申時中。
陸沉與獨孤鳳坐上李秀寧的馬車，前往皇宮赴宴。
至於婠婠，一大早就出門追查許開山去了。
馬車自一座石橋過了清明渠，又穿過幾座民坊，來到朱雀大街，亦即著名的“天街”。
此街也確實不愧天街之稱，寬四十多丈，從皇城朱雀門，到外廓明德門，總長十里有餘。並且還是一條縱貫南北的筆直大道。
天街兩側還建有排水明渠，爲方便通行，每個交叉路口排水渠上，都修建了小橋。明渠兩側，整齊種植著榆樹、杜鬆、槐樹等高大綠植，彷彿一個個鎮守天街的巨人衛士。
這條街能修這麼寬敞，也是得益於長安的雄偉。
一路上，李秀寧輕言細語，爲陸沉介紹長安。
據她說，這座長安城，乃是隋文帝楊堅於開皇二年開始修建，以大隋的富庶和堪稱恐怖的動員力，亦是用了足足三十年，直至大業九年，方纔徹底建成。
自徹底建成，到大唐接手，也纔過去四年多，大唐可以說是撿了一座九成九新的雄都。
而整座長安城，南北長十七裡多，東西寬近二十里，即使洛陽城，總面積都只有長安城的二分之一強。
“城內一些較大的民坊，大小甚至堪比一座小縣城。城裡還到處都是菜園、果林乃至小塊農田。像昌樂坊就有官府所屬，以前專爲隋室進貢‘梨花蜜’的梨園，光宅坊有官府的葡萄園，樂遊原的昇平坊還有藥園……”
馬車穩穩行駛在寬敞的天街上，李秀寧聲音輕柔，娓娓道來：
“因著長安城八水環繞的格局，城內有龍首渠、永安渠、清明渠、漕渠、黃渠五道大渠，引水入長安，因此長安城不僅不缺水，城內甚至還到處都是人工開鑿的湖泊，僅有名號的人工湖，就多達五十餘座呢……”
李秀寧人好看，聲音也動聽，對長安城如數家珍，連獨孤鳳都聽得津津有味——她其實也算長安土著，獨孤閥老宅都在長安呢。
只是獨孤鳳更瞭解長安東西二市，知道哪家酒樓菜好吃、酒好喝，哪些幫派真有高手，哪位名家名符其實。
至於城市本身的細節，她的瞭解，還真就比不上李秀寧。
畢竟李秀寧精通軍事，還曾參與過攻打長安城，而作爲一個軍事統帥，瞭解地形那是必修課。
一路閒聊笑語，馬車漸漸駛入皇城，又穿過皇城，進入宮城，直趨兩儀殿所在的太極宮。
兩儀殿內。
唐皇李淵尚未到來，與宴賓客基本已經到齊。
太子李建成正與西突厥國師雲帥聊得火熱。
齊王李元吉則頻頻與雲帥女兒蓮柔搭話，像只驕傲的雄雞般誇耀武功，逗得蓮柔掩口嬌笑不已。
其他大唐臣屬也各自小聲交流。
正嘈雜時。
大殿門口響起內侍通名唱報：
“平陽公主到——”
頓了頓，唱報再次響起：
“神劍公子，陸沉陸公子到——”
前一聲唱報還好，殿內嘈雜只稍微減輕了一點。
但當後一聲通名響起，殿內話聲驟然降低，不過數息就變成鴉雀無聲。
隨後一道道視線，齊齊投向大殿正門。
衆人矚目下。
一身大紅騎裝，披了一領裙襬及地的紅綢罩衫，英姿颯爽又不失柔美優雅的平陽公主李秀寧，領著一男一女步入殿內。
李秀寧光彩照人，那一男一女中的少女，亦是姿容脫俗，身段動人的嬌美少女。
但所有人的目光，都僅僅只是自她們身上稍稍一掃，便落到了那男子身上。
那是一個雙肩寬闊，腰窄腿長，身量高大挺拔的黑衣男子。
觀其容貌，只能誇一句“英武”，比不得以相貌俊美知名的“多情公子”侯希白等著名美男子。
但他身上卻有一種奇異的魅力，令人情不自禁便對他生出景仰憧憬之心——好吧，陸沉心靈脩養雖高，但收放自如，並不會用精神力形成特殊的魅力。
他展示在人前的，從來都是最本真的模樣。
所以他這種讓人景仰憧憬的魅力，本質就是叫做“強”。
而慕強，正是人類天性之一。
面對滿殿賓客的矚目，陸沉面不改色，隨李秀寧步入殿中，在李秀寧旁邊的席位上落坐，獨孤鳳則坐到了他旁邊的席位上。
因爲不擅與生人交際，他全程繃著臉以掩飾輕微社恐，落在旁人眼中，就顯得有些氣場冷硬、生人勿近。
再加上又摸不準他的性格，以及傳聞中，僅僅因爲水榭被毀，就一怒斬李密的行事作風，衆賓客都擔心一言不慎衝撞了他，惹來大麻煩，因此一時也沒人敢來找他搭話。
甚至整個宴廳的氣氛，都因他的到來變冷了很多，好像他是氣氛殺手一樣。
李建成其實是很想和陸沉搭搭話的。
當然不是不自量力想要招攬他——大唐不過是個割據勢力，還四面臨敵，唐皇都只能送禮討好陸沉，不敢輕易開口招攬，以免得罪了他，李建成又哪兒敢？
所以李建成也只是想套套近乎，混個臉熟，再設法送點禮賣點人情。
奈何陸沉此時氣場太冷硬，讓李建成有點發怵，實在不敢湊過去說話。
當然，也並不是所有人都不敢與陸沉搭話。
一位穿著西域風格裙裝，長腿纖腰，胸襟挺拔，有著一頭栗色秀髮，棕色明眸中透著絲絲野性，嬌巧鼻樑下的粉色脣瓣微微翹起，予人一種天真淘氣之感的異域少女，便離席來到陸沉席前，好奇地瞧著他，問道：
“你就是傳說中，中原最強的英雄？”
李秀寧在旁低聲介紹：
“這位是雲帥的獨女蓮柔，被西突厥統葉護汗收爲義女，因此也有公主封號。”
陸沉微一頷首，對蓮柔說道：
“原來是蓮柔公主。傳言頗多誇大其辭，陸某並非中原最強。”
至少在跟寧道奇、宋缺、石之軒打過之前，陸沉不會自誇最強。
蓮柔嫣然道：
“這是中原式的謙遜嗎？”
陸沉語氣平淡：
“這是事實。”“那……陸公子用的大錘，真的是兩把各重一千二百斤的五雷轟天錘嗎？”
“假的。我可掄不動那麼重的錘子。”
現在還掄不動，等到全身“煉筋骨”成就，勉強能掄動，但也不能用來實戰，最多拿來鍛鍊身體。需得劍體淬鍊再深一層，才能把千斤重兵當作常規兵器。
“那，陸公子真的刀槍不入，金剛不壞麼？”
“假的。”
劍體“煉筋骨”的修爲，雖已覆蓋天靈、太陽穴、脖頸、後腦、心臟等幾處要害，但身上還是有薄弱部位，擋不住李密一級的高手兵刃重擊，更別提三大宗師級強者的攻擊了。
蓮柔掩脣一笑：
“人家就知道……你個子雖高，但手長腿長，體型矯健，走的應該是動如雷霆的迅捷路子，並不是膀大腰圓的力士模樣，怎可能掄動那麼重的錘子嘛。皮膚也是如此細膩，一看就不像是練過橫練功夫的樣子。傳言果然是誇大其辭呢。”
陸沉禮貌頷首：
“蓮柔公主說得對。”
蓮柔詫異道：
“咦，你這人這般溫和好說話的麼？一點都不像傳言中，橫掃戰場，殺人如麻，魔神般兇煞威風的大英雄呢。”
蓮柔和她父親雖是波斯人，但她從小在西突厥長大，習慣了突厥人那強者爲尊的作風，覺得強者就應該霸氣兇猛，英雄更應該兼具惡霸氣質，溫和謙遜可不是強者英雄該有的風範。
“傳言誇大其辭了……”
正說時，陸沉忽然感應到了一道隱含敵意的目光。
側目望去，便瞧見一個身形雄魁，臂粗手大，衣著華貴，相貌有點醜的青年。
當陸沉看向那青年時，那青年倒也未與他對視，垂首作飲酒狀，避開了他的視線。
不過視線接觸的那一瞬間，陸沉還是感知到了醜青年那不服不忿，乃至暗含敵意的情緒。
蓮柔見陸沉忽地看向一旁，也順著他目光望去，笑道：
“那位是齊王元吉，據說也是一位天生神力的大高手。他給蓮柔講過，他用的兵器，是一桿用玄鐵錘煉，重達一百二十斤的大槍呢。”
裂馬槍嘛，陸沉早聽獨孤鳳、李世民說過了。
一百二十斤的玄鐵槍，也不知道雙龍世界的玄鐵，跟射鵰世界的玄鐵是不是一回事……
要不借來玩玩？
邙山之戰時，陸沉就覺著，三百多斤的大錘，對兵乃至普通將領，傷害嚴重溢出了。
哪怕要刻意製造血腥恐怖的殺戮場面，以毀滅敵軍士氣，一百二十斤的玄鐵大槍，也絕對夠用了，攻擊範圍還比大錘更廣，用起來還更加靈活。
還可以滿足他騎馬打仗的小小願望——策馬衝鋒，馬踏連營，不比拎著大錘徒步奔跑帥氣多了？
正尋思時，蓮柔見他居然走神，不禁微微鼓了鼓粉頰。
以她的美貌風情，加上西突厥國師獨女、大汗義女的尊貴身份，無論在哪裡都極惹人矚目，乃至是人羣的中心。
方纔齊王李元吉都忍不住像只雄孔雀一樣對她頻頻開屏，現在她主動過來跟陸沉搭話，他居然還走神？
即便他鄰席的秀寧公主，以及他身邊另一位據說是獨孤閥大小姐的姑娘，也都是難得一見的美人，蓮柔也覺著陸沉有點過份了。
美人哎，用中原人的話說，多多益善哎！
身爲人人稱頌敬畏的大英雄、大強者，身邊就一兩個美人怎夠？
強者就該佔有更多。
除非喜好男風，否則美女的話，十個八個、百八十個也不嫌多。
這陸沉，怎麼對著她這樣的美人，一點佔有慾都沒有？
“陸公子！”
蓮柔脆生生地叫了陸沉一聲，並未掩飾語氣中的不滿。
待陸沉總算回過神來看向她，她又挺了挺那規模並不比獨孤鳳遜色的胸襟，直言不諱地說道：
“你是不是愛好男風，不喜女人？”
“？”
陸沉一臉疑惑。
剛纔咱們不是還在聊力氣、武功，以及我那把一百二十斤玄鐵裂馬槍麼？
怎麼突然之間，話題就歪了那麼遠？
正莫明其妙時，一道柔和好聽的男聲響起：
“陸公子，小女蓮柔生性頑皮，言語之間若有衝撞之處，還望陸公子多多包涵。”
說話的是個身形高大的中年男子，留著兩撇漂亮的小鬍子，雖是異域容貌，但氣度瀟灑，頗具親和力。
正是蓮柔之父，西突厥國師雲帥。
見雲帥不僅言辭柔和禮貌，眼神充滿欣賞敬佩，還對自己拱手行禮，向來禮貌的陸沉也沒大咧咧坐著受禮，起身離席，還了一禮：
“國師言重。蓮柔公主天性率真，幾句玩笑，陸某自不會當真。”
雲帥微微一笑：
“陸公子雅量，雲某佩服。”
他雖然也不相信，陸沉那手持兩把一千兩百斤的“五雷轟天錘”，一錘轟地上，三丈之內人馬俱碎，咽喉硬頂李密重兵突刺安然無恙的傳言，但他深知，陸沉既能有兩次殺王破軍的戰績，那麼不管這戰績具體是怎麼打出來的，陸沉的武功、智計，都絕對是當世頂尖。
如此英雄人物，自然要交好，絕不能得罪。
並且據說陸沉不喜歡異族人在中原搞事，爲此還殺了跋鋒寒、曲傲。
那麼在對抗突厥一事上，雲帥覺著，雙方應該很有共同語言。
畢竟突厥可是常來中原搞事。
時不時南下打草谷，前幾年還出動大軍包圍過隋帝楊廣，如今又到處支持中原諸侯，插手中原逐鹿。
武尊畢玄的弟子也常常跑到中原來，帶著騎隊如入無人之境般到處亂逛，以陸沉的性子，肯定早就看突厥不順眼了。
雲帥臉上滿是溫和友好的笑容，正想和陸沉聊聊突厥，內侍特有的高亢尖銳的聲音響起：
“陛下駕到！”
唐皇李淵來了。
殿中賓客紛紛起身，雲帥、蓮柔也轉身面向御座。
陸沉既然已經起身，便也沒有坐下來擺架子。
李淵還是很給他面子的。
不僅將驪山行宮最好的溫泉宮殿的飛霜殿、九龍殿送給了他，還特意令他最信任的女兒李秀寧兼任驪山宮監，以表重視，陸沉自然也要禮尚往來，給李淵幾分面子。