“主公，一切都已準備妥當。”宛城，收拾好行囊的親衛來到了孫權身側。
“吾父兄基業大多爲吾所敗，帳下猛將除犧牲之餘，盡皆降於江東，便是義封，亦是棄吾而去，如今公瑾獻策，吾等進兵關中，卻不知，能否東山再起。”孫權立於城門樓上，他家中還有妻妾，但僅有的幾個姊妹幼弟尚未成年，如今孫氏基業，可謂前途渺茫。
“報……稟報主公，都督來報，他已勸降張繡，攻佔汝南平輿以北十餘縣，招募兵馬，如今率萬人大軍，正打造聲勢，進攻潁川。”
“公瑾誠不欺吾也。”孫權聞言大喜，勸降張繡，可謂是進軍關中的第一步。
至於進入關中之後，如何與曹操留守各地的兵馬抗衡，如何在西涼軍肆掠的涼州殺出一片天地，這便不是他需要考慮的了。
周瑜、魯肅，此二人當爲大將之才，好在老將程普、韓當亦在，衝鋒陷陣，亦是有人。
“出發，北上前往武關。”
——
是夜，一千精騎，帶著風塵僕僕而至武關城下。
幾百年前之秦楚，千年之前晉楚皆以此爲國境。
“嗖嗖”城頭上的守將十分警醒，在大隊騎卒到來的剎那，便射下兩根箭矢，並且命人拋下火把。
“城外來者何人？”
張繡策馬行至火把前十餘步，勒馬停下，“吾乃揚武將軍張繡，快快打開關門，放吾入關。”
“張繡將軍？”城頭上鎮守的兵將一陣狐疑，他們自是聽過張繡的名頭。
“張將軍稍等。”城頭上回應了一聲，便傳來一陣騷動，緊接著，一名戴著小冠的文士湊到城牆垛口處，“吾乃藍田長趙顒，城下可是張繡將軍？”
“正是。”
城頭上，中年文士仔細打量幾眼張繡，“果真是張將軍，不過汝應當在汝陽駐守，爲何來此？”
“前幾日，周瑜、魯肅與劉備聯手，出兵攻打我汝南境內，一路高歌猛進，勢如破竹，吾與李通將軍被圍，定計夜襲……吾幾經廝殺，方纔收攏了敗兵，行至此處。”
趙顒不疑有他，畢竟如今舉薦張繡歸降曹操的賈文和已官至執金吾、冀州牧，他又豈敢得罪。
“開關。”
當關門開起，入關之後的張繡，不待笑臉相迎的趙顒開口，便拔劍將其頭顱斬下，“趙顒已死，吾張繡今日之後，迴歸西涼，城頭上的弟兄，亦有不少昔日吾西涼軍兒郎，不知可願隨吾共襄大業？”
“張繡，汝焉敢叛逆，曹丞相不會放過汝這逆賊的。”一名校尉指著他的鼻子喝罵，一邊拔劍出鞘。
“哧”張繡左手的長槍比他出手更快，一槍直接紮了個透心涼。
“膽敢忤逆者，便是張某槍下亡魂。”張繡冷眼環視一眼城上城下的兵卒，武關鎮守之兵，不過千人，礙於此雄關險要，方能守之，如今城門已被他所部騎卒攻佔，關內可謂廣袤無垠。
數息之後，這些軍士紛紛放下了手上的兵刃，更有昔日西涼舊部的軍士衝到近前，“吾等願追隨張將軍。”
“善。”張繡頓時大喜，他當即整編兵馬，趁夜北上，於天亮之前，直接攻下藍田一縣。
待兩日後孫權、周瑜陸續抵達之後，留下魯肅鎮守武關，其餘兵馬趁勢北上，打著張繡西涼舊將的旗號，一路招攬沿途山賊和隱居的西涼老卒，五日之內，連下潼關、長安以內一二十縣之地。
一封封加急戰報，陸續呈至長安城內。
長安太守府，被曹操委以重任，留守關中坐鎮的鐘繇，此刻一臉凝重。
“虛張聲勢，攻打潁川，吸引吾河南、潁川、許昌駐兵，再策反張繡，以其西涼舊部名義，先賺武關，再取關中諸縣，一面攻打潼關，一邊在城外派出大量哨騎，監視長安，周公瑾，不愧是能渡江攻下秣陵，險些讓劉繇功敗垂成的當世良將爾。”鍾繇擡起頭來，突然想起了什麼，猛地朝外喝道：“這幾日，西邊的哨騎可有回返？”
“回稟太守大人，未曾。”
鍾繇鬆了一口氣，心中仍是放心不下，“孫權進兵關內，意圖取這昔日高祖成大業之基，可吾長安駐兵尚有一萬五千人，盡皆是能征善戰之兵，若是他來攻，必不能討好，若是吾用兵，必先聯絡馬騰、韓遂之輩，合力攻打長安。”
鍾繇起身，在堂內來回走動幾步。
“立即傳西鄂縣長杜子緒，持吾符節，即可出城，前往馬騰、韓遂軍營，相邀其二人與吾共議大事。”
“太守此舉，莫不是要聯合馬韓二人，共擊孫權？”堂下有一員戰將出聲詢問道。
鍾繇微微頷首，“正是如此，丞相於官渡鏖戰已久，尚且勝負未分，汝南新敗，關東中原之兵，皆在抵禦劉備、劉奇兵馬，吾軍位於長安，被切斷潼關糧道，如今只能固守待援，求助馬騰、韓遂二人，亦是試探。”
“試探？”堂中文武俱是不解。
“若此二人早有意與孫權勾結，當有所異動，若不是，吾倒希望他二人不會出兵，對付孫權帳下的周瑜、魯肅，已讓吾焦頭爛額，若再有西涼馬兒來攻，這關中之地，吾亦不能爲丞相守之。”
堂下文武面色都有些複雜，他們只知袁紹勢大，曹丞相率兵前往官渡，已是背水一戰，如今徐州、淮北、汝南、關中皆有戰事，曹丞相以中原、關中之兵，與各路諸侯開戰，此刻局勢，無比焦灼。
與此同時，攻下平輿之後，招兵買馬，準備進攻陳國、潁川的劉備，意氣風發，也接到了孫權的親筆書信。
“孫仲謀竟主動割南陽半郡之地予吾，這是何意？”劉備聞言，先是一驚，又是一喜。
他已率軍攻下大半個汝南郡，若又能得南陽郡，這中原腹地人丁最多的兩個大郡便在他手中，僅此二郡之地，便是江東四郡之人口，亦不過如此。
孫權，與他非親非故，焉能如此鼎力相助？
劉備有些大業將成的飄飄然，但他仍想聽聽簡雍、孫乾之見。