“咚……”

“咚……”

沉重的鼓聲彷彿能踩中人的心跳，即使在空曠的大街上，道旁百姓無數，也給人一種神秘莊重的感覺。

“儺……”

“儺……”

前頭四人都由資歷深厚的老者扮演，一身紅袍好似染了鮮血，戴的面具兇厲可怖，生有四目，嘴中不斷髮出類似“儺”的低沉聲音，跳的舞蹈亦是兇悍激進而充滿力道。晨霧本就濃重，又加鞭炮硝煙，街道煙霧瀰漫四位“方相”從後跳出，真像鬼神狂舞，向你衝來。

“儺……”

後頭又有一羣少年，戴著同樣兇厲的面具，只是只有兩目。

再後面還有十二獸。

十二獸後，又有許多乞丐，同樣戴著面具或把臉抹黑，跟在後頭以壯聲勢，伸手向兩旁的百姓要錢，給的人倒也不少，多數只扔個銅板。

道人與女童同樣站在街道旁邊，一棵柳樹下，肩膀上還站著一隻燕子，目不轉睛的看著這一幕。

“儺戲又稱鬼戲，他們扮演的都是鬼，都是兇悍的古老的鬼。最開始儺戲由皇帝來辦，後來民間也辦，目的是酬祭神靈，驅瘟避疫?！彼芜[一邊盯著前邊一邊對兩隻小妖怪講解道，“以前儺戲神秘而莊重不可侵犯，慢慢也變成了表演，主要看個熱鬧、圖個喜慶了。”

“真的能驅除瘟疫嗎？”小女童高仰起頭，從腦門頂上看身後的道士。

“古代能不能不知道，反正現代……”宋遊低頭看她倒著的五官，對她微微一笑，“禾州之人，也是要跳儺舞的?！?

“聽不懂?！?

“沒有用?！?

“聽懂了。”

“前面的叫方相，便是狂夫，武士，原先是官職，後來成了捉鬼的神，人們相信他可以捉鬼?！彼芜[說道，“後面是叫魌頭，原先和方相一樣是開道捉鬼的神君，後來慢慢低了方相一等……”

方相與魌頭正從他們面前走過。

方相由老人扮演，相對穩重，魌頭則是由少年與年輕扮演，身姿輕巧而頑皮，見到道人面前的女童生得白淨漂亮，路過時故意來嚇唬她。

三花娘娘只站在道人面前，一動不動，一臉嚴肅的將他們盯著。

不知她心裡在想什麼。

等到他們走過，她才又仰起頭，繼續問自家道士：“他們能捉住極樂神嗎？”

聲音清清細細，剛巧踩在鑼鼓聲鞭炮聲都停息的一瞬。

身邊不少人聽見，都側目看了過來。

宋遊微微一笑，也不避諱：“要是真的有用，早就沒有極樂神了?！?

“都是假的嗎？”

“也不全是?！?

“也不全是？”

“小學人精?！彼芜[伸手摸摸她的頭，發現比以前高了一些，“聽說透過儺戲面具，可以看見鬼神，這個好像是真的。”

“三花娘娘就這麼也能看見！”

“自是沒有三花娘娘厲害的?！?

道人低頭對她說著，肩上的燕子扭頭伸進了羽毛裡，像是在梳毛，又像是不忍聽。

“花錢酬神咯！”

“花錢買吉咯！”

一羣披著破紅衣、戴著面具、扮演神盠的乞丐從他們身邊走過，各個亂跳一通，伸手掏錢。

不少人都扔出一兩個銅板，引得乞兒們一陣哄搶。

“逐盡陰氣……”

“爲陽導也……”

“您家吉祥……”

這些乞兒倒也學舌獻上幾句好話。

乞兒們漸漸從道人面前走過。

三花娘孃的面容上終於看見了表情——

警惕！滿滿的警惕！

好在這些乞兒看得見她身後的道人，見是道人，便直接跳過了他們。

“呼……”

三花娘娘鬆了口氣。

浩浩蕩蕩的隊伍逐漸遠去，消失在了晨霧與硝煙中。

“好熱鬧?！?

小女童回頭對道人說。

“梅花開了?！?

道人擡頭對她說道。

小女童這才往前邊看過，街道的另一道種著梅花，寒冬臘月，正是盛放之時。

道人則已經邁開腳步了。

“撲撲撲……”

燕子連忙飛去。

女童也跟了上去。

陽都街頭有賣凝香墨的，由於凝香就產自這邊，比逸都便宜不少。

但也要六千左右一枚。

宋遊走了三家，選了一家最便宜的，五千八一枚，在三花娘娘呆滯的目光中，買了四枚，估計夠用不短的時間了。

“三花娘孃的墨寶很可能要流傳千古的，文字無價，莫要吝嗇這點錢。”宋遊繼續摸摸她的頭，“何況我們平日用錢也算不得多?！?

“好貴！”

“回家吧。”

宋遊拿著墨跡往宅邸走。

遠處仍然傳來鑼聲鼓聲，神秘莊重，一聲聲“儺”似的喊聲從霧中傳來，好似兇惡鬼神的低吼。這幾乎要持續一整天，要將整座陽都城都轉一圈。

跳儺舞也是個辛苦活兒。

現在時間還早，隨著晚一點，城外的人陸續進城，參與的人還會更多，官府和沿街商鋪、酒樓飯館乃至尋常人家都會替他們準備酒食。這不僅是一場祭祀大典，也是一次全城人的熱鬧，所謂挈黨連羣，通宵達旦，遍索酒食，便是如此。

宋遊則已經回了宅院。

剛剛推門進去，便有人來敲門，原是不知真假的民間先生，帶了符紙來還拿了鈴鐺和木劍，要來給他們驅邪除穢，順便收些錢財。

自然了，這等“高人”通常是不會直接說錢的，只讓你隨便給。

也自然了，三花娘娘一文也不想給。

只是在宋遊的勸說下，好歹還是令他來屋中走了一圈，念念叨叨，算是多了點參與感，臨走時請三花娘娘給了他一文錢。

接過這一文錢的那一瞬，這位民間先生也是愣了一下。

此後三花娘娘便一直守在門口了，扒著門縫看外面的動靜，陸續有幾人來敲門，她就立馬收回目光，又回頭看道人，以眼神示意他不要吭聲，裝作屋宅中沒有人的樣子。

宋遊也不違逆她。

天色慢慢暗了下來。

到了夜晚，吃過晚飯，道人也不急著入睡，而是請自家童兒點亮屋中油燈，又取來井水研墨，磨得清淡，又在桌上鋪開紙，畫起了梅花。

下筆悠然，寥寥幾筆，墨跡便在紙上自然浸開，顯出梅花枝幹。

貓兒跳上桌子，低頭認真看著。

凝香墨散出熟悉的藥材的香，不濃烈也不清淡，深沉而靜然。

道人亦是認真落筆。

梅花枝幹成型，又用細筆勾出細小的枝丫。無需太多背景，街道行人都不需筆墨，只需勾出白牆青瓦的一角，襯托梅花，其餘大片留白，便似今天濃霧重重下的街道，那在霧中顯出的梅花。

“樹子光禿禿的！”

貓兒指著畫上說道，又扭頭看向旁邊硃砂，似是還記得多年前在逸都：“你要用這個灑出花花嗎？”

“是的?！?

“又是紅的！”

“沒辦法。”

“伱怎麼不畫那些跳挪舞的人？”

“我也想畫，可惜沒有那麼好的畫功，畫不出來?！彼芜[搖了搖頭，“要是竇大師在此就好了，後世又留一幅珍奇寶畫?！?

“那你快灑梅花！”

“三花娘娘可以幫我灑。”

“三花娘娘灑？”

“嗯?！?

宋遊用水調了硃砂，遞給貓兒。

便見貓兒伸出爪子，毛絨絨的，一邊扭頭看著道人，一邊慢慢將爪子往下伸，觸摸到硃砂墨，便飛快擡起，依舊盯著道人，慢慢移到畫上。

“隨意即可。”

道人微笑，用眼神鼓勵著她。

三花貓怕自己灑得不好，把他辛苦畫的畫給弄得不好看了，可與他的目光相交，便又有了勇氣，於是只一抖爪子。

頓時硃砂飛濺，落紙爲梅。

一人一貓皆專注極了。

貓兒除了專注，心中還有一些忐忑，目光既停留在紙張上，也不時轉動著眸子，悄悄打量著自家道士的神情，見他滿意這才鬆了口氣。

只是表情一如既往的嚴肅就是了。

注意力都集中在了這上面，一時間就連往常警惕的她，也沒有發現窗外晃動的隱約可見又似乎不可見的影子。

只見道人也伸手蘸硃砂。

卻是隨意往窗邊揮手——

“刷……”

手中一點硃砂頓時飛出。

屋外門窗關得嚴實，窗戶也被厚厚的窗紙糊著，可不知怎的，這一點硃砂卻透過了窗紙，未破窗而飛了出去。

“?。?！”

外頭突然一聲尖嘯。

隨即是一陣風聲。

“喵？？”

貓兒瞬間反應過來，刷的一下扭頭，直直盯著窗外，隨即毫不猶豫，跳下書桌便衝了過去。

一陣風開了門，外頭夜深深。

又一陣風將門給關上了。

燈火也被吹得搖晃出影子。

宋遊則完全不急，站在原地，拿著自己與貓兒剛剛做成的畫，對著燭光仔細打量。

雖說畫技普通，神韻欠缺，卻也有幾分靈氣，算得上一幅好畫了。

道人自己是越看越滿意。

過了一會兒，門纔再次打開。

“吱呀……”

這次是被女童的手推開的，走進來後，她又小心的將之關上，像是怕力氣稍微大一點便會將門弄壞似的，這纔對道人說：

“跑不見了?！?

“無妨?！钡廊艘琅f看畫，“我已在他身上留了標記，總會找到他的?！?

“標記！”

“三花娘娘來看畫吧……”

道人似乎毫不關心，只將畫給女童看。