但是，此時二戰爆發，張愛玲已經不可能前往英國。只能就近選擇香港大學。此時的香港，仍舊是英國人的地盤，所以，倫敦大學的入學考試成績，也被香港大學承認。
而此時的張愛玲，經歷過父母離婚，父親在生活中的暴虐，努力得來的倫敦大學的入學機會又被命運剝奪而去，甚至連上海灘的繁華也隨著她的入學而離去。心情陰鬱至極。而人間諸事，又遠比經歷太少的同齡人看得真切明白，所以，在香港大學中，甚少與人交流。雖然成績高的一塌糊塗，但也不過算是孤高而已。直到青小藝出現。
兩個女子成績相近，才華相當，又沒有利益爭執，很容易的便有了交情。後世張愛玲的名篇，諸如《沉香屑》、《傾城之戀》、《金鎖記》等，都是在一九四三年左右寫成。此時，距離張愛玲功成名就，不到兩年的時間。張愛玲的沉澱積累，和天資都已足夠，距離成名，只不過有一個契機而已。
而此時，一九四零年的四月十六日，《西風》月刊三週年徵文揭曉，張愛玲的《天才夢》，獲得名譽獎第三名。已經說出了那句讓後世的小資們奉爲聖經的名言——生命是一襲華美的袍，爬滿了蚤子。
當然，這種特質，也只有青小藝這個閨蜜能看得見。對於其他人而言，一箇中文系的人，沒有兩篇作品和兩個警局，纔不正常。張愛玲只不過是做了件力所能及的事情而已。
所以，在青小藝聽說餘生遇到困境後，便想到了她這個閨蜜。雖然青小藝並不認爲自己的才華遜於張愛玲，但卻清楚的知道，她的才華更偏重於對信息的接受與處理速度，卻並不是憑空而生的創造力！
餘生聽青小藝說能請到張愛玲後，大喜過望。據他所知，張愛玲在後世也寫過劇本。一九四七年，在上海張愛玲與導演桑弧合作，寫了《太太萬歲》《不了情》《哀樂中年》三個劇本。一九五二年，在香港，張愛玲寫了《小兒女》《南北喜相逢》兩個劇本。一九五八年，張愛玲又爲香港電懋電影公司編《情場如戰場》、《桃花運》、《人才兩得》、《南北一家親》等幾個劇本。
小說和戲劇雖然並不能算是同一種藝術形式，但是其共通點極多。如張愛玲這般才華，能舉一反三，推此及彼，實在是在正常不過的事情。
所以，餘生定下時間，讓青小藝務必將張愛玲請來，擔任《上海灘》的編劇。他相信以張愛玲對上海灘的見聞理解。改編《上海灘》並保持風味並不是難事，甚至，還會有超出原劇的效果。至於報酬，張愛玲可以隨便開價。如今的餘大才子並不差那麼幾個錢！
見到張愛玲第一面的時候，餘生並沒有看出這個女子的驚才絕豔。他雖然在後世香港大學的對外宣傳中，看過張愛玲的照片。可是，那些照片也是經過打扮和修飾的。
正如張愛玲自己所言，“在待人接物的常識方面，我顯露驚人的愚笨。”若是別人得到這樣的機會，必然會穿的整齊乾淨，顯出一副精力十足的樣子。可是此時的張愛玲，既沒有她全盛時，自我設計衣裳款式的驚豔，也沒有接人待物，商業談判的經驗。只是很隨意的穿著一身學生裝。並且毫不在意。
她對這個世界，有審美，而絕無迎合。只不過，在交談中，她對餘生關於拍這樣一部關於上海灘的電影很感興趣。
她問餘生：“我該怎麼參與？”
“我已經有了故事構想。但是構想太多，我需要你按照自己的興趣刪繁就簡，加以選擇。甚至，根據我給出的模板，進行衍生與創造！可以麼？”
“沒有問題！”天才在自己擅長的方面，都有相當的自信。
餘生於是梳理一下思緒，從頭說起上海灘的故事。考慮了一下故事的節奏和合理性問題，餘生最終選擇了後世黃曉明和孫儷版的《新上海灘》作爲模板。
“上海灘自開埠以來，繁華綻放，勢不可擋。如同星火燎原。不但外國勢力覬覦此地，便是國人之間，各種勢力也是爭鬥不休。這一日，金大中和幾個打手到馮敬堯的碼頭鬧事，阿炳誓死抗爭。而被關了許久的許文強，隨著人羣下了火車，來到車站，遇到了馮敬堯的女兒馮程程。”
“馮程程的容貌和氣質，與許文強的初戀女友方豔蕓的當年相似。所以，引起了許文強的關注。只是，時過境遷中，當年的方豔蕓如今已經是上海灘最著名的交際花。與上海灘大亨馮敬堯之間的關係曖昧。而這種曖昧的起因，便是因爲方豔蕓與馮敬堯的亡妻、馮程程的母親極爲相像！……”
無論電影和電視，所呈現的都是細節和具象。一集電視劇看似很長，但若是用抽象的語言敘述，也不過就是幾十句話，一兩分鐘便可說清楚。雖然黃曉明和孫儷版的《上海灘》，是根據老版的《上海灘》改編而來，故事線複雜精巧了許多，有四十集之多。但也不過用了一個多小時的時間，餘生便對張愛玲將故事的梗概和大略的情節說了個一清二楚。
張愛玲聽過後，覺得這個故事中的馮程程很有意思。而餘生結構出的上海灘，也與印象中的上海灘有相似的繁華和喧鬧。便問餘生：“聽小藝說，你每拍一部電影，都會有主題曲的。《上海灘》應該不例外吧？”
“當然！我唱給你聽！”餘生在後世聽過葉麗儀唱的《上海灘》無數遍，無論是粵語版，還是普通話版，都可以信手拈來，絕不出錯。
“浪奔浪流，萬里濤濤江水永不休！淘盡了世間事，混作滔滔一片潮流！是喜？是愁？浪裡分不清歡笑悲憂！成功？失敗？浪裡看不出有未有！愛你恨你，問君知否？似大江一發不收！轉千彎、轉千灘，亦未平復此中爭鬥！”
“又有喜、又有愁，就算分不清歡笑悲憂，仍願翻百千浪，在我心中起伏夠。愛你恨你，問君知否？似大江一發不收！轉千彎、轉千灘，亦未平復此中爭鬥！又有喜、又有愁，就算分不清歡笑悲憂，仍願翻百千浪，在我心中起伏夠。”