崇禎七年四月，湖廣鄖陽(yáng)府，一片軍營(yíng)立於此處的羣山之中，約有兩千餘人，第五營(yíng)的第一總和部分騎兵剛剛在此擊潰了革裡眼賀一龍，正在偵查張獻(xiàn)忠所部動(dòng)向。

河南從崇禎三年起，連續(xù)四年的旱蝗大災(zāi)，中原地區(qū)赤地千里，生產(chǎn)荒廢十室九空，早已經(jīng)遍地流民和土匪，如同一堆撒著火藥的乾柴堆。

山西流寇突破黃河之後，在中原如滾雪球一般迅速壯大，在河南一番流竄後，橫行狼、一斗谷、掃地王、滿天星等流寇西入武關(guān)，陝西邊軍在洪承疇?zhēng)ьI(lǐng)下急速回救陝西，正巧此時(shí)後金入關(guān)，戰(zhàn)力最強(qiáng)的曹文詔、艾萬年所部被抽調(diào)回山西救援宣大，西路這一股連續(xù)山陽(yáng)、鎮(zhèn)安、商南，在陝西流竄之後，洪承疇匆忙調(diào)集郃陽(yáng)等地駐軍攔截，曹文竈和艾萬年所部從山西河津渡黃河回援西安。

高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠這一夥人則在盧氏山區(qū)遊動(dòng)，最後在登州鎮(zhèn)追擊下分散而行，高迎祥往襄陽(yáng)方向活動(dòng)，張獻(xiàn)忠?guī)е鴰坠扇藙t來到了鄖陽(yáng)的大山之間。登州鎮(zhèn)和左良玉分路追擊，祝代春跟著高迎祥直奔襄陽(yáng)，劉破軍則領(lǐng)第一千總部和部分騎兵追擊張獻(xiàn)忠，昨日剛剛擊潰賀一龍。

中軍帳中，劉破軍的副官正在跟劉破軍彙報(bào)：“昨日所得的消息，張獻(xiàn)忠和混天王合兵一處，往均州而去，祝大人所部上次發(fā)信時(shí)在棗陽(yáng)，按計(jì)劃應(yīng)該已過了襄陽(yáng)。”

劉破軍拍拍地圖道：“明日拔營(yíng)。咱們順漢水往襄陽(yáng)移動(dòng)，先和祝代春匯合再說。”

“另外收到商社轉(zhuǎn)來的軍令司密信。原計(jì)劃開春調(diào)來的龍騎兵不再歸屬中原旅，其編制改爲(wèi)林縣獨(dú)立龍騎兵千總部，千總爲(wèi)原龍騎兵副千總，原第五營(yíng)副營(yíng)官鍾財(cái)生調(diào)回登州武學(xué)騎兵科。第五營(yíng)龍騎兵只保留第四連，已在赴河南途中，由兵務(wù)司分派機(jī)構(gòu)在湖廣擴(kuò)編爲(wèi)千總部。”

“留在林縣？”劉破軍皺皺眉頭，這支龍騎兵其實(shí)一直是他在等待的，作爲(wèi)千里奔襲擊斃莽古爾泰的精銳。具有極高的機(jī)動(dòng)性和打擊力，現(xiàn)在卻只剩下一個(gè)連。

他看看地圖，突然笑笑道：“看來陳大人需要龍騎兵威懾運(yùn)河，一個(gè)連就一個(gè)連吧，反正咱們也繳獲了不少馬，在湖廣擴(kuò)建一支騎兵便是。還有什麼事情？”

“還有便是宣傳隊(duì)的事情，訓(xùn)導(dǎo)司確定所有宣傳隊(duì)轉(zhuǎn)屬宣教司。以後不屬於軍籍，正式文書由訓(xùn)導(dǎo)司和兵務(wù)司合署，已到了訓(xùn)導(dǎo)司的分派機(jī)構(gòu)，宣傳隊(duì)有部分人員要回青州府組建新的分隊(duì)。”

“黃思德腦袋有病吧，從湖廣調(diào)人去青州府？”劉破軍接過副官手上的文書，果然是寫清楚了的。調(diào)五成人員回青州府，其中有三人是指名道姓要調(diào)走。

劉破軍不由罵道：“老子去哪裡找人護(hù)送他們，黃思德他說得倒輕鬆。”

副官壓低聲音道：“大人你看三人中，一個(gè)是副隊(duì)長(zhǎng)，還有一個(gè)徐平傑。另外一個(gè)是關(guān)小妹，徐平傑是徐元華的侄子。陽(yáng)谷的人現(xiàn)在都回了登州，徐平傑估計(jì)是上次漏掉的。”

劉破軍點(diǎn)點(diǎn)頭，陽(yáng)谷凡在外地的，一律都調(diào)回了登州，意思不言自明，就是就近監(jiān)視，“那這個(gè)關(guān)小妹是什麼意思？”

“屬下去打聽了一下，關(guān)小妹的弟弟當(dāng)了周來福的女婿，或許是周來福找了黃思德，讓這個(gè)女子回安全的登萊，您也知道商社的面子，有司一般都要賣的。”

劉破軍嘴巴歪了兩下，“給商社情面沒什麼，但老子去哪裡找人送他們，河南兵荒馬亂的，他就不怕這些人走在路上被流寇抓了。”

副官試探著道：“要不，就到了襄陽(yáng)後，讓他們坐船經(jīng)漢水入長(zhǎng)江，商社已經(jīng)在武昌囤積物資，分號(hào)也建立好了，他們到時(shí)順長(zhǎng)江而下，到揚(yáng)州進(jìn)運(yùn)河。”

劉破軍想了半天，終於罵道：“就這樣吧，真他媽破事，到了武昌再說，有其他司要調(diào)人走的，到時(shí)一併走，老子早看這幫宣傳兵不順眼，早該脫離軍籍了，你跟軍需官說清楚，這租船的費(fèi)用只能算到訓(xùn)導(dǎo)司頭上。”

。。。

“胖子，胖。。。胖子，咱們歇會(huì)成不？”戲韃子謝飛躬著身子，兩手撐在路邊的一棵乾枯的大樹上，呼呼的喘著粗氣。

“你，你當(dāng)老子想跑，跑步過不了關(guān)，老子啥時(shí)候能當(dāng)戰(zhàn)兵。”唐瑋滿頭大汗，一屁股就坐在樹幹下面。

“胖子，你真信關(guān)小妹憑勳章就能嫁給你？人家那家世如今可不同了，你知道不。。。”

“老子知道，不就是他弟弟嫁給周來福的小女了麼，老子聽說了。”

“豈止呢，聽說他弟弟不在工坊幹了，自己開了一個(gè)木工廠，地方是開在青州府的，聽說賣什麼紡機(jī)的，劉大人還專門在軍報(bào)上鼓勵(lì)百姓自己辦廠。周來福那是什麼人，你不想想，商社的頭頭，關(guān)小妹還不得嫁個(gè)什麼樣的。”

唐瑋喘著氣，呆呆的看著山下的軍營(yíng)，他們?cè)谶@裡已經(jīng)駐紮了三天。是難得的休整時(shí)機(jī)，從河南一路過來，那種人間慘狀見了之後，對(duì)唐瑋的

“俺得試試，俺。。。就喜歡關(guān)小妹。”胖子看著山下有些出神的道。

“你傻不傻點(diǎn)，娟子不漂亮麼，你就在隊(duì)裡管著錢糧衣物花粉，每年怎麼都有些銀子賺，多的是女子願(yuàn)意找你。”

“那有啥用，老子不喜歡娟子。”唐瑋把頭仰起靠在樹幹上，“再說以後宣傳隊(duì)都沒有了，管什麼錢糧衣服花粉。。。”

“什麼沒有了，隊(duì)長(zhǎng)都說了，只是從訓(xùn)導(dǎo)司轉(zhuǎn)到宣教局，只是不算軍籍了。工錢一分都不少，以後還可以排些其他劇目自己賺錢。胖子你聽我說，留在這裡能賺不少呢。就你胖子這樣子，進(jìn)去戰(zhàn)兵當(dāng)個(gè)小兵，多少年才能拿到勳章，那時(shí)候關(guān)小妹早嫁人了。再說那勳章是那麼好拿的，你看關(guān)小妹他哥，臉上兩道疤子，出生入死才得來的。”

唐瑋正要說話。下面官道上一匹駿馬飛馳而來，到了宣傳隊(duì)門口停下，一個(gè)軍官跳下馬進(jìn)了院子。

“又是騎兵那個(gè)百總。”謝飛探頭看了說道，“來找關(guān)小妹的。胖子，你能比得過人家麼，人家參加過復(fù)州之戰(zhàn)，也才二十一罷了。認(rèn)字算賬也不比你少了。”

“呸，他來幾趟了，人家關(guān)小妹也沒理他。”

唐瑋剛說完，就看到關(guān)小妹和娟子與那百總一起出門，提著籃子說說笑笑的往野地走去，看樣子是要去採(cǎi)野菜。

“哎。你說關(guān)小妹不理他，這是怎麼回事？”

唐瑋氣呼呼的站起來，“走，咱們下山去，咱們?nèi)ジ麄円黄稹７且o他攪黃了，走這條小路。”

兩人一路跑下山。這條小路能看出平常有人行走，周圍都是乾枯的樹木和雜草。唐瑋這幾個(gè)月堅(jiān)持鍛鍊體力，體型雖然還是胖，但已經(jīng)結(jié)實(shí)了不少，基本與謝飛的速度差不多，跟在謝飛的後面飛跑而下。

前面一聲驚叫，謝飛突然減速，唐瑋猝不及防，兩人撞在一起，摔倒在旁邊的枯草叢中。

唐瑋摔得昏天黑地，翻了好幾轉(zhuǎn)才坐起來罵道：“謝飛你這狗東西幹啥停下來。。。”

謝飛驚慌的聲音傳來，“胖子，看，看。”

“看什麼，這荒山上。。。”唐瑋掃了半圈，眼前突然出現(xiàn)幾雙懸著的人腳，聲音戛然而止。

身邊的幾棵枯樹上，赫然吊著五六具屍體，老老少少都有，大多伸著舌頭睜著眼睛，面目十分可怖，他們皮膚已經(jīng)發(fā)黑，顯然有了些時(shí)日，幾具屍體在山風(fēng)吹拂下微微晃動(dòng)，在安靜的半山上讓人有種毛骨悚然的感覺。

唐瑋把手抱在胸前，軍中也私下流行著一些鬼怪之類的故事，雖然訓(xùn)導(dǎo)官總要出發(fā)那些傳播的人，但唐瑋還是聽說過，此時(shí)雖是白日，他依然嚇得說不出話來。

正在全身發(fā)抖的時(shí)候，旁邊突然伸來一隻手，唐瑋啊一聲尖叫，往後面連爬幾步，轉(zhuǎn)頭看去卻是謝飛。

“胖，胖子，咱們過去看看。訓(xùn)導(dǎo)官說咱們可是當(dāng)兵的，有陽(yáng)氣，那鬼怕咱們，別給登州鎮(zhèn)丟臉啊，你不是當(dāng)戰(zhàn)兵嗎，咱膽子不能太小了。”

“不，不怕，咱們?nèi)タ纯础！?

兩個(gè)戲韃子互相攙扶著，往那些掛著的人捱過去，到了近旁看到樹下還有些小一些的屍首，就蜷縮在樹幹旁邊。

唐瑋忍著心跳湊過去看了，是三個(gè)小孩，恐怕是餓死的。

此時(shí)謝飛在旁邊喊道，“過來，有塊布哎，上面有字，俺不認(rèn)識(shí)，你來看看。”

“俺看看。”

唐瑋接過來一看，似乎是用血寫的，已經(jīng)發(fā)黑了，上面寫著，“鄖陽(yáng)汪氏，成化年間自荊州移居鄖陽(yáng)劉各莊，共出進(jìn)士一人，秀才兩人，萬曆間家道中落，又崇禎年天災(zāi)人禍，家無足食之糧，外有無已之稅，舊額未完，新餉已催。村無吠犬，尚敲催呼之門；樹有啼鵑，盡灑鞭樸之血。時(shí)至今日，流寇過處，黃埃赤地，鄉(xiāng)鄉(xiāng)幾斷人煙；白骨青磷，夜夜常聞鬼哭。觸耳有風(fēng)鶴之聲，滿目皆荒慘之色。雖僥倖避禍於山林，然家屋錢糧爲(wèi)流賊之一炬，全家已無生路，汪家世代書香門第，雖死不行禽獸之事，不得已帶閤家老小十口自縊空林，汪家家脈斷絕於此，悲哉悲哉。。。”

唐瑋搖搖頭對(duì)謝飛道：“又是一家上吊的。”

此時(shí)兩人已經(jīng)不怕，在周圍看了看，總共確實(shí)是十人，小孩都在樹下，大人自己吊死了。

謝飛對(duì)唐瑋道：“訓(xùn)導(dǎo)官說的，只有陳大人治下的登萊才能安居樂業(yè)，要是建奴或流寇來了，咱們都得成這樣。”

兩人默默看了一會(huì)，唐瑋開口道，“咱們?nèi)フ覂砂唁z頭，把他們埋了吧。”