“呼呼……”風自東南方向吹來，一時半會兒，不會消停，蔣欽此時下令突襲荊襄水師，乃是深思熟慮過後的決斷。
甘寧立於一艘鬥艦船頭，他身爲先鋒，統(tǒng)帥前軍三千水師兒郎，自然是站在最前方居中的一艘船頭上。
他披著披甲，一手拄著長刀，迎著江風，屹立不動，猶如一尊鐵塔。只要他在，麾下那兩百餘舊部錦帆衆(zhòng)，便會拼死於敵軍決一死戰(zhàn)。
“清點吾軍戰(zhàn)船。”甘寧在船隊駛出水寨附近後，便率先下令。
“稟報將軍，吾前軍鬥艦二十艘，冒突五十艘，艨艟八十艘，走舸一百二十艘。”
“傳令，本將軍將會率鬥艦在前，先行衝破敵軍軍陣，而後接舷爲戰(zhàn)，爾等且率冒突、艨艟、走舸穿插敵軍船隊之中，拋鉤繩、架跳板爲戰(zhàn)。”
“喏。”
甘寧看了一眼四周的鬥艦，眼中露出幾分惋惜，今日水戰(zhàn)之後，最先犧牲的，便是這二十艘鬥艦。
“多好的鬥艦啊，一艘可載數(shù)十名軍士，進可攻退可守……”
若是此刻有旁人在船上，便能輕易發(fā)現(xiàn)，此刻鬥艦底部的船艙內(nèi)，除卻那些搖槳的民夫之外，已是堆滿了松脂、桐油，只待兩軍接戰(zhàn)，他們便會主動點燃戰(zhàn)船。
火攻，永遠是這個時代水戰(zhàn)的上上之選。
今日是東南風，江東水師沒有理由不選擇這樣的進攻方式。
藏於這二十艘鬥艦之上的，足有兩千餘名軍士，在兩軍接戰(zhàn)的剎那，他們便必須在短時間內(nèi)棄船，因爲火勢只會越來越大，而原本在船身一側(cè)設(shè)下的幾道暗門，便起到了關(guān)鍵。
“稟報將軍，前方哨船彙報，荊襄水師已近十里。”
甘寧瞇著眼，“再探。”
“喏。”
不多時，又有軍士來報：“稟報將軍，荊襄水師已近七裡，其部以樓船爲先，潛藏走舸、艨艟於樓船之後。”
甘寧嘴角微微勾勒，“果然不出某所料也，再探。”
“喏。”
當甘寧的戰(zhàn)船驅(qū)使出一里外的江面後，又有戰(zhàn)報傳來，“報……稟報將軍，敵軍戰(zhàn)船已至……”
甘寧揮手止住他開口，“某已經(jīng)看到了。”
衆(zhòng)多軍士聽到這話，紛紛凝目朝著遠處上游的江面看去。
在那湍急的江面盡頭，一道、兩道、三道，數(shù)十道黑影，不約而同躍入眼簾，幾個呼吸之後，他們便看到無數(shù)黑影，從尚有駛來。
三裡之內(nèi)，那順江而下的三層樓船之上，兩面“蔡”字大旗迎風招展，風帆在勁風之下吹得鼓鼓作響。
遮天蔽日，甘寧此刻心裡只想著這一個詞，這還是他從州學的講義上看來的。
二里，甘寧所部戰(zhàn)船，於江面一字排開，二十艘鬥艦，分作兩排，其後穿插的，便是走舸、艨艟、冒突。
對面兩艘並排而行的三層樓船之上，蔡中緊了緊手中的劍柄，“傳令牀弩準備，先給江東軍一個下馬威。”
“喏。”
五百步，已入牀弩射程之內(nèi)。
“放箭。”隨著蔡中一聲令下，荊襄水師排頭的六艘三層樓船之上，早已是嚴陣以待的幾十架牀弩，幾乎同時釋放出離弦之箭。
“嗖嗖嗖嗖”數(shù)十根偌長的箭矢，穿雲(yún)蔽日，一根根擦著船身而過，也有落到船頭甲板之上，貫穿一名軍士的胸膛，餘威不減，更是將其身體帶著撞擊到女牆之上，方纔止住。
四百步，對面的牀弩已經(jīng)連續(xù)發(fā)了兩輪。
甘寧聽著身後急促的腳步聲，在戰(zhàn)船撞擊之前，他已下令軍士在敵軍牀弩射箭之後，立即棄船，登上行駛於鬥艦兩側(cè)的小舟。
三百步，甘寧猛地舉起手中長刀，“揚帆，點火。”
“呼”
“呼”
四十面風帆，幾乎同時被升起，甘寧看著身後的兩面風帆，大手朝著一側(cè)揮動，“棄船。”
言罷，他摸到甲板一側(cè)，一手拉著一根繩索，一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)地落入一艘走舸之上。
“呼呼呼”與此同時，船艙甲板突然由中間分開，一道道雄渾的烈焰，突然冒起。
在這晴朗的天色之下，二十艘鬥艦同時點燃的場景，幾乎一瞬便被對面的哨兵給捕捉到了。
“報……蔡中將軍，大事不好，江東軍已鬥艦爲?zhàn)D，準備火攻。”
蔡中面色難看至極，“快，傳令轉(zhuǎn)舵，避開，避開。”
“已經(jīng)來不及了。”相對於蔡中，蔡和的表情更爲冷靜，二十艘鬥艦啊，這等兩層戰(zhàn)船，在荊襄水師兩千艘戰(zhàn)船中亦是中流砥柱，江東軍竟然這麼捨得，放在前軍，充當誘餌？
避無可避，他們六艘三層樓船，每一艘都載了近千軍士，江東軍的大批軍士從船舷兩側(cè)跳船之後，船身變輕，順風而行，行船的速度更快，而且，二十艘鬥艦，幾乎強行霸佔了整個江面，並排行駛，這些鬥艦之間的縫隙，幾乎只能容納一兩艘小舟通過，三層樓船，顯然……並非小舟。
很快，這裡的情形也被坐鎮(zhèn)中軍的蔡瑁得知。
“傳令，以冒突阻斷火勢，水師戰(zhàn)船靠北岸，進入赤壁北岸。”蔡瑁必須避開火勢蔓延，他心知，江東軍的手段，必定不會這麼簡單，他在甘寧的前軍後方，還看到了懸掛著“周”字將旗的樓船，那是老式的樓船，如今的江東軍，水師骨幹由上百艘車船組成，蔡瑁自然知曉，這個時候出動樓船，蔣欽那廝，必有陰謀。
隔著百丈之外，周泰統(tǒng)帥的三層樓船之上，船舷兩側(cè)、各有兩架投石車，三層甲板上有六架，三十艘樓船，兩百四十架投石車，此刻，這投石車的一旁，安置著不少陶罐，裡面裝滿了烈酒和桐油。
周泰滿臉冷冽，眼看著前方的火船即將撞上對面駛來的樓船，他這兩百四十架樓船，便是負責火上澆油。
“傳令，搖槳的民夫即刻棄船。”跟在火船之後的甘寧，突然下令道。
很快，對面的樓船之上，蔡中蔡和便看到迎面衝來的鬥艦兩側(cè)船舷，突然打開暗門，一名名穿著粗布衣裳的民夫，不管其他，徑直跳入冰寒刺骨的江水之中。
他隔得很遠，若是走進看得仔細，便能發(fā)現(xiàn)，這些民夫並非是主動尋死，他們沒人落水之前，手上都抱著一個上尖下圓，兩頭圓鼓的物件。