)透了自己的詭計(jì)，使自己兩度出醜，當(dāng)著帥星斗面前，使他臉面無(wú)光，無(wú)地自容，真正欲罷不能。

“千手飛石”尚昆陽(yáng)被眼前中年婦人一番話直臊得面紅耳赤，所幸天黑，距離稍遠(yuǎn)，看不真切，否則簡(jiǎn)直無(wú)以自處。

當(dāng)下猛笑一聲，手指向?qū)Ψ綃D人，故示鎮(zhèn)定道：“你這婦人是誰(shuí)？何以知道我的姓名！莫非是故人舊識(shí)，快快報(bào)出名來(lái)，說(shuō)個(gè)清楚，免得你家尚爺出手誤傷，可就後悔不及?！?

中年婦人不溫不怒，冷冷說(shuō)道：“你先不必管我是誰(shuí)，老實(shí)告訴你們，我其實(shí)與貴門並無(wú)怨恨，更無(wú)意插手多管閒事，剛纔我也跟帥令主說(shuō)過(guò)，今晚只要你們退開這片地方，不難爲(wèi)我的客人，便可相安無(wú)事，要不然，哼哼，別看你們?nèi)硕鄤?shì)衆(zhòng)，倒也不一定便能佔(zhàn)了便宜，不信就出手試試?！?

公子錦心裡一動(dòng)，正自奇怪婦人嘴裡所說(shuō)的“客人”，難道是指的自己？他奉命來(lái)此會(huì)見藝名‘燕子’姑娘的江南名妓，卻不知又與眼下對(duì)方婦人有何關(guān)聯(lián)？難道她就是燕子姑娘？

似乎又有些不像。首先在年歲上即不相當(dāng)，燕子姑娘目前年華日盛，理當(dāng)在二十上下，眼前婦人雖有相當(dāng)姿容，卻並不年輕，就外表看來(lái)，應(yīng)在四十上下，倒像是那位燕子姑娘的母親還差不多，莫非……她就是燕子姑娘那位生病的母親？這……倒也不無(wú)可能。

這麼一想，公子錦越加對(duì)當(dāng)前婦人注目以視，越覺其“明珠在川，美玉蘊(yùn)山”，顰笑間蘊(yùn)蓄無(wú)限內(nèi)涵，誠(chéng)然高不可測(cè)。

眼下敵我對(duì)峙，自不敢掉以輕心，公子錦暫時(shí)壓制著對(duì)中年婦人的無(wú)限猜疑，一言不發(fā)地向雙方冷眼注視，提高無(wú)限警覺。

鐵馬門一面自不會(huì)爲(wèi)中年婦人三言兩語(yǔ)所嚇退，不過(guò)，帥星斗卻持有比較慎重態(tài)度。

似乎是他已感覺到對(duì)方中年婦人的絕非尋常，同時(shí)腦子裡思念電轉(zhuǎn)，已就眼前婦人的外表形象以及談話內(nèi)容，作了快速的整理審思，亦即是把眼前婦人規(guī)置到鐵馬門列爲(wèi)最最不宜招惹的當(dāng)今天下極少數(shù)的幾個(gè)人範(fàn)圍之內(nèi)。

須知天下武技無(wú)盡無(wú)泛，奇人異士無(wú)所不在，略有疏忽，即難免遭到不測(cè)之災(zāi)，以鐵馬門之龐大規(guī)模，在江湖上所以能夠無(wú)往不利，自有其一套存在原則，其中屬於彼此敵我之間的共存互惠原則，自屬必然應(yīng)有。

帥星斗身爲(wèi)一令之主，更是半點(diǎn)疏忽不得，尤其是當(dāng)他把眼前婦人與本門告誡中應(yīng)屬避免接觸的幾個(gè)可怕人物聯(lián)想在一起時(shí)，頓時(shí)心裡大大生出了警惕。

卻是那個(gè)爲(wèi)總令主禮聘、新人鐵馬門的“千手飛石”尚昆陽(yáng)，爲(wèi)逞一時(shí)之恨，顯然不曾有此一慮。

聽了中年婦人一番話，這老頭兒呵呵狂笑了幾聲，一隻手捋著下巴上的鬍子，目光炯炯向婦人打量道：“好大的口氣，聽你口氣，好像咱們堂堂鐵馬門怕了你似的，嘿嘿，老夫就是不信這個(gè)邪，倒要試試——”

話聲一頓，轉(zhuǎn)向另一面的帥星斗抱了一下拳，口氣託大地道：“怎麼樣，帥令主，可容我尚某向她討教討教？”

帥星斗心知無(wú)能阻止，這個(gè)尚昆陽(yáng)新近加入本門，由於過(guò)去曾是一派掌門人身份，年歲更是老大，加入鐵馬門未當(dāng)一令之主，自感委屈萬(wàn)分，四令之中前三令令主，雲(yún)飄飄以次各領(lǐng)**，俱爲(wèi)一方怪傑，尚昆陽(yáng)自知難以望其背項(xiàng)，不敢與之抗衡，惟獨(dú)第四令令主帥星斗，在江湖上並無(wú)顯赫聲望，自己屈居其下，似乎有些不當(dāng)，眼前若能顯些能耐，一來(lái)可以殺殺他的威風(fēng)，正可在總令主面前謀個(gè)晉升之階，誰(shuí)曰不當(dāng)？

帥星斗豈有不明白他心裡所想的道理？聆聽之下，不禁暗暗好笑，忖思著，不知死活的老狗，你當(dāng)這女人是好惹的麼？如果真是那位主兒，不要說(shuō)你、便是總令主雲(yún)飄飄此刻身在面前，也當(dāng)網(wǎng)開一面，容她三分，你這老兒恁地如此逞能託大？

心裡雖這麼想，表面卻不動(dòng)聲色，諦聽之下，微微一笑，抱拳道：“尚前輩如能出手管教一下這狂傲女子，自是最好不過(guò)。”

他原有意提醒要對(duì)方注意一下這婦人的可能出處，卻是話到脣邊又臨時(shí)止住，原因是自己對(duì)此並不能確定，正可在他們雙方動(dòng)手之際，冷眼旁觀以爲(wèi)定奪。

“千手飛石”尚昆陽(yáng)忿恨在心，竟無(wú)暇多想，他身恃一身暗器手法，天下獨(dú)步，絕不信這婦人真能抵擋，最起碼也要把她手裡的這盞燈打滅，找回先時(shí)的面子。

嘴裡大聲應(yīng)著：“錯(cuò)不了?！?

用手一指當(dāng)前婦人，尚昆陽(yáng)冷笑接道：“這女人你先報(bào)上了名字——”

中年婦人其實(shí)胸有成竹，微笑道：“我看不必，尚昆陽(yáng)，你自恃一身暗器，當(dāng)世無(wú)雙，可是我卻不信，就拿我手裡的這盞燈來(lái)說(shuō)，你就不一定能把它打滅，你可要再試一試？”

尚昆陽(yáng)“嘿嘿”一笑說(shuō)：“女人你欺我太甚。”

話聲出口，只見他上身頸項(xiàng)微側(cè)：“哧——”一聲，即由他左面肩頭處，發(fā)出一線銀光，直取向婦人手中燈盞。

卻是燈光一轉(zhuǎn)，金丸跳擲，這盞燈卻到了婦人的另一隻手上。

尚昆陽(yáng)冷叱一聲，右手屈指一連彈了三彈，三點(diǎn)飛星脫指而出，呈“品”字形，直向?qū)Ψ斤w來(lái)——這一手非比等閒，大有名堂：“點(diǎn)中竅，掛兩肩”分別照顧了對(duì)方三處所在，即是那婦人的左右兩側(cè)，以及正中頭頂。

換句話說(shuō)，亦即是無(wú)論中年婦人這盞燈在左在右，或是持向正中頭頂三處不同方位之任何一處，均在尚陽(yáng)所發(fā)暗器照顧之中。

卻是中年婦人顯然有先見之明。

即在對(duì)方暗器將發(fā)即出的一霎，手上金燈“呼?！钡孛撌侄觯月韵蝾^頂飛起四尺高下，手法之奇妙，無(wú)與倫比，時(shí)間配合恰到好處，若早出一霎，對(duì)方暗器未出，自可改變，晚出一霎，時(shí)間不及，妙在不早不晚，容得尚昆陽(yáng)發(fā)覺，已無(wú)能更變。

“咻——”

一陣尖銳細(xì)小破空聲過(guò)處，三縷銀光盡皆走空。

觀諸中年婦人之身法微妙，可說(shuō)站立得身子紋絲不動(dòng)，運(yùn)轉(zhuǎn)從容，真正是大家身手了。

公子錦、帥星斗等數(shù)人冷眼旁觀之下，俱感覺到這個(gè)女人的超人鎮(zhèn)定，極是大異尋常，其實(shí)無(wú)需直言姓名，已說(shuō)明了她的大家風(fēng)範(fàn)……

偏偏那個(gè)倔強(qiáng)老人尚昆陽(yáng)還不死心，他的“彈指神針”向不輕發(fā)，出必中，想不到又自落空，好在他全身暗器齊備，可以隨意施展。

在一陣痛悔驚訝之後，左手大袖揮動(dòng)：“哧——”發(fā)出了一口柳葉飛刀。

這一刀看似直奔婦人前額，妙在距離對(duì)方面部二尺左右，忽地向上跳起，正好迎上對(duì)方落下接在手裡的燈，取勢(shì)極準(zhǔn)，風(fēng)頭疾勁，應(yīng)是萬(wàn)無(wú)一失，暗器施展到如此地步，也真令人歎爲(wèi)觀止了。

中年婦人何嘗不知對(duì)方的暗器手法高明絕頂，她卻偏偏要折服對(duì)方，當(dāng)面給對(duì)方以羞辱。

金燈一轉(zhuǎn)，於方寸之間，避開了對(duì)方的刀鋒。

卻是，尚昆陽(yáng)另有高招，即在前此飛刀出手的一霎，嘴裡“赫！”的一聲，雙手大袖齊揮：“咻咻！”聲裡，一連發(fā)出了九口飛刀。

憑恃著他灌注的內(nèi)家真力，九口飛刀形成一個(gè)極大的光圈，一股腦齊向婦人身前招呼了過(guò)去。

這老頭兒在連番受辱失利的心情之下，其懊惱可想而知，這才施展出最稱拿手的絕活兒“千手飛刀”，雙袖揮動(dòng)之間，九口飛刀同時(shí)擲出。何止是那盞金燈而已，包括對(duì)方婦人全身上下無(wú)不在照顧之中。

看樣子這老兒顯然是動(dòng)了肝火，決計(jì)要與婦人一個(gè)厲害，暗器走勢(shì)已不僅僅只是那盞金燈而已，頗有取向?qū)Ψ饺松淼囊鈭D。

中年婦人豈有不明白對(duì)方意圖的道理？她脣角帶著一絲微微的笑，分明並不把尚昆陽(yáng)這個(gè)所謂的“勁敵”看在眼裡。

尚昆陽(yáng)這一手飛刀，又稱“向心環(huán)”，九口飛刀全數(shù)斂聚著內(nèi)家真力，透過(guò)他極稱得體的力道運(yùn)轉(zhuǎn)，形成了極爲(wèi)巧妙迂迴之勢(shì)，一般人萬(wàn)難理解，自不易事先有所提防。

說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。

猛可裡，這取向婦人身側(cè)四周的一圈刀光，霍地向裡一收，變成了刀尖向內(nèi)，呼地直向中年婦人上下左右齊發(fā)而來(lái)。

各人眼看如此，都不由暗吃了一驚，事實(shí)上尚昆陽(yáng)這般出手，已違背了事先約言，眼前九口飛刀分明有意制對(duì)方婦人於死地，足見用心之毒惡，實(shí)在有辱尚昆陽(yáng)在武林中之崇高身份，更遑論“鐵馬門”在武林黑道的隆重聲名。

身爲(wèi)一令之主的帥星斗，一時(shí)大感羞忿，正要開口喝止，其勢(shì)已有所改變。

中年婦人顯然大非尋常，一身功力更非眼前各人所能想象，即在九口飛刀環(huán)身而進(jìn)的一霎，她仍然是佇立不動(dòng)，彷彿只是腳下著力地跺了一跺，手上金燈爲(wèi)之一震，掙然作響裡，燈光一時(shí)大盛，一明一暗之間，即有無(wú)限力道向四外排散而開，其力萬(wàn)鉤，出人意外。

自然，這等神奇功力，也只有身歷其境者纔能有所感覺，當(dāng)前各人也只能憑藉目力觀察而已。

尚昆陽(yáng)所發(fā)出的九口飛刀，眼看著已招呼到了中年婦人身上，卻是即在婦人一頓足燈光一亮之間，全數(shù)向外反方向炸飛開來(lái)，竟然沒有一口能夠接近她身邊左右，致使九口飛刀全數(shù)爲(wèi)之落空。

衆(zhòng)人看到這裡，俱不禁大大吃了一驚。

“千手飛石”尚昆陽(yáng)滿以爲(wèi)可以在這一手絕活兒上大大奏功，怎麼也沒料到又自白費(fèi)了心機(jī)，心裡一怒，竟然沒有想到對(duì)方婦人異於尋常的身手，必然大有來(lái)頭。

惱羞成怒之下，圓瞪著兩隻眼，忿聲道：“好個(gè)婆娘，你再看這個(gè)……打！”

說(shuō)時(shí)平手一指，耳聽著“咔！”的一聲，即由其袖管裡打出了一點(diǎn)火星，直射向婦人正面而來(lái)，其勢(shì)絕快，一閃而至。

中年婦人鼻子裡輕輕哼了一聲，身勢(shì)略略向上一長(zhǎng)，那點(diǎn)火星險(xiǎn)險(xiǎn)乎擦著她的衣邊打了過(guò)去——“波！”一股白煙冒起，燃燒起面盆大小的一團(tuán)火色，色作碧綠，暗夜裡看來(lái)越覺陰森可怖。

“千手飛石”尚昆陽(yáng)以爲(wèi)對(duì)方必將舉手以迎，一經(jīng)爆破，哪怕是沾在她身上少許，也必然能構(gòu)成傷害，誰(shuí)知道這婦人卻像事先知曉一樣，並不像先時(shí)那樣出手以迎，輕輕一閃便躲了開來(lái)。

尚昆陽(yáng)若是自知不敵，此刻收手離開還算丟臉不大，偏偏他在惱羞成怒之下，總想著要找回顏面，並給對(duì)方一個(gè)厲害。

當(dāng)下怒吼一聲，叱道：“賊婆娘，我跟你拼了?！?

話聲出口，耳聽著“劈劈啪啪”一陣暴響，隨著這老頭兒手上舞動(dòng)的一面旗幟，一大團(tuán)閃爍星光，衆(zhòng)蜂出巢般一股腦齊向著婦人身上涌了過(guò)來(lái)。

雙方原說(shuō)，只不過(guò)以婦人手上金燈爲(wèi)準(zhǔn)，試一試尚昆陽(yáng)的暗器手法，卻沒有料到竟自變成了眼前的人身功擊。

眼前這一手“星光燦爛”，其實(shí)正是尚昆陽(yáng)最稱滿意壓箱子底兒的玩藝兒。

那看來(lái)“星光燦爛”的一天飛星，其實(shí)與先時(shí)此老所發(fā)出的暗器，並無(wú)二致，俱爲(wèi)黃磷硝石硫磺等爆炸燃燒物什所精製，如爆炸開來(lái)，威力可想而知。

老頭兒手法更不足此，一不做，二不休，即在暗器出手的同時(shí)，腳下一連幾式著力飛點(diǎn)，施展輕功“八步凌波”身法，唆……一縷飛煙般的輕功，直向中年婦人身前襲來(lái)。

旁觀各人看到這裡，俱都吃了一驚。

眼前**迭起，顯然大大出乎各人意外。

先者，即在尚昆陽(yáng)那一天飛星暗器出手的一霎，對(duì)方婦人早已有了警覺，猛可裡，她修長(zhǎng)的身子微微向下矮了矮。

任何人都沒有感覺到，即在這婦人身子下蹲的一霎，發(fā)出了奇異的內(nèi)家功力——那是一種怪乎其怪，玄乎其玄的內(nèi)家氣功。氣機(jī)一經(jīng)逼運(yùn)而出，形成了一個(gè)丈許方圓的碩大氣罩，無(wú)影無(wú)形，卻有一股堅(jiān)韌的彈性力道，這便是內(nèi)家高手中所謂的“護(hù)身氣功”

了，卻又因爲(wèi)每人功力的不同，所表現(xiàn)的高低自然也就大有差異，眼前中年婦人所施展的這門護(hù)身氣功，卻是各人前所未見。

即在各人簡(jiǎn)直還弄不清是怎麼回事的當(dāng)兒，那爲(wèi)數(shù)千百飛來(lái)的一天星光磷火，都格阻於那面無(wú)形的氣罩之外，像是猝然遭遇到一陣迎頭怪風(fēng)，怒濤拍岸般，霍地一個(gè)倒卷，反向而回。

這麼一來(lái)，千手飛石尚昆陽(yáng)自身反倒成了攻擊對(duì)象，更何況他奮身而前，不期然迎了個(gè)正著，一時(shí)間嚇了個(gè)魂飛魄散。所幸老頭兒一生浸淫於暗器，能發(fā)能收，手法確實(shí)高明，超人一等，眼前情形固是危急萬(wàn)分，他卻也能有自救之道。

隨著他一式定步盤身，手裡的三角怪旗“劈啪”一聲迎向當(dāng)前一天星光怒捲過(guò)去。

旗身上發(fā)出了巨大的迂迴內(nèi)吸勁道，致使那看來(lái)散漫的一天星光磷火，有似狂猛噴泉般俱向旗身聚涌而至。話雖如此，終因勁道的驟猛，難以壓抑。

耳聽著“轟”的一聲大響，大片火光聳起，那一面拿在尚昆陽(yáng)手裡的三角旗幟，一時(shí)竟?fàn)?wèi)之燃燒了起來(lái)，流火飛星濺處，尚昆陽(yáng)右手大袖亦爲(wèi)之殃及著起火來(lái)。

各人眼見如此一時(shí)驚心不已。

尚昆陽(yáng)害人不成，自身反而受害，怪叫一聲，擲出了手裡燃燒的旗子，就勢(shì)一個(gè)打滾，把幾乎燃及身上的餘火壓熄，好一陣子折騰，纔算完全平息下來(lái)。

那一面丟出燃燒的旗子，也因爲(wèi)帥星斗及時(shí)警覺，上前踐踏，才致未釀成焚燒全林的禍害。這麼一來(lái)，自然使得敵方一面銳氣全失。

尤其是尚昆陽(yáng)，當(dāng)著己方帥星斗等二人面前，更感到灰頭土臉，面上無(wú)光，卻也因此使他警覺到對(duì)方敵人——那個(gè)中年婦人的功力強(qiáng)大，高不可測(cè)，再者不見機(jī)收手，往後丟臉更大。

火光在一度燃燒明亮之後，又復(fù)回到了先時(shí)的黑暗。所見的仍然還是那一盞黃光四溢的小巧金燈，一如原樣地高舉在中年婦人手裡，甚至她的臉也同剛纔一般模樣，並不著絲毫表情，像是現(xiàn)場(chǎng)什麼事情也沒有發(fā)生過(guò)一樣。

尚昆陽(yáng)由地上爬起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向她打量著，甚久，才自慨然發(fā)出了一聲嘆息，抱拳道：

“我知道了……我知道了……當(dāng)今天下，能夠以護(hù)身真氣，擊退老夫這一手‘星光燦爛’暗器手法的應(yīng)該不出五人……足下莫非是人稱‘冷玉仙子’的……”

驀地，帥星斗在一旁大咳了一聲，打斷了尚昆陽(yáng)待要出口的話。

無(wú)如“冷玉仙子”這四個(gè)字卻已聽在了公子錦耳中，這使他爲(wèi)之怦然一驚。

被稱作“冷玉仙子”的中年婦人聆聽之下，臉上微微牽起一絲笑容，不慍不火地徐徐說(shuō)道：“你認(rèn)錯(cuò)人了……”

話聲微頓，眼皮一轉(zhuǎn)，看向一旁驚愣的帥星斗以及那個(gè)背背雙柺面容枯瘦的老漢道：

“怎麼樣，帥令主，徐副座，你們也要試試麼？”

背背雙柺的老漢，姓徐名鐵，人稱“風(fēng)雷叟”一身內(nèi)外功力，俱稱一流，早年在雲(yún)貴道上，堪稱黑道盟首，加入“鐵馬門”後，眼下屈居帥星斗之下，身當(dāng)?shù)谒牧罡弊殹锰幒诘?，見多識(shí)廣，先時(shí)尚還有些舉棋不定，猜不透對(duì)方婦人真實(shí)身份，尚昆陽(yáng)這一提起，猝使他爲(wèi)之大吃了一驚，身邊帥星斗更是早已驚覺，不時(shí)以目光向他示意，警戒他不可妄動(dòng)。

中年婦人說(shuō)完話後，更不遲疑，手上金燈一轉(zhuǎn)，巧移蓮步，竟自款款向著一旁發(fā)愣的公子錦身邊走去。

公子錦呆了一呆，才自想起，當(dāng)下抱拳一揖，礙及帥星斗一行在側(cè)，不便開口。

婦人身形站定，高舉著手裡金燈，在他臉上照了一照，緩緩道：“對(duì)不起，我迎客來(lái)遲，閣下受驚，現(xiàn)在可以同我一起去了?！?

說(shuō)話的當(dāng)兒，四下裡人影晃動(dòng)，悆窣作響——公子錦移目四盼，才自覺出來(lái)人一行，包括尚昆陽(yáng)、帥星斗、徐鐵等三人，甚至於先時(shí)部署在暗中之人，俱已悄悄撤退。悄悄而來(lái)，悄悄而去，一些兒也不著痕跡。

眼前中年婦人顯然已察知確實(shí)情況，才自會(huì)如此直言無(wú)諱，卻也解除了公子錦心裡一時(shí)之疑。

“這麼說(shuō)，前輩是燕子姑娘的……令堂大人？”公子錦不勝驚奇地打量著對(duì)方。

婦人不置可否地笑了一笑，只向他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我們走吧?！?

隨即掉身而去。

她依然高高舉著手裡的那盞小巧金燈，不疾不徐地往前走著，公子錦亦步亦趨地在她後面跟著。

燈光照處，附近數(shù)丈方圓，依稀可辨。

公子錦道：“要不是前輩及時(shí)仗義援手，今天晚上我真糟了。”

中年婦人說(shuō)：“吉人自有天相?！被仡^用燈光照著他說(shuō)：“陸安難道事先沒告訴你，鐵馬門的人已經(jīng)插手了這件事，要你特別提防？”

“那倒……沒有?！惫渝\正色道：“我此行事關(guān)重要，並沒有對(duì)任何人提起。”

中年婦人笑了笑：“是麼？別人不知倒也罷了，像陸老頭子那樣精明的人，能不知道？”

公子錦怔了一怔。

婦人說(shuō)：“再說(shuō)他徒兒不是跟你在一起麼？”

這麼一提，公子錦纔不禁爲(wèi)之恍然大悟，敢情徐小鶴此行亦非偶然，說(shuō)不定正是爲(wèi)了保護(hù)自己，她師徒對(duì)自己真正是恩同再造了。

中年婦人早已運(yùn)用敏稅感覺四下默察，確信敵人俱已撤離。

她說(shuō)：“鐵馬門的人走了，你可以放心說(shuō)話。”又說(shuō)：“剛纔情形，雖說(shuō)有驚無(wú)恐，可卻是險(xiǎn)得很，這一位帥令主最好說(shuō)話，武功也差一點(diǎn)，要是換了‘神眼木三’那可沒有這麼好說(shuō)話了……”

說(shuō)著，她深深地吸著氣，臉上顯示著微微苦笑。這個(gè)表情忽然提醒公子錦，讓他想到剛纔他才聽說(shuō)有關(guān)燕子姑娘母親生病的事……如果眼下這中年婦人真的是燕子姑娘的母親，是不是真的生病了？

於是他忍不住問道：“前輩，你怎麼了？”

“沒什麼，”婦人苦笑著說(shuō)：“老毛病了，我原以爲(wèi)已經(jīng)好了，誰(shuí)知秋天一到它就又犯了……幸虧，幸虧……要是剛纔被他看見，恐怕就沒有這麼容易脫身離開了，真的好險(xiǎn)。”

公子錦一驚：“要緊麼？”

婦人搖搖頭說(shuō)：“不礙事……”繼續(xù)前行。

走出了這片稀疏的林子，前面荒草蔓蕪，冷月稀星，頗見淒涼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見茅屋數(shù)間，錯(cuò)落在山勢(shì)不高的山窪子裡。

中年婦人繼續(xù)前行，看似緩慢，其實(shí)步履輕靈，這種運(yùn)用內(nèi)家真氣的步法，正是輕功一流境界，外表看起來(lái)從容舒徐，不緩不疾，其實(shí)腳程極健，一般人萬(wàn)萬(wàn)追趕不上。

公子錦一面運(yùn)功跟隨，心裡不禁想到方纔尚昆陽(yáng)嘴裡提起的那個(gè)人——冷玉仙子。

這個(gè)人，他很早很早就聽?zhēng)煾刚勂疬^(guò)，被譽(yù)爲(wèi)當(dāng)今宇內(nèi)碩果僅存、最稱傑出的七名高人之一。

在他印象裡，這個(gè)人歲數(shù)應(yīng)該很大了，何以看起來(lái)並不甚老，還這麼年輕？

思念中，已來(lái)到當(dāng)前山根。

竹籬邊，黃花開得好茂盛，夜色裡亦可辨見，婦人站住腳步，回頭向公子錦道：

“小燕兒等著我們哩——”

話聲才歇，柴門吱呀一聲敞開來(lái)，一個(gè)亭亭玉立的姑娘已邁門出現(xiàn)，衝著婦人叫了聲：“娘——”又說(shuō)：“你們來(lái)了，我好急，正要往江邊接你們?nèi)ツ?。?

眼波一轉(zhuǎn)，看向公子錦，襝衽說(shuō)道：“這是公……先生了？”

公子錦自報(bào)姓名：“公子錦——姑娘便是燕子——小姐？失禮了?！?

大姑娘說(shuō)：“不敢當(dāng)，外頭涼，咱們裡面說(shuō)話去——”

裡面倒也寬敞。堂屋裡擺設(shè)雖不華麗卻很雅，木製的幾把椅子，還有一張竹子的躺椅，矮幾上置著一張七絃琴，看上去款式特別，像是件古物。

燕子姑娘走過(guò)去把燈撥亮了，屋裡搖晃起幢幢人影，一條大黃狗由牆角爬起來(lái)，走向來(lái)客，燕子姑娘用手指了一指門外說(shuō)：“到外面看門去?！贝簏S狗也真聽話，一聲不吭地就出去了。

婦人說(shuō)：“有它在外面看著，一里外有人來(lái)它都知道。”

公子錦告了擾，在椅子上坐下，再看這位“燕子”姑娘——嘿！可真是好標(biāo)緻窈窕個(gè)姑娘，長(zhǎng)身玉立，細(xì)腰豐臀，臉上眉目舒朗，不帶一些兒小家子氣，神清質(zhì)爽，倒似有幾分俠女氣質(zhì)。

公子錦心裡動(dòng)了一動(dòng)，不需多言，已可斷定這位姑娘大非凡女，必然也和自己一般屬於同路之人，不折不扣是個(gè)出身“劍門”之女，一時(shí)不自禁對(duì)她生出了幾許敬意。

“我怎麼跟你說(shuō)的？”中年婦人對(duì)燕子姑娘說(shuō)：“鐵馬門的人來(lái)了。”

燕子姑娘一驚道：“真的？您是說(shuō)雲(yún)飄飄……”

婦人冷冷說(shuō)道：“雲(yún)飄飄當(dāng)然不會(huì)輕易露面，只見著了帥星斗，被我嚇唬跑了，當(dāng)然他們不死心……還會(huì)再來(lái)的，這件事你們要特別小心——”

燕子姑娘擔(dān)心地道：“難道他們已經(jīng)知道三太子的下落了？”

婦人搖搖頭：“這一點(diǎn)還不致於，否則又何必還盯著他？”轉(zhuǎn)向公子錦道：“你此行可要千萬(wàn)小心了，我想雲(yún)飄飄還不會(huì)出面，桑老二人也有幾分義氣，最頭疼的就是那個(gè)叫‘神眼木三’的人，這個(gè)人武功既高，人又陰狠，六親不認(rèn)，唯利是圖……我如果身上利落，諒他還不敢跟我作對(duì)，可是我眼下卻又病著……如果被他知道，難保不會(huì)興風(fēng)作浪，這一點(diǎn)，燕兒，你也要特別注意。”

燕子姑娘點(diǎn)頭說(shuō)：“您放心吧，神眼木三這個(gè)人我知道，他要是敢……”

還要說(shuō)下去，卻被婦人冷竣的目光止住，隨即改顏笑道：“您放心——我會(huì)特別小心就是了，您的藥熬好了，在後面竈上，您該歇著了。”

中年婦人笑了笑，站起來(lái)道：“怎麼，還嫌我礙你們的事？好吧，到時(shí)候你別求我就是了。”

公子錦忙站起來(lái)：“前輩別走，正要向您請(qǐng)教?！?

婦人一笑說(shuō)：“算了，你的事我都清楚，這件事我也幫不上大忙，問她吧，她能助你一臂之力。”

說(shuō)完轉(zhuǎn)身自去。

公子錦欠身施禮，隨即落座。

燕子姑娘皺眉道：“我孃的病犯了，以她老人家的內(nèi)功，雖可無(wú)事，可是病發(fā)時(shí)的痛苦，卻是一般人萬(wàn)萬(wàn)挺受不住的，也真難爲(wèi)她了……”

說(shuō)話的當(dāng)兒，即聽得由後面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)一陣微微呻吟聲，立時(shí)使人聯(lián)想到那聲音必是婦人所發(fā)，以中年婦人那等武功造詣之人，竟然無(wú)能抑止住病發(fā)之時(shí)的疼痛，竟自發(fā)出了呻吟，可以想知該是何等一番椎心碎骨滋味？令人油然大生同情——公子錦隨即明白過(guò)來(lái)，何以燕子姑娘忽然要母親離開，原來(lái)病發(fā)有自，每日似有定時(shí)，真正匪夷所思，該是前所未聞的一種怪疾了。

所幸，那呻吟聲很快的即行止住，公子錦固是心涉同情，終因彼此初見，不便刺探，只以奇怪同情的目光看向?qū)Ψ焦媚铩?

燕子姑娘苦笑了一下，訥訥道：“我從小隨義母長(zhǎng)大，雖不是我的親生母親，要說(shuō)到恩情，可比我親生的娘更大，更疼我。”

公子錦這才明白，點(diǎn)了一下頭。

姑娘又說(shuō)：“她老人家一身武功造詣，當(dāng)今天下罕見，卻因爲(wèi)這樣爲(wèi)她招惹了許多意想不到的麻煩，因而五年前在四川青城山的一次聚會(huì)裡，被人暗算……誤飲了毒酒，傷到了她十二經(jīng)脈中，最要緊的一條脈絡(luò)，這個(gè)人不愧是用毒的高手，竟然事先查知我娘練功的路數(shù)與習(xí)慣，這樣一來(lái)，我娘在返回用功驅(qū)毒之際，第二次又中了他的計(jì)謀，才自感染上當(dāng)今人世絕無(wú)僅有的怪病……”

“啊……”

公子錦豈止是同情，簡(jiǎn)直驚惶失措了。

燕子姑娘微微一笑：“所幸她老人家一身內(nèi)功已至爐火純青地步，在發(fā)覺不妙之後，還能運(yùn)用奇功把身上的毒，全部驅(qū)除乾淨(jìng)，可是卻因毒氣攻心，與那條先前受傷的經(jīng)絡(luò)互爲(wèi)表裡，這個(gè)病根兒，一直都去不掉，原以爲(wèi)已經(jīng)好了，誰(shuí)知前幾天立秋一到，又發(fā)作了，真叫人懸心……”

“這……”公子錦道：“既然這樣，爲(wèi)什麼不請(qǐng)人醫(yī)治？那江南神醫(yī)陸安……”

“我們認(rèn)識(shí)?！毖嘧庸媚镎f(shuō)：“就是爲(wèi)了他，我們才搬來(lái)這裡，陸先生醫(yī)術(shù)高明，舉世無(wú)雙，可是這種病，他老人家也自承生平僅見，不過(guò)，我娘說(shuō)幸虧是遇見他……要不然情況更糟。”

公子錦又點(diǎn)點(diǎn)頭，心裡甚是欣慰，卻也不無(wú)驚訝，原來(lái)這些奇人異士，彼此之間表面上各處東西，暗地裡卻血脈相通，除去私人間的友情酬酥之外，更都像肩負(fù)著一項(xiàng)神聖“反清復(fù)明”的大業(yè)使命，以此牽連，共纖俠義，實(shí)在令人欽佩。

燕子姑娘說(shuō)：“公兄這一次來(lái)，我在二十天以前，已由麻四叔邊得到了指示，正等著你呢。”

公子錦點(diǎn)頭道：“麻四先生現(xiàn)在人在哪裡？這一趟要不是他老人家暗中幫忙，引開了神眼木三，結(jié)果如何還真難料，我自出發(fā)以來(lái)，已有七八個(gè)月沒見著他老人家了?！?

“別慌！”燕子姑娘微笑道：“他這個(gè)人一向就是這樣，你想見他，急死了也見不著，他要想見你，可是說(shuō)來(lái)就來(lái)，天南堡的人不都是這樣嗎，包括公兄你，不也是神龍見首不見尾嗎？”

公子錦笑道：“誇獎(jiǎng)，誇獎(jiǎng)，我哪裡敢當(dāng)，比起這幾位，我差得太遠(yuǎn)了……”

“那也不一定，”燕子姑娘笑說(shuō)：“公兄你在南京辦的那幾件事，還不夠露臉的？

我聽著佩服極了，麻四叔一直誇你說(shuō)是可造之材，我娘也說(shuō)想見你，這一次她更抱病去江邊接你，不惜親自現(xiàn)身驚退了鐵馬門的人，你的面子可真不小哩?！?

“慚愧……”公子錦抱拳說(shuō)：“你這麼一說(shuō)，我就更不好意思了。”

燕子姑娘發(fā)出了清脆的笑聲，又道：“無(wú)論如何這一趟你是主角，我們這些人，包括麻四叔在內(nèi)，都是配角，要配合你把事情完成，公兄請(qǐng)不要客氣，有什麼事你就直接吩咐吧?！?

一番對(duì)答之後，越見這位燕子姑娘秀外慧中，聰明伶俐，若是再加上過(guò)人的機(jī)智武功，便真正才堪大用。

幾隻飛蛾在燈前繞來(lái)繞去，燕子姑娘信手拿起一隻燈籤，隨便點(diǎn)了幾點(diǎn)，俱已墜落地上，手法之快速利落，大非尋常，看在公子錦眼裡，實(shí)已一目瞭然，果然“強(qiáng)將手下無(wú)弱兵”，必定有非常身手。

稍稍尋思之後，公子錦道：“四先生傳話要我來(lái)此見你，想是由姑娘安排，才能得見太子？”

——便是傳說(shuō)中的那位神秘人物“三太子”了，傳說(shuō)這位太子便是當(dāng)年李自成攻破北京，走逃遺失至今下落不明的“永王”朱慈炯了，當(dāng)年城破臨危出走時(shí)，年僅十三歲，如果他果真還活著，今年已是年過(guò)三旬，應(yīng)是個(gè)中年人了。

燕子姑娘站起來(lái)走向門邊，向外張望了一下。

公子錦同時(shí)也似覺出些異狀，感覺著外面冷月稀星之下，似有人影一閃。

“啊——有人。”

“不要緊！是我娘……”燕子姑娘含笑說(shuō)：“這麼晚了，她還出去，說(shuō)是不放心鐵馬門中的人，暗中在替我們小心著呢……”

公子錦感慨道：“可是她身上的病……”

“不礙事。”燕子姑娘說(shuō)：“剛纔我不是說(shuō)了吧，怪病吧，來(lái)得快去得也快，不要緊，現(xiàn)在我們更可以放心地談?wù)撘磺辛??！?

公子錦道：“我最想知道的是三太子現(xiàn)在哪裡？天南堡有一封承自延平郡王的密札……”

“這我都知道……”燕子姑娘稍稍凝思，點(diǎn)頭道：“明天我銷假回到八音畫航上班，三天以後，也就是十二號(hào)，我在船上等你，你來(lái)看我，我會(huì)告訴你一切?！?

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然一驚道：“糟了。”

“怎麼？”

“噯！”公子錦嘆了一聲，忽然站起來(lái)道：“我來(lái)得匆忙，竟忘了那一位管事先生了?！?

公子錦跌足道：“他受傷倒地，生死不明，大概還在河邊——”

燕子姑娘微微一驚說(shuō)：“怎麼回事？你別急，慢慢說(shuō)?！?

公子錦不及多說(shuō)，待將外出，院外傳來(lái)聲音道：“別擔(dān)心，沒事情了?！?

一個(gè)窈窕的身影，驀地現(xiàn)身門外，隨即款款步入。正是燕子姑娘義母——中年婦人去而復(fù)還。

來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，這婦人真有鬼神不測(cè)之妙。

公子錦忙即欠身施禮道：“前輩偏累了，這是從哪裡回來(lái)？”

燕子姑娘說(shuō)：“那還用問，準(zhǔn)是去救楊管事了。是不是，娘？”

“就你聰明。”婦人側(cè)身落座，看向公子錦道：“你放心，那位管事的傷不要緊，我己爲(wèi)他服下了靈藥，用真氣和血打通了經(jīng)脈關(guān)竅，招呼了一條小船，送他回家去了?！?

燕子姑娘“哼”了一聲，笑笑道：“這個(gè)人一天到晚在女人堆裡打轉(zhuǎn)，乾的是見不得人的勾當(dāng)，今天活該他受罪，也是他的報(bào)應(yīng)。”

婦人點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“話雖如此，他對(duì)我們母女卻很照顧，要不看在這一點(diǎn)份上，我懶得管他，剛纔他還有些神智不清，等回家醒過(guò)來(lái)以後，一定嚇壞了，問起你的時(shí)候，就說(shuō)是公先生救的，別的什麼也不多說(shuō)就是了。”

公子錦近看婦人，越覺神氣內(nèi)斂，尤其是一雙眼睛，光華內(nèi)蘊(yùn)，顧盼間每有奪人之勢(shì)，他已略有測(cè)知，眼下不敢造次，當(dāng)下恭敬見禮，請(qǐng)示對(duì)方真實(shí)姓名身份。

燕子姑娘在一旁笑而不言，只把眼睛瞟向婦人，倒要看看她如何作答。

中年婦人聆聽之下，並無(wú)怪罪，淡淡一笑道：“我以爲(wèi)你早已知道我是誰(shuí)了，還用我再說(shuō)一遍？”

公子錦訥訥道：“這麼說(shuō)，您真是人稱‘冷玉仙子’丁……前輩了？”

燕子姑娘“哧——”地一笑說(shuō)：“還真被你猜著了，咦——我娘早已不出江湖，知道的人少之又少，你怎麼會(huì)知道的？”

被稱爲(wèi)‘冷玉仙子’的中年婦人，頗似有所傷感地微微點(diǎn)頭道：“燕兒說(shuō)得不錯(cuò)，這些年我早已不再出現(xiàn)江湖，就是以往知道的人也是不多，我就是丁雲(yún)裳，這個(gè)名字今天還知道的人，可是少之又少了！”

公子錦頓時(shí)臉現(xiàn)尊敬，欽佩地向?qū)Ψ缴钌畲蛄艘还骸岸∠勺哟竺?，我早就聽?zhēng)煾柑崞疬^(guò)，更知道前輩是當(dāng)今天下，武功最稱傑出的‘海內(nèi)七隱’之一，今夜何其榮幸，竟然見著您……”一時(shí)間，他臉上充滿了激動(dòng)的欣悅，顯然情發(fā)於衷。

丁雲(yún)裳微微一笑，眼角帶出了隱隱皺紋，淡淡地說(shuō)道：“別信這些鬼話，什麼‘海內(nèi)七隱’無(wú)非是一些無(wú)聊的武林中人吃飽了飯沒事幹，胡亂瞎編出來(lái)的，其實(shí)天下至大，山外有山，天外有天，比我們七個(gè)本事大的人多啦，只是一般人不知道罷了！”

輕輕嘆了口氣，她頗似有感傷地接下去道：“就是這‘海內(nèi)七隱’四個(gè)字把我害苦了，讓我無(wú)論走到哪裡，都有一些自認(rèn)了不起的人不服氣，偏要找到我，要鬥一鬥我……

唉，這幾十年來(lái)，我被這些人都欺侮怕了，到處躲，到處藏……”

燕子姑娘嘻嘻一笑說(shuō)：“藏來(lái)藏去到這裡來(lái)了，倒是這兩年還像好一點(diǎn)……”

看著公子錦，丁雲(yún)裳仍有感傷地說(shuō)：“有句話說(shuō)‘大隱於市’，有時(shí)候藏身在人最多的地方反而最安全，這句話還真有點(diǎn)道理，比較起來(lái)，還真是這兩年的日子比較平靜，不過(guò)——”

苦笑了一下，她接下去又道：“……這番平靜生活，到今天爲(wèi)止，應(yīng)該是結(jié)束了……

今天鐵馬門的人認(rèn)出了我，以後便萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)再有平靜生活了！”

公子錦愧疚道：“這都是因爲(wèi)我?！?

“也不盡然是因爲(wèi)你！”丁雲(yún)裳淡淡笑道：“我略通易理命數(shù)……是時(shí)候了，就不是你這件事也會(huì)別有牽連，該來(lái)的總是要來(lái)的，只是時(shí)間的早晚而已！”

公子錦問：“這麼說(shuō)，前輩莫非與鐵馬門的人有過(guò)怨仇？爲(wèi)什麼他們要與您爲(wèi)敵？”

“沒有過(guò)結(jié)……”丁雲(yún)裳臉上帶著微笑：“我這個(gè)人一輩子都不會(huì)與人家結(jié)仇，就拿剛纔的事來(lái)說(shuō)吧，你也看見了，他雖對(duì)我施展卑劣手段，可是我並沒有以同樣手段對(duì)付他們，我甚至於沒有還手……你問我有沒有跟鐵馬門的人結(jié)過(guò)仇？我告訴你不但沒有仇，而且還有過(guò)恩，這一點(diǎn)雲(yún)飄飄心裡最清楚……”

“雲(yún)飄飄？”公子錦心裡一驚道：“您是說(shuō)，鐵馬門的總令主？”

燕子姑娘“哧”地一笑，白了他一眼，那樣子像是說(shuō)“那還用說(shuō)?！?

公子錦接道：“聽說(shuō)這個(gè)女人——”

話還沒說(shuō)完，燕子姑娘又笑了，一面笑一面看向丁雲(yún)裳，想要她提出糾正。

“難道不是……”公子錦訥訥道：“雲(yún)飄飄這個(gè)女人——”

燕子姑娘嘻嘻的又笑了，不好意思地忍住，反問公子錦道：“你見過(guò)他？”

“沒有……”

“這……”公子錦怔了一怔：“誰(shuí)都……知道她……難道不是？”

“他是個(gè)男的。”燕子姑娘說(shuō)，睜大了眼睛，諱莫如深地向?qū)Ψ娇粗?

公子錦怔住了，就從他有記憶開始，在談?wù)撝@個(gè)武林黑道魁首時(shí)，就從來(lái)也沒有獲知過(guò)一個(gè)真正的定論——即這個(gè)人——“雲(yún)飄飄”他到底是男的還是女的？這個(gè)懸疑，不僅僅是外人，甚而就連‘鐵馬門’本門中人，除了幾個(gè)首要領(lǐng)導(dǎo)之外，也都弄不清楚，而這幾個(gè)首要領(lǐng)導(dǎo)，卻又基於一項(xiàng)神秘的本門契約，無(wú)論如何也不會(huì)出口吐實(shí)，如此一來(lái)就更助長(zhǎng)了雲(yún)飄飄其人的神秘莫測(cè)，似乎如此一來(lái)，也正合乎了“鐵馬門”的用心，公子錦之所以認(rèn)定雲(yún)飄飄是個(gè)女人，其來(lái)有自，甚而築因於他本人的“親眼”所見——這又該怎麼說(shuō)呢？

壓制著心裡極度的費(fèi)解、好奇，公子錦轉(zhuǎn)向丁雲(yún)裳望去，希望由她嘴裡得到證實(shí)。

“他的確是個(gè)男人。”丁雲(yún)裳也這麼說(shuō)。

“可是，我曾親眼見過(guò)……”

公子錦臉上顯示著一片茫然……事緣三年前的一個(gè)秋天早晨，在閩省武夷山，一個(gè)前明忠烈策劃抗清復(fù)明的聚會(huì)上，那一次聚結(jié)，可真是風(fēng)雲(yún)險(xiǎn)惡，非但清廷大內(nèi)鷹犬暗中雲(yún)集，企圖一舉把這些前明遺孽剷除乾淨(jìng)，江湖上黑白兩道亦各有異圖，公子錦一面的“天南堡”不用說(shuō)爲(wèi)維護(hù)正義一面，肩負(fù)著此一番盛會(huì)的正面主力，既要對(duì)付那朝廷大內(nèi)鷹犬，更要防患江湖武林的苦幹不肖意圖：“鐵馬門”便是他們假設(shè)中的最大敵人，出乎意外的，那一次“鐵馬門”的人並不曾捲入，令人不可置信的是那一位“鐵馬門”

的總令主雲(yún)飄飄，戲劇性的臨終一現(xiàn)，反倒幫了“天南堡”的大忙，擊退了清廷大內(nèi)高手的主力人物——“十三飛鷹”。

就是那一次，在天南堡的七大高手與清廷大內(nèi)十三飛鷹對(duì)峙不下的緊要關(guān)頭，雲(yún)飄飄突如其來(lái)的戲劇一現(xiàn)，以其神妙罕世身手，居高而下，臨空一擊，打敗了十三飛鷹中的主力人物“翻天鷂子”唐飛羽，使之負(fù)傷鎩羽而遁，遂使十三飛鷹的此一行動(dòng)徹底瓦解，雲(yún)飄飄乃在衆(zhòng)家英豪面前，留下了生平未有美名，他的傳奇生涯，更令人撲朔迷離，譭譽(yù)不一。

重點(diǎn)在於，那一次雲(yún)飄飄的現(xiàn)身，分明是女兒之身。

公子錦至今仍能清晰地回憶起她那臨空一躍的奇妙美姿，長(zhǎng)髮飛舞，綵衣飄飄，一如天際雲(yún)霞，七彩飛鳳，而身段之綽約翩躚，玉容之若即若現(xiàn)，即使置身坤道亦是罕見美姿，更逞論糾糾氣慨的丈夫行列了。

是以“雲(yún)飄飄”是女人的認(rèn)定，便在此一盛會(huì)之後，在武林高層人中間，甚囂塵上地秘密傳開了，也在公子錦心裡深深地留下了記憶……

七

雲(yún)飄飄真是一個(gè)男人？

“冷玉仙子”丁雲(yún)裳一語(yǔ)釋疑說(shuō)：“他的的確確是個(gè)男人，但是，多數(shù)時(shí)候他卻喜歡以女人的姿態(tài)出現(xiàn)，你說(shuō)你見過(guò)他，是不是指的武夷山的那一次？”

公子錦點(diǎn)頭稱是，對(duì)於丁雲(yún)裳的凡事料定、未卜先知著實(shí)佩服。

“那就對(duì)了。”丁雲(yún)裳說(shuō)：“那一次他是以女人姿態(tài)出現(xiàn)的，還有的時(shí)候，他喜歡喬裝成一個(gè)老人，所以雲(yún)貴川藏一帶的武林中朋友，又多盛傳他是一個(gè)老人，這就更加添了他的神秘性了?！?

公子錦原已有告辭之意，聽到這裡竟是走不動(dòng)了，實(shí)在是這個(gè)人引起了他極大的興趣，不由不一探究竟。

太多的“爲(wèi)什麼？”等待著丁雲(yún)裳的解答。

“你覺得奇怪麼？”丁雲(yún)裳說(shuō)：“其實(shí)這個(gè)人風(fēng)度翩翩，雖然年華老大，由於他保養(yǎng)得體，看上去一點(diǎn)也不老……還有一點(diǎn)，這個(gè)人天生沒有鬍子，也許就是這個(gè)原因，觸發(fā)了他常常喜歡去喬扮一個(gè)女人的用心……”

太奇妙了。

丁雲(yún)裳說(shuō)：“他武功高強(qiáng)，更因爲(wèi)早年隨師練功，出身崆峒、無(wú)極二門，這兩派的武功都以高異著稱，難得他質(zhì)稟過(guò)人，年紀(jì)輕輕即學(xué)兼二家之長(zhǎng)，後經(jīng)他獨(dú)立見解，發(fā)展出獨(dú)樹一幟的‘七隨’身法，這門功夫太奇特了，因以奠定了他今日領(lǐng)袖黑道武林的基礎(chǔ)?！?

公子錦道：“太可惜了，其實(shí)以他如此高深功力成就，大可行俠仗義，有一番轟轟烈烈作爲(wèi)，又何故自暴自棄，廁身黑道，未免令人不解……”

丁雲(yún)裳微微一笑：“人各有志，每個(gè)人的性情想法，以及對(duì)人生的抱負(fù)都不一樣，你認(rèn)爲(wèi)行俠仗義，大丈夫當(dāng)如是，別人的看法並不一定，雲(yún)飄飄這個(gè)人更不這麼認(rèn)爲(wèi)。

這些年來(lái)，我一直在觀察他，他這個(gè)人野心極大，行爲(wèi)乖張到了極點(diǎn)，常常做些令別人莫名其妙的事，至於是非好壞，在他那裡可就是一千個(gè)說(shuō)不清楚了?！?

公子錦道：“您這麼說(shuō)，這個(gè)人豈不是不分善惡好歹了？”

丁雲(yún)裳道：“那要看怎麼說(shuō)了，總之他自有他的一套處世之道，這一點(diǎn)日後你就會(huì)體驗(yàn)到……鐵馬門在武林中雖然夙評(píng)不好，卻也不曾有過(guò)大惡，這一次的事情，鐵馬門的介入，不問可知他們爲(wèi)的是什麼了?！?

“爲(wèi)什麼？”公子錦問。

“錢！”丁雲(yún)裳冷冷說(shuō)道：“除了錢，再?zèng)]有別的事情吸引得了他?！?

“錢？”公子錦不勝驚訝地道：“什麼錢？難道他也相信外面?zhèn)髡f(shuō)的那些話？說(shuō)是有大批寶藏……”

“難道不是真的？”

“……”公子錦真的怔住了。

平心而論，有關(guān)這批寶藏的傳說(shuō)，他還真不知情。蓋因爲(wèi)天南堡行事，極是謹(jǐn)慎，且是各有專司，設(shè)非負(fù)責(zé)承辦，負(fù)有任務(wù)，誰(shuí)也不知道，公子錦即使與此有關(guān)，在指令未下達(dá)之前，仍然是昧於無(wú)知。是以聆聽之下，一時(shí)無(wú)言置答。

丁雲(yún)裳見他模樣，心裡也就明瞭。

“這也難怪，你們天南堡最喜故作神秘，這件事外面都已傳開，你這當(dāng)事人竟然還矇在鼓裡，不過(guò)，我想，你也就要知道了……”

燕子姑娘驚訝地道：“這麼說(shuō)，這個(gè)老怪物這一次一定會(huì)出來(lái)了?！?

“也不一定……”丁雲(yún)裳說(shuō)：“我知道‘神眼木三’已經(jīng)來(lái)了，這個(gè)人相當(dāng)厲害，手狠心毒，雲(yún)飄飄對(duì)於他是十分器重的，我看這次劫寶的事，多半由他負(fù)全責(zé)指揮一切。”

“可是我們這邊的人更多?！毖嘧庸媚镎f(shuō)：“更何況他們已經(jīng)知道您老人家在這裡，神眼木三他難道敢跟您公然爲(wèi)敵？我看他還沒有這個(gè)膽子?！?

丁雲(yún)裳冷冷說(shuō)：“那你是太小看他了?！?

說(shuō)著她輕輕嘆了口氣道：“我原來(lái)是無(wú)意插手管這件閒事的，而由於你的介入……

使我終不能置身事外，現(xiàn)在再想抽身也已無(wú)及，只希望雲(yún)飄飄能即時(shí)覺悟，懸崖勒馬……

要不然……一場(chǎng)火併之下，可真是不堪設(shè)想……”

燕子姑娘說(shuō)：“娘，外面曾傳說(shuō)，雲(yún)飄飄一生最忌諱三個(gè)人，好像您是其中之一，可是真的？又爲(wèi)了什麼？”

丁雲(yún)裳微微一笑，搖搖頭道：“真不知道這些謠言傳說(shuō)是怎麼來(lái)的。就像剛纔他說(shuō)的什麼‘海內(nèi)七隱’一樣，讓人無(wú)從追溯，漫無(wú)邊際……”

“那麼，爲(wèi)什麼有一次您告訴我說(shuō)，就是因爲(wèi)您在岳陽(yáng)，所以鐵馬門的勢(shì)力，永遠(yuǎn)也不會(huì)伸向三湘——嗯！這可是您親口告訴我的！還想賴？”

燕子姑娘得意的地把這位“義母”看著。她們之間顯得這麼隨和融洽，旁觀的公子錦好生羨煞。

“你這孩子……”丁雲(yún)裳向一旁的公子錦看了一眼，微似臉紅地含笑道：“別聽她胡說(shuō)，我真要有這麼大的威風(fēng)就好了……我看天不早了，你也該回去了……”

公子錦這才記起，匆匆站起告辭。

丁雲(yún)裳轉(zhuǎn)向燕子姑娘道：“你就送你公大哥一程吧，記住，不管中途發(fā)現(xiàn)了什麼，都不許你惹事，記住了。”

燕子姑娘笑應(yīng)了一聲，便與公子錦步出草舍。

夜風(fēng)瑟瑟，外面竟然有了點(diǎn)兒寒意，月色下所見清晰，尤其是遠(yuǎn)處江水，一瀉如箭，亮如匹練。大地沉寂，萬(wàn)籟無(wú)聲，偶然傳過(guò)來(lái)幾聲夜犬的氏吠，聲如狼嚎，更增加了夜的陰森與神秘。

二人並肩月下，連燈籠也沒有——卻是燕子姑娘身上的一襲薄緞長(zhǎng)帔，在月色裡閃爍有光，襯著她亭亭玉立的身材，真有“仙女”的神采，二人比肩漫步，直似有出塵之感。眼前一片竹影婆娑，公子錦站住抱拳道：“不勞姑娘多送，這就告辭了。”

燕子姑娘嬌哼一聲，站住道：“你怎麼走？山路不通，只有水路，這麼晚了，你到哪裡僱船去？”

公子錦怔了一怔：“那……”

“所以你就跟我走?！毖嘧庸媚锝浦溃骸耙葬嵩蹅兩俨涣诉€要多聯(lián)繫，你就別客氣啦。”

公子錦抱拳說(shuō)：“那就有僭了，只是又到哪裡僱船去？”

“僱什麼船？咱們自己就有?！?

說(shuō)時(shí)她身子微偏，即閃身竹林。隨即像她義母丁雲(yún)裳那般施展出上乘輕功，踩步雲(yún)朵樣地快速輕飄，直向江邊行進(jìn)。

公子錦亦即施展出師授“陸地飛騰”之術(shù)，乃與燕子姑娘同行並進(jìn)，看似不疾不徐，仍能比肩共話。

“你的輕功不錯(cuò)！”燕子姑娘眼角睨著他說(shuō)：“麻四叔說(shuō)你的功夫比我強(qiáng)，看來(lái)像是不假，不過(guò)……找一天咱們過(guò)過(guò)手，看看到底誰(shuí)行。”

公子錦謙虛笑道：“我哪裡是姑娘的對(duì)手，你就別讓我出醜丟臉吧。”

忽然，燕子姑娘停下了腳步，打量著他“哼”了一聲，臉上似笑又嗔——

“你這個(gè)人是怎麼回事？越叫你不客氣，你越謙虛，怎麼著，以爲(wèi)這樣，我就會(huì)饒了你不成？”

公子錦嘻笑道：“不敢！”

話聲出口，心裡已有了預(yù)感，怕是對(duì)方要向自己出手。果然不錯(cuò)，一念未已，燕子姑娘已嬌笑道：“看打！”

她身子驀地向前一欺，右手駢中食二指，直向著他前胸點(diǎn)來(lái)，果然是大家出手，指尖未及，先就有一股尖銳指風(fēng)，劍也似的鋒利，直刺而前。

公子錦心中有備，凹腹吸胸的向後一收，恰到好處地便自消除了對(duì)方指尖上凌人的氣機(jī)，緊接著身形一轉(zhuǎn)，已飄身三尺以外，動(dòng)靜舒徐，一些兒也不著搏鬥氣息，即所謂“雷霆萬(wàn)鈞，冰雪一片”儼然莫測(cè)高深，誠(chéng)然大家身手了。

燕子姑娘肩勢(shì)一沉，原待趁勢(shì)而前，忽然卻又收住身子，微微笑道：“很高明，看來(lái)麻四叔的話不錯(cuò)，果然不尋常，今天晚上不是時(shí)候，等這件事情辦完了以後，我們?cè)俦缺?，咱們走吧?！?

公子錦抱拳一笑，也不多說(shuō)。

二人繼續(xù)前行。

“有句話向姑娘當(dāng)面請(qǐng)教……”公子錦說(shuō)：“燕子姑娘——這稱呼只是你的藝名，而你的本來(lái)姓氏……”

“我姓杜——杜鵑花的杜，名字嗎——暫時(shí)賣個(gè)關(guān)子，先不告訴你……”

說(shuō)著她站下來(lái)，偏過(guò)臉打量著公子錦，月色疏影裡，無(wú)限嬌媚美麗。

她說(shuō)：“我知道你心裡有很多謎，像是我的來(lái)歷呀，爲(wèi)什麼會(huì)在船上賣唱啦……等等，是不是？其實(shí)……每一個(gè)認(rèn)識(shí)我的人，都想知道……”

公子錦搖搖頭說(shuō)：“姑娘錯(cuò)了，我可沒有這個(gè)念頭，事實(shí)上，你今天的所作所爲(wèi)，已經(jīng)說(shuō)明了你目前工作的重要，這也應(yīng)該就是你爲(wèi)什麼要委屈賣唱的理由，別的我也不想多問……這就夠了?！?

燕子姑娘笑著點(diǎn)頭道：“你這個(gè)人……倒是真的引起了我的興趣，以後倒要好好認(rèn)識(shí)你一下……唷……可是真不早了，我們走吧。”

說(shuō)著左右顧盼了一下，識(shí)定一個(gè)方向快速奔去，她輕功既佳，倏起倏落，一霎間已來(lái)到一處所在——月色裡但見這附近雜草蔓生，淙淙流水聲直充耳鼓，其時(shí)已來(lái)到江邊。

燕子姑娘縱身一處，舉腳踢了一下道：“喏，船在這裡。”

雜草叢中露出船底一脊，敢情這裡面藏有一隻小船。

公子錦縱身面前道：“我來(lái)?！彪S即輕而易舉把小船舉起當(dāng)空。

那是一艘兩頭翹起的蚱蜢小舟，舟身既窄，看起來(lái)頂多能擠下三個(gè)人，再多可就不行了。

舟身極輕，連同置於舟內(nèi)的雙槳，攜行起來(lái)俱稱輕便，好在江邊就在眼前不遠(yuǎn)。

把小船放在水邊，燕子姑娘笑說(shuō)：“抓緊著點(diǎn)兒，小心被水衝跑了，這船隻有我能使，換上你可就不靈了，上來(lái)吧！”

說(shuō)完，蓮足輕點(diǎn)，已踩上船頭，姿態(tài)絕妙，一如月下仙子。

公子錦點(diǎn)頭道：“那就偏勞了?！?

當(dāng)下提定真氣，隨即登舟坐好，小船打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，順流而下。

燕子姑娘緊挨著公子錦坐好，拿起一隻長(zhǎng)槳說(shuō)：“劃船好像繡花，要手下輕靈！”

略略一點(diǎn)，船頭即朝左側(cè)，再一點(diǎn)即歸向中流?？吹霉渝\好生欽佩，不禁一時(shí)手癢，也學(xué)樣插槳水中。

卻不知這看來(lái)極容易的事情，偏偏也出差錯(cuò)，只聽得轟隆一聲，小小船身就像是觸到了礁石一般，一聲大震之後，向右一偏，幾乎爲(wèi)之傾翻。

公子錦“??！”了一聲，嚇了一大跳。所幸一旁的燕子姑娘眼明手快，即時(shí)掄起槳一偏一正，劈啪兩聲，即行把船穩(wěn)住。

卻是先時(shí)那一震餘威未了，激盪起一片水花，弄了二人滿身滿臉都是。

公子錦“哈哈！”笑了兩聲，轉(zhuǎn)向燕子姑娘抱拳道：“佩服——這又是怎麼回事？”

燕子姑娘一手拿槳，一手在臉上揩拭，笑向公子錦嗔道：“還說(shuō)呢，差一點(diǎn)翻了船，我不是跟你說(shuō)了吧，這船隻有我一個(gè)人使得，別人無(wú)論你功夫再好，也休能劃動(dòng)，你不信，現(xiàn)在可好……真是……咱們都成了落湯雞了！”說(shuō)時(shí)忍不住自己也笑了起來(lái)。

公子錦擦著臉上的水，再看燕子姑娘比自己更狼狽，頭髮都溼了，一時(shí)好生過(guò)意不去，想要幫對(duì)方擦拭，卻又不便。

好在對(duì)方姑娘並不介意，反倒笑得開心，一面偏過(guò)身子，把一頭被水打溼的長(zhǎng)髮，像擰手巾把兒那樣地?cái)Q水。

“還真涼快……好舒服……”她說(shuō)：“真恨不能跳下去洗個(gè)痛快，那才過(guò)癮。”

公子錦自己也童心未渦，燕子姑娘這番話亦說(shuō)明她的稚氣未褪，一霎間倒像是回到了童年孩提歲月，一番說(shuō)笑無(wú)形中拉近了彼此距離，倒像是多年老友重逢，語(yǔ)多投緣。

“怪事！”公子錦不解道：“我從小就喜歡劃船，這船上你弄了些什麼手腳？怎麼會(huì)這麼奇怪……”

燕子姑娘被逗得笑了起來(lái)。

“當(dāng)然啦——不弄點(diǎn)手腳還行？”她笑得好開心：“你知道吧，這船隻有我能用，要不然我豈敢隨便放在江邊？過(guò)去曾有兩次被人偷去了，結(jié)果偷船的人差一點(diǎn)被淹死，以後就再也沒有人敢偷了。其實(shí)只是一點(diǎn)小技巧，學(xué)會(huì)了就很簡(jiǎn)單，住在這個(gè)地方，自己要沒有一條船，行動(dòng)起來(lái)就太不方便了?！?

江面上黑漆漆一片，所幸明月如霜，照得沿江兩岸景緻如畫，雖不若白晝之清晰，卻也依稀可辨。

船行甚速，漸漸來(lái)到了人口密集的市鎮(zhèn)，只見沿江兩岸，舟舶雲(yún)集，看看已到了江都地面。

燕子姑娘對(duì)這裡甚是熟悉，略一顧盼，即行操槳引舟側(cè)岸，穿過(guò)了一道細(xì)窄的支流，把小船靠向一處寧?kù)o的岸邊。月白風(fēng)清，四野蕭然。

“好了！”她說(shuō)：“咱們就在這裡分手吧……”

公子錦縱身上岸，旋即回身抱拳，燕子姑娘打量著他，狀似依依，忽然一笑，雙槳輕運(yùn)，已掉過(guò)了船身。

“別忘了咱們的約會(huì)，我走了?！?

話聲甫落，小船已快速前馳，在她雙臂內(nèi)力運(yùn)使之下，箭矢也似地已隱向前道無(wú)盡煙波浩渺之中。

公子錦轉(zhuǎn)向客房，時(shí)已午夜。

他沒有驚動(dòng)任何人，悄悄運(yùn)施輕功由敞開著的窗戶潛身而入。

晃亮了火摺子，點(diǎn)亮了燈。

燈光一亮，嘿！一個(gè)人坐在那裡。

公子錦嚇了一跳，事出突然，一時(shí)幾乎呆住了，半天才後退了一步，冷竣地問了聲：

“誰(shuí)？”

那人原是背朝著他，矮矮瘦瘦的個(gè)頭，頭上蓄著的短髮多已花白，一身灰布短衣褂，看上去毫不起眼。

隨著公子錦的一聲喝問之後，他才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“少俠別來(lái)無(wú)恙，我等你有一會(huì)兒啦?！?

瘦削的一張黃臉，眉成一字——好奇怪的樣子。

“啊——”公子錦這才認(rèn)出他來(lái)：“四先生是你呀！”

那人嘿嘿一笑，拱了拱手，露出一嘴雪白的牙，低著聲音道：“嶺南一別，總有年把子沒見了?！敝噶艘幌律磉叄骸白抡f(shuō)話?！?

原來(lái)這人就是他們所說(shuō)“麻四先生”——一個(gè)久歷江湖的風(fēng)塵俠隱。

此人廁身“天南堡”有年，從事反清復(fù)明工作不遺餘力，由於其行蹤飄忽不定，來(lái)去無(wú)蹤，武功高不可測(cè)，人既矮小，武林中乃送了他一個(gè)“矮崑崙”的外號(hào)。

眼下不請(qǐng)自來(lái)，自非尋常。

“你老人家怎麼忽然來(lái)啦？”

公子錦戒心既去，一時(shí)滿面春風(fēng)。此時(shí)此刻他真巴不得有人能來(lái)爲(wèi)自己分擔(dān)一下眼前重任，且是許多事都沒有交侍，眼前一頭霧水，麻四先生的忽然出現(xiàn)，料必有所指點(diǎn)，乃能使他茅塞頓開。

“我原本不打算今夜見你，可是偏偏丁仙子提前出現(xiàn)與你見了面，小燕的嘴又快，有些事說(shuō)出來(lái)你還未必清楚……而且如今……”

話聲甚是難懂，濃重的贛省口音。標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)江西老表——九江佬。

頓了頓，他把桌上的一杯涼茶，仰頭一飲而盡，抹抹嘴脣，繼續(xù)又道：“這兩天風(fēng)聲很緊，鐵馬門的木老三已是極不易招惹，丁仙子這一出現(xiàn)，等於逼著他叫上了陣，這件事很棘手……另外小孤山的謝老頭也來(lái)湊熱鬧，還有盧九太婆……嘿嘿……都來(lái)了，來(lái)就來(lái)吧，看來(lái)往後幾天還有更多人來(lái)，十足的一場(chǎng)武林大會(huì)串，我原本不想要你先知道，現(xiàn)在看來(lái)只好提前告訴你了，大概這件事你多少聽說(shuō)過(guò)了。”

公子錦說(shuō)：“前輩說(shuō)的是關(guān)於寶藏的那件事？”

“你果然聽說(shuō)了?！甭樗南壬c(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，就是這件事?！?

“這麼看來(lái)，果然是真的了。”

公子錦喃喃地說(shuō)著，心裡仍不禁充滿了迷惑，到底是這件事過(guò)於離奇，前此未聞而令人不著邊際，無(wú)如，麻四先生既然也這麼說(shuō)，甚至先前丁仙子也曾提到，看來(lái)這件事是千真萬(wàn)確，而非一般的道聽途說(shuō)了。

麻四先生冷冷一笑：“是不是真的，誰(shuí)也不知道，除了當(dāng)事人之外，只有一個(gè)人能夠證實(shí)！”

“這……”

“也只有這個(gè)人才知道?！甭樗南壬湫α艘宦暎骸八浴@個(gè)人便成爲(wèi)各方所重視的唯一目標(biāo)?！?

公子錦激動(dòng)道：“這人是誰(shuí)？”

“你要知道他是誰(shuí)？”麻四先生嘿嘿笑了兩聲，銳利的眼光像是兩把劍，直盯向?qū)Ψ剑骸皢柕煤谩嬖V你吧，這個(gè)人就是你。”

“我？”

公子錦簡(jiǎn)直要跳了起來(lái)。

“我——”他幾乎不敢相信自己的耳朵：“你說(shuō)是我！我能證實(shí)？我能證實(shí)些什麼？”

“當(dāng)然，現(xiàn)在你的確不能證實(shí)些什麼?！甭樗南壬⑽⑿Φ溃骸翱墒邱R上你就能證實(shí)，非但如此，很可能你還會(huì)成爲(wèi)這批寶藏的一個(gè)關(guān)鍵性人物?！?

“這……這到底是怎麼回事？”

公子錦簡(jiǎn)直被他弄糊塗了。

“小夥子坐下來(lái)，坐下來(lái)……”麻四先生神秘地笑道：“坐下來(lái)聽我一說(shuō)你就明白了?！?

坐下來(lái)之後，公子錦仍然是一頭霧水。

麻四先生說(shuō)：“你不是馬上就要去見三太子嗎？”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這件事一俟你見過(guò)三太子之後就完全明白了?！甭樗南壬f(shuō)：“剛纔我說(shuō)的當(dāng)事者，就是三太子，除了他以外，目前沒有一個(gè)人知道實(shí)情，你是唯一的一個(gè)例外，所以你應(yīng)該知道，在這件事情上你的重要性……”

“可是……我現(xiàn)在卻一無(wú)所知?！惫渝\實(shí)在忍不住心裡的好奇：“爲(wèi)什麼選上了我？三太子爲(wèi)什麼要把這麼重要的事情告訴我知道？”

“這就是現(xiàn)在我要告訴你的。”麻四先生哼了一聲：“天南堡把這麼重要的事交給你當(dāng)然不是偶然的，你知道爲(wèi)什麼嗎？”

公子錦當(dāng)然不知道，便又搖了一下頭。

“第一，當(dāng)然是你的人品武功，值得信賴，這一點(diǎn)是最重要的，第二，這件事卻要朔源令尊公總兵的頭上了，這件事，知道的人極少極少?！?

“先父？這又和他老人家有什麼關(guān)係？”——公子錦又加深了一層糊塗。

“你父親纔是這件事最關(guān)鍵的人?！甭樗南壬f(shuō)：“告訴你吧，當(dāng)年先帝在城破之先，確曾蒐羅宮中庫(kù)存所有，並把自己生平積蓄，悉數(shù)都由專人秘密運(yùn)到了福建漳州，交由令尊保管，令尊在故世之前，爲(wèi)示公允，由天南堡召集天下英豪，秘密會(huì)商結(jié)果，將這一筆爲(wèi)數(shù)甚巨的現(xiàn)銀分成了兩份，一份送交給臺(tái)灣的延平郡王鄭成功，另一份即交給了天南堡，保留至今——”

“啊——”公子錦才似爲(wèi)之恍然大悟。

麻四先生嘿嘿笑道：“當(dāng)然，這筆龐大數(shù)目現(xiàn)銀、珠寶，天南堡是無(wú)權(quán)動(dòng)用的，只不過(guò)是負(fù)責(zé)保管而已，保管的目的，是在一個(gè)適當(dāng)時(shí)候，按照當(dāng)年先帝的心願(yuàn)，交由其子用以匡復(fù)大業(yè)而用——”

頓了一下，他繼續(xù)接道：“若是按照當(dāng)年先帝的意思，這些錢財(cái)，悉數(shù)俱應(yīng)交給太子……在先帝當(dāng)日的想象中，明皇還有半壁江山，太子和永定二王一經(jīng)逃出，其勢(shì)將是大有可爲(wèi)，哪裡知道，事實(shí)情況卻是大謬不然，太子和定王不旋踵間俱遭擒殺，若不是葉侍衛(wèi)的機(jī)警智勇，怕是連永王也落在了他們手裡……”

公子錦點(diǎn)頭道：“這事情我知道，當(dāng)年的永王，便是今天所謂的三太子，皇天有眼，讓他還活著，真是太令人振奮了。”

“對(duì)了！”麻四先生說(shuō)：“三太子不僅如今健在，尤其可貴的是，他還在一直爲(wèi)著匡復(fù)明室大業(yè)而努力，看看時(shí)機(jī)成熟，天南堡於是打算把這筆令尊留交的錢財(cái)，物歸原主交給三太子本人，這便是你此行的主要目的?！?

公子錦緩緩吁了一口長(zhǎng)氣，點(diǎn)頭道：“我明白了……可是……”

“事情千頭萬(wàn)緒，牽涉既多，當(dāng)然不會(huì)這麼簡(jiǎn)單……”麻四先生冷冷笑道：“風(fēng)聲微啓，江湖上已是草木皆兵。天南堡責(zé)任重大，當(dāng)然不敢掉以輕心，爲(wèi)了保護(hù)這批錢財(cái)不致落入外人之手，已是全力以赴，既要安全完成任務(wù)，又不欲打草驚蛇，實(shí)在是難上加難，儘管如此，還是驚動(dòng)了那一個(gè)我們最怕的魔頭……以後的事，還真難說(shuō)……”

公子錦訥訥道：“前輩指的是鐵馬門的頭子云飄飄？”

麻四先生哼了一聲：“那還用說(shuō)？當(dāng)今天底下，還有誰(shuí)比他更難纏？”

“不過(guò)，丁仙子的出現(xiàn)，總能給他一點(diǎn)約束吧。”公子錦道：“難道他連丁仙子的賬也不買？”

“哼——他誰(shuí)的賬也不買。”麻四先生說(shuō)：“更何況這位老姐子如今玉體欠安，他們之間過(guò)去的一段恩恩怨怨，江湖上傳說(shuō)紛紛，誰(shuí)也弄不清……”

說(shuō)到這裡他“哧！”了一聲，打量著公子錦道：“你還年輕，當(dāng)然不明白當(dāng)年的那些事情傳說(shuō)?！?

“什麼事情？什麼傳說(shuō)？”

“那是……”麻四先生“唉！”地嘆了一聲，搖搖頭道：“說(shuō)不清……說(shuō)不清，算啦……”

公子錦心裡一怔，道：“難道丁仙子云飄飄之間……”

“這事難說(shuō)……難說(shuō)得很……”麻四先生皺著眉，伸手搔了一下花白短髮：“這話要讓她聽見，非要我的命不可，你可得嘴下留神?！?

公子錦又是一愣。

麻四先生頓了頓，終於說(shuō)了出來(lái)——

“你知道吧！”他說(shuō)：“他們當(dāng)年根本就是一對(duì)戀人，曾經(jīng)愛得死去活來(lái)，也曾有過(guò)白首相約……哼哼，這件事瞞得了別人卻瞞不過(guò)我……”

“啊……”

公子錦又一次愣住了——這個(gè)震驚對(duì)他太大了。

“怎麼會(huì)……呢？”公子錦臉色發(fā)白地道：“這怎麼會(huì)……”

“怎麼不會(huì)？”麻四先生冷笑道：“我不知道剛纔她們母女跟你怎麼說(shuō)來(lái)著，不過(guò)，這件事是絕對(duì)錯(cuò)不了，這件事江湖上知道的人極少，我看連她義女小燕兒也不一定知道，原因很簡(jiǎn)單，這兩個(gè)人都是最難招惹的人，男的不用說(shuō)是出了名的魔頭，女的也一樣……

你不要以爲(wèi)她那麼美的人，人又和氣，溫柔端莊……嘿嘿……你真要這麼以爲(wèi)，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了……”

公子錦無(wú)話可說(shuō)，只看著他發(fā)呆。

麻四先生嘿嘿笑道：“今天我是豁出去了，照說(shuō)，這位老姐子對(duì)我還真不賴，我不該泄她的底，可是今天的事太重要，我不能不對(duì)你說(shuō)清楚，公事公辦，咱們應(yīng)該對(duì)事不對(duì)人。”

公子錦點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上不無(wú)驚悸道：“你老人家應(yīng)該對(duì)我說(shuō)清楚，這樣我心裡有個(gè)譜兒……”

“唉——”麻四先生愁著一張臉道：“這件事還真說(shuō)不清，尤其是男女之間的事情，神仙也扯不清，再說(shuō)得明白一點(diǎn)，這已經(jīng)是過(guò)去的事了，據(jù)我所知他們後來(lái)確是反目分開了，爲(wèi)什麼——沒人知道。”

公子錦也只有點(diǎn)頭的份兒。

他總算明白了一點(diǎn)，即爲(wèi)什麼丁仙子在面對(duì)鐵馬門一干惡煞時(shí)，像似手下留情。先時(shí)在談?wù)撾?yún)飄飄其人時(shí)更似充滿了矛盾，譭譽(yù)不一，遮遮掩掩，欲語(yǔ)還休……在在顯示著她內(nèi)心的不能持平，對(duì)於雲(yún)飄飄其人，總是有幾分故情，這就難怪了。

“所以……你應(yīng)該知道……”

麻四先生聲音壓小了：“天南堡不是不想請(qǐng)她出來(lái)幫忙，是怕她……”

“我明白了?！惫渝\慨然道：“不過(guò)，今夜她老人家已表明了立場(chǎng)，這就很難得了，雲(yún)飄飄得知報(bào)告以後，不能不對(duì)她有所顧忌，重新估計(jì)這件事，前輩你以爲(wèi)如何？”

“不錯(cuò)！”麻四先生歪著頭想了想：“確是如此。對(duì)雲(yún)飄飄來(lái)說(shuō)，她的出現(xiàn)總是一大阻力，這是好消息，可是天南堡一面，卻也不敢期望她太深，你知道吧！要不是小燕兒的介入，她絕不會(huì)出面管這件閒事，咳咳……這事太複雜瑣碎，一半時(shí)還真說(shuō)不清，總之，對(duì)於燕兒你可以一千萬(wàn)個(gè)放心，我們的計(jì)劃也是要緊緊拉住她，她介入越深，丁仙子就越不能袖手旁觀，對(duì)於我們就越是有利，原因是雲(yún)飄飄這個(gè)人太厲害，丁仙子不出來(lái)，誰(shuí)也對(duì)付不了他，雲(yún)飄飄這個(gè)人我們太清楚，這個(gè)人是極多情的人，對(duì)於丁仙子他絕狠不下心真的與她爲(wèi)敵，這就是我們之所以努力爭(zhēng)取小燕介入此事的原因……”

公子錦心裡暗忖說(shuō)，好狡猾的伎倆。再想此番作爲(wèi)皆秉諸正義，一切既爲(wèi)挽救民族存亡努力，也就說(shuō)不得了，退一步再想，即使沒有這個(gè)光明正大的帽子，即以雲(yún)飄飄之爲(wèi)惡武林，也理應(yīng)給他一個(gè)教訓(xùn)，若能尋機(jī)瓦解了他鐵馬門的實(shí)力，也是一大功德。

心裡盤算著這件事，公子錦沒有吭聲

麻四先生看著他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“總之，眼前你的責(zé)任重大，三太子那邊更是一點(diǎn)差錯(cuò)也出不得，你知道吧，現(xiàn)在各方打他算盤的人多啦，聽說(shuō)吳三桂那邊更是不惜全力在爭(zhēng)取他……”

說(shuō)到這裡，他的神色忽然變得嚴(yán)肅起來(lái)。

“這是我們要特別小心注意的?！甭樗南壬f(shuō)：“無(wú)論如何也不能讓三太子落在這個(gè)敗類手上?！?

公子錦默默地又點(diǎn)了一下頭。

實(shí)在說(shuō)，他現(xiàn)在確實(shí)感覺著責(zé)任重大，聽了四先生的話，心裡不住地在盤算著應(yīng)對(duì)之策。

怎麼也沒想到，在這個(gè)節(jié)骨眼上，那位叛王吳三桂也來(lái)插上一腳，使得原已錯(cuò)綜複雜的情勢(shì)，變得更爲(wèi)波譎雲(yún)詭，真?zhèn)€從何說(shuō)起。

“吳三桂如今起兵造反，說(shuō)得冠冕堂皇——反清復(fù)明，誰(shuí)知道他骨子裡是賣的什麼膏藥？”麻四先生冷笑道：“今後碰上了他們的人，你要特別小心，這個(gè)人翻雲(yún)覆雨太可怕了?！?

公子錦苦笑一下：“這事我無(wú)能爲(wèi)力，眼前我所關(guān)心的只是三太子那一邊，我很奇怪，爲(wèi)什麼要見他必須通過(guò)燕子姑娘呢？”

“這是葉先生的安排。”麻四先生說(shuō)：“葉先生爲(wèi)了太子的安全煞費(fèi)苦心，老實(shí)說(shuō)，就連我現(xiàn)在也不知道三太子住在哪裡，眼前只有燕子姑娘一人知道，不久你會(huì)知道。”

“葉先生……”

“就是剛纔我跟你說(shuō)起的那個(gè)葉侍衛(wèi)……”麻四先生繼續(xù)道：“此人武功極高，當(dāng)年北京城破之前，他是先帝身前的貼身侍衛(wèi)，先帝駕崩之前，要他無(wú)論如何也要救出太子和永定二王……他事後雖盡了全力，卻只救出了永王一人而已，有人說(shuō)長(zhǎng)公主也是他救出大內(nèi)的，可就人云亦云，無(wú)法證明了。”

“那麼，你應(yīng)該知道他是誰(shuí)了？”

“我知道！”公子錦會(huì)心地笑了一笑：“遵照本堡的指令，我曾兩度去拜訪他老人家，可是兩次都撲了空，據(jù)我所知，除了陸安先生以外，很少有人能見著他。”

麻四先生說(shuō)：“他不得不這樣，就我所知當(dāng)今大內(nèi)的‘十三飛鷹’曾把他懸爲(wèi)第一要犯，各地衙門都接獲了密令在對(duì)付他，他焉敢掉以輕心？”

公子錦說(shuō)：“金陵的?？ね跻凰?，我就知道是他所爲(wèi)，自此他就離開棲霞寺，再也找不著他的蹤跡——”

驀地，紙窗“波！”地響了一聲，飛進(jìn)來(lái)一粒極小的石子。

麻四先生哼了一聲，手掌揮處“呼！”地發(fā)出掌風(fēng)，幾上燈光應(yīng)手而滅。

幾乎在同時(shí)之間，公子錦早已撲身而出。

他施展的是“龍形乙式”身法，隨著他撲出的勢(shì)子，窗扇霍地敞開，他身子一如戲檐貍貓，極其輕巧地已滾落窗外。同一時(shí)間裡，房裡的麻四先生也已遁身而出。二人身子看來(lái)是一般的疾快，卻是奔馳的方向卻大爲(wèi)迥異。麻四先生身子並不停留，腳下力點(diǎn)，長(zhǎng)空一煙般地升空直起，飛掠上對(duì)面瓦脊，即刻隱逝黑夜。

公子錦卻另有所圖。

原來(lái)即在他身子方一翻出的瞬間，一條人影倏地向右側(cè)急閃欲退。

公子錦焉能容他脫身？腳下一連三點(diǎn)，施展雲(yún)中飛步身法，已把身子欺了上來(lái)。

那人卻也不是弱者，“嘿！”了一聲，猛地身子一個(gè)倒仰，用鯉魚倒竄之式反縱起兩丈開外，噗嚕嚕衣袂聲裡，已落身牆頭。

淡月稀星下看他不清，只彷彿來(lái)人身著一襲綢質(zhì)緊身衣靠，身材瘦削，雙肩高聳，卻是交插後背，高出兩肩的一對(duì)兵刃鐵柺，使得公子錦乍睹之下，似曾相識(shí)，這人驚鴻一瞥的當(dāng)兒，第二次已施展“潛龍昇天”的身勢(shì)，再一次拔起了身子，向牆外縱出。

公子錦原也有此顧忌，因爲(wèi)自己居住之處，雖甚安靜，到底是投宿客棧，若是就此打鬥廝殺，難保不爲(wèi)之驚動(dòng)，自非所宜，對(duì)方飛遁棧外，自是再好不過(guò)。

二人一前一後，形影不離地便自展開了一場(chǎng)追逐之戰(zhàn)，霎時(shí)間已是裡許開外。

眼前一座廟宇，佔(zhàn)地既大，門前兩株龍柏，傘蓋垂蔭，尤具氣勢(shì)。

前行瘦削漢子，一步逼近廟前，霍地轉(zhuǎn)過(guò)了身子。

公子錦一撲而前，即行定住，與前行漢子成了照臉之勢(shì)。

“閣下好俊的身法，佩服之至，倒要請(qǐng)教暗夜窺窗，所爲(wèi)何來(lái)？”

說(shuō)話之時(shí)，公子錦踏進(jìn)一步，仔細(xì)向?qū)Ψ酱蛄?，卻因那人立身樹下，月光不及，一時(shí)看他不真。

“呵呵……”

那人一連笑了幾聲，雙手拱了一拱：“公少俠你好記性，咱們才見過(guò)，怎麼忘了？

老夫姓徐，單名一個(gè)鐵字，這裡問你一個(gè)“好”字，不恭之處，還請(qǐng)見諒，勿罪，勿罪……”

公子錦在對(duì)方說(shuō)話的當(dāng)兒，已由對(duì)方聲音裡辨出他是誰(shuí)來(lái)?！靶扈F”二字出口，便自證明不誤，正是方纔在江邊曾經(jīng)邂逅，幾欲交手的“鐵馬門”中人物，當(dāng)時(shí)他站在鐵馬門四當(dāng)家?guī)浶嵌飞磉?，雙方劍拔弩張，若非丁仙子的出面化解，幾成不了之勢(shì)，想不到這人猶不死心，居然探知自己下榻之處，偷偷前來(lái)刺探，居心叵測(cè)，極是可惡。

此人——“風(fēng)雷叟”徐鐵，原爲(wèi)雲(yún)貴道上出名黑道魁首，一雙鐵柺，據(jù)說(shuō)得自異入傳授，舞動(dòng)起來(lái)幾有風(fēng)雷之勢(shì)，隨即爲(wèi)“鐵馬門”重視，經(jīng)雲(yún)飄飄親自出面，收歸門下效力，如今他的身份是鐵馬門第四令副座，較之令主帥星斗雖是低了一級(jí)，若是論及武功，卻不在帥某之下。

即以公子錦所居住之處，何等謹(jǐn)慎隱秘？依然爲(wèi)他識(shí)破，此番單身刺探，實(shí)是期功過(guò)甚，無(wú)非自恃武功，並不曾把對(duì)方少年人看在眼裡。

“原來(lái)是徐副座，失禮，失禮！”

公子錦抱拳見禮，早已將兩膀真力凝聚雙掌，哼了一聲，接道：“足下以堂堂副座之尊，竟然效法鼠盜狗偷之流，此事若爲(wèi)貴門雲(yún)總座所知，豈不有失令譽(yù)，在下倒要聽聽，這又是怎麼回事？”

徐鐵“呵呵！”笑了兩聲，伸手指向?qū)Ψ降溃骸巴尥蓿阈莩芽谏嘀?，咱們就打開天窗說(shuō)亮話吧，我知道你此番身負(fù)重命，要來(lái)見什麼人，這些都不干我徐某之事，我只向你借樣?xùn)|西，你可賞臉賜借？”

公子錦心裡有數(shù)，冷笑道：“洗耳恭聽?！?

徐鐵“嘿嘿！”沉笑道：“我要向你惜的是臺(tái)灣延平郡王致大明三太子的一封親筆書信，自然，只是看看而已，三日之後，雙手奉還……”

話聲未已，公子錦早已按捺不住，低叱一聲：“無(wú)恥之尤——”身勢(shì)已倏然掠起。

顯然公子錦早已窺測(cè)清楚，不出手則已，一經(jīng)出手，必然全力以赴。

眼前這一手，便透著高明。

隨著他的起身疾勢(shì)，右足飛勾，一式“笑點(diǎn)天燈”，“呼——”的一聲，尖銳風(fēng)裡，直身風(fēng)雷叟徐鐵兩眉之間直踢過(guò)去。

徐老頭嘿了一聲，身子向下一矮，雙手驀地怒盤掠起，用左右交叉之勢(shì)，反向公子錦足踝小腿間絞剪而來(lái)，力道疾勁，非比尋常。

公子錦眼快肚明，那隻腳其時(shí)纔出一半，當(dāng)下驀地向後一收，雙膝後收，一式倒剪金風(fēng)，成了頭下腳上之勢(shì)，兩隻手有如一雙快刀，便向徐鐵雙肩上切來(lái)。

徐鐵雙手猝分：“叭！”四隻手掌已迎在了一塊。

黑夜裡簡(jiǎn)直看它不清，驀然交接，驀地又分了開來(lái)——像是一雙燕子樣的輕飄，兩個(gè)人已分了開來(lái)。

徐老頭嘿了一聲道：“高明——”顯然這一式交接之下，並沒有佔(zhàn)到半點(diǎn)便宜。

惱羞成怒之下，這個(gè)瘦老頭兒雙手向背後一探，己把背上的一對(duì)冰鐵雙柺撤在手裡。

二話不說(shuō)，隨著他腳下的一個(gè)猛竄，已到了公子錦身前，掌中雙柺倏地抖出，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，直向公子錦兩肩上戳來(lái)。

原來(lái)他雙柺頂頭，鋒利如一雙劍刃，並可當(dāng)?shù)兜固舸讨?，猝然刺出，令人混淆莫名?

公子錦倉(cāng)促躍出，並不曾攜有長(zhǎng)劍，卻是那一柄描金摺扇卻隨時(shí)插在腰間，當(dāng)下手握扇柄，驀地掄出，左右揮動(dòng)之下，只聽得“叮噹！”兩聲，已把來(lái)犯的雙柺磕向左右，緊接著“唰”地撤開扇面，直向?qū)Ψ窖屎砩蠏呷ァ?

“風(fēng)雷叟”徐鐵驀地向後一仰，雙柺掄處左右齊出，反向公子錦兩肋上夾擊過(guò)來(lái)。

雙方一動(dòng)上手，轉(zhuǎn)瞬間已是十幾個(gè)照面。

公子錦暗忖對(duì)方老頭兒，果然是個(gè)棘手人物，不出奇招難以致勝。由是霍地一個(gè)疾滾，翻出三尺開外。

徐鐵足下飛點(diǎn)，以“花田八錯(cuò)”步法，直欺而近，雙柺掄施，暴雨也似，直向公子錦身上襲來(lái)——隨即展開了他輕易不曾施展的“風(fēng)雷十三式”。

一場(chǎng)疾戰(zhàn)，有如暴雨狂風(fēng)。

妙在公子錦背及地面，一反常態(tài)，純?nèi)灰浴暗刿彙鄙矸☉?yīng)戰(zhàn)，如此一來(lái)，徐鐵“風(fēng)雷十三式”雖是勇猛不可一世，竟然一大半用它不上，大大失去了作用，心中之懊惱自可想知。

驀地，公子錦自地面彈身躍起，掌中鐵扇“火中取栗”直向徐鐵前額“天心”點(diǎn)來(lái)。

徐鐵一驚，慌忙閃身，同時(shí)雙柺疾速掄起以迎。

卻是，公子錦早已料定他會(huì)有此一手，前此“地蹚”身法應(yīng)戰(zhàn)，全在掩飾此刻一霎之出手，使對(duì)方簡(jiǎn)直無(wú)能防範(fàn)。

徐鐵雙柺作勢(shì)待揚(yáng)的一霎，猛可裡公子錦左腕乍分，春風(fēng)一拂，看似輕鬆平常，卻封住了對(duì)方雙柺的起勢(shì)——雷霆萬(wàn)鈞，冰雪一片，高明之極。

徐鐵心裡叫了聲不好，再想從容化解，哪裡還來(lái)得及？危急一瞬間，這老頭施了個(gè)“鐵板橋”的姿式，驀地向後仰倒。

——卻是，那一雙鐵柺連同雙腕，顯然還在對(duì)方控制之下，使他終不能全身而退。

妙在公子錦智珠在握，這一招處心積慮，志在必得，事先與已想好了多種變化，一見徐老頭仰身作勢(shì)，掌中扇“唰！”地掄開，疾若電光石火，直向徐鐵面頰削去。

“風(fēng)雷史”徐鐵此刻招式已老，再想撤換，哪裡還來(lái)得及？隨著他的雙足力蹬，也不過(guò)僅能錯(cuò)開半尺開外。公子錦敞開的扇面，不啻是一把鋒利的刀，即在他右面肩頭，連同前胸，足足劃了三四寸長(zhǎng)的一道血口子。

按說(shuō)公子錦大可趁勢(shì)追殺，事實(shí)上他手頭摺扇一十三根扇骨，均系精鋼所鑄，亦可當(dāng)暗器使用，眼下情景，只需乘勢(shì)一戳必將深入徐鐵內(nèi)腑五臟，一任他功力再?gòu)?qiáng)，也難撿回活命，總是他居心仁厚，不忍傷了對(duì)方性命。

當(dāng)時(shí)一招得手，腳下飛點(diǎn)：“呼！”地躍身而出，即行立足例下。

徐鐵這一面，僥倖撿回了一條活命，卻也嚇得面無(wú)人色，只見他身勢(shì)踉蹌著一連後退了五六步，才自拿樁站住，肩上傷口怒血泉涌，霎時(shí)間已是遍體淋漓。

“好……小子……”

嘴裡說(shuō)著，這老頭兒拐交左手，右手指掌連連運(yùn)施，一連封住了上身七處大穴，才行止住了流血。

儘管是黑夜，這個(gè)臉也覺得丟不起。

貓也似的，他發(fā)出了一聲怪笑。

“小子……你行！”徐鐵睜圓了雙眼，聲音顫抖著道：“老夫四十年橫行江湖，今夜竟敗在了你這個(gè)後生的手裡，卻也不能就此拉倒，咱們騎驢看唱本，往後走著瞧吧?！?

話聲一落，再也不片刻停留，突地?cái)Q過(guò)身子，一路倏起倏落，如飛而逝。

公子錦原想交待幾句場(chǎng)面話，這麼一來(lái)倒也乾脆，當(dāng)下收起摺扇，往回路速速趕回。

一路輕登巧縱，不消片刻，已轉(zhuǎn)回居住客棧，施展輕功，越牆而入。

卻是，他驀地定住了腳步。

原來(lái)房子裡的燈竟是亮著。

記得出來(lái)之時(shí)，麻四先生明明已把燈揮掌熄滅，怎麼現(xiàn)在還在點(diǎn)著？莫非四先生又回來(lái)了？

麻四先生果然又回來(lái)了，而且屋子裡又多了個(gè)人。

一個(gè)身穿黑絲短衫，留有長(zhǎng)鬚的瘦削老人，二人正在對(duì)坐喝茶。

“你回來(lái)了！”麻四先生笑嘻嘻地站起來(lái)道：“快來(lái)快來(lái)，老先生等你有一會(huì)了。”

黑衫老者正在喝茶，放下茶碗，睜著一雙深邃的眼睛，向他直直看著，公子錦心裡不覺爲(wèi)之一震，都是因爲(wèi)對(duì)方老人好奇怪的一副長(zhǎng)相，乍看之下，不由得使他嚇了一跳。

高瘦高瘦的個(gè)頭兒，端著一雙肩膀，原來(lái)他背有點(diǎn)兒駝，是個(gè)駝子。黑黝的臉上，有幾道刀刻也似的顯著皺紋，襯著高聳的雙顴，刀削過(guò)也似的臉上棱角，真正懾人心魄，好嚇人。

一眼之下，幾可斷定是個(gè)極不尋常的人物。

他是誰(shuí)？

公子錦抱拳見禮，尚未表明心裡的疑問。

麻四先生先已呵呵笑了。

“猜猜是誰(shuí)看你來(lái)了？”麻四先生說(shuō)：“要不是他剛纔指彈飛石示警，連我也被蒙在了鼓裡，看來(lái)咱們真得處處小心了?！?

說(shuō)話的當(dāng)兒，黑衫老人手捋蒼須，只是向公子錦注視不已，忽地一笑，打著一口濃重的川貴口音道：“公少君竟然不認(rèn)識(shí)我了，這也難怪，那一年見你之時(shí)，才這麼高—

—”

用手比了一比，黑衫老人哈哈笑了兩聲，口音清脆地道：“在福建鼓浪嶼，你們家裡，你那時(shí)大概才五六歲，自然是不記得了！”

公子錦心裡還在納悶。

麻四先生“噯！”了一聲，道：“怎麼還想不起來(lái)？這不是剛纔還在說(shuō)嗎，說(shuō)曹操曹操就到，你不是說(shuō)曾經(jīng)幾次去拜訪他都撲了空，現(xiàn)在人家自己來(lái)了，卻又怎麼不認(rèn)識(shí)了？”

“啊——”公子錦神態(tài)頓悟道：“是葉老居士？”

“這就對(duì)啦！”麻四先生說(shuō)：“這就是你天天盼著一見的葉老俠客，老居士。多年來(lái)他可輕易不見外人，今晚上專程會(huì)你來(lái)啦?！?

公子錦驚喜著，待要二次見禮，卻爲(wèi)老居士一隻胳臂架著，嘿嘿笑道：“少君不要多禮，請(qǐng)坐！”

落座之後，公子錦不勝驚喜地向?qū)Ψ降溃骸叭~前輩怎麼忽然來(lái)了？”

“我早就打算來(lái)看看你了?！比~老居士說(shuō)：“那天你在船上，四面八方都朝著你，我還真爲(wèi)你擔(dān)心，後來(lái)看見了他，我才放心離開?！?

麻四先生“嘿！”了一聲道：“到底你在廟裡呆了幾年，道行比我高，怎麼你發(fā)現(xiàn)了我，我就沒發(fā)現(xiàn)你呢？”

看來(lái)他們倆原本就認(rèn)識(shí)，只是並不常相往還而已。

葉老居士那一雙炯炯的瞳子直直向公子錦望著，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這一趟你的責(zé)任太重，多少人都在打你的主意，太子對(duì)你很關(guān)心，不止一次要我注意保護(hù)你，就拿剛纔來(lái)說(shuō)，徐鐵偷偷到了窗外，你們還沒發(fā)覺，要是被他聽見了什麼，可就不好，是我心裡一急，不得不彈石示警，此人武功雖高，諒他還不是你的對(duì)手，我們兩個(gè)也就得安閒，讓你去處置。”

麻四先生一驚道：“原來(lái)老哥神目如電，已能預(yù)見五行造化，欽佩之至?！?

老居士又哈哈一笑，忽而苦笑搖頭道：“過(guò)譽(yù)，過(guò)譽(yù)，我還不配，比起貴堡主紫薇先生，怕還有所不及——”

原來(lái)“天南堡”主人稱“紫薇先生”，此人姓百里名長(zhǎng)風(fēng)，與葉老居士、丁雲(yún)裳等皆是武林中最稱神秘飄忽人物，並同屬“海內(nèi)七隱”中人，武林中知者不多。

老居士這麼一說(shuō)，麻四先生才明白過(guò)來(lái)——何以公子錦獨(dú)能當(dāng)此重任，確是妙不可言。

對(duì)於這位前明大內(nèi)侍衛(wèi)葉照，公子錦真正心儀日久，猝然相見，驚喜不置，多年以來(lái)，有關(guān)他的種種傳說(shuō)，不一而足，即以他當(dāng)年救走永王及後二十餘年之休養(yǎng)生息，以至今日永王以三太子之名再起江湖，只此一端，已饒富趣味，堪爲(wèi)傳奇，而此人日後之寄身空門，行俠仗義，反清復(fù)明之種種義行，早已臉炙人口，尤其令人擊節(jié)讚賞。

現(xiàn)在這個(gè)人——葉照，就在面前，公子錦焉能不對(duì)他投以特別注意？

由於這人喜愛穿著黑色衣裳，來(lái)去無(wú)蹤，行動(dòng)詭異，神龍見首不見尾，所以江湖上給他取了個(gè)“黑鷹”的外號(hào)，是以鋤奸殺人時(shí)的“黑鷹”與廟裡靜居修行時(shí)的“居士”

儼然是不可同日而語(yǔ)的兩種身份了。

“黑鷹”葉照用著炯炯瞳子注視著公子錦道：“你離開南京時(shí)，那裡又發(fā)生了件大事，雖然與你無(wú)關(guān)，卻是不可不知！”

公子錦一愣。

葉照說(shuō)：“棲霞寺的無(wú)葉和尚問斬——”

公子錦“啊——”了一聲，霍地站了起來(lái)：“已經(jīng)被殺了？”

老居士道：“你沉住氣?！惫α艘宦暎瑓s又冷下臉來(lái)，輕輕哼了一聲，又接道：

“有我在，豈能容他們猖狂得逞人？人，我已經(jīng)救出來(lái)了！”

公子錦又“啊——”了一聲，臉上現(xiàn)出無(wú)比興奮，才又坐了下來(lái)。

麻四先生驚道：“這件事我還不知道，我只當(dāng)沒這麼快，想不到他們這麼快就下手?！?

葉照冷笑道：“江南提督衙門，想以迅雷不及掩耳的手法，把無(wú)葉和尚處理掉，好向北京朝廷對(duì)於福郡王的被刺有個(gè)交待，我就偏不叫他們稱心，南京城這幾天勢(shì)將因爲(wèi)和尚的被劫，鬧得天翻地覆，卻是至終又將奈何？”

“無(wú)葉和尚呢？”

想到了同是“天南堡”地下抗清行動(dòng)的一員，麻四先生與公子錦自然極是關(guān)心。

“你們放心，和尚不死自然還有重用。”葉照說(shuō)：“如今正是多事之秋，臨江寺的忍大師正是用人之心情迫切，無(wú)葉和尚去那邊助他一臂之力，那是再好不過(guò)，我想這邊事情告一段落之後，大家也會(huì)在那邊見面，就勸他先去臨江寺了。”

“好得很！”麻四先生鼓掌樂道：“臨江寺那邊這一次可熱鬧了，我聽說(shuō)北京那邊大內(nèi)的什麼‘十三飛鷹’全出動(dòng)了，看來(lái)很可能會(huì)有一次雙方實(shí)力的交接，倒要看看，鹿死誰(shuí)手？”

葉照說(shuō)：“北京方面，我們?nèi)β?lián)合，也許還可以對(duì)付，只是若加上鐵馬門方面，可就有點(diǎn)麻煩，難操勝算……”

公子錦道：“那麼，眼前我們應(yīng)該怎麼來(lái)對(duì)付呢？”

葉照哈哈一笑，站起來(lái)道：“貴門天南堡，人才濟(jì)濟(jì)，一定已有妥善安排，這個(gè)我就不便代皰了。好了，我走了，有什麼事，我自會(huì)與你聯(lián)繫?！?

麻四先生含笑抱拳說(shuō)：“一切偏勞，我就不送你了。”

葉照走向窗前，向著外面觀望了一刻，回頭看向公子錦道：“這地方既已爲(wèi)徐鐵所知，今夜又負(fù)傷落敗，必將大不甘心，爲(wèi)你著想，還是遷地爲(wèi)良，就這樣吧，我走了……”

話聲一頓，單手輕輕在窗上一按，人已騰身飛起，巨鷹展翅般，遁身而出。

月夜下只看見他碩大的身體，一起而落，緊接著二次騰起，幽靈也似的，已掠上了對(duì)面屋脊，好快的身法，不過(guò)是交睫的當(dāng)兒，已自天蹤。

公子錦膛目結(jié)舌道：“喀——”

麻四先生亦不禁讚歎道：“此人輕功造詣，顯然已至登峰造極地步，便是丁仙子也無(wú)能過(guò)之……有他在三太子身邊，莫怪乎太子能履險(xiǎn)如夷了?！?

公子錦道：“我很久已聽過(guò)對(duì)他的種種傳說(shuō)，據(jù)說(shuō)他早年是先帝身邊最稱得力的一名侍衛(wèi)，還有，傳說(shuō)長(zhǎng)公主斷臂之後，也是他救出來(lái)的，不知是真是假？”

“這就不知道了?！?

麻四先生諱莫如深地笑道：“這件事他本人從來(lái)不曾提起，更沒有一人出口詢問，問他也不會(huì)說(shuō)，不過(guò)，大家心裡都明白，以當(dāng)時(shí)情況而論，除了他以外實(shí)在不會(huì)有別人能有這個(gè)本事，大家心知肚明也就是了?！?

他隨即又道：“這一次你朝見太子事，事關(guān)重大，看起來(lái)暗潮洶涌，略有不慎，一切不堪設(shè)想，葉兄既這麼說(shuō)，我看事不宜遲，明天一早你就搬吧，小萬(wàn)柳塘邊的‘鐵鏡觀’那裡最是隱秘清靜，觀主金子和，也是我道中人，與我交非泛泛，你只提我名字，他必會(huì)另眼相待……”

公子錦一怔道：“啊——是他，金子和……我一直以爲(wèi)他在華山……不是傳說(shuō)他已經(jīng)……死了？怎麼會(huì)搬來(lái)這裡？”

“這就是了！”麻四先生說(shuō)：“他原本一直是在華山的‘太虛觀’，後來(lái)因爲(wèi)仇家迫害，在一次與對(duì)頭決鬥之下，翻落懸崖，是以便傳說(shuō)他死了，其實(shí)他還活著，不過(guò)……”

說(shuō)著他搖頭嘆息不已，又道：“他如今已是一個(gè)廢人，不過(guò)勉強(qiáng)還能走動(dòng)而已，你見了面就知道了，經(jīng)過(guò)這件事之後，他便潛身來(lái)到了南方，改名換姓，在小萬(wàn)柳塘邊頂下了前人的‘鐵鏡觀’，潛心修道，再也不問外事，誰(shuí)也不知這個(gè)如今行動(dòng)不便，口齒不清的年老的道人，便是當(dāng)年聲震武林有‘華山一劍’之稱的武林奇人。唉！這世道，白雲(yún)蒼狗，一切都匪夷所思，變化太離奇，太大了。”

公子錦只是靜靜地聽著，若在平日，他勢(shì)將對(duì)此事循根刨底，問個(gè)不休，只是目前，他身?yè)?dān)重任，焉能有暇再顧及這些不相干事？聽過(guò)略生慨嘆，也就不再多問。

略事交待之後，麻四先生站起來(lái)便走了，留下來(lái)的公子錦，非但心裡沒有得到預(yù)期的平靜，反倒是心裡更亂了。

在牀上他翻來(lái)覆去地想著，簡(jiǎn)直是一團(tuán)亂麻樣的糾纏不清，真正一波未平，一波又起，越想越亂，越想也越糊塗，不知不覺渾然入睡。

天似乎剛剛亮的時(shí)候……

感覺著，好像牀邊上坐著個(gè)人，公子錦一經(jīng)發(fā)，霍地挺身坐起。

“喲——”

一聲女人的嬌呼，把對(duì)方嚇了一大跳。

下意識(shí)裡，公子錦待將向?qū)Ψ匠鍪?，定睛看時(shí)，才自覺出自己孟浪了。

那人一身輕便綢衫，蔥綠顏色襯著雪膚靚容，更似無(wú)比嬌麗，像是受了驚嚇，由牀邊霍地跳起，瞪著雙眼睛，驚訝地向公子錦望著。

“阿——是你呀！”

公子錦既驚又喜道：“小鶴姑娘?！?

一面說(shuō)，抱拳爲(wèi)禮，收拾著下了牀鋪。

徐小鶴背過(guò)身子笑說(shuō)：“別急，你慢慢收拾，穿整齊了纔好說(shuō)話?！?

她隨即背向著公子錦坐下來(lái)，舉起纖纖細(xì)手，理著頭上的疊螺雲(yún)鬢，自從她喬裝風(fēng)塵賣唱姑娘之後，造型與以往確是大相徑庭，即以頭髮一項(xiàng)而論，亦爲(wèi)之變化多端，時(shí)而“雲(yún)鬢疊螺”，時(shí)而、“雨後高椎”，本地官妓歌藝流行的是“一窩絲”“杭州攢”，眉間若是再貼了個(gè)所謂的“花子”，又叫“眉間俏”或是加上個(gè)“遮眉勒條”什麼的，可就更見花俏，妍彩多姿。

“姑娘這麼一拾掇，我?guī)缀跽J(rèn)不出來(lái)了。”

公子錦一面坐好，抱拳道：“這是從哪裡來(lái)？”

“你可真忙。”徐小鶴說(shuō)：“昨天我來(lái)了三趟，都沒見著你，只有這個(gè)法子才行，再不，你又不知搬到哪去了，就更見不著了。”

公子錦一位道：“咦？你怎麼知道我要搬家？”

徐小鶴也一怔，說(shuō)：“你真的要搬？這麼說(shuō)我還猜對(duì)了？”

雙方相知既深，更是同路人，實(shí)不便再相瞞，除了與三太子剋期見面，事屬極機(jī)密，不便事先泄露，其它大可坦誠(chéng)相告。於是略略把葉照與麻四先生昨夜來(lái)訪，以及與“鐵馬門”徐鐵交手一段經(jīng)過(guò)說(shuō)了個(gè)大概。

小鶴聆聽之下，驚喜道：“啊——葉老爺爺也來(lái)了？他老人家現(xiàn)在住在哪兒？”

搖頭一笑，她又說(shuō)：“我看誰(shuí)也不知道，他老人家一向是頂怪頂怪，除了陸老師父以外，他跟誰(shuí)都不來(lái)往，想不到居然也對(duì)你如此垂青，可真是難得。麻四爺爺我已經(jīng)見過(guò)，想不他們都湊在了一塊，要是我陸老師父也來(lái)了，該有多好！大家顯然可以好好商量一下了?！?

說(shuō)完，她略略瞇著眼睛，向公子錦瞧著，微微一笑道：“怎麼，這兩天過(guò)得可好？

都見了些什麼人？”

公子錦一笑：“不都給你說(shuō)了嗎?！?

“還沒說(shuō)全?！毙→Q挑動(dòng)了一下眉尖：“最起碼還漏了一個(gè)人——不是嗎？”

“誰(shuí)？”

公子錦一下子還真轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。

“你可真健忘！”小鶴訕訕地笑著：“再想想看……昨天夜裡你都上哪裡去了？”

“啊——”公子錦說(shuō)：“你是說(shuō)……”

“我是說(shuō)你很瀟灑！”小鶴說(shuō)：“一個(gè)人穿得漂漂亮亮的……到哪裡逛去了？”

“嘿！”公子錦這纔想起，一笑說(shuō)：“原來(lái)你又跟著我了，既然來(lái)到揚(yáng)州，總要四下走走……”

“這個(gè)我沒有興趣，再說(shuō)我也管不著?！?

徐小鶴忽地把頭轉(zhuǎn)到了一邊，過(guò)了一會(huì)兒，才又回過(guò)臉來(lái)，用著奇怪的眼光向他看著——

“我只是奇怪，這都是什麼時(shí)候了，你居然還有這個(gè)閒心，居然還會(huì)到那種地方去？

真讓我心裡納悶兒……”

說(shuō)時(shí)，小鶴那雙烏溜溜的大眼睛，只是在他臉上轉(zhuǎn)著，那樣子還真像是弄不明白。

公子錦被她這種奇怪的眼神看得怪不自在，莫名其妙的臉也紅了。

徐小鶴“哼”了一聲，喃喃說(shuō)道：“別以爲(wèi)我是故意跟著你……我只是不放心，怕鐵馬門的人對(duì)你使壞。所以才……”

公子錦乾咳了一聲，待要解說(shuō)，無(wú)如事涉機(jī)密，一時(shí)不易說(shuō)清。

徐小鶴見他並不解釋，更以爲(wèi)他是理虧，哼了一聲，把臉轉(zhuǎn)到了一邊，氣得還真不輕，臉都白了。

“陸師父還一直誇你好，什麼少年人知道自愛……沒有不良習(xí)慣……”

“我——”公子錦搔搔頭，只是覺得好笑。

這樣子看在小鶴眼裡，氣就更大了。

“虧你還笑得出來(lái)！”小鶴臉一繃說(shuō)：“好雅興呀！去一個(gè)地方還不夠，還去兩家，好風(fēng)流呀?！?

公子錦真是哭笑不能，一時(shí)還真說(shuō)它不清。

愣了一楞，他訥訥道：“原來(lái)你都看見了……”

“不但看見了，還聽見?！?

徐小鶴低著頭，生了一陣悶氣，忽然又?jǐn)E起頭來(lái)，冷冷說(shuō)道：“要不要我把你的那些風(fēng)流事說(shuō)出來(lái)聽聽——嗯？”

公子錦一笑擺手道：“算了，別說(shuō)了！”

“別說(shuō)了，我偏要說(shuō)?！?

徐小鶴還真氣得不輕，站起來(lái)走到窗前，拿著個(gè)花綢子手絹只是胡亂地扇著。

忽然她回過(guò)身來(lái)，氣呼呼地說(shuō)：“好闊氣呀，一叫就是兩個(gè)，哼哼，小云，小仙……

什麼醜八怪，還當(dāng)自己是大美人兒……我都爲(wèi)你害臊……要是陸老師父知道，不被你氣死纔怪。”

公子錦心裡忖著，原來(lái)她一直都在跟著我，倒要聽聽她知道多少，當(dāng)下並不解說(shuō)，只是微笑。

徐小鶴冷下臉來(lái)，訥訥說(shuō)道：“你可也別多心，照說(shuō)這是你個(gè)人的私事，我也管不著，只是陸老師父的好心，要我在暗中多照顧你，我纔不得不……要不然我也不會(huì)管這個(gè)閒事……”

公子錦抱拳道：“姑娘偏勞……”

“別來(lái)這一套……”徐小鶴白著臉說(shuō)：“你還沒有把話說(shuō)清楚——我問你，你離了‘醉八仙’酒樓，又到仙女湖的八音畫舫，找誰(shuí)去了？”

“這——”

去八音畫舫找燕子姑娘，事關(guān)重要，公子錦心裡一直在盤算是否當(dāng)說(shuō)。

徐小鶴卻已忍不住冷笑道：“我就知道你不敢說(shuō)，其實(shí)你不說(shuō)我也知道，哼哼……

我就代你說(shuō)了吧，不是去找那個(gè)鼎鼎大名的美人兒燕子姑娘嗎？”

公子錦不得不承認(rèn)，點(diǎn)了一下頭。

徐小鶴氣就更大了。

“好——”她說(shuō)：“你自己承認(rèn)了，那……可不是我冤枉你……你……你找她幹什麼？”

忽然她往前逼近了一步，聲音顫抖地說(shuō)：“我一直以爲(wèi)你是個(gè)正人君子……陸師父和我爹都在誇你好，說(shuō)你是個(gè)能擔(dān)當(dāng)大任的人……誰(shuí)知道你卻是個(gè)沉醉於女色的風(fēng)流鬼……”

越說(shuō)越氣，也越傷心，一時(shí)眼淚也淌了出來(lái)。

“還當(dāng)我不知道……我都打聽清楚了，人家姑娘病了，不在船上，你可真體貼，還去探病……看來(lái)，你們?cè)缇褪且粚?duì)老相好了……算我多事……我……對(duì)你失望透了……”

公子錦被這突如其來(lái)的舉止驚得呆住了，一時(shí)簡(jiǎn)直不知如何置答。

徐小鶴哭了一陣，大概自己也覺出了不對(duì)，看了公子錦一眼，強(qiáng)行止住了傷心，鼻子裡哼了一聲，霍地把頭轉(zhuǎn)向一邊。

雙方誰(shuí)都沒有說(shuō)話，沉默了好一陣子。

“當(dāng)然……”恢復(fù)了冷靜之後，徐小鶴顯得怪不好意思的訥訥說(shuō)：“這是你自己的事，我也沒有理由來(lái)管你，那就當(dāng)我是白說(shuō)好了，以後，我也不會(huì)再來(lái)管你的閒事，你是你，我是我，就當(dāng)我們?cè)静徽J(rèn)識(shí)就是了?！?

公子錦微微一笑，這可真是從何說(shuō)起？卻是對(duì)方姑娘這哭，不啻暴露了內(nèi)在真情，這可是公子錦始料非及，心裡錯(cuò)綜複雜，一時(shí)更不知如何解說(shuō)纔好。

耳邊上聽著徐小鶴的一聲輕輕嘆息，便幽幽站起，離開自去。候到公子錦警覺，忽然趕過(guò)去，目送著對(duì)方身影的飄然一瞥，便自無(wú)蹤。

清晨。

小萬(wàn)柳塘，鐵鏡觀。

踏著一徑的露水，公子錦直趨向這座看似壯觀，其實(shí)早已頹廢的觀樓正前。

沿著觀院四周植滿了青松翠竹，倒也綠意盎然。才這麼早，蟬兒竟已發(fā)出了“吱—

—吱——”的嗚聲，意味著又是炎熱一天的開始。

一個(gè)彎著腰，破衣百袖的老道人正在觀門前掃地，他實(shí)在太老了，也太不起眼了，頭上支離白髮，身上破衣百衲，在晨光交織裡所顯示的只是微弱與嘆息，令人想象到，生命可能即將結(jié)束。倒是那一方“鐵鏡觀”的三字長(zhǎng)匾，在晨光映照裡，尚有幾許生意，卻與那頹廢老舊的觀院不大相襯，很可能這方字匾是後來(lái)重新加上去的。

公子錦一徑地來(lái)到觀門正前，正在掃地的年老道人，不得不停住了動(dòng)作，仰起頭來(lái)向他望著。

他原是想說(shuō)些什麼，諸如：“你是誰(shuí)？”“來(lái)幹什麼”之類的話，可是，或許是過(guò)於世故，久經(jīng)歷練，還是老了，懶散了？便連這樣一類的問話也懶得出口，只是向公子錦看了兩眼，便自低下頭掃他的地了。

公子錦咳了一聲道：“這是鐵鏡觀了，老道人，借問一聲，金老觀主可在這裡？”

一面說(shuō)，他把隨身攜帶的一個(gè)頗大行囊由身後卸下來(lái)，放在地上。老道人一聽他要找金觀主，頓時(shí)便停住不動(dòng)，緩緩地直起腰來(lái)——

其實(shí)直起來(lái)並不比彎下要高出多少，再者，由於左面半邊身子像是癱瘓，已是不折不扣的半身不遂，看起來(lái)怪異得很。連帶著左邊的臉部也都走了樣兒，口歪眼斜，這一仰起臉，更是怪樣，連帶著口水也淌了出來(lái)。

“你說(shuō)……你找誰(shuí)？”聲音更透著沙啞，十足的已是一個(gè)廢人，即使用他來(lái)從事像眼前這樣掃地一類的工作，也不稱職，難得他努力奮發(fā)，還想到自己找點(diǎn)事做。

公子錦嘿嘿笑了兩聲，實(shí)在是對(duì)方那副樣子太滑稽，一時(shí)忍不住笑了起來(lái)。

立時(shí)，對(duì)方道人臉上便現(xiàn)出了不愉快的神態(tài)，卻是那一正一斜兩道眼神，猶自瞬也不瞬地狠狠向他“盯”著，仍然在等待著對(duì)方的回話。

公子錦這纔想起，同時(shí)警覺到自己的失禮，忙自收斂笑容，雙手抱了一下拳——

“對(duì)不起——我是來(lái)這裡找一位金道長(zhǎng)，金老觀主，不知他老人家可在？”

老道人才似聽明白了，重重地哼了一聲，說(shuō)：“什麼金……道長(zhǎng)，金……老觀主，這裡根本就沒有這個(gè)人，你是……從哪裡來(lái)……的？”

公子錦怔了一怔，說(shuō)：“沒有？怎麼會(huì)呢？這位老觀主是從華山……”

忽然心裡一動(dòng)，恍然大悟，暗忖著自己的孟浪，好糊塗——試想那位金道長(zhǎng)爲(wèi)避仇家迫害，才潛藏來(lái)此，外面俱已知道他翻落懸崖死了，焉能“死而復(fù)活”？毫無(wú)疑問，必已是改名換姓了，豈有仍然還沿用當(dāng)年名字的道理？

道人見他久不置答，也就不再理他，一時(shí)低下頭來(lái)，拖著半邊仍能動(dòng)彈的身子，繼續(xù)又去掃他的地去了。

公子錦趕上一步說(shuō)：“麻煩道長(zhǎng)，請(qǐng)代爲(wèi)通稟一下，我有事要求見貴觀主，他老人家可在？

道人鼻子裡哼卿著，頗是不屑與他答話，嘴裡口齒不清的也不知在說(shuō)什麼，仍然是自顧地在掃地。

“你們的觀主可在這裡？”

——只當(dāng)是他的耳背，公子錦這句話幾乎是叫出來(lái)的。

道人這一次不能再裝聾作啞了，不得不停住了掃地的動(dòng)作。

“他……不能見你?！?

停了一下，又說(shuō)：“他……也不認(rèn)識(shí)你……”

說(shuō)了這兩句話，又繼續(xù)掃他的地。

公子錦說(shuō)：“這又爲(wèi)什麼？”

“不……爲(wèi)什麼……”道人說(shuō)：“他……就是不能見你……”

“咦——”公子錦說(shuō)：“見不見他也要他老人家自己說(shuō)呀，你怎麼可以代他拒絕呢？”

道人哼哼了兩聲，生氣的道：“我就能代他說(shuō)……我就說(shuō)……不見……你走吧，你這個(gè)年輕小……夥子?！?

公子錦氣由心起，卻是看見對(duì)方這樣的一副樣子，心裡有些不忍，微微一笑，壓置著心裡的不悅，繼續(xù)與他打著交道。

“對(duì)不起！”他說(shuō)：“我有很重要的事情來(lái)看他老人家，是一位麻老先生介紹我來(lái)的。”

道人歪過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“誰(shuí)？誰(shuí)……介紹你來(lái)的？”

“麻老先生?！惫渝\賠笑道：“麻四先生，請(qǐng)道爺你代我回一聲，就說(shuō)是由嶺南來(lái)的一位麻四先生讓我來(lái)看他老人家來(lái)的！”

這麼一說(shuō)，道人才似完全聽明白了，緩緩地又直起腰來(lái)，一面轉(zhuǎn)過(guò)身子來(lái)，開始很注意地向他看著。

“嶺南來(lái)的麻……四先生？”他訥訥說(shuō)：“你是說(shuō)……麻仁先生……”

這一說(shuō)，連麻四先生的本名也報(bào)了出來(lái)。

“啊——”公子錦爲(wèi)之一驚：“不錯(cuò)——就是他老人家，道爺……你也知道？”

道人撩著左邊下垂的眼皮，吃力的向公子錦看著，訥訥說(shuō)道：“他……是什麼時(shí)候到的？我怎麼……不知道？”

“纔來(lái)……”公子錦奇怪地向?qū)Ψ娇粗?

這時(shí)道人已丟下了手裡的掃帚，怪不得勁兒地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，移步向觀門步入。

公子錦忙上去攙扶他，卻被道人倔強(qiáng)的用膀子給掙開了。

這一掙力量還真大，公子錦無(wú)備之下，差一點(diǎn)站立不住，暗吃一驚，忖著，好大的勁兒。

“吱啞——”一聲，道人推開了虛掩著的兩扇門扉，斜過(guò)身子來(lái)，極吃力地邁過(guò)了門坎。

公子錦呆了一呆，忙拿起了行李，跟著他邁進(jìn)了觀門，這一次道人沒有阻攔他。

門內(nèi)光線陰晦，主要是樹蔭太密了，幾乎掩遮了所有的天光。

正面堂殿的門敞開著。

兩個(gè)年輕的道人，一個(gè)端著碗麪，一個(gè)還在扣衣服釦子，似乎都爲(wèi)著突然出現(xiàn)的公子錦大感驚異。

道人理也不理他們，拖著半邊僵硬的身子，繞過(guò)了正面堂屋，來(lái)到一個(gè)偏間門前站住。

這房子門還關(guān)著，道人用右肩頭一頂，門就開了，他回過(guò)頭向公子錦看了一眼，隨即邁步而進(jìn)。

公子錦欲罷不能，也跟了進(jìn)來(lái)。

屋子時(shí)很簡(jiǎn)陋，只有一張木牀，一張八仙桌，兩條榆木長(zhǎng)凳，一隻裝水的瓦罐，兩隻陶碗，別無(wú)長(zhǎng)物。

道人一聲不吭地在凳子上一坐，兩隻死魚眼瞬也不瞬地向公子錦望著。

公子錦放下手裡的行囊，也向?qū)Ψ降廊送?，略似尷尬地笑了一笑，等候著?duì)方的發(fā)落。

道人忽然開口說(shuō)：“四先生要你來(lái)看我，有……什麼事？”

公子錦一怔說(shuō)：“你……”

“我就是……你要找的人！”道人說(shuō)：“麻仁要你來(lái)找我……有什麼事？”

公子錦由不住大大吃了一驚，他雖由麻四先生嘴裡聽說(shuō)過(guò)金觀主的大概遭遇，也知道他身罹殘疾，可是卻無(wú)論如何也難以與眼前這個(gè)道人聯(lián)繫到一起，怎麼也想不到昔年那位名重一方的華山武林名宿，竟然就是眼前這個(gè)簡(jiǎn)直毫不起眼半殘廢的道人。

驚異只是剎那間事，立刻回覆如常。

對(duì)方道人灼灼目神，兀自瞬也不瞬地盯著他，忽然點(diǎn)頭道：“是……了……大概是介紹你來(lái)這裡投宿的吧，你就住在這裡吧。”

說(shuō)完就要站起來(lái)離開。

公子錦忙道：“前輩別走?！?

道人吃力地又坐下，看著他說(shuō)：“別叫我前輩，這裡人都叫……我是跛……跛道……

人，你就叫我跛……跛道人就得了。”

“那就太不恭敬了?！惫渝\抱拳道：“四先生確是介紹在下來(lái)此居住，在下……”

“夠了……”道人比著手式，吃力地道：“這就夠了……住就住吧，別的我……也不想多……多問，也不想……知道?！?

說(shuō)完他就站起來(lái)，拖著半邊不利落的身子走了，過(guò)門坎的時(shí)候費(fèi)了老半天的勁兒，才把腿邁去。公子錦看著他離開的背影，只覺著這個(gè)人好怪——無(wú)論如何他已是一個(gè)十足的廢人，或許是前逢仇家，幾已喪命，此番僥倖揀回了半條活命，自然是餘悸猶存，再也不願(yuàn)牽扯是非，多管閒事了。