深夜，俵物店後面的三進(jìn)中，所有房間都黑漆漆的，只有西邊的正屋窗紙映著淡黃色的燭光，房中趙東家穿著身汗衫躺在梨木搖椅上，一雙柔荑在他額頭上輕輕按壓著，身上臉上的陳年舊傷不時(shí)隱隱生痛，腦中有時(shí)憋得極爲(wèi)難受，每當(dāng)這時(shí)，他便要靠這樣按摩舒緩。

趙東家絲毫不見平日的兇相，臉上刀疤似乎也舒展了一些，他舒服的瞇著眼說道：“宛娘你的手法越見出色了。”

“這些微末之技再好也不算什麼，老爺行於萬頃波濤之上，刀光劍影之中掙下這個(gè)家底，若是連這些都做不好，又如何對(duì)得起老爺?shù)男量唷！?

“出海有啥辛苦的，老子整天呆在鋪?zhàn)友e才辛苦。”

那宛娘看著三十好幾歲，額頭已有些皺紋，但雙手仍是如少女般光潔白嫩，她坐在趙東家背後，一邊按摩一邊悠悠說道：“我只盼著老爺你哪一天可以不用再出海，不用每日爲(wèi)你擔(dān)驚受怕，再等香兒嫁了人，給我們養(yǎng)個(gè)小外孫，我也就知足了。”

“屁話，不出海又幹啥，不出海能有這院子，能養(yǎng)這麼多丫鬟婆子？老子天生就是走海的人，雖說多半都是那些狗官賺了，但總比每天在店鋪賣點(diǎn)東西來勁。”

宛娘嘆口氣：“每次你都是這般說，我也不指望其他了，就盼著香兒早些成家，給我們抱個(gè)外孫。”

“怎麼早得了，你要找的是上門女婿，這他娘不要祖宗的事，就是市井之徒，又有幾個(gè)能願(yuàn)意。你還非要個(gè)讀書人，這下可好，一找找三年也沒找到。”

宛娘低著頭眼圈微微發(fā)紅，等了一會(huì)輕輕道：“要是證義還在，又怎麼會(huì)這麼難，要不然還是把我姐的小兒子過繼過來，跟了趙姓，咱們就有個(gè)盼頭，香兒轉(zhuǎn)眼實(shí)歲都十七了，老拖著也是虧了咱們閨女。”

趙東家不耐道：“你去辦就是，跟你那勢(shì)利姐姐說好了過繼的事，就趕快給香兒找媒婆說個(gè)婆家，別光知道說，說，都說三年了還沒弄好。”

宛娘心中頗爲(wèi)委屈，原本趙東家有一妻兩妾，前面兩個(gè)死了，趙東家本來還要再娶，一次出海下身受了傷，後來就再也沒提。她其實(shí)還是願(yuàn)意爲(wèi)女兒招個(gè)上門女婿，這趙東家三天兩頭都要出門，招上門女婿就能把女兒留在家中，總還有個(gè)說話的。所以一直對(duì)過繼的事沒太上心，她姐姐倒很熱切要過繼一個(gè)兒子給自己，但也只是看自家有錢而已。

但合適的上門女婿真不好找，轉(zhuǎn)眼這香兒就要十七，不敢再拖，她才又提起過繼的事。聽趙東家同意了，開始計(jì)劃起香兒的婚事，當(dāng)下對(duì)趙東家道：“老爺你下次什麼時(shí)候出海？乘還沒走，先找媒婆來商議一下。”

“日子我定不了，還等一批貨，到齊就走。這三姑六婆的事我纔不管，你先辦著就是，我回來再看。”

宛娘只得道：“那好吧，這次鋪?zhàn)友e面帶誰去？”

“還是老蔡，船上各家貨都有，不可亂了，沒個(gè)財(cái)副可不行，只有他放心點(diǎn)，我們走後，鋪?zhàn)由系氖虑槟阋嗫粗切聛淼馁~房還不知底，每日都要把銀錢點(diǎn)清。”

“知道了，不過每日防著也是麻煩，既是不知底，老爺可以試他一試。”

“嗯，那也簡(jiǎn)單。”

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“起牀！”

天不亮，陳新又開始踢門，三個(gè)跟班昨天宴請(qǐng)時(shí)幫忙，累得夠嗆，早上還是躲不過，睡眼朦朧的起來，到院子裡面站好了，等著練習(xí)列隊(duì)。

盧驢子和二屯也早早起來，這幾天他們都是這樣，開始看著新奇，後來覺得隊(duì)列訓(xùn)練實(shí)在無聊，只當(dāng)笑話來看，練體能時(shí)倒還覺得有用，盧驢子也跟著一起做，除了俯臥撐和仰臥起坐外，又在鐵匠鋪打了兩對(duì)啞鈴，增加了一項(xiàng)。

“今日海狗子發(fā)令，整隊(duì)。”

“是，長官，向右對(duì)齊。”

長官陳新拿著根篾條，滿意的看著三人的隊(duì)伍，他這個(gè)長官連個(gè)伍長都算不上，以前是個(gè)半吊子軍迷，對(duì)冷兵器時(shí)代的軍隊(duì)一知半解，現(xiàn)在只得把大學(xué)軍訓(xùn)那點(diǎn)東西先用上，這種隊(duì)列訓(xùn)練雖不能提高個(gè)人能力，對(duì)形成紀(jì)律性和服從性卻最爲(wèi)有效。

“立正，請(qǐng)長官指示。”

三個(gè)人站得筆直，等著陳新開始隊(duì)列訓(xùn)練。

“稍息，下面開始體能訓(xùn)練。”

海狗子大聲答應(yīng)：“是，開始體，體能訓(xùn)練。”

張大會(huì)立馬傻了眼，前幾天他乘劉民有心軟，偷了不少懶，今天陳新把體能放前面，可是逃不掉了。陳新昨晚聽劉民有說了之後，果斷讓劉民有早上休息，自己守他們先練體能。

先做俯臥撐，陳新要求做十組，每組二十，張大會(huì)兩兄弟拼了老命，做了五組一百個(gè)，到第六組已經(jīng)十分吃力。

“一，二。。。十一。。。”

張大會(huì)滿頭大汗，雙臂酸漲麻木，上身雖是撐起來了，但下半身貼在地上，怎麼也動(dòng)不了，汗水順著臉頰流到眼睛裡面也騰不出手來搽。

“啪”一聲，篾條打在裸露的背上。張大會(huì)痛得一激靈，下半身立即就擡了起來，他現(xiàn)在對(duì)這篾條比對(duì)刀子還怕。

“十二”

“啪”

張大會(huì)就這樣挨著打，做滿二十個(gè)，剛做完，就撲在地上動(dòng)彈不得，張二會(huì)比他只稍好一點(diǎn)。

陳新看他們實(shí)在不行了，下令換做仰臥起坐。

等幾人又開始練，陳新對(duì)盧驢子道：“傳宗，爲(wèi)兄有一事拜託。”

盧驢子忙道：“陳大哥請(qǐng)說，火裡水裡絕不皺一下眉頭。”

“那倒沒有，只是請(qǐng)你按我剛纔的辦法，監(jiān)督他們訓(xùn)練，俯臥撐做不起了，就換做仰臥起坐，累了再換俯臥撐或啞鈴，一個(gè)半時(shí)辰內(nèi)，每樣做滿十組，每一個(gè)動(dòng)作都要做到位，最後是隊(duì)列訓(xùn)練，就按往天的辦法，不到位就用篾條打。”

盧驢子聽了，有點(diǎn)爲(wèi)難：“陳大哥，這些小兄弟這樣練法是不是太辛苦，要不就讓我教他們點(diǎn)棍法，就是代大哥教我們那種。”

“可以，不過要把我說的幾樣練完才行。”

“可是那樣不把他們累壞了麼。。。”

“傳宗記不記得那日你們與唐漕口打鬥？”

“當(dāng)然記得。”

“那青手是否厲害。”

“是厲害，但那青手拿了刀子，若是他不用刀，我們也不怕他。”

“用我這個(gè)法子練出來，還是那天那些人，再多兩個(gè)青手拿刀也不怕他。”

盧傳宗將信將疑：“這法子能打過那青手？”

“對(duì)，還不需要你代大哥這樣天生神力的人。”

“那，我就試試，幫陳兄看著他們。”

“不，不是看著他們，你是救他們的命。”

“啊！？陳兄這。。。”

陳新要忽悠盧驢子認(rèn)真監(jiān)督，一臉嚴(yán)肅的道：“若是將來他們碰著青手那樣的人，他們的結(jié)果就看你是如何監(jiān)督他們訓(xùn)練，若是你嚴(yán)格，他們就能活，若是你不嚴(yán)格，他們就非死即殘。所以他們的命就在你手上。”

盧傳宗一聽，也緊張起來，他對(duì)陳新的話還是信服，只得放下那點(diǎn)同情：“大哥既然如此說了，傳宗知道如何做。”說罷又對(duì)著三個(gè)跟班拱拱手，“三位小兄弟，陳大哥的話你們也聽到了，有得罪處，只有請(qǐng)三位見諒了。”

陳新滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，把篾條交給盧傳宗，看著他指揮訓(xùn)練，直到三人都捱過盧傳宗打，才放下心來，出門叫上盧友，一同去俵物店上班。

照例等到蔡家父子開了門，掛好店幌，陳新和蔡申舉一同到庫房擦拭倭刀倭扇，蔡申舉一邊做著，一邊對(duì)陳新抱怨。

“陳哥，你空了也教我做帳行不？”

“當(dāng)然可以，但我還跟你老爹學(xué)的，你幹嘛每天守著寶山空手回？”

“我又不會(huì)寫字，他教一點(diǎn)就要罵我，說我以前上私塾不認(rèn)真。沒法跟他學(xué)。”

陳新呵呵一笑，這跟著老爹學(xué)就是如此，只好答應(yīng)了，但看這蔡申舉猴兒一般性格，能學(xué)幾個(gè)字很難說。

“也不一定要學(xué)賬房，你看我這賬房不是也要幹雜活。”

“幹雜活也好過出海，我爹說讓我準(zhǔn)備一下，可能要跟東家出海。我娘擔(dān)心得不得了。”

陳新不動(dòng)聲色，笑著道：“出海還不好，給你娘找個(gè)倭國媳婦回來。”

“我纔不想去倭國，海上就靠一條船，萬一翻了壞了，我又不會(huì)水。想起來就怕。”

“你爹有沒有說什麼時(shí)候去？有時(shí)間我還可以教你游水。”

“倒是沒說，只說快了。你可別跟別人說，我爹叮囑過的，我也就跟陳哥你能說幾句話。。。”

兩人正說著，就聽老蔡在院中拉著破鑼嗓子喊陳新。

陳新開窗對(duì)老蔡道：“先生叫我？”

“是，快到鋪中來，東家找你辦事。”

陳新連忙出了門，到了鋪中，趙東家昂然站在中間，看他來了，招招手讓陳新到了面前，拿出一包東西。

“把這包碎銀拿到立業(yè)坊的傾銷店（注：將碎銀換爲(wèi)銀錠的店鋪，又作傾銀店）兌換了，我午後要用。老蔡你忙完先來二進(jìn)，有事。”

他說罷也不說是多少銀子，揹著手回了二進(jìn)。

陳新心中微微有點(diǎn)詫異，平常稍多點(diǎn)銀兩都是由老蔡處理，今日這麼多銀子，卻讓他去辦，不知這東家找老蔡有何急事。

詫異歸詫異，事情還是要做，陳新當(dāng)著幾人的面用戥稱稱過，對(duì)蔡掌櫃道：“先生，總共是二十一兩六錢六分，分後面大致四釐。”

老蔡點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐他：“那點(diǎn)沒關(guān)係，早去早回，去了就說是東元店的，他們不敢動(dòng)手腳。”

“是，謝先生指點(diǎn)。”

當(dāng)下收好碎銀，一路尋到立業(yè)坊的傾銷店，門口一塊大大的布幌寫著“傾銀”二字，進(jìn)了門，一名店夥迎過來。

“公子傾銀還是兌錢?”

“傾銀，我是東元店來的，煩請(qǐng)先用天平稱過。”陳新把布包拿出攤開在櫃檯上，櫃檯坐的掌櫃一聽是東元的，過來看了看份量，擺出些法馬用天平稱了，給陳新看，是二十一兩六錢六分七釐，比陳新自己稱的還多出一些。

稱過重，掌櫃問陳新：“公子如何傾？”

陳新不太懂，想想道：“你一般如何做的？”

“公子可以做兩個(gè)十兩足色銀錠，一兩六錢做成水絲小錠。五分六釐交了火錢，公子還可以落得一分辛苦錢。”掌櫃恭敬的說。

突然他又湊到陳新耳邊壓低聲音道：“東元店的銀我們不敢摻假，但用點(diǎn)手法，每錠省出兩三錢銀總是有的，成色不變，重量不少，任誰也看不出來。只要公子同意，你我兩家平分。”

這掌櫃約在四十歲，皮膚黝黑，一副粗獷模樣，他的態(tài)度可說很和藹，但總讓人覺得什麼地方彆扭。

陳新心中微動(dòng)，隨即笑道：“哦？你可知我是東元店少東家，我自己的錢怎會(huì)與你平分？”

那掌櫃眼中露出些嘲笑之色，脫口道：“公子說笑，你明明是。。。”，突然發(fā)覺失言，停了停才把話圓回來：“你明明不可能是，那東元少東家我是見過的，哪裡是你了。”

陳新面帶微笑，指指那店夥：“確實(shí)是玩笑，我也如他般是東元的店夥，但東家待我有知遇之恩，我豈能負(fù)他，兄臺(tái)也是好意，但我只有心領(lǐng)了。便按剛纔你所說，兩個(gè)十兩足色，一個(gè)一兩六錢水絲，火錢不少你，半點(diǎn)不得摻假，剩下的一分一釐碎銀便請(qǐng)全數(shù)退與我，好讓我還給東家。”

掌櫃和店夥楞了楞，似乎沒想到陳新會(huì)這樣，又看他神態(tài)堅(jiān)決，沒有辦法，只好按陳新說的，細(xì)細(xì)稱了，分出兩個(gè)銀錠重量，掌櫃又過來收了火錢，剩餘一點(diǎn)碎銀都退給陳新。

陳新一直仔細(xì)看店夥操作，眼睛一眨不眨，看他一絲不差把碎銀放入熔器做成銀錠，比看賊還認(rèn)真。那店夥被他看得渾身發(fā)毛。

終於兩個(gè)大銀錠和一個(gè)水絲都做好，陳新納入懷中收好，兩人同時(shí)鬆口氣，店夥是因爲(wèi)不用再被人監(jiān)視，陳新則是因爲(wèi)辦完了這事，他曾聽老蔡說過傾銷店的手段，一不注意就會(huì)被他們摻入鉛銅之物，這行業(yè)中還有人專門研究過僞造真銀紋路，讓行家都分辨不出，所以他只有用笨辦法，一路監(jiān)視那店夥。

當(dāng)下收好銀錠，一路回到俵物店，還沒到午飯時(shí)間，東家雖沒說銀子給誰，但經(jīng)手的是銀錢，當(dāng)然必須交到東家手上，與其他人打過招呼後，穿過店鋪，直接敲了二進(jìn)的門。

開門的是晚間守鋪的老汪，老汪是個(gè)油鹽不進(jìn)的類型，啥事都只聽趙東家的，以陳新的能說會(huì)道，也碰了幾次灰。他聽了陳新要求面見東家，也不說話，冷冷的嘭一下又關(guān)了門，陳新只得傻等在門外。好半響，門又開了，趙東家走出來。

陳新把銀錠和布包中的一分碎銀雙手遞給趙東家，一邊恭敬道：“東家給我的碎銀共是二十一兩六錢六分七釐，傾了足色十兩兩錠，一兩六錢水絲一錠，用火錢五分六釐，剩餘一分一釐，都在這裡了。”

趙東家接了，用手掂一掂，也不看成色，口中嗯了一聲又轉(zhuǎn)身回去了。

等他回到二進(jìn)，側(cè)門進(jìn)來一人，赫然是那傾銷店的掌櫃，他到趙東家面前，神色淡淡的，似乎與趙東家十分熟悉，趙東家把布包遞給他，他打開看了，對(duì)趙東家點(diǎn)點(diǎn)頭，表示分毫不差。

“趙大哥，你那賬房是個(gè)死心眼，好處不要不說，剩一點(diǎn)碎銀都要給你還來，這樣的賬房哪去找，現(xiàn)在總能放心了吧。”

“也可能是大奸若忠。”

“那就不是小弟能試出來的了。你這裡的老蔡每次來，也是要多少貪墨點(diǎn)，你從來不說他奸，總不成這個(gè)不貪的反倒是奸了。”

趙東家聽了，醜臉上露出點(diǎn)笑，自失的嘆道：“真要是大奸，也不會(huì)來我們這小廟。看來也該是個(gè)老實(shí)人了。”

“他老不老實(shí)另說，但大哥不可說如此喪氣話，我們靠海吃飯，人雖不多，也沒怕過誰來，大哥現(xiàn)在家業(yè)大了，氣魄倒小了。”

“說得好，憨勇你這幾日安排好你店中，再通知一下疤子、黑炮，最多半月，恐怕我們又要出海了。”

那叫憨勇的傾銀店掌櫃一臉高興的道：“是，早等著大哥招呼呢，平日做這買賣憋氣得緊，扭盡手段，也不過騙幾個(gè)零散錢，做幾年也不如出海一趟，我這就去準(zhǔn)備。”

陳新回到店鋪，一人在櫃檯後坐了，補(bǔ)記好上午賣出的帳，周圍無人時(shí)，他臉上突然露出一絲笑，低聲自語一句：“老蔡都沒見過的少東家，你一個(gè)外人如何倒能見到，可知道我面試過多少人，考察過多少人，這用爛的招數(shù)還好意思拿來蒙我。”