屁股上的劇痛傳進了夢裡。
淡淡的藥味鑽進口鼻時，呂之遠便清楚自己還沒死，微微睜開雙眼，最先看到的是潔白的圍帳。
帳子是垂下來的，能看到外面人的身影朦朦朧朧的走動。
‘難道貧道被人救了？’
‘不可能，城中那麼多兵將，難有幸理。’
“道長醒了？”
陡然一聲打破呂之遠的思緒，他屁股上兩處箭傷根本起不了身，只能偏過頭只見一個穿著交疊領口衣袍的中年文士坐在房中的圓桌，品著茶水。
有侍候的人過來將簾子撩開，掛在牀頭牀尾，這纔看清侍候的人俱是宦官穿著，而對面喝茶之人，他在大殿裡見過。
“在下李儒，字文優。”
那中年文士放下茶杯，在凳上轉過身，看著牀上的呂之遠溫和的笑了笑，彷彿那些山中游覽名山大川的文人雅客一般。
“道長可能覺得奇怪，既然將你捉了，爲何還留你性命，給你救治傷勢。”
呂之遠撥了一下臉上的雪白頭髮，心裡卻在罵娘，不過也有些好奇，他忍著劇痛，低聲問道：“這是爲何？”
李儒話語文雅，指尖撥了一下杯口，笑吟吟的說道：
“陛下惱伱，乃是你對天子不敬，而道長還能活著，是看在你是大賢良師的好友份上。”
他笑容溫和，可在呂之遠看來，那對眸子裡，全是一片殺意。
他就沒見過哪個文官，跟武將似得，眼裡全是暗藏的殺氣，這夏國皇帝麾下的人，當真一個個都是殺星轉世不成？
到得眼下，呂之遠不敢保持之前那種所謂的風仙道骨的形象，老臉僵硬的擠出一絲笑。
“貧道還得多謝你家陛下了。”
“呵呵，道長還真要謝陛下開恩。”
李儒端著茶杯走來，似乎根本就不懼他的異術，就那麼坐在牀沿，目光像是看死人一般盯著牀上動彈不得的老道士。
“……當衆戲弄陛下，又妖言惑衆，殺你乃理所應當！”
呂之遠彷彿通過異術，看到了對方眸底蘊著的殺意背後，是許許多多的人正在倒下死去……
……
是夜。
今日尚未離開忻襄的齊國宗室，大抵準備在住了數代人的宅邸裡過最後一晚，尚未離行的齊國宗室家家戶戶多數也是這個想法，全家老少聚在一起，拋開家國破滅的哀傷，說盡往後遷往地方上，該如何生存的話。
也有心中怨恨富貴就此破滅的人，坐在家人一起破口大罵夏國皇帝，罵聲極爲難聽，咒夏國國祚不過二世云云。
然而，不久後，過來掌燈的侍女推開廳堂的門扇，嚇得手中燭臺打翻墜地，廳堂飲酒痛罵的主家十幾口人，悉數口鼻滲血，斃命在堂屋裡。
失了方寸的侍女又急急忙忙趕往後院，她邊跑邊叫人，可後院的夫人沒出來不說，連侍妾、小公子們也都沒動靜。
幾個僕人趕來，與她一起推開房門，便看到家中夫人趴在桌邊已然中毒氣絕，而府裡最小的公子，躺在牀上也已經一動不動，屍體都僵硬了。
同樣的夜色。
已離開忻襄的其餘宗室在返回家鄉的途中，皆遭遇剪徑強人的截殺，財物被洗劫一空，男女老少悉數被殺死在營地裡，或某個客棧之中。
而這些已經發生的，或正在發生的事，呂之遠悉數從李儒眸底看到了，耳中彷彿還能聽到這些齊國宗室臨死前的哀嚎、哭求。
“你們……”
呂之遠自跟著師兄修道以來，一直在紅塵享受座上賓的待遇，從未見過如此慘烈狠毒之事，一時間老臉慘白，說話都變得磕磕絆絆。
“陛下仁慈，但我等麾下之人，可不能仁慈。”
李儒好像已經知道對方已經從他眸子裡看到了一些畫面，卻顯得極爲鎮定，如同尋常說事一般，語氣平緩。
“齊國滅了，但宗室不滅，往後對治理地方多有不便，倘若他們當中後輩出了一個野心勃勃又有才智之人，又要一陣兵荒馬亂，對百姓不利。所以該殺的，就一定要殺，道長覺得對嗎？”
“對……對……”呂之遠現在動彈不得，縱然有異議，他都要先保全自身，只能跟著附和。
“道長認爲對就行了。”
李儒又恢復笑吟吟的神色，甚至還貼心的爲呂之遠壓了壓被褥，“但是在下有一個不明白的地方。”
“這位大人請說。”
“道長既然是修行中人，與我家國師是好友，爲何跑到朝堂上，說出一番那種驚世駭俗的言論？私底下說，陛下或許不會惱你，道長也不會遭這樣的罪。”
“一時糊塗。”呂之遠敷衍一句，可看到李儒笑吟吟的模樣，他吞了吞口水，“其實……浮雲山的老神仙，是貧道的師兄，貧道不過……打著他的幌子出來……”
李儒沒有驚訝，而是點了點頭。
“其實在下早已猜到了，那麼道長還有什麼隱瞞的，大可一起說出來。”
“就此事隱瞞，其餘並未隱瞞什麼，貧道……”呂之遠猶豫了片刻，“貧道之所以在朝堂上那般說，其實是想吸引陛下注意，能像那位張角一樣，能以修行中人的身份，謀一官半職。”
“嗯，世人皆以功利，道長塵心不滅，有此想法也屬實正常不過。只是，那天命之人的言論可是道長鬍亂說的？”
呂之遠搖頭：“並非貧道亂言……是師兄與你家國師談論天地之道時，貧道無意聽到的，這纔想拿這番言論，讓夏國天子奉貧道爲上賓。”
“原來如此，那我家國師可還在浮雲山？”
呂之遠再次搖頭。
“與我師兄一起去了西面，所以貧道纔敢下山，來一趟忻襄。”
經過這一番詢問，對方所做所言，一切都解開了疑惑，李儒笑著讓宦官端了藥碗過來，“道長療養期間，有事便使喚這些宦官即可。”
“貧道謝過！”
見話已問完，對方臉色如常，並未因他惹了皇帝而降罪，不由鬆了一口氣，畢竟今日被滿城追殺的畫面還在腦海裡不斷回閃。
那幫夏國武將著實太嚇人了，修得異術，沒想到在他們面前，屁都不是，那些士卒更是不懼他，眼裡放光一般朝他殺來。
想著時，喂藥的宦官小心翼翼的捧著藥碗，吹著勺子裡的熱氣，壓著尖細的嗓音：“這位道長，良藥苦口，趁熱喝了。”
“不會下藥吧？”呂之遠不放心的朝碗裡看了一眼。
那宦官抿著嘴脣，做出嬌羞的模樣。
“道長真是說哪裡話，陛下若要殺你，何必還救你呢。”
雖說不知道真假，但道理卻沒有說錯，呂之遠想了想，還是張開嘴，讓那宦官給他喂藥。
……
外面，李儒閉著眼睛聽著裡面的說話，臉上沒有過多的表情。
片刻，身旁有人走過來。
“文優，怎麼樣了？”
“都已說了。”
賈詡看了一眼緊閉的門扇，聽到裡面陡然響起‘呃！啊！’的痛苦慘叫，面無表情的低聲吩咐一句。
“乾淨一點。”
說完，轉身離開。
李儒低垂著臉，待太尉賈詡走遠，他看向門扇，眸底的狠毒不再掩飾的綻放出來，略擡了下手指。
他長鬚微抖，蠕了蠕雙脣，低低的擠出一聲：“將裡面的宦官，都滅口！”
屹立左右的幾個西涼兵‘鏘’的一聲，拔出刀推門而入，李儒雙手插在袖裡，腳步伴隨屋裡傳來的慘叫，一路走回前宮。
前宮瞻遠殿，是齊國皇帝的御書房，蘇辰此時正在殿內翻看齊國皇帝和樑國的信函，嘴裡不時發出‘切’的不屑聲音。
聽到許褚在外面詢問要不要李儒進來，他才放下書信：“請文優進來。”
不久，蘇辰聽完描述，點了點頭。
“他還有一個師兄，只要別讓其知曉就好，反正這個呂之遠是私自下山，死在何處，他肯定是不知的。
至於那什麼天命之人，先放下吧，朕可不想做王莽亂了手腳，滿天下去找對方，真要出現，朕也攔不住，到時候直接錘爛他就是！
眼下，重要之事，還是攻樑，齊國後續的事，朕交給你，三日之內，將降兵整備，充作先鋒殺進樑國。”
蘇辰站起身，負手走下書案：“馬超那邊，你負責聯絡，讓他與西涼軍策應，一同攻樑國南部！”
“是，陛下！”聽到將齊國後續之事都交給他來做，李儒起先是以爲做爲謀主，可蘇辰後面的話讓他一愣，一時間以爲自己聽錯了，可回過神來後，心裡有著說不出的激動。
當年跟隨董卓入洛陽，原以爲能大展拳腳，結果這位岳丈半道沉迷權力，做下許多昏聵之事，而他只能做一介謀士參與，出出主意，沒有機會獨擋一面。
雖說這是另一個世道，但也是活生生的人世間。
未嘗不是一個施展拳腳的地方，他躬身拱手，道的這一聲“是”，那叫一個心甘情願，與初來時是完全不同的。
“朕的後方就交給文優了！”
蘇辰跟著一幫皇帝祖宗，對駕馭臣子這一手，漸漸掌握的爐火純青，拍拍李儒的肩膀後，與對方一起走出御書房。
隨後叫一旁的吳子勳上前。
“此間之事，往後悉數交給李儒！另外，讓三軍將士抓緊休整，該逛青樓的趕緊去，該買醉的，別捨不得錢，過幾日，就要兵發樑國！”
“是！”
周圍幾人拱手應諾下來，片刻之後，蘇辰的話語以皇令的方式，發往城外軍營。