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劉婆婆有些手足無措，她早年是有個親如姐妹一般的好友之前說要帶著女兒過來給她賀喜的，只是兒子婚禮都過去了她們也一直沒到。這兩天她還唸叨著，怕是她們母女路上出了什麼岔子。
誰知道這天就從玉如口中得到了這樣一個噩耗。
她由著玉如抱著她哭了大半天都沒回過神來，倒是一旁通知她的人叫了聲，“劉婆婆，不然還是進來說話，這後門人來人往的……”
總這般開著門也不像樣子。
劉婆婆回神，連忙拉著玉如進去。玉如這纔像是醒過神一般，抽抽搭搭地跟著進去，漸漸息了哭聲。帶路的人把他們帶進一旁一個小房間，道：“你先陪著你這外甥女說話，如今正好廚房不忙。可憐見的……”
她說著搖頭走了，劉婆婆看著玉如止住了哭聲，這才道：“究竟是怎麼回事？”
玉如來之前就把消息打聽得清清楚楚，這會兒聽到劉婆婆問就哽咽著把編好的謊話說了個清楚。她耽誤了大半天的時間，早就拿錢尋了京中幾個閒散的人去京外打聽過了。
年後早七八天，確實有母女上京的時候出了意外，被人劫財劫色最後殺了。玉如是假冒戴蘅公主府的丫鬟去找的人，那幾個閒散人員也是真的有本事，不是隨隨便便的地痞流氓，因此不但查到了消息，還給她帶回來了一些物件。
玉如說著從包袱裡拿出了一根不起眼的銀簪子，低聲道：“這是娘臨死的時候交給我的，說是當年姨媽送的，你們姐妹多年未見……”
她說著又哭了起來，“沒想到這一次竟然連面都沒見到，就天人永隔了……”
劉婆婆接過銀簪子仔仔細細看了一遍，確定是她當年送出去的那個，上面還刻著她的名字，終於忍不住抹起了眼淚。
兩個人一起哭了會兒，劉婆婆這才拉著玉如的手道：“好孩子，如今你怎麼打算？”
“娘原本想著趁著這次入京，找姨媽你說說好話，給我在府上安排個活兒的……”玉如擡頭眼巴巴看著劉婆婆，“姨媽，我家中也沒有旁的人了，原本家中嫂子就不喜歡我，如今再這般回去怕是也容不下我。萬一再轉手把我給賣了……”
她緊緊抓著劉婆婆的手，“姨媽，求你收留我吧，我什麼苦都能吃的！”
劉婆婆皺著眉頭，想了下才道：“你且在我家安頓下來，好好收拾下，回頭我帶你進來見見管事的孫嬤嬤。”
如玉用力點頭，當天晚上就住在了劉婆婆家。第二天一早，劉婆婆翻出來了她女兒的衣服給有些狼狽的玉如換上，又給她打理了一番，上下一打量就露出了笑容。
“這般模樣就好多了，你模樣長得好，要是使些錢銀說不定還能安排到公主身邊伺候呢。”
玉如緊張地笑了下，“姨媽別嚇我，我這般模樣，哪裡敢往公主身邊湊。”
“你也別怕，你娘原本就是裕昌長公主身邊的丫鬟，雖然贖身得早，可是我看著把你教得也很有規矩。你若手頭真還有些錢銀或者好東西，就不要吝嗇用上。”劉婆婆語重心長地交代，“到時候在府裡輕快些，是一方面。見得上主子，萬一遇上主子心情好賞賜些東西，就夠你用的了。”
她雖然爲玉如著想，卻半點沒有爲玉如出錢打點的意思。玉如知道她的意思，想了想還是摸出來一個銀鐲子。
“這是我娘給我準備的嫁妝……”她低聲說，依依不捨送到了劉婆婆的手中。
鐲子模樣一般，然而貴在實誠。劉婆婆在手中掂量了下，臉上露出些許笑容，“得，咱們進府吧！”
大約是有了這一個沉甸甸的銀鐲子開路，玉如這邊順利見到了管事的孫嬤嬤，孫嬤嬤上下打量了玉如一番，又如同劉婆子一般掂量了下鐲子，回頭笑著道：“那就先安排好，給公主身邊的幾個大丫鬟送飯吧。”
她這邊下了定論，之後就是籤賣身契之類的事情。等回頭去了官府過了明面，玉如就徹底算是公主府的人了。
這點兒流程玉如再清楚不過，沒有十天半個月是辦不下來的。而這段時間，她也不用幹等著，直接就在公主府裡做事了。
她在廚房幫忙，一旁劉婆婆和孫嬤嬤兩人就暗中打量著她人。
“確實是個機靈的。”孫婆婆說，“這一舉一動也有些章法，不是沒規矩的野丫頭。”
“我給你尋的人，還能差。說實話，我是看中這丫頭了，被我那老姐妹教得不錯，有規矩，長得也好。我那小兒子與她年齡相當，等再等些年她要真在公主身邊混出頭的話……”
劉婆婆笑了聲，一旁孫嬤嬤瞥了一眼，“那你可要記得我這份情。得了，回頭我就親自帶著她去公主那邊報備下，只要給公主留下好印象，就足夠了。其餘的事情，就看著丫頭的造化了。”
玉如怎麼也沒有想到事情竟然會這般順利，她不知道劉婆婆的私心，只當自己鴻運當頭，有李嬤嬤在天之靈保佑。因此，下午提著食盒跟著孫嬤嬤和劉婆婆一併去主院的時候，她深呼吸了好幾次。
她與戴蘅也算是照過面的，不過那都是葉姝初入京中沒多久的時候。如今仔細算來三四年都要過去了，她模樣變化不小，當初又是不起眼的丫鬟，戴蘅應當對她沒有多少印象纔對。
這般猜測確實不爲過，而戴蘅見著玉如的時候也沒有認出來，只細細問了她叫什麼，是哪裡人，家中還有什麼人。
得知玉如母親死在了入京的半路，家中兄嫂又容不下她，想要把她賣入勾欄那種骯髒的地方，戴蘅還氣惱了一番，回頭看著玉如的眼神就如何了些。
“小草什麼的，這名字也太賤了些。既然入了我這公主府，我就給你改個名字吧。”戴蘅打量了玉如一番，只覺得眼前的姑娘有些眼熟。只她也不會想到這竟然是多年前見過的顧府的丫鬟，只當兩人有緣，對玉如就更親近了些。
她想了想，開口道：“就叫做芳草好了。”
“芳草謝公主賜名。”玉如連忙跪下叩首謝恩，擡頭時才道：“奴婢定然盡心盡力做事，不辜負公主一片慈心。”
“你這丫頭，聽著說話倒是有些章法，可識字？”戴蘅原本也無事，就多問了兩句。
玉如聞言露出笑容，低聲道：“跟著孃親認得幾個字，不過怕是比不上公主身邊幾位姐姐的。”
“哦，竟然還認得字，這下廚房那邊倒是真尋了個寶。”戴蘅笑著看向玉如，又賞了她一個荷包，這才讓人退下了。
等著出去，玉如立刻就把荷包塞給了劉婆婆，“今日多虧了姨媽和孫嬤嬤，公主的賞賜就給你們喝茶用吧。”
“你這孩子倒是有孝心。”劉婆婆看著玉如就越發覺得滿意了，連著孫嬤嬤也點頭，“你且好好在廚房做事，既然在公主跟前留下了印象，連著名字都是公主起的，向來也不會在廚房留多久了。日後，說不得嬤嬤還要仰仗你在公主面前美言幾句呢。”
玉如連忙搖頭，誠惶誠恐地客氣了幾句。
之後幾日，主院丫鬟們的一日三餐就都由玉如去送了。不過三四日的功夫，她就跟戴蘅身邊的丫鬟熟悉了起來。玉如早不是當年那個被驕縱壞了的小姑娘了，遭遇驟然失去親人的她一路坎坷，吃了不少的苦頭纔到今日。在公主府這些大丫鬟眼中，她知情識趣說話也頗有些意思。
不過幾日，戴蘅就從身邊的大丫鬟口中屢次聽到她們提起玉如了。
“這般說，把她放在廚房倒是有些屈才了？”戴蘅笑著解了頭髮，“既然這樣，之前院子裡不是少了兩個出嫁的丫鬟也沒補嗎？正好讓她先補上來。我一直覺得她有些面善，許是有這點緣分吧！”
“奴婢也是這般想的。”伺候她的大丫鬟青桃笑著道：“只她剛入府，怎麼也不能頂了二等的缺，還是把三等上提一個資歷深的做二等，讓她當三等丫鬟就是了。公主先用著看，若是用著順手，再往上提。”
“這些你來安排就是了。”戴蘅打了個呵欠，青桃扶著她躺下，熄滅了屋中的燭臺只留下螢火一點的小燭臺照明，這才退了出去。
一夜好眠，第二日一大早，戴蘅屋中伺候的丫鬟中就多了一個有些陌生的身影。
一個三等的丫鬟，哪怕是在院中伺候的，戴蘅也不太放在心上。不過玉如卻也有她的本事，短短數日就在一羣丫鬟中顯露出來了。
這丫鬟性子溫順，做事又快又好，舉一反三，從來不讓人覺得她聰明得過頭了，卻也不會拖後腿。
戴蘅漸漸就真留意上了玉如，只覺得這丫鬟用著真是舒心。不說旁的，只說一些細微的小事情，玉如都能處理得妥妥忒忒，底下的三等丫鬟不過幾天的功夫就被她收服了。連著二等丫鬟對她也是客客氣氣，有些時候拿不定注意還會問問玉如的看法。
這些細節戴蘅都看在眼中，想著玉如的娘原本也是公主府的出身，倒是釋然了。之後提前幾天挑選去昭王府的幫忙的丫鬟時，她就自然而然地把這個入府不到一個月的三等丫鬟給寫了進去。
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