金陵，鶴年堂。
兩百年的老字號了。
瞧瞧那塊老楠木的金字招牌——“鶴年堂”三個(gè)大字，寫得是筆力蒼勁，大氣盎然，乃是出自前明正統(tǒng)四年，兵部尚書王驥的手筆，如今已是大清國的天下，算算日子可不是兩百來年了？
傳說是順治皇帝出家當(dāng)和尚去了，新主子康熙登基不久，天下甫定，四方瘡痍，好不容易平了殘明各帝，把鄭成功趕到了臺灣，無端地又鬧起了三藩之亂，整個(gè)西南亂七八糟，看來是漢人不甘雌伏，侍機(jī)侍動，新主子年輕氣盛，決計(jì)要斬草除根，鎮(zhèn)壓到底，這就怪不得到處風(fēng)聲鶴唳，人心吃緊了。
但——六朝金粉，龍盤虎鋸——南京就是南京，再說，天下甫定，人心思治，生意人只要有錢好賺，老百姓只要有飯好吃，誰管你是哪家天下？多一事不如少一事，大不了“逆來順受”就是。
老中藥鋪——“鶴年堂”兩百年的歷史就是這樣維持下來的，再說，開的是“救人濟(jì)世”的買賣，年頭越是不對，病人就越多。病人越多，生意也越興盛，你還真把它沒辦法。
午後的陽光斜著照人，瞧著刺眼。
小夥計(jì)“鐵蛋兒”搬過一張條凳兒來，蹬上去把正面的大幅竹簾子緩緩放下一半來，高度正好擋太陽不擋人，這就行了，整個(gè)藥鋪?zhàn)恿⒖搪湎铝艘黄帥觥?
對面那家“壽材行”又在擡棺材了，黑漆描金的“虎頭棺”，又笨又重，總得七八個(gè)大小夥子才擡得動，這樣講究的棺材一般人是用不起，總得是那有錢的大戶人家、或是現(xiàn)今“官”字號的人的，才能享用。
這幾天也不知是怎麼回事，老死人。十天前說是南京城防一個(gè)姓賴的漢人總兵死了——暴疾而終，不幾天又傳說多鋒元帥一個(gè)小舅子善小貝勒在逛鼓樓時(shí)叫人給施了黑手，回去第二天就翹了辮子。
不用說，這兩件事都夠邪門兒。
卻是一波未平，一波又起，就在前天，又傳說?？ね醺隽耸?，死沒死人不知道，不過事情絕非一般，只瞧瞧西城七條巷福郡王府門內(nèi)外那副忙活勁兒，以及官人的刀劍出鞘，殺氣騰騰樣兒，也就可以猜想個(gè)八九不離十，不用說，這位郡王府上一定是遭了什麼飛來橫禍。
這就怪不得南京城這幾天傳言紛紛，漢人說是“天佑大明”、陰靈不死，出了反清復(fù)明的大英雄、大豪傑了，又有人傳說是前“開國和碩親王”吳三桂派來的“鐵衣衛(wèi)”
殺手乾的，目的是專殺前朝漢人的降將和滿人親貴，而官方的畫影圖形告示，卻只是“低姿態(tài)”，一概以“刁民”、“頑寇”、“盜匪”稱之，繪製的圖影，卻是出入很大，老少都有，三天前就地正法了幾個(gè)——可不是，人頭至今還在“號斗子”裡懸著呢！
要說起來，這“梟首示衆(zhòng)”的勾當(dāng)可真缺德，剛砍下來的血淋淋的人頭，齜牙咧嘴，往籠子一擱或是往牆頭一掛，三天以後再瞧瞧，竟似縮小了一半，不過是小南瓜那般大小，臉皮子幹黃皺癟，要多難看有多難看。只是看多了，也就是這麼回事了，這年頭兵荒馬亂，朝廷用兵，連年戰(zhàn)禍不息，亂世人命不值錢，死個(gè)把人真跟殺口豬似的，毫不稀奇，見怪不怪，處變不驚，老百姓自有他的一套處世原則，說是“麻木不仁”吧，也許便是當(dāng)今這個(gè)世道的最佳寫照。
十字大街上熱熱鬧鬧擠滿了人，做小生意的、賣藝的、雜耍的、算命的、剃頭的、營營總總、五花八門兒，直瞧得小夥計(jì)鐵蛋兒眼花繚亂，站在板凳上簡直下不來了。
他這“鶴年堂”藥鋪?zhàn)拥纳膺€真好，每天從早上一開市，客人便陸續(xù)不絕，四個(gè)抓藥的夥計(jì)忙得團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，還照顧不過來。
鋪?zhàn)友e的生意已是如此之好，難能的是，來此求診看病的人更多，原因在於“鶴年堂”藥鋪裡常駐著一位深精歧黃醫(yī)理的先生——陸安陸老先生。
提起陸先生的妙手回春，南京大概很少有人不知道的，什麼疑難雜癥，只要是命不該死的，陸先生總能爲(wèi)你帶來希望，雖不能像華倫那等“生死人，肉白骨”的傳說本領(lǐng)，多年來確也活人無數(shù)，有口皆碑，號以“神醫(yī)陸安”四字招牌，一經(jīng)傳開，遠(yuǎn)近馳名，“鶴年堂”倚仗他的盛名可也大了，奉若神明，陸神醫(yī)一大把子年歲的人了，早有倦勤僻世之意，只因爲(wèi)鶴年堂主人徐鐵眉的倚重，加之他天生的“仁”者心腸，這就難脫仔肩，一年一年地捱了下來。
徐鐵眉有女小鶴，今年十九歲了，自小就拜陸先生爲(wèi)義父，很得陸老的疼愛，這些年跟著陸先生身邊切脈看病，頗有長進(jìn)，去年秋天起，居然能給人看病了，由於人長得標(biāo)緻，醫(yī)術(shù)又精，便爲(wèi)人取了個(gè)“妙手蓮花”的綽號。
如此一來，陸先生便似乎能夠偷偷懶兒了。
他年歲大了，也著實(shí)不能太過勞累，眼前既然有了小鶴這麼一個(gè)出色的傳人，有事弟子服其勞，只要病者不太挑剔，大姑娘出場滿能應(yīng)付了。
就像今天——
陸先生到棲霞寺“歇夏”去了，要三天以後才能回來，不用說，這三天的大梁全由大姑娘一肩承當(dāng)，她還真不含糊，滿能照顧。
說到陸先生的“歇夏”，知道的人心裡都清楚，實(shí)則歇夏是假，他老人家的“手癢”
倒是真的，實(shí)因是陸老多年來一直有這麼個(gè)下棋的雅癖，且是棋藝精湛，無人能敵，惟一能與他老人家大戰(zhàn)三百回合，且是棋藝相當(dāng)?shù)模坪踔挥幸蝗耍@人卻是個(gè)“心如古井”，長年茹素的老居士，且又住在廟裡，如此一來，陸先生每到手癢難禁的時(shí)候，便只好借“歇夏”爲(wèi)名常往廟裡頭跑了。
其實(shí)，鶴年堂的東家徐先生也精棄道，無如比起陸先生的段數(shù)卻是差了一截，棋道這玩藝兒，非得要“棋逢對手”下起來才過癮，否則就興趣否之，而爲(wèi)遺憾。
如此一來，陸安老先生便不得不“降尊紓貴”地一趟趟老往廟裡跑了，若是不巧那位居士先生雲(yún)遊到別的地方去了，他的遺憾可就大了，返回之後，就像跟誰賭氣似的，誰也不理，這股子彆扭勁兒總得十天半月才能過去。
遇著這般時(shí)候，也只有他的那個(gè)得意弟子小鶴姑娘才能接近，便是徐鐵眉也得察言觀色，特別小心，一個(gè)弄不好，照樣給他“看臉子”叫他下不了臺。
把一根黑亮亮、結(jié)著繩兒的辮子，由左面肩膀撂過來，襯著白中透紅的細(xì)嫩皮膚，眉毛、眼睛總是不失秀氣，看著就叫人心裡舒服。
大姑娘今天著一件藕色的夏布衫子，天氣熱，領(lǐng)口的盤花釦子開著，白酥酥地露著一截頸項(xiàng)，那一條黃澄澄的赤金鍊子，瞧著也就更入眼。似乎是這鏈子天生就是配她這樣的人戴的，再沾著點(diǎn)兒汗?jié)n，那膚色愈加潤如美玉，確實(shí)秀色可餐。
面對著這麼多，似乎永遠(yuǎn)也有看不完的病人，她還是真有耐心，永遠(yuǎn)也不急躁，那一隻“切脈”的手，細(xì)白修長，拿切著病人的腕脈，極是適當(dāng)，所謂的“望”、“聞”、“問”、“切”樣樣在行，一點(diǎn)也不含糊。
這位老大爺?shù)玫氖前肷聿凰斓牟?，走道兒不利落，由兩個(gè)兒子攙著，半天才坐了下來，結(jié)結(jié)巴巴的說他的病見輕了，口齒是那樣的不清晰，說了幾個(gè)字、口涎竟像拉麪一樣地流了下來。
大姑娘細(xì)心地聽，小心的看，仔細(xì)地切了他的脈，斷定他是中了“寒風(fēng)”，看看師父以前開的方子，有“手撒脾絕、眼合肝絕，兩目上竄、發(fā)直面赤、汗下如珠……當(dāng)補(bǔ)元?dú)庖怨瘫?。六脈沉細(xì)，以三生飲加人蔘灌之”極是中肯，就著老方子，問明病者現(xiàn)況，加減一二味也就行了。
兩個(gè)兒子千恩萬謝，四隻眼只是好色地在她臉上身上轉(zhuǎn)著，卻是膩著不走。
那年頭兒，也只有走馬賣街的江湖女人才拋頭露臉，像眼前這般斯文姑娘懸壺市面，爲(wèi)人把脈看病的卻是不多，更何況這般秀麗姿色，自不免有些驚俗。
被人看得煩了，她便皺著眉毛說：“你們二位也看??？快抓藥去吧！老大爺還等著喝呢。”
好不容易打發(fā)了爺兒三個(gè)，外面一陣混亂，藥房裡起鬨似地亂了開來。一個(gè)夥計(jì)跑進(jìn)來，對徐小鶴說：“大姑娘快去瞧瞧吧，發(fā)病了，發(fā)病了，咬人！”
病人發(fā)病，那是常有的的事，咬人可就不大尋常。
大姑娘嚇了一跳，趕忙起身掀開簾子來到藥房，可不是嗎，只見一個(gè)窮漢，撒潑也似地在地上打滾，時(shí)而學(xué)著狗吠，齜牙咧嘴，樣子極是猙獰，惹得各人驚慌四逃，膽小一點(diǎn)的都爬上了櫃檯。一個(gè)病人躲避不及，被那發(fā)病漢子抱著了腿，狠狠地咬了一口，更是不放，兩個(gè)夥計(jì)都拉不開，被咬者哇哇直叫，現(xiàn)場雞飛狗跳，一發(fā)不可開交。
瘋漢這一口咬的還真厲害，一任那兩個(gè)小夥計(jì)如何用力拉扯，也是弄他不開，被咬的那人疼得叫爹喊媽，兩隻手只是用力地拉扯著瘋漢的頭髮，卻是無論衆(zhòng)人施出什麼方法，總是扯他不開。
有人急了，掄起櫃上的算盤，狠命地直向那瘋漢臉上亂打亂砸，以致鮮血滿臉，仍是無能讓那漢子鬆開咬人的嘴。
看著這樣的一個(gè)場面，徐小鶴吃了一驚，叱了聲：“不要打了?！?
夥計(jì)見她出來，一時(shí)俱都止住了盲聳**。
兩個(gè)夥計(jì)各自拉扯，直嚷說：“大姑娘快看看吧，這可怎麼辦？”
被咬的那人哭爹叫娘，早已聲嘶力竭，咬處鮮血淋淋，竟似入骨三分，被咬處適當(dāng)後小腿下方大筋，設(shè)非是筋肉結(jié)實(shí)，一塊肉早已被咬了下來。
瘋漢儘管血流滿臉，猶自怒目凸睛，一任對方施以何等巨力，卻只是死咬著對方不放，非僅如此，卻自其口鼻裡發(fā)出狗也似的怒哼之聲，像煞一隻惡狗。
徐小鶴來到了眼前，一隻手拿著那咬人兇漢的後頸，另一隻手反過來，由下而上，向著那兇漢下巴上微微一託。
說也奇怪，方纔那麼多人，施出了渾身解數(shù)弄他不開，眼前大姑娘卻只是輕輕一託，二者便分開了。
被咬的人哭叫著逃開一旁。
咬人的那個(gè)兇漢，這一霎竟似兇性大斂，兩隻死魚眼翻了一翻，忽然倒在地上不再移動了，卻是先時(shí)張口咬的那張嘴，竟是合不攏來，牙齒上滿是鮮血，全身上下抽了筋樣地只是顫抖不已。
專司賬房的賈先生，在櫃裡嚷著說：“這是羊癲瘋，我見過，姑娘能治麼？我看把他擡到一邊躺著，過會子就好了！”
徐小鶴點(diǎn)頭說：“治是能治，只是得費(fèi)些事，來吧，把他先擡進(jìn)去，讓我好好瞧瞧！”
隨即支使著幾個(gè)人把那發(fā)瘋漢子擡了進(jìn)去。
賈先生嘆息著四下安撫，藥房裡爲(wèi)此一鬧，不無小損，兩扇漏花的彩屏也弄碎了，金魚缸也倒了，滿地都是水。
看看這種情形，賈先生不免大發(fā)牢騷道：“這可是從何說起，東家又不在，弄壞了這些東西誰管賠？真是活該倒黴！”
那個(gè)被咬的人，坐在一邊還直叫疼，無端受害，自是不肯甘心，嚷著要店裡的人給他看傷，說是腿部腫了，賈先生只得好言勸說，把他帶進(jìn)裡面醫(yī)治。
這當(dāng)口兒，小鶴已洗乾淨(jìng)了手，爲(wèi)那瘋漢子身上插了一組金針，說是這人患的是“癲癇癥”，病在金肺，命人取來“定痛丸”搗碎，用烏梅風(fēng)引湯沖和，徐徐灌入那人嘴裡，又爲(wèi)他合上了下巴。
不一會兒，這人就醒了，瞪著一雙眼睛，只是奇怪地向大姑娘望著，似乎先前發(fā)生的事一概不知。
徐小鶴和顏悅色地告訴他說：“你得這病有多久了？”
那漢子張著嘴，語焉不清。
小鶴又問：“你父親或是你爺爺也害著這個(gè)病吧？”
那漢子怔了一怔，目現(xiàn)驚異地連連點(diǎn)頭。
小鶴說：“這就對了，這病多是由祖上傳下來的，我今天給你開些丸藥，你要按日服用，不可一日間斷，但要斷根，卻是不能，不過可以暫時(shí)保證你不再發(fā)作，十天以後你再來，那時(shí)候我?guī)煾戈懴壬H自給你看，準(zhǔn)能把你這個(gè)病給治好?！?
那漢子頓時(shí)面露喜色，連連點(diǎn)頭。容得大姑娘把他身上的針拔下，這人一翻身，便自下了地，朝著小鶴看了又看，拿起桌子上的丸藥，朝她拜了一拜，轉(zhuǎn)身大步離開。
一個(gè)夥計(jì)忙叫著他說：“喂喂！你還沒給錢呢！”
小鶴趕上去說：“算了，叫他走吧?！?
那人聽見，頓了一頓，面有慚色地垂著頭，徑自離去了。
天也不早了。
經(jīng)過先時(shí)那麼一鬧，看病的人都走了，卻惹來了大片閒人堵著門口不走。
賈先生吩咐說：“都走吧，今天晚了，不看病了！”又叫小夥計(jì)鐵蛋兒放下簾子，勸說了半天，才把一干閒人趕走了。
卻一回頭，還有一個(gè)賴著不走。
斜坐在屋角的長板凳上，半倚著牆，這個(gè)人像是睡著了。
瘦瘦高高的個(gè)頭，著一身灰夏布兩截褲褂，腳下黑麪千層底布鞋，一點(diǎn)也不華貴，卻是乾淨(jìng)素潔，襯著此人像是失血的一張臉子，倒似有幾分斯文氣質(zhì)。最起碼不是常見的一般江湖苦力腳色。
賈先生咳了一聲，走過去說：“這位先生明天請?jiān)绨?，今天晚了，不看了?！?
那人這才緩緩地睜開了眼睛，頗似悵惘地向?qū)Ψ角浦?，他?dāng)然不曾睡著，不過像剛纔那樣熱鬧的場面，卻能閉目假寐，視而不見，倒也有些涵養(yǎng)。
賈先生待將再說些什麼，裡面姑娘卻隔著窗戶看見了，傳話說：“叫他進(jìn)來吧?！?
就這樣，這個(gè)人乃被請了進(jìn)去。
乍然相見，徐小鶴心頭微微一驚。
——這人雖病體支離，卻掩不住眸子裡蘊(yùn)含的炯炯神采，再者舉止悠悠，顯然一方俊秀。
她自幼讀書不多，見到讀書人總不免心存好感——眼前這一位，只瞧外表這模樣，八九不離十，準(zhǔn)是個(gè)秀才。
“看病？”小鶴微含笑靨問說，“哪裡不舒服？”
這人點(diǎn)了一下頭，不擬多說地伸出了手，意思是要對方“把脈”了。
徐小鶴一笑說：“好吧，讓我瞧瞧你的脈。”
醫(yī)家所謂的“望”、“聞”、“問”、“切”，其實(shí)這“切”之一字，最爲(wèi)講究，一個(gè)擅於“切”脈的良醫(yī)，只憑著切向?qū)Ψ酵竺}的幾根手指，即可測知對方體內(nèi)的一切疾病。
或許便是因爲(wèi)如此，來人索性便不與多說，要對方由脈中測知了徐小鶴靜靜無言，只憑著三根纖細(xì)手指，拿切著對方的腕脈，用心聆聽。
灰衣人索性閉上了眼睛，顯出了一派安寧，卻是病勢非比等閒，時(shí)而由不住使得他伸延頸項(xiàng)，發(fā)出了冗長的呼吸，已是無能自恃。
鬆開了把持在對方腕脈上的三根手指，徐小鶴臉色平和地向?qū)Ψ降溃骸皳Q那隻手?！?
所謂的“左心小腸肝膽腎，右肺大腸脾胃命”，總要左右雙手都看過才能斷定。
兩隻手的脈俱都切過之後，徐小鶴轉(zhuǎn)目窗外，似在運(yùn)神凝思，顯然對方病情有些特別。
灰衣人微微苦笑道：“我這病，姑娘能不能治？”
徐小鶴回過臉，著實(shí)地向他打量了一下，點(diǎn)頭道：“你的脈象洪大，時(shí)有火暴之息，看來不像是病，倒像是受了內(nèi)傷——不知是也不是？”
灰衣人“哼”了一聲，訥訥道：“以姑娘所見，又是傷在哪裡？”
徐小鶴道：“由脈象上看來，應(yīng)在肝、腎之間，傷勢很重……這又是怎麼回事？”
灰衣人苦笑著連連點(diǎn)頭道：“看來姑娘醫(yī)術(shù)果然已得陸先生真?zhèn)?，倒也名不虛傳?
—”
微微頓了一下，這人才又緩緩說道：“不瞞姑娘，我這傷連日來已服藥不少，今天來這裡，原指望見著陸先生，由他親自診治，卻是不巧，陸先生不在……姑娘既是他的高徒，應(yīng)非一般凡俗可比，只是我這傷勢很重，不能再耽誤了。”
短短的幾句話，這人說來卻也並不輕鬆，兩眉間甚而凝聚著成粒汗水，語聲一頓，立時(shí)收口，緊緊閉著嘴脣不再言語，似乎生怕再一張嘴，氣跑光了的樣子。
徐小鶴卻已由對方一番談話聲音裡測知了他的病情虛實(shí)，頓時(shí)臉色凝重地道：“看來你肚子裡面還在流血”，竟像是沒有止住——”
灰衣人眼睛睜了一睜，緩緩地點(diǎn)了一下頭。
徐小鶴問：“這傷有幾天了？”
灰衣人揚(yáng)了一下左手，伸出五根手指。
“五天了？”小鶴驚道，“這麼久了？啊——我可以瞧瞧你的傷麼？”
灰衣人點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來。
一室之隔，設(shè)有病牀一張，陸先生往日看病，固是以診斷內(nèi)科爲(wèi)主，卻是遇有特殊情況，有些外傷跌打也在診治之列。即使專爲(wèi)醫(yī)治內(nèi)科，有時(shí)候按摩檢視也屬必需。
灰衣人半倚坐定，輕輕撩開了夏布短衫，裡面卻包紮得十分結(jié)實(shí)。
徐小鶴親手解開了包紮的布條，對方輕輕哼了一聲，像是忍耐身上的痛，一面?zhèn)绒D(zhuǎn)過身子，把背部微微拱起。
傷處一片紅腫，足足隆起有半寸之高，卻在這大片紅腫之處，現(xiàn)有三個(gè)黑點(diǎn)，每一個(gè)都約有當(dāng)今通用的制錢般大小。
徐小鶴看在眼裡，更不由心裡一跳。但是表面卻不曾現(xiàn)出——
她隨即用兩根手指，試著在那片紅腫之處四周輕輕按了一遍，點(diǎn)頭道：“處理得很好，這裡的幾處穴道，都已是像點(diǎn)住了，你剛纔說已經(jīng)吃了幾副藥，是誰給你開的方子？”
灰衣人說：“是我自己?！?
“??！”徐小鶴說：“原來你也會看病，這就難怪了?！?
說時(shí)，轉(zhuǎn)身到一邊藥櫃，打開抽屈，由裡面找出了一個(gè)綢包，頗爲(wèi)慎重地打開來，拿出來一個(gè)匣子。
灰衣人半轉(zhuǎn)過身子，說：“姑娘要?jiǎng)拥斗叛?？?
“不錯(cuò)！”小鶴微笑說，“可見你很內(nèi)行，這裡面瘀血很多，不放出來不行，你以爲(wèi)呢。”
灰衣人沉聲道：“你說得不錯(cuò)，只是我已放過三次，壞在隨放隨出！”
徐小鶴彎下身子，細(xì)細(xì)察看著他的傷處，冷冷地說：“你一直都沒有告訴我，你受的是毒傷，而且你顯然很內(nèi)行，已經(jīng)自己動手封住了幾處穴道，尤其是氣海上通心脈的氣路，都已封閉，這樣毒氣雖重，終不致於攻入心臟要害，手法很利落、乾淨(jìng)……足可以懸壺當(dāng)市，給人家醫(yī)病了，您貴姓？”
灰衣人說了個(gè)“宮”字。
“宮？”小鶴點(diǎn)稱了聲，“宮先生。”
灰衣人苦笑著說：“你太高看了我，我真要像你所說的那麼高明，今天也就就不來找你了，你說得不錯(cuò)，我是中了毒傷，而且毒性很烈！”
“豈止是很烈！”徐小鶴緩緩直起身子，“簡直是奇毒無比，你自已看看吧！”
說時(shí)，她把一枚小小銀刀探向?qū)Ψ窖矍啊?
銀刀上光澤盡失，一片烏黑。
灰衣人想要坐起，徐小鶴按著他說：“不要?jiǎng)印彼S即用手在對方傷處附近推按一番，即有汩汩膿血，由刀口開處淌出。血色紫黑，極是濃稠。
平常這類情況，多由店內(nèi)的夥計(jì)幫忙，今天卻是徐小鶴自己動手，把流出的毒血，由一個(gè)小小杯盞接著，足足接了有半杯之多。
隨後她即由藥箱裡取出了一張?zhí)匮u的膏藥，打開來不過是巴掌大小，其薄如紙，色作碧綠。打開來，小心地爲(wèi)他貼在傷處。
“你來得不巧，我?guī)煾刚贸鲩T不在，要不然，由他親手醫(yī)治，一定能見功效?！?
徐小鶴收拾著說：“你可以起來了?！?
灰衣人坐起來，伸展著身子，舒眉含笑道：“這是什麼藥？涼酥酥的……”
徐小鶴說：“這是陸先生自己特製的‘八寶化毒貼’，平常是專用於毒蛇、蜈蚣咬傷，即使再厲害的毒蛇，三貼膏藥也能把毒拔消乾淨(jìng)，只是你所受的這種毒傷，太厲害了，可就不知道有用沒有了。”
灰衣人其時(shí)已整理好衣裳，由牀上站起，聆聽之下，面現(xiàn)感激地點(diǎn)頭道：“這就很好了?！?
徐小鶴轉(zhuǎn)身在盆裡洗手道：“能治好最好，你先湊和著用，如果能忍過四天，陸先生差不多也回來了，四天後一大早，你來找他，由他老人家親自動手給你看看，準(zhǔn)能見功?！?
又說：“這兩天你想著每天來一趟，我給你換藥，看看情形如何再說——還有一種‘小八針’的手法，也可以給你試試……”
這時(shí)前面鋪裡傳過來一陣嘈雜的人聲，似乎有人在大聲說話，隨即傳過來賈先生的聲音道：“大姑娘，你出來吧！有人來啦！”
徐小鶴剛把手擦乾淨(jìng)了，嘴裡應(yīng)著，轉(zhuǎn)過身子一看，不由爲(wèi)之一怔——敢情那個(gè)灰衣人已經(jīng)不在屋裡，走了。
妙在那房門未啓，窗開半扇，他竟是由窗戶出去的。
徐小鶴呆了一呆，越是覺著奇怪，隨即探頭向窗外打量——這一面皆爲(wèi)稠集市房，樓閣重疊，時(shí)已接近黃昏，正有人在樓廊間升火舉炊，灰衣人竟然能由此從容離開，並不曾驚動他們，這等身法，該是十足的驚人了，更何況他身上還帶著如此嚴(yán)重的傷勢，居然能在自己跟前如意施展……連自己也瞞過了。
心裡這麼盤算著，徐小鶴一聲不哼地收回了身子，仔細(xì)觀察之下，才自發(fā)覺窗櫺子上，有一點(diǎn)輕輕足跡——顯然這人只運(yùn)施足尖一點(diǎn)之力，便自穿窗飛越而出。
徐小鶴一面關(guān)上了窗子，心裡不免有些納悶兒，對方既是一個(gè)身藏絕技的奇人，觀其來時(shí)之從容不迫，似乎不應(yīng)有此失常舉動，但是自己好心爲(wèi)他醫(yī)治傷處，豈能臨走連一個(gè)謝字都沒有，亦未說明再來之期，豈非有些不盡情理？
外面賈先生大聲催促道：“姑娘出來吧，客人等久了。”
徐小鶴心裡透著希罕，移步待出的當(dāng)兒，才自發(fā)現(xiàn)——那灰衣人走得匆忙，竟將一個(gè)隨身束腰軟帶忘在了桌上，當(dāng)下不及細(xì)看，匆匆收入展內(nèi)，隨即開門步出。
鋪?zhàn)友e站著幾個(gè)武棄，公門穿著樣的人，賈先生在櫃上正陪著兩個(gè)人喝茶。
“姑娘來了，快來見見——”
賈先生忙起身向二人介紹道：“這就是我家姑娘，徐小鶴，二位多多關(guān)照！”
來客二人，一個(gè)是身著宮衣的糾糾武夫，另一個(gè)卻是留有八字鬍、四旬左右的瘦高藍(lán)衫漢子?？匆娦煨→Q出來，神色十分傲慢地坐著不動，四隻眼睛直直地向?qū)Ψ焦媚锒⒅?，樣子甚是自大?
賈先生隨即向徐小鶴分別介紹，指著那個(gè)武棄道：“這是巡防營的劉管帶，劉老爺——”
指著那個(gè)身著藍(lán)色綢衫的瘦高漢子道：“這是應(yīng)天府的費(fèi)捕頭，費(fèi)老爺——”
後者，那費(fèi)捕頭手摸短鬚，連連點(diǎn)頭說：“唷，長這麼大啦？快出閣了吧?！?
賈先生賠笑道：“費(fèi)爺說笑話了，現(xiàn)在藥房裡全指望她了?！?
姓費(fèi)的哈哈一笑，卻又繃下臉來說：“是這麼回事，大姑娘，我跟你爹早先也見過幾回，他身上有功夫，瞞得了別人瞞不過我，你是他女兒，八成兒也有兩手，你剛纔一出來，走那麼幾步，我就瞅出來了，錯(cuò)不了?！?
徐小鶴被他這麼忽然一說，真有點(diǎn)莫名其妙，卻也由不住暗暗吃了一驚。
原來他們父女身懷武技之事，藥房裡也只有兩三個(gè)老人知道，其他各人概不知情，想不到卻爲(wèi)這個(gè)應(yīng)天府的捕快頭兒一語道破，乍然一聽，真還弄不清他葫蘆裡賣的什麼藥。徐小鶴乍聞之下，真不知何以置答。
費(fèi)捕頭赫赫笑了兩聲，自圓著又說道：“我這幾句話，其實(shí)無關(guān)宏旨，今天來這裡，原是拜訪令尊大人來的，還有那位陸神醫(yī)也是久仰極了，卻是不巧，兩個(gè)人都沒有見著，只好衝著姑娘說說了！”
徐小鶴亦是答不上話，只是奇怪地向二人望著。
身著官衣的劉管帶，敞著嗓子道：“是這麼回事，最近城裡連番鬧事，指揮衙門奉命挨戶調(diào)查，限期破案——你們父女倆……”
費(fèi)捕頭一笑抱拳道：“劉爺別急，容兄弟給她慢慢說明白了。”
劉管帶“哼”了一聲，一副老粗樣子地端起茶碗大口喝茶。
費(fèi)捕頭才自慢條斯理地道：“這幾天南京城裡鬧的事，姑娘大概也都聽說了，是什麼人乾的，我們正在查，心裡多少也有個(gè)準(zhǔn)兒，當(dāng)然這與你們父女還扯不上關(guān)係，大姑娘你先放心?！?
徐小鶴生氣地?fù)P了一下眉毛，剛要說話頂撞，賈先生忙用眼色止住了她。
費(fèi)捕頭嘿嘿一笑，接著說：“非但扯不上關(guān)係，還指望姑娘你們父女能幫上一個(gè)忙，事情成了，衙門裡少不了還有一份重賞?！?
“我們又能幫什麼忙？”
“當(dāng)然能！”
姓費(fèi)的慢條斯理地由折起的袖子裡，拿出了一個(gè)紙卷兒，打開來裡面畫著個(gè)人像。
“有這麼個(gè)人——”他說，“這小子不錯(cuò)，是有兩下子，手底下還真不含糊，可是這一回卻也犯在咱們手上，在鷹大爺手裡吃了大虧，不死也得脫一層皮?！?
他滔滔不絕地在說這些話時(shí)，徐小鶴卻只是看著手裡的那張畫像——畫上的那個(gè)人，盤著條大辮子，長瘦長瘦的一張臉子，其上滿是鬍碴子，瞧著像個(gè)江洋大盜，一臉兇相，眉眼之間，尤其猙獰。
這類官府拿人的告示圖影，十之八九與本人大相徑庭，若真是按圖索驟，一輩子也別打算抓著正主兒。
——倒是姓費(fèi)的那幾句話，引起了她的好奇。
“鷹太爺？”
“嘿嘿！”費(fèi)捕頭挺了一下身子，“康熙爺身邊的頭品侍衛(wèi)鷹七太爺，就專爲(wèi)著這件事來的，他老人家那身功夫，可真沒說的。”
賈先生看了徐小鶴一眼，心裡直納悶兒，姓費(fèi)的說這些廢話幹什麼？難道他以爲(wèi)那個(gè)人窩在鶴年堂？可真是荒唐透頂了。
“費(fèi)爺！”賈先生忍不住說，“您的意思是……”
費(fèi)捕頭嘿嘿笑著，一臉的狡猾樣子——
“給二位挑明瞭說吧，這小子叫鷹太爺?shù)摹谏肥帧瘋?，八成性命不保，可昨天，有人瞅見他在夫子廟慶仁堂抓藥，竟然還活著。”
劉管帶忽然插口大聲罵著：“這小子就是變了鬼，我們也要活捉住他，把他的心挖出來，給賴總兵、善小貝勒報(bào)仇。”
費(fèi)捕頭忙給他施了個(gè)眼色，想止住他的口沒遮攔，可這個(gè)劉管帶大老粗一個(gè)，不管這一套，猶自大聲嚷嚷不已——
“你們要是看見了他，趕緊來通報(bào)，要是知情不報(bào)，老子可要封你們的鋪?zhàn)?，我可是說話算話?！?
倒是直言快語，比那個(gè)費(fèi)捕頭乾脆多了。
姓費(fèi)的也只好實(shí)話實(shí)說道：“是這麼回事，那小子身上的傷不輕，竟然還能拖著不死，也是怪事，我們算計(jì)著他絕對挨不過這兩天，說不定會來你們這求醫(yī)，陸先生和姑娘的醫(yī)術(shù)，遠(yuǎn)近無人不知，這小子想活命，非來不可，這就是今天我們來這裡的理由，二位還得多多包涵，以後官私兩便。”
這麼一說，二人才明白了。
賈先生連連點(diǎn)頭道：“好說，好說，知道了，知道了。”
徐小鶴卻是一聲不哼地瞅著自己的腳尖發(fā)著呆，腦子裡也不知在想些什麼？今天她穿著雙新鞋，水綠緞子面的繡花弓鞋，平平窄窄，襯著同色的八幅風(fēng)裙，既秀氣又清爽利落，真好看。惹得費(fèi)捕頭也不禁要多看上她幾眼。
“就這麼著了！”費(fèi)捕頭臉上堆著笑，“老爺子既不在家，陸先生又廟裡去了，這件事只好請姑娘多費(fèi)心啦——下半天他要是來了，想著快給我們通個(gè)訊兒，以後論功行賞，少不了大姑娘你的一份兒?！?
說著拱了拱手，起身告辭。
賈先生連連拱手說：“怠慢！怠慢！”
徐小鶴仰著臉問說：“這個(gè)人姓什麼，多大歲數(shù)？”
“這——”費(fèi)捕頭怔了一怔，乾笑著道，“姓什麼還摸不準(zhǔn)，二十多歲、三十不到，瘦高的個(gè)頭，南方口音，怎麼，姑娘可見過這麼個(gè)人？”
徐小鶴搖搖頭，又問：“他受的是什麼傷來著？”
“這可就說不清?！辟M(fèi)捕頭說，“說是被鷹太爺?shù)莫?dú)門活計(jì)‘黑煞手’給傷了，鷹太爺本人我沒見著，聽說他這手法比五毒掌還厲害，至於是不是有毒，可就不知道了?！?
徐小鶴驚訝道：“真有這麼厲害？”
姓費(fèi)的陪著那位劉管帶，已起身離開，哈哈笑道：“沒聽說過吧？姑娘，人外有人，天外有天，趕明兒有時(shí)間，叫你爹同你去拜訪拜訪人家，要是能讓鷹太爺露上這麼一手給你瞧瞧，那可是眼福不淺，人家那身手，嘿……”
徐小鶴倒是把“鷹太爺”這三個(gè)字著實(shí)地記在心裡，就問說：“他老人家住在哪呀？”
“我知道?！眲⒐軒屩f，“在?？ね醺稀？ね酢?
還要說些什麼，卻被費(fèi)捕頭拐了一肘子，劉管帶頓時(shí)止住了口，還不知道自己說錯(cuò)了什麼，只是瞪著一雙大牛眼向?qū)Ψ酵?，隨即向店外步出。
隨行而來的兵棄、捕快，人數(shù)還真不少，總有十來個(gè)之多，呼嘯來去，聳人視聽，整條大街都爲(wèi)之驚動，只當(dāng)是鶴年堂發(fā)生了什麼大事，紛紛聚集打聽，賈先生少不得費(fèi)了一番脣舌，才把等閒人打發(fā)走了，看看天色已晚，就此收市打烊。