百里加急送達皇宮的前一段時間。
聚賢殿。
鶯鶯燕燕的宮廷舞姬長袖飄飛，伴隨妙妙清音，輕柔的搖擺纖細的腰身，婀娜千嬌，顧盼回眸，生出百媚。
編鐘、絲竹之聲輕柔，檀香的青煙嫋嫋。
北宮野穿著玄色龍袍，衣領微高，繡有云紋龍爪，他下方兩側，文武百官依次而坐，太師蕭文弼也在當中，坐在左側首位，最靠近御階，他表情肅穆的看著這場歌舞。
待到歌舞完畢，御前一個宦官，將舞姬揮退。
左右兩邊，走出這次朝王會文武奪魁的兩位侯爵公子，二人來自靠近渾河的筠、汾兩州，能得到皇帝親自召見問對，兩人一早就沐浴更衣，跟隨百官入殿，在席位上等候。
此時，兩人走到中間跪下來，“高庭、王懷義拜見陛下！”
“起來吧。”
龍椅上，北宮野看看著兩人，嘴角勾了勾，坐正身子，雙手搭在扶手上。
“你們都是這次奪魁的世子，朕的年輕才俊，往後就在朕身邊隨行，聽朝文，講武略，過個幾年下到地方歷練，不可學某人，辜負朕一片善意。”
這‘某人’不用明著說出來，高、王兩人也明白指的是已死的定安世子蘇雍，他倆連忙又跪下，伏首觸地。
“臣等絕不辜負陛下恩典。”
“怎麼又跪下了，起來說話。”這位年輕的皇帝語氣嚴厲，臉上卻是一片微笑，顯然很滿意兩人戰戰兢兢的神態，這才顯出他帝王之威儀。
“正好，朕這裡有件事，想讓你們聽聽，看爾等有什麼見解。”
北宮野將幾日前送來的消息，讓宦官轉交給兩人翻閱，乃是燕山牧場被劫，駐守兵馬悉數被殺，一匹上貢皇帝的紅煙飛雲馬也被劫走。
“朕這牧場並不大，但是也有許多良馬，每年八月上交朝廷，今年冬月，卻被人劫了，若非有人在外面看到有馬匹亂跑，尋到牧場一看究竟，恐怕到現在都還沒人知曉。”
燕山牧場處於燕山山脈尾端的山腳下，地勢連接草原，氣候寒冷，水草也異常豐盛，冬月天寒地凍，這段時節很少有外人過來，附近農家也是等到冬雪化去纔出來，發現外面有駑馬、種馬四處覓食，才覺察牧場出了事。
消息經過幾日傳到京城，北宮野憤然大怒，當即派人前去調查，不過眼下還沒有回訊，就當做問對的題目，考校這兩人。
“回稟陛下，此不過一撮蟊賊罷了，借寒冬而潛伏，其心大，卻也膽小，只會藏匿暗處。”
“陛下，臣覺得此事可大可小，襲宗室牧場，不露身份，顯然其身份影響較大，怕引來陛下怒火，但又劫馬場，必然缺少戰馬，此有聚兵圖謀不軌之嫌。而往小來說，馬場靠近燕山，臣早有聽聞，燕山大盜呼嘯山林，聚衆數千人，看似勢力龐大，但缺衣甲兵器，更無輜重支撐，又無紀律可言，襲馬場尚可，攻城略地則欠缺，不足爲慮。”
高庭武功尚佳，但在馬場問對之上，王懷義明顯說到皇帝心坎裡了。
北宮野笑著點點頭，對王懷義的分析，頗爲滿意，隨即招近侍給二人倒了御酒賞賜。如今八個世襲罔替的侯爵已除其一，心情大好，再有兩人入到麾下來，可分化兩州之地世襲罔替的侯爵。
酒宴再起，舞姬入場。
快過午時，皇城宮道，馬蹄飛揚，皇城衛士見其馬背上飄蕩的令旗不敢阻攔，還讓前方同袍趕緊疏通道路，
讓快馬先行。
踏踏……
馬蹄翻騰，踏著緊密的地磚衝往皇帝此時所在的宮殿，片刻之後，戰馬停靠大殿前方，斥候直接跳下馬背。
聚賢殿外的殿前宦官飛快下了臺階，看到神色疲憊的士卒，宦官不敢怠慢，接過漆封的竹筒小跑進了殿內。
正與高、王兩人說話的北宮野擡了擡視線，宦官已從武將席位那邊繞行過來，上御階微微發抖的交到皇帝手中。
看到竹筒前後沾有的雞毛，皇帝臉上笑容凝固，一般這種百里加急非邊關危急是不會使用，難道是西戎人犯邊？
皇帝拆開漆封打開裡面紙張，才知這是來自雲瑱郡駐紮的費種所部傳來的訊息，看完內容，他臉上笑容迅速褪去，下方一側的太師蕭文弼見他臉上表情已經開始變得陰沉。
“陛下，出了何事？”他起身走出席位，站在兩個世子前面拱手問道。
皇帝沉默了一會兒，他將消息下意識的塞回竹筒，朝衆文武笑道：“百里加急，諸愛卿可猜到是何事？”
衆人你看我，我看你，這個時候誰也不敢接過話頭去觸天子的黴頭。
還沒過兩息，北宮野呯的一聲將竹筒摔地上，壓著怒意，低沉的說了一聲。
“蘇從芳造反了！”
大殿之中，一幫文武頓時掀起一片譁然，驚駭的看著上方的皇帝，蕭文弼上前將滾到御階下的竹筒撿起，將筒口塞著的紙條展開，上面言明瞭蘇從芳造反，殺皇城副統領韓濤，以及御前侍衛長秦莊，驅定安軍拿下城池。
“蘇從芳不該有這個膽子！”事態變得嚴重，蕭文弼心裡也驚駭不已，他想法裡，儘量在削藩中保住妹妹全家即可，眼下那個有些懦弱無能的妹夫竟然造反了，他哪來的魄力和勇氣！！
那邊，北宮野心裡也是滿是怒火以及疑惑，原本的計劃當中，先將這個沒什麼實力的侯爺除名，消除一些阻力後，再著手對付另外七家，沒想到對方還真敢做出這事來。皇帝沉默的思索、疑惑間，蕭文弼捏著消息上前道：“會不會是魏國暗中慫恿，出兵扶他爲傀儡？”
這種也不是沒可能，幾月大旱，數州民不聊生，民心軍心惶惶不安，魏國那段時間還陳兵渾河南岸，軍隊一度到達五萬，聽說在渾河其他也陸續增兵。
北宮野此刻正與殿中文武商討消息背後出現魏國影子的可能時，第二份消息再次從外面送來，這也是費種在雲瑱地界特意安排的，原本以此來彰顯戰功卓著，沒想到讓殿內的文武還有御階上的皇帝，心都提到了嗓子眼。
仍舊是百里加急。
北宮野看了眼宦官手裡的竹筒，拂響龍袖，大聲道：“念！”
“啓奏陛下，臣費種拜上，聞蘇從芳起兵造反，奪定安城，又襲吉、渠、青山三縣，臣心中大怒，停下回城腳步，欲與反賊決一死戰，收復四城！”
吉縣被奪！
渠縣被佔！
青山縣被搶！
北宮野聽到城池接連丟失眼裡都蘊起了怒火，好在後面聽到費種率軍返回定安平叛，他纔沒有發作。
“費將軍拱衛皇城，帶兵之道頗爲老成，朕還是信得過的，那朕與衆愛卿就在燕京等……”
他話還沒說完，外面又有宦官慌里慌張的跑進大殿，手中還是一個竹筒，殿中文武頓時頭皮發麻，紛紛站了起來。
北宮野笑了笑：“一來一去，軍情匆忙，該是常態，這份情報或許是費將軍凱旋之聲。”
隨即讓那宦官打開竹筒，大聲念出來。
那宦官看了一眼內容，有些猶豫的說道：“陛下，這封百里加急非費將軍所寫。”
什麼？！
殿中文武露出驚色，北宮野上前奪了情報，上面內容在視線裡展開。
自費種帶兵平叛，在定安城北面五十多裡，全軍被定安軍擊潰，費種攜潰兵逃走，半途集結，又再次被擊潰！雲瑱郡下長川縣尉領兵救援，中途遇敵騎伏擊！縣尉段治被敵將斬首！潰兵逃竄，一路被追殺到雲瑱郡城下！
“啊！”北宮野怒吼，一掌打翻了御階側面擺放的青銅燈柱。
蕭文弼將這份情報拿過手中翻看，臉色大變，隨後有朝中官員上前接過唸了出來，從信上內容不難分辨，費種所率兵馬被對方擊潰，在原野上撲殺，直接殺到長川，一刻不停的推到雲瑱郡才退走，也就說長川縣也可能落入敵手。
大殿裡頓時炸開了鍋，有些不明白蘇從芳哪裡來的兵力和將領，能有如此姿態殺崩皇城兵馬，但還是有不少朝中將領站出來請戰。
“作亂反賊，豈能容他！”
到了這個時候，必須要將造反之火直接撲滅，否則一旦成事，各州恐怕也有烽煙升起。北宮野收斂了情緒，轉身回到龍椅上。
“抽調京畿兵馬，糧秣輜重儘快安排上日程，朕要月底見到糧秣先行出發，京中龍驤軍、虎賁軍準備，燕山鐵騎待命，生奴軍待命。另，責令容州刺史、懷州刺史、岺州刺史，聚三州兵馬八萬，先行平叛……”
皇帝一拂袍袖，手掌呯的砸在龍椅扶手：“……剷除賊首，誅其三族！”