宋遊又路過了遠(yuǎn)治城，如今城中守軍並不多，他也沒有進(jìn)城的意思，只是從遠(yuǎn)處路過，扭頭看了它幾眼，便走向了遼新關(guān)。

中間隨便找了一處地方過夜。

只是睡醒之時(shí)，三花貓又已經(jīng)不在身邊了。

“……”

宋遊直起身四處看了看。

不遠(yuǎn)處的草叢悉悉索索，枯草時(shí)而倒伏時(shí)而顫抖，想來是那貓兒鬧出的動(dòng)靜。

宋遊也不理她，自顧自倒水擦臉洗漱，隨即便開始收拾東西。

剛將羊毛氈和羊毛毯都放入被袋，便只聽身後草叢一陣動(dòng)靜，回身看去，一隻三花貓從茂盛的草叢中走了出來，身後跟著一具石小人。引人注意的是貓兒口中叼著一根黃色的細(xì)竹筒，直直的走過來，將竹筒放在他腳邊的地上。

“這是什麼？”

“是竹子。”

“……”

宋遊彎腰撿起竹筒。

竹筒細(xì)細(xì)的，跟三花貓的小腿差不多粗細(xì)，上邊有蓋，纏著麻繩，貓兒正是咬著麻繩將之叼過來的。

剛一上手，宋遊就知曉這是郵筒。

這年頭的人寄信喜歡用竹筒，當(dāng)初離開逸州時(shí)，爲(wèi)路邊茶鋪的老丈帶信去凌波，便是用竹筒裝著的。有些文人雅士講究，還會(huì)細(xì)心挑選不同品種的竹子並選用靠近根部的竹節(jié)、好在上邊雕刻上精美的圖案，弄得好似藝術(shù)品一樣精美。

手中的郵筒很簡單，幾乎沒有什麼裝飾，只在表面用刀刻出了地址。

“越州霧郡黃沙山長槍門陳肆。”

宋遊喃喃唸了一句，隨即看向三花娘娘：“這是從哪裡撿到的？”

三花貓卻不說話，只扭頭往後一看。

是她從草原中走出來的方向。

“還有嗎？”

“……”

貓兒思索了一下，似是這個(gè)問題不太好用眼神表情來回答，於是纔開口：

“好多呢！”

“這樣啊。”

宋遊拿著手中的竹筒：“煩請(qǐng)三花娘娘帶我去看看吧。”

貓兒聞言頓時(shí)扭身，往後跑去。

簡陋的石頭小人緊跟著她。

只是草原上並不平坦，常有小坑，大大小小都有，倒是爲(wèi)難不了三花貓與人，可對(duì)她召出的小山神來說，卻是一大劫難。

便見那石頭小人一不小心，踩中一個(gè)大約雞蛋大小的坑陷，一不小心失了平衡，啪嗒一聲往地上一摔，立馬便從石頭小人散成一堆碎石。

三花貓聽見聲音，立馬回頭，卻也只看了一眼，便繼續(xù)往前跑去。

很快帶宋游來到草原中的一處。

地上果然散落著不少竹筒，都是細(xì)細(xì)的，最粗的也不過嬰兒手臂粗，有的就隨意散在地上，有的則半截都陷入了泥裡。有的還好好的，有的則已經(jīng)被打開了，裡面運(yùn)氣好還能找到爛成一團(tuán)的紙，運(yùn)氣不好，則早已不見蹤跡。

宋遊掃視一圈，不慌不忙，隨手撿起幾個(gè)查看，都刻著不同的地址。

看起來像是北方邊軍寄回去的家書。

左右找了一圈，果然又找到一個(gè)散落的油紙包，就被隨意的丟在草原上，已經(jīng)半截陷入了泥裡。

倒是沒有看見屍骨。

“……”

宋遊挨著挨著的撿，也一個(gè)一個(gè)的看。

只看竹筒表面刻著的地址。

各州各地都有。

既有寄往逸州的，也有寄往長京的，還有就在言州的。竟還有寄往西域的。不過最多的還是寄往越州黃沙山長槍門的。

奇妙的是，宋遊竟還在上邊找到了一個(gè)熟悉的地址——

寄給言州多達(dá)的林常的。

宋遊便知曉了，這是從遼新關(guān)出來的。

許是因爲(wèi)塞北大軍即將壓境，或是準(zhǔn)備決戰(zhàn)，遼新關(guān)的守軍又寄了一次家書。或是城中已經(jīng)染了病，於是往外寄出最後一次家書。不過郵差只走到一半便被塞北的候騎或繞後的小股部隊(duì)給截殺了，之後塞北人拿走了這些東西，發(fā)現(xiàn)只是一堆無用的家書，便隨手將之扔在路邊。

想想也該是很久前的事情了……

遼新關(guān)是今年年初的時(shí)候失守的，而現(xiàn)在已是深秋，這一堆信最晚也是年初的時(shí)候寄出的了。夏天草原上又連著下了好幾場暴雨，即使這邊沒有被塞北妖魔引洪水衝淹，草原上也積水成流，許多竹筒都被衝散。

有的還被埋進(jìn)了土裡。

直到今日被三花娘娘所發(fā)現(xiàn)。

宋遊轉(zhuǎn)頭對(duì)正以疑惑目光盯著他看的三花娘娘說了句：“三花娘娘又立了大功了……”

“這是什麼？”

“是信。”

“很值錢嗎？”

“很珍貴。”

“！”

三花貓一眨不眨的盯著他。

道人便耐著性子，與她解釋：“就好比我與三花娘娘很久沒見了，這個(gè)時(shí)候，三花娘娘想向我說一些事情，告訴我三花娘娘過得怎麼樣，也把三花娘娘平日裡經(jīng)常對(duì)我說的那些話都講給我聽，於是寫在紙上，裝進(jìn)竹筒裡，我見到信，就聽得到，見不到，就一切都不知道……”

“！”

三花貓眨了眨眼睛眼神有一個(gè)從思索到明悟的過程。

三花娘娘是習(xí)慣了與道士相處的，三花娘娘是每天都有很多話要對(duì)道士說、有很多問題要問道士的，是不能不與道士見面講話的。要是哪天真的很久沒有和道士見面講話了，把話講到紙上，託人帶給道人，那肯定是非常珍貴的，一定不能弄丟的纔是。

“那現(xiàn)在怎麼辦？”

“既然我們遇見了，便是有緣。”宋遊說道，“該替那些人把它們找回來。”

“我們又要去送嗎？”

“那太遠(yuǎn)了。”

“那怎麼辦？”

“沒有關(guān)係，朝廷有專門的郵驛機(jī)關(guān)，專門給軍士官員和考生之類的傳遞書信，我們可以把它交給最近的軍鎮(zhèn)。”

“遼新關(guān)！”

“三花娘娘太聰明瞭。”

“三花娘娘這就去找！”

三花貓一扭頭，便叼著一根竹筒，將之從泥裡拖了出來，放在一旁。

道人笑了笑也開始尋找。

像是這種軍中郵筒，雖說造型簡單，其實(shí)功能不差，竹筒除了有蓋子和麻繩保證隱私性，也有一定的防水能力。不過竹筒本身中空，散落在地被大雨一衝很可能散得到處都是，何況還有與竹筒顏色相近的野草阻擋，並不好找。

所幸道人與貓並不缺時(shí)間。

於是以油紙包爲(wèi)中心，找了一圈，最遠(yuǎn)找到了十幾丈以外，完整的竹筒總共找到一百多支，全都放回馬兒旁邊。

在這個(gè)過程中三花娘娘十分積極。

倒也不是品德有多高尚，也不是因爲(wèi)什麼大道理，只是聽道人方纔那麼一說，她就總覺得這個(gè)東西很了不得。總覺得萬一漏了一個(gè)，漏下的那一個(gè)就是一隻三花娘娘講給道士的。

那自是萬萬不能漏的。

直到找了很久也沒再找到了，道人也對(duì)她說不用找了，她才很不情願(yuàn)的回去，守著道人和竹筒。

宋遊稍作思索，又將之看了一遍。

這次將那些長槍門的都挑了出來，反正自己要走那裡過，便親自去送，快一些也保險(xiǎn)一些，其餘的便以各種方式塞進(jìn)被袋裡，這才繼續(xù)啓程。

本身距離遼新關(guān)應(yīng)該就只有二三十里路了，尋常走起來，也就是一個(gè)多時(shí)辰的事，然而花了半天時(shí)間來找竹筒，到遼新關(guān)時(shí)已是黃昏了。

遼新關(guān)如今也只幾千守將，目前大晏的軍隊(duì)大多都在北方邊境以外。

宋遊帶了陳將軍的手書，守將一看，就知曉宋遊便是他們聽過的那名在遠(yuǎn)治城斬了無數(shù)妖魔，又隨軍出征斬殺妖魔的道人，好比開朝之時(shí)跟在太祖軍中斬妖除魔、誅殺下界神靈的那位扶陽真人一樣，自然對(duì)他恭恭敬敬。

雖然早知遼新關(guān)此前遭遇，宋遊還是問了一遍那班將軍麾下的騎兵隊(duì)正林有，只聽說遼新關(guān)當(dāng)時(shí)無人倖存，所有守軍死訊都已報(bào)回家中，這才嘆了一口氣。

隨即留下絕大部分的家書，請(qǐng)他交給郵驛繼續(xù)投遞，住了一夜，又補(bǔ)充了一些乾糧補(bǔ)給，便繼續(xù)出城。

不過這次卻是往西、往回走。

沒幾天又進(jìn)入了多達(dá)草原，又遇見了照夜城的遊騎只是已與此前的不是同一隊(duì)人了。

走進(jìn)那座大名鼎鼎的照夜城，倒也不覺得有什麼奇異之處，只是一座佈滿傷痕的黃土軍鎮(zhèn)罷了。此刻防守戰(zhàn)已然取勝，如遼新關(guān)一樣，照夜城中留守的軍隊(duì)也不多，道人眼中的它就像一個(gè)夏日傍晚坐在門檻上袒胸露腹歇涼的老人，平靜而滄桑，滿身的皺紋甚至遮蔽了傷疤，以至於一個(gè)初次造訪的外來者很難想象到在他年輕的時(shí)候都經(jīng)歷過什麼波瀾壯闊的歲月。

宋遊依然在城中住了一夜，這才離去。

只是出城之時(shí)，道人卻忽然停下了腳步，擡起頭往天上看去。

三花貓不解也跟著往天上看。

天上有一隻飛鳥。

雖已是深秋，草原的天上有鳥雀也不是什麼稀奇的事，可這隻鳥卻不同尋常。

這是一隻燕子……

不知草原上有沒有燕子，不過這個(gè)季節(jié)，北方的草原已經(jīng)很冷了，是絕不該有燕子的。

只見這隻燕子拍打著翅膀，在天上轉(zhuǎn)著圈圈，時(shí)左時(shí)右，時(shí)上時(shí)下，就如當(dāng)初在安清初見時(shí)一樣，卻是不知他的內(nèi)心是否如當(dāng)初一樣糾結(jié)了。