一艘兩桅的沙船航行在蒼茫的夜色中，夜間在甲板值守的幾名水手無聊的或坐或站，下倉中也靜悄悄的，乘客都在休息，只剩下桅桿發(fā)出的咯吱聲。

“到了，到了。”船頭突然傳來一個(gè)興奮的聲音，值守的人都嚇了一跳，拿著兵器跳起來，等他們看清是那個(gè)陳廷棟，又罵了幾句坐下去。

陳新一行從威海坐海船南下，同行的尚有劉民有、宋聞賢、周來福等人，另外便是靠近江南的土著陳廷棟，他是南通州人士，明代南北各有一個(gè)通州，這個(gè)南通州就是後來的南通市，後來說南北通州通南北，實(shí)際上南通州並不在大運(yùn)河邊上。

這位散盡家財(cái)?shù)哪贤ㄖ菖e人脾氣火爆，跟著文登營到永平後，自告奮勇在永平城外埋葬殉難百姓，發(fā)現(xiàn)屍首被盜後，多次當(dāng)面大罵關(guān)寧軍，要不是文登營護(hù)著他，估計(jì)他的人頭也已經(jīng)擺在兵部驗(yàn)功了。

等到四城戰(zhàn)役結(jié)束，陳廷棟的銀子也全部用完，他當(dāng)初徵集的一千多民勇終於逃散殆盡，最後只剩下二十多個(gè)，都是生活無著，無處可去的人，陳廷棟也跟他們差不多，他見到文登營不殺良冒功，還安葬百姓，便頗爲(wèi)光棍的帶著這些人去了文登。

這人忠君愛國，但又愛到處大罵朝政，陳新不敢安排他去軍隊(duì)和學(xué)校，暫時(shí)把他安排到了劉民有的民政系統(tǒng)，陳廷棟在那裡幹些清理荒地的事，幹得津津有味。這次陳新到江南出差，把這個(gè)南直隸的土著一起帶了出來當(dāng)嚮導(dǎo)。

陳廷棟這一陣大呼小叫，驚動了下倉的人，過了一會，咚咚的腳步聲響，幾個(gè)人來到甲板。

“陳將軍，那邊就是江南了。”陳廷棟看到陳新上來。往那邊一指，在船頭大大咧咧的說道，這個(gè)不修邊幅的粗壯舉人穿了一身短衣。扔上岸去就跟一個(gè)挑夫一般。

陳新順著他手指的方向，看著遠(yuǎn)處一個(gè)明亮的火光，在夜色中分外顯眼。

陳廷棟有些賣弄的道：“亮燈所在處即爲(wèi)瀏家港。永樂時(shí)由陳瑄在此修建，就是一座大土堆，方百丈，高三十餘丈，白日舉煙，夜間點(diǎn)火，以免海船迷航，由成祖定名爲(wèi)寶山。”

劉民有此時(shí)也來到船頭，聽了問道：“就是說，這是長江入海口了？”

陳廷棟哈哈笑道：“然也。這個(gè)瀏家港宋元之時(shí)十分興旺，停船的港區(qū)就達(dá)六十餘里，自本朝運(yùn)河全線浚通，此處已是衰敗了。但這寶山不知救了多少走海之人性命，確是功德無量。”陳廷棟所說的劉家港。在長江北岸，曾經(jīng)是東亞最大的海船港口，明朝海禁之後劉家港也慢慢沒落，到滿清康熙二十三年開放南北海運(yùn)，海船的聚集地轉(zhuǎn)移到吳淞口，奠定了上海日後的地位。

周來福咋舌到：“那麼大的港區(qū)。要停多少船？”

陳廷棟張張嘴，宋元時(shí)候的事情，他哪裡知道停多少船，但他好面子，還是硬著頭皮答道：“成千上萬。”

周來福又問道：“爲(wèi)何現(xiàn)今海船還不如元朝之時(shí)？”

陳廷棟大聲駁斥道：“胡言亂語，元代運(yùn)河並未全部修通，自然要走海運(yùn)，多些又能如何，我漢民皆爲(wèi)胡虜之奴婢，蠻夷之輩豈可與我朝相提並論。”

周來福當(dāng)了三年掌櫃，見識氣度也不是以前的模樣，聽了呵呵一笑，不再刺激這個(gè)容易衝動的大漢。

陳廷棟兀自氣憤，繼續(xù)大聲道：“自五胡亂華，晉室衣冠南渡，後又安史之亂，宋室南遷，江南人文薈萃，已爲(wèi)我華夏正朔，未想亡於北方胡虜，遍地腥羶，我堂皇漢人不感羞恥乎，它便萬萬舟船，於我何益。”

他的聲調(diào)突然又提高許多，“每思崖山，老子便對胡虜恨之切骨，幸得我朝太祖起於江淮，驅(qū)逐韃虜，竟北伐之功，只某恨生不逢時(shí)，不能親見我漢家金戈鐵馬收復(fù)燕雲(yún)，此一憾也。是以建奴雖爲(wèi)癬疥之疾，某也要散盡家財(cái)，一死以抗之。”

陳新轉(zhuǎn)頭看看陳廷棟，依稀可以見到他咬牙切齒的樣子，這是個(gè)以文化自傲卻又不修邊幅的人，以他的脾氣，絕不會作亡國奴，可以想見原本歷史上崇禎十七年後，鐵定是死在江南的某次抗清起義中。

陳廷棟的音調(diào)降下來，看著海岸的方向，“我大明二百餘年，江南又有今日之盛”

劉民有靜靜看著那團(tuán)火光，沒有說話。

陳新怕陳廷棟繼續(xù)激動，轉(zhuǎn)開話題問他道：“建庸，馬上要進(jìn)長江了，咱們在何處下船合適？”

“西去金陵，沿途處處有港口，若要近一些，金陵左近一百二十里自鎮(zhèn)江到龍江遍佈碼頭，隨處都可停靠。”

宋聞賢插進(jìn)來問道：“如此說來，南京附近是否河流很多？”

“宋兄一向在北地，怕是沒見過這許多河，南京居?xùn)|南之首，非是無因，除虎踞龍盤之形勝，附近水網(wǎng)密佈亦是緣由之一，國初修浚各處河道港口，更添便利，江東門、鳳儀門、三山門、石城門、清涼門各門外不遠(yuǎn)便有港口，稍遠(yuǎn)些又有大勝港，其他河道上還有板橋鎮(zhèn)、秣陵鎮(zhèn)等處港口，左近彙集河道十餘條，湖廣、江西、南直、浙江萬舟雲(yún)趨，是以自古都會得水利者宜無如金陵，。”

周來福這次嘖嘖嘆道：“到時(shí)一定要去好好看看。”

陳新在一邊笑道：“有得你看的，咱們就在離南京最近的地方上岸。”

陳廷棟回道：“那便是江東門外的上新河，還有龍江關(guān)兩處。”

此時(shí)接近天明，幾人都不再回倉，在甲板隨意聊天，到天亮後，海狗子等親衛(wèi)也來到甲板。傻和尚看著水面上往來的船帆，驚奇的道：“咦，咋船多了哩。”

宋聞賢轉(zhuǎn)頭調(diào)笑道：“胖和尚，這是長江了，自然比海上多些。”

“啥叫江？”

“大河。”

傻和尚摸著光光的腦袋，左右看了一圈，好半天才道：“娘哎。怎地河岸都看不到，有這麼大的河哩。”

數(shù)日後，陳新帶頭走下船。身後的聶洪等人跟著下來，好奇的四處打量，碼頭上到處是溫軟的吳地口音。

這裡叫龍?zhí)丁＝瓕γ娌贿h(yuǎn)就是揚(yáng)州府的瓜埠，也就是南京附近長江上兩個(gè)重要渡口之一的瓜洲渡，那裡也有進(jìn)入大運(yùn)河的航道之一，從湖廣和江西順流而下的漕船有部分從此處入運(yùn)河。

他們停靠龍?zhí)夺幔弦恢笔悄骘L(fēng)，此處離南京已經(jīng)很近，陳新也不想耽擱，留下沙船，讓他們在龍?zhí)顿I一批南貨後直接回威海，在龍?zhí)缎菹⒁灰埂５诙諆l了馬車向南京趕去。

幾輛馬車離開龍?zhí)夺幔赝揪吧兓瑑蓚?cè)農(nóng)田中植滿桑樹和棉花，八月正在長江中下游棉花的開花季節(jié)，棉田中佈滿繁星一般的白色花朵。桑樹林中無數(shù)的農(nóng)人正在採摘桑葉，在這些經(jīng)濟(jì)作物中夾雜著少量的稻田。這幾樣主要的農(nóng)作物之外，又見縫插針的在田埂等處種了許多水果，最多的是橘子，金黃的果實(shí)掛滿枝頭，也到了成熟季節(jié)。

沿途所見百姓大多衣衫不俗。而且路上行走的女子也比北方多，不少人還大膽的打量他們，或許是經(jīng)濟(jì)上寬裕，百姓看著比北方多了一種自信的神采。

劉民有、陳新、宋聞賢和陳廷棟坐一個(gè)車，劉民有看了一段，轉(zhuǎn)頭對陳廷棟問道：“建庸兄，爲(wèi)何江南種棉桑如此之多？”

陳廷棟搖頭晃腦道：“應(yīng)天附近還算少的，松江、湖州、嘉興等地更有過之，江南得機(jī)樞之利，升斗小民以蠶桑絲綿得利，遠(yuǎn)超種田，是以人人捨本逐末，原本的產(chǎn)糧重地，如今自給尚不足十一，餘者皆需湖廣江西運(yùn)來，每到兩季收熟，各條河上糧船不絕於途。”

宋聞賢也道：“山東其他地區(qū)，實(shí)際也相差不多，劉先生未去過袞州和東昌，那裡同樣遍種棉花，得利確實(shí)遠(yuǎn)超麥粟，於一家一戶一村一寨可如此，於我文登營上萬百姓，卻不可如此，北地今年愈加天旱少雨，饑荒一來，這棉花也吃不得，到時(shí)再仰食於商賈，非智者所爲(wèi)。”

劉民有點(diǎn)頭道：“宋先生所說有理，是以分地之時(shí)都要求屯戶必須種麥，對於套種的面積，亦有要求，免得那些農(nóng)戶鑽空子。”

陳新靜靜聽著幾人說話，眼睛看著遠(yuǎn)處一個(gè)騎牛的牧童，他正在牛背上搖搖晃晃的唱歌，江南的牛比他想象的多，連行人也有不少騎牛和騎驢的，但江南的糧田之少，也讓他很驚奇，原來所說的魚米之鄉(xiāng)，現(xiàn)在大多變成經(jīng)濟(jì)作物，江南絲和棉的銷量很大，利潤也比較高，種植和製造都有很大的附加值，市場的調(diào)節(jié)使得地域的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了分化，便有了陳廷棟口中的江南人人捨本逐末。

這時(shí)馬車駛過一座木橋，後面馬車上的海狗子興奮的大聲叫喊起來，劉民有轉(zhuǎn)頭一看，旁邊河中幾條小竹排，漁夫撐著竹篙在緩緩滑行，竹排上還停著幾隻尖嘴的魚鷹。河水清澈見底，能看到一尾尾的魚兒遊動。

漁夫竹篙一揮，幾隻魚鷹鑽入水中，水中一陣?yán)嘶ǚ瓭L，看得到魚鷹在清澈的河水中快速的潛行，再冒出水面時(shí)，它們口頸中都鼓鼓的，有一隻口中還露出一條擺動的魚尾。

漁夫伸出竹篙，把魚鷹架上竹排，用一個(gè)竹簍對著魚鷹的嘴巴，手在頸子上一擠，一條魚兒就落入了竹簍中，漁夫把竹簍蓋好，掛在漁船邊上，有一半沒入水中，魚鷹接著又開始下一次捕捉。

海狗子和傻和尚看得哈哈大笑，劉民有從來沒看到過魚鷹，饒有興趣的看著，有些奇怪的問道：“爲(wèi)何這魚鷹這麼聽話，吃到口中也不吞？”

陳廷棟解釋道：“脖子上捆了繩子，它吞不下去。”

周來福也看得大笑，“有趣，有趣。”

陳新曾看過魚鷹表演，沒有特別驚奇，見他們喜歡，讓馬車停下，海狗子下了車，大呼小叫幫著漁夫指點(diǎn)魚羣。

劉民有轉(zhuǎn)頭對陳新笑道：“江南果真有趣。”