賀越小時候面貌清秀，越長大越像賀淳華，其眉眼輪廓也有三四分像賀驍。
“提過。我們喝酒時，他就說過你們從前的趣事！你們兄弟的感情，真是羨煞旁人。”伏山越哈哈一笑，“他還跟我提過，你們在黑水城的老家有一個特別漂亮的花園，那綠框的寶瓶門是你爹的傑作。”
“綠框？”賀越眉頭一皺，“寶瓶門沒有特地上色，邊上的牆體漆作白色，寶瓶門框也就是白色，漆料取自黑水城附近的白地石研磨而成。”
伏山越笑吟吟：“哦，是嘛？那一定是我記錯了。”
賀越回以一笑，知道這一定是對方在試探自己。
他索性就多講兩句：“園子裡的老樁臘梅探出牆頂，就像插在寶瓶上，原本意趣非凡。哪知家裡換了個不知情的花匠，兩刀就把梅花老枝剪了，氣得我爹幾天吃不下飯。”
伏山越自然也聽過這一段，口頭卻附和道：“可惜可惜了。對了，爲何你叫作賀越，你哥哥卻叫賀靈川？”
“我哥原名賀驍，但照滿都大薩滿告訴我爹，要換名爲‘靈川’，這一輩子纔會氣運不絕。”賀越解釋，“我爹對大薩滿向來敬重有加，也就給我哥改了名字。”
“原來如此。”伏山越順口多問一句，“那麼這位大薩滿人在何處？”
“幾年前就離開黑水城雲遊四方去了，從此下落不明。我爹也派人找過他，未果。”賀越搖頭，“大薩滿來去無定、飄忽難料，我小時候還以爲他就是仙人。”
這幾樁外人難知的細節，賀越都說對了，伏山越才轉身擡手，“來，請坐！桃子，看茶。”
就有一個粉雕玉琢的小姑娘抱著茶盞過來了，給賀越送上一盞熱茶。
伏山越笑瞇瞇看著他。
如果這小子有一個問題沒答對，也不能悠閒坐在這裡飲茶了。
“多謝！”看伏山越神情溫和，一副自來熟的模樣，賀越也放下了心，“殿下怎會與我兄長相識？”
伏山越敲敲桌子，示意桃子給他也倒盞茶：“你哥在貝迦做過什麼事，你不曉得？”
“他沒有主動提過。”兄長上一次歸家，壓根兒沒提起他去過貝迦！
“算是不打不相識吧。你哥第一次出現，就是跟我搶東西。”
“……”聽起來的確是大哥會做的事。
“我幾次都沒幹掉他，索性就跟他握手言和。”
“原來如此。”龍交龍，鳳交鳳，老鼠交的朋友會打洞。這位赤鄢太子，彷彿也不是什麼好人。
“後來赤鄢國出了一樁大案子，我委派你哥詳細調查，結果一路查到了靈虛城去，幕後的主使居然是青陽國師，嘖！”
伏山越輕描淡寫幾句話，賀越聽得心驚肉跳。他跟在賀淳華身邊，也算混過官場，一下就能聽懂這話裡藏著的刀光劍影。
大哥當年的處境，一定很危險吧？
再說這赤鄢太子自己手下沒人嗎，爲什麼要委派大哥一個外人來查案？
那就說明這事兒不好乾，赤鄢國的人幹不動。
“這過程一定很危險吧？”
“當然。不過更危險的還在後頭。”伏山越支著腦袋看他，“你哥在天宮還幹過什麼大事，你清楚麼？”
賀越後頸有點僵硬，但只能搖頭。
“那他在閃金乾的事情，你瞭解麼？”
“申國距離閃金太遠，消息傳遞緩慢，我只知道兄長自號九幽大帝，好似剛剛立國。”
“沒錯。”伏山越笑了，沒有再說下去，只是切換了話題，“你這一趟是代表申國前來？”
“是的，我父王接到兄長消息，喜不自勝，因而命我率隊來訪。”賀越請教，“殿下，我兄長是不是在新國都？”
仰善羣島被赤鄢拿走，那他只能去閃金平原找大哥了。
伏山越喝了口茶：“他帶兵出去打仗了。”
“……”賀越大奇，“閃金平原不是已經統並？”
兄長剛剛建國，這才安定多久，又開始打仗了？
“平原之內的大仗打完了，還有平原之外呢。”伏山越站起來，走到沙盤邊上伸手一拂，沙盤上就開始浮現閃金平原西側地圖，甚至還有仰善羣島。
伏山越就指著仰善羣島：“我們在這裡。”
然後，他的手指往東北方向上移，一直移到半島：“你哥的軍隊，如今在攻打這裡。”
“雅國？！”賀越吃了一驚，“我記得這個國家兵強馬壯，我哥怎麼……難不成是他們趁虛而入，進攻新成立的蒼晏國？”
他出海之前特地惡補功課，大致瞭解閃金及其周邊的國情國勢。雅國是區域強國，以能征善戰出名，據說連牟國都不敢輕慢它。
蒼晏國成立才幾個月？根基不穩，君王不是應該努力鞏固自己的統治嗎？他很難想象，兄長會主動進攻雅國。
伏山越的手指往上移，指著另一片區域：“這個地方叫作‘百列’。雅國經常劫掠周邊地區，今次是去百列打劫，結果雅國三王子被百列人射殺，雅國國君大怒，發兵強攻百列。於是呢，你哥就帶兵支援百列去了。”
“他和百列的關係這麼好？”剛立國就出兵，大哥是真地不考慮難度嗎？
“關係好？”伏山越哈哈兩聲，“你腳下這些島嶼，原本就歸百列所有，那時是煞氣環繞、生靈禁絕的海島，後來被百列領主作價小幾萬兩賣給你哥，這纔有了後面興旺發達的仰善航道！不過百列領主看你哥把這裡做大做強又眼紅了，幾次三番都想撕毀合約、強行收回哩。”
“……”賀越迷惑了，“那我哥還願意去幫他們打仗？”
他大哥絕不是個糊塗蛋，這麼做一定有合理的原因吧？
“我也不大清楚。但我看，賀驍是報仇去了。”伏山越也不賣關子，“他帶領自己的精銳圍剿爻國之時，雅國大舉入侵閃金西線，當地軍民奮起反擊，傷亡慘重。後來雅國雖然退兵，但是到處宣揚龍神軍軟弱可欺，一個雅國兵能打七個龍神兵。”