清晨的陽光已有了燥熱的溫度，蘇侯爺遇刺的消息昨日就在城裡傳開，本就清冷的街道，眼下城中行人更少了，四處能見巡邏的衙役和兵卒。
蘇烈從定安城監牢出來，將外衣丟給車伕，咧嘴露出森白牙齒，眉宇之間泛著怒意。
“這點事都看護不了，還讓賊子趁機越獄……”
他咬牙切齒的罵了一聲，轉身回頭又是一巴掌扇在低頭不敢說話的牢頭臉上，“越獄就算了，你們還將人殺死，要不是知曉你是定安人，我他娘一刀劈了你。”
牢頭一邊臉紅腫印出通紅的五指，他低頭輕聲道：“那刺客武藝了得，忍受得住疼痛，一直在裝，換刑具時，方纔讓他有了可乘之機。”
“滾啊！”
蘇烈懶得聽他解釋，轉身就走，車伕跳下來請他上車，也被蘇烈推開，唯一的線索斷了，他心頭煩躁不已，就這麼大步走到街上，身後一簇簇侍衛緊跟在後，警惕兩側閣樓屋舍。
就在不遠的另一條街上，沒有任何標誌的馬車悄然與他們交錯過去，駛往定安城西面市集，曾經的鬧市兩旁各種小吃茶點，人聲喧鬧，此時蕭瑟許多，仍舊有人匆匆在街上走過，到附近酒肆、茶樓八卦蘇侯爺遇刺的事。
不久，一輛馬車駛入這條街，在一家酒肆旁邊的小巷停下，相貌潦草的侍衛十三揭開簾子攙著蘇辰下車來到酒肆後門。
一個癩子頭的漢子早在門內等候多時，他連忙上前道了聲：“見過小侯爺。”隨即走在側門帶路。
過道狹窄髒亂，堆放了不少酒罈，好在過道不算長，走出這裡後視野變得寬闊。
酒肆大堂內坐了許多服飾各異的身影，衣裳補丁的手藝人，嫺熟的捏著糖人兒，也有放蕩的女子衣裙暴露，在各個男人之間左右逢源，偶爾還有閣樓上發出喝罵怒叫，緊接著呯呯幾聲，像是打了起來。
走前面的癩子頭在一扇門邊停下，隨即將門扇推開，退到一旁：“小侯爺，人在裡面。”
“十三，賞。”
蘇辰輕說了一句，舉步跨進門檻，房內陳設簡單，一張圓桌，一張牀榻，兩個漢子正坐在牆角屏風前喝茶，見到進來的身影急忙起身拱手拜見。
“拜見小侯爺！”其中一個絡腮大鬍子的高大漢子黑色束腰袍服，他直起身後，邀了蘇辰在對面坐下，隨即介紹身旁一個瘦高，面相有些猥瑣的男子。
“小侯爺，這就是李爬虎。”
簡單說了這句，絡腮漢子便和十三出去將門關上，只留下蘇辰和祝公道，以及那個瘦巴巴的漢子，後者知道蘇辰的身份，在蘇辰按手讓他坐下，方纔拘謹的落座。
蘇辰接過祝公道遞來的茶杯，吹了吹杯口漂浮的茶梗，“說說你的消息。”
“回小侯爺。”
李爬虎伸手接過那青衫侍衛遞來的茶水，捧在手裡沒有急著喝，像是在醞釀話語，片刻後方纔開口。
“小的昨日上午混跡流民裡，想看看能否尋點利事，正好見過那四……”
蘇辰吐出口中的茶葉，“說重點，那四個刺客接觸的人，相貌你可記住了？然後又去了哪兒？”
“小的什麼都不行，可記人這本事那是老天爺賞飯吃，小的已經將相貌告知陳幫主將畫像弄好了。”
他口中的陳幫主就是剛纔出去的絡腮漢子。
蘇辰見他兩手在袖前搓來搓去，嘴角露出笑意：“辦得好，你該知道我從不苛待下面兄弟，
一百兩賞錢，到醉花樓花銷，一個月內都由我付。”
“不敢不敢。”
李爬虎嘴裡連說不敢，心裡卻樂開花，小侯爺賞賜可從來不低的，也不賴賬，壓著心頭狂喜，便將自己看到那四人鬼鬼祟祟跟人接頭，之後那接頭的人如何離開，他是如何跟上去的，都一五一十說了。
蘇辰皺起眉頭：“你如何認出他們有問題？”
“小侯爺有所不知，小的看人很準，這是吃飯的本事。何況外來人沒拜過堂口，咱們城裡的三教九流都要盯梢的，哪知正好瞎貓碰上死耗……”
看到蘇辰臉色沉了下來，漢子意識到說錯話了，連忙往自己嘴上扇了一巴掌。
“小侯爺莫怪，下賤人不會說話。”
“跟著的有幾個人？最後他們去哪兒了？”蘇辰耐著性子繼續問道。
“去了十里外的陳家莊，到了那裡小的就沒繼續跟了，守了兩個時辰，沒見他們出來。”
李爬虎話一說完，對面的蘇辰已經起身開門走了出去，偏頭朝被稱爲陳幫主的漢子說道：“替我支付一百兩給這人，回頭補你。”
“小侯爺說哪裡話，一百兩算得甚，小侯爺慢走！”
這位陳幫主笑呵呵的揮手目送蘇辰三人從後門離開，一旁的李爬虎笑的臉上五官都擠到了一起，“小侯爺沒外面說的那麼兇狠，人還怪好嘞。”
“哼，那是你沒犯到他手上！”
這邊，蘇辰從酒肆後門出來上了馬車，吩咐十三駕車離開駛往東郊，過往的街道接受不少巡邏的士兵盤查，看到出示的侯府令牌後，方纔順利出城。
官道並不平整，車輪駛過坑坑窪窪，蘇辰閉著眼睛坐在搖晃的車廂假寐，腦中不斷分析一條條信息。
刺客爲何襲擊蘇從芳。
很顯然是針對侯府來的，以自己對這個便宜老爹的觀察，沒什麼大本事，守著定安城已經是極限了，朝堂上更是許多年不曾去過，又沒有官職在身，不可能跟人有政事上的衝突。
“你說，這些刺客，或者背後的人爲什麼而來？”
蘇辰這話問的是旁邊祝公道，其實他很想返回侯府問問漢獻帝劉協，畢竟是當過皇帝的人，對於陰謀詭計多少有些見解。
但眼下，他必須儘快趕到陳家莊，找到與刺客接頭的人，弄不好對方還有後手。
“無非利益，再無其他。”
祝公道盤坐一側，鐵槍平放在身後，淡淡的說道：“蘇侯爺還不至於讓綠林人冒險行刺。”
“我就當你是誇讚吧。”
馬車順著官道拐去一條小路，十里過後，便能看到矗在山腳下的陳家莊，莊子不大三十多戶人，外面圍了一圈柵欄用來防備山中野獸，過去的泥路兩側是開墾的田野，一連兩月的旱情，地裡的莊稼已是枯黃，莊子裡不少人都去了定安城等著接濟，剩下的村人坐在田埂間失神的望著裂開龜紋的田地，對於過來的馬車只是瞥了一眼。
“老人家。”馬車停下來，蘇辰撩開簾子，露出半邊臉龐，“可否問一件事，莊裡可有廟觀之類的？”
老農耷拉著眼簾，隨意的揚了揚下巴，示意那邊的方向。
“哪兒有一個山神廟，不過已經破爛了，沒人修繕。”
“多謝。”
蘇辰拱手道謝一番，簾子放下時，臉上的笑容收斂，化爲冰冷，與祝公道、十三兩人對視一眼，隨後馬車繼續前行，停靠到附近隱蔽的位置。
“等天色暗一點……”馬車裡，清冷的聲音這樣說道。
陽光傾斜，照著山的影子落在另一座山頭，天色漸漸暗沉，離這處寂靜的莊子不遠的山林間，有著微弱的火光在年久失修的廟觀裡亮著。
有三人坐在篝火旁，半隻小野豬散發誘人的香味，其中一人拿著書本在上面書寫什麼。
另外兩人都是身材高大的漢子，雙臂肌肉虯扎，一人額頭上有道疤痕，一人面容兇狠，搖曳的火光照在他們身上彷如兩頭蹲伏的野獸。
外面有風吹進來。
其中一個漢子起身走到外面，看了看周圍搖晃的樹影，走到廟外的灌木前，解開褲腰帶。
嘩嘩~~
劃出一道軌跡的水聲裡，相隔不遠的草叢，有著身影緩緩靠近，輕柔的步履踩在落葉上，發出輕微的一聲‘咔’的聲響。
那漢子猛地偏頭：“誰！”
垂下的樹梢猛地盪開，一抹長影呼嘯而來，那漢子眸子睜大，偏頭躲開的一瞬，衣袍帶起風的呼嘯聲瞬間席捲而至，就在飛來的長槍釘在大樹上震動的同時，撲來的人影雙拳瘋狂揮砸在漢子面門，緊接著就是呯呯轟轟的瘋狂拳打腳踢。
破廟內的兩人聽到動靜，各自拿了身旁兵器站起身，走到廟門的剎那，剛纔出去撒尿的同伴如同炮彈飛來，襲擊的人影抓住大樹插著的鐵槍，猛地拔出，一抖槍頭朝他倆瘋狂推過來。
面容兇狠的漢子一把推開身旁同伴，手中一口鋼刀往身前一架，推槍的人影踏上石階，槍頭‘呯’的抵在刀面，激起的火星飛濺而出。
漢子保持架刀的姿態，被硬生生推進廟裡，撞在篝火上，燃燒的枯枝漫天飛舞，半隻烤野豬也落在了地上。
被推開那個漢子揮刀衝上去，漫天飛舞的火星裡，祝公道手中長槍輪轉，呼嘯橫揮，呯的掃在他肩頸，將其打的橫飛出去，撞在鬆垮的院牆，整個牆面都朝外面凸了凸，露出泥磚的紋絡。
握刀的兇狠漢子此時跨過殘留的火堆衝來，照著祝公道後背劈下的瞬間，房頂轟的垮塌，十三破開屋頂直直落下，劍光拉出一道長長的冷芒，沿著兇狠漢子頭頂延伸椎尾。
頃刻。
那漢子頭頂自眉心顯出一條血痕，飛快蔓延至椎骨，下一刻，直接變成兩瓣左右分離開，臟器、血肉頓時掉落一地。
剩下那人從牆角爬起，直接衝向外面，迎面一記巴掌扇在他臉上，打的倒飛回去。
蘇辰提著劍走來，甩了甩手腕，朝追出來的兩人揮了一下。
“把他腿打斷！”
啊！
淒厲的慘叫頓時響徹廢廟，那漢子抱著被槍柄砸斷的兩條腿在地上翻滾，十三走到他身前蹲下來，從對方懷裡摸出一些東西， 交到蘇辰手中。
是一張紙條，和一本小冊子。
蘇辰隨手翻開冊子，上面一串人名，有些還是他熟識的，比如定安城幾個將領。
難道是對方的暗殺名冊？
定安城裡的官員和將領都在這裡？
蘇辰隨即拿過紙條，上面只有簡短一行字：申時顯頹靡，戌時再殺猿。
申時？
蘇辰臉色忽然沉了下來，這個時辰正是昨日蘇從芳被刺殺的時間段，那戌時再殺猿，城中姓袁的？
再仔細一想，猿猴，侯？
“名冊上都是你們要殺的人？”蘇辰偏過目光，示意祝公道將人提過來。後者緊咬牙關，忍受著劇痛，仍舊一字不說。
嘭！
那人被蘇辰丟回地上，想到家裡可能要出事，他沒時間審問了，轉身就走，祝公道擡手就是一槍插在那漢子嘴裡，透過後頸扎進泥土，隨後拔出槍頭跟在後面。
“他們今晚可能就要行事，敢衝擊侯府必然人數不少，祝公道，你腳程快，先行一步趕回去！”
蘇辰回到藏匿馬車的地方，一劍將繮繩劈斷，讓十三騎馬，他則翻身坐到後面，“我們去軍營，今天是段洪當值，讓他帶兵隨我們一道進城！”
祝公道沉默的拱了拱手，轉身一躍而起，踏在附近茅草房檐，借力又是一躍，踩著樹林搖曳的枝葉，身影幾個騰挪消失不見。
而這邊，十三駕著那匹駑馬，飛快揮鞭朝定安郊外東南駐紮的軍營趕去，蘇辰坐在馬背上，極力穩住身形，摸著手中名冊，心裡泛起不安。