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沈鉞難得回府早，一入府並未衝入書房去尋他寫了一半的摺子，只叫了衛(wèi)秦幫他尋了拿去後院，然後就一股腦去了葉姝院中。

葉姝見(jiàn)著他進(jìn)來(lái)臉上還不掩興奮，把圓圓交給奶孃，笑著上前道：“王爺這是遇上了什麼大喜事？”

她說(shuō)著拉著沈鉞到了一旁的炭盆前，“手怎麼這般冰涼？王爺這是又騎馬回來(lái)了吧。”

沈鉞笑了下，當(dāng)著一種丫鬟、奶孃的面捏了捏葉姝的手，笑著道：“好不容易今日能夠早些回來(lái)，我怎麼可能坐著馬車慢悠悠地把時(shí)間浪費(fèi)在路上！”

他說(shuō)著看向葉姝，“能提早回來(lái)陪著你們母女，還不是喜事？”

葉姝只笑了笑，並未答話。沈鉞頓了片刻，才道：“我與父皇提及了開(kāi)海禁的事情，父皇讓我遞個(gè)摺子。看他的樣子，大約是有鬆口的意思。”

葉姝聞言雙眼一亮，之前沈鉞斷斷續(xù)續(xù)查起海運(yùn)的事情，她也是知道的。偶爾葉姝還幫他整理過(guò)一些卷宗，知道沈鉞在這上面所耗費(fèi)的心力。原本她還想著海禁多年，怕是皇上不會(huì)輕易允準(zhǔn)，卻沒(méi)有想到沈鉞竟然突然提起此事……

“這可真是大喜事！我這邊還有之前給王爺準(zhǔn)備的卷宗，因爲(wèi)萬(wàn)壽節(jié)的緣故，王爺還沒(méi)來(lái)得及看。”葉姝說(shuō)著就叫了巧燕去她的小書房拿東西，沈鉞卻是叫住了人。

“不急，我讓衛(wèi)秦把我書房的東西都一併送過(guò)來(lái)，我就在你這邊寫。”

他的手漸漸暖了起來(lái)，兩人從炭盆旁離開(kāi)，沈鉞接過(guò)圓圓抱了起來(lái)，回頭纔看向葉姝道：“這些日子我只顧著在外面忙，你在府中一切可還順利？”

“如今快到了年關(guān)，各地莊子上，還有王爺屬地差不多都該送東西入京了。賬冊(cè)也當(dāng)查一查，免得太過(guò)於疏漏讓人膽子越發(fā)大起來(lái)，給王府惹出來(lái)事端。”葉姝幫沈鉞調(diào)整了下抱著圓圓的姿勢(shì)，才接著道：“京中權(quán)貴家奴惹事，連累主子的事情也不少。如今昭王府在京中格外打眼，我自然不敢大意。”

所以，這一個(gè)多月來(lái)，她大部分精力都用在約束府中奴僕，還有京城內(nèi)外的鋪?zhàn)印⑶f子裡的管事，不能讓他們仗勢(shì)欺人，被人抓住了把柄。

沈鉞聞言緩緩點(diǎn)頭，“確實(shí)該如此，之前倒是我疏忽了。”

葉姝笑了笑，轉(zhuǎn)而才又道：“我想著因爲(wèi)萬(wàn)壽節(jié)的事情，怕是京郊的幾個(gè)莊子收成都不太好，就讓人去傳信，今年各項(xiàng)東西都減半，讓佃農(nóng)也要過(guò)得下去纔好。另外，各處鋪?zhàn)右蚕胫綍r(shí)候看賬冊(cè)給些獎(jiǎng)勵(lì)。”

“這些事情你定就好。既然我把這些交給你，你自可以一人處理。”沈鉞姿勢(shì)彆扭地抱著圓圓，沉聲道：“莊子和鋪?zhàn)友e，若是有人因爲(wèi)萬(wàn)壽節(jié)的事情受傷或者是喪命，家中都要給些安撫的銀兩纔是。”

“早半月，我就讓人把各處的人員損失一併送上來(lái)了。”葉姝抿了抿脣，想起那些彷彿染血的字跡，頓了頓才接著道：“已經(jīng)讓人送去了第一筆的銀子，輕傷著一人五兩，重傷至殘廢著一人十五兩，治傷的銀子也都由府中出。至於喪命著，我先讓人一家一戶分下去十兩，幫著把人給先葬了。”

“怎麼才十兩？”沈鉞皺眉。葉姝不是小氣的人，他斷然不會(huì)相信葉姝是爲(wèi)了省錢才這般做的。

葉姝嘆了口氣，“自然是有緣由的。”

如同聞芳一家，若非葉姝見(jiàn)了聞芳知道了她家中的情形，又聽(tīng)了聞芳的訴求，只怕也是二十兩銀子加一些東西就給打發(fā)了。誠(chéng)然，二十兩銀子若是讓一般人家用，無(wú)論如何也能慢慢用上個(gè)兩三年。可是匹夫無(wú)罪懷璧其罪，一家老幼，沒(méi)有男子撐著門戶，這二十兩銀子只怕就是那明晃晃的肉塊，引著各處餓狼盯著他們一家。

所以，其後葉姝看到各處的人員損傷之後，就定下了這個(gè)心思。

這般雖然麻煩，她也勞累了些。可是，能夠更好的安置亡者的家人，也算是她爲(wèi)這些人盡一份力了。

沈鉞聽(tīng)她這般細(xì)細(xì)說(shuō)起，半響才道：“你做得對(duì)。”

葉姝只抿脣笑著道：“並非我不信各處管事，只畢竟是關(guān)乎人命，怎麼也當(dāng)親自見(jiàn)見(jiàn)纔是。”

所以這幾日午後她都安排了見(jiàn)各個(gè)鋪?zhàn)雍颓f子裡亡者的家屬。

這一日倒是與平常有些不同，沈鉞在她的小書房裡翻閱卷宗寫摺子，而葉姝就在外面偏廳裡見(jiàn)跟著管事來(lái)的家屬。今日輪到的是京郊一處果園。這地方葉姝倒是沒(méi)有去過(guò)，之前也翻看了下有關(guān)這處果園的賬冊(cè)，每年也不過(guò)是收支平衡，給王府供上一些新鮮的時(shí)令水果罷了。

果園的管事姓李，看著大約四十出頭的模樣，脣上留著修剪整齊的鬍鬚，看著倒是頗穩(wěn)重。他和他家婆娘帶來(lái)了三戶人家的女眷，見(jiàn)著屏風(fēng)後面的葉姝就連忙上前行禮問(wèn)安。

葉姝道：“巧燕先帶著她們?nèi)コ圆枧碜樱惹f子上的事情說(shuō)完，我再與她們細(xì)細(xì)說(shuō)。”

巧燕應(yīng)了一聲，繞出屏風(fēng)對(duì)管事的媳婦和另外三個(gè)女眷道：“幾位嫂子這邊請(qǐng)吧。”

幾人連忙說(shuō)“不敢”，又對(duì)葉姝拜了拜這纔跟著巧燕出去。

采薇出來(lái)，把管事手中的賬冊(cè)接了過(guò)去。葉姝拿起翻看了幾頁(yè)，裡面的賬目倒是清清楚楚。她看賬的學(xué)問(wèn)還是跟顧老夫人和李氏學(xué)的，如今大約是時(shí)長(zhǎng)日久，也算是有了自己的法子。這般翻看了一會(huì)兒，她又隨口問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，李管事對(duì)答如流，倒是沒(méi)有什麼差錯(cuò)。

“這果園原本就沒(méi)想著能夠出息，地方不算大，也不算好，你能做到收支平衡之外還略有收益也算是不錯(cuò)了。”葉姝雖然未曾去過(guò)果園，對(duì)果園卻也不是一問(wèn)三不知。這會(huì)兒她合上賬冊(cè)，緩了緩才道：“給李管事看茶。”

身後小書房?jī)?nèi)傳來(lái)一聲輕笑，旁人聽(tīng)到?jīng)]有葉姝不知道，只她卻是聽(tīng)得清清楚楚。

她心中暗暗羞惱，卻還是強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái)，不去理會(huì)書房裡偷笑的沈鉞。

外面李管事謝過(guò)了給他搬凳子的玉粒，又謝了送上茶水的玉璧，這才正襟危坐等著葉姝問(wèn)話。他在果園當(dāng)管事多年，未曾出過(guò)什麼大的錯(cuò)漏，每年供給王府的果子也都是最好最新鮮的，問(wèn)起果園的事情他倒是不懼不怕。

只後面王妃要說(shuō)的話，纔是讓他擔(dān)憂的。

果然，裡面安靜了片刻，就聽(tīng)到一聲茶盞落在桌子上的脆響。

李管事渾身一個(gè)機(jī)靈，又下意識(shí)把腰背挺得更直了。葉姝隔著屏風(fēng)隱隱約約看到李管事的一舉一動(dòng)，只抿脣對(duì)著身邊的采薇笑了下。

采薇也是抿脣無(wú)聲地輕笑，主僕兩人默契十足，葉姝略微頓了頓纔開(kāi)口。

“說(shuō)說(shuō)園子裡那三條人命是怎麼回事吧？”

旁的地方也就罷了，偏偏這果園地方偏僻，距離京城也有些遠(yuǎn)。最爲(wèi)主要的是，它還不在入京的主幹道上，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有亂軍、流寇之類的誤入其中才對(duì)。

也就是說(shuō)，這果園應(yīng)當(dāng)安全無(wú)憂纔對(duì)，偏偏出了三條人命。須知，之前臨著大路的溫泉莊子，因爲(wèi)所有人都閉門不出的緣故，也不過(guò)是損失了些許的良田，並未出人命。

屋中燒著地龍，又有炭盆在一旁，李管事聽(tīng)得葉姝這輕描淡寫的一句話，硬生生逼出了一身的汗。他伸手抹了一把，才道：“是下屬護(hù)衛(wèi)不當(dāng)，這才造成了人員傷亡……”

他只一味認(rèn)錯(cuò)，卻不曾說(shuō)清楚莊子中的人是如何傷亡的。葉姝原本不過(guò)是順口一問(wèn)，並未起太多的疑心，只聽(tīng)著李管事如此說(shuō)眉頭卻皺了起來(lái)。

她看了一眼采薇，雖然一言不發(fā)采薇卻立刻明白了她的意思。

“李管事莫慌，王妃並非是責(zé)罪的意思，只是這園子裡出了事情，總歸是要問(wèn)問(wèn)清楚的。畢竟，人命關(guān)天。”她說(shuō)著頓了下，才帶著幾分笑意道：“之前來(lái)的不管是京中的鋪?zhàn)印⑦€是京郊的莊子，王妃也都這般問(wèn)的。人是怎麼傷的，怎麼沒(méi)的，在莊子裡是什麼身份之類的，都要說(shuō)說(shuō)清楚纔是。王府這邊也要細(xì)細(xì)記錄下，每年年節(jié)的時(shí)候也好派人去慰問(wèn)、補(bǔ)貼一二。”

實(shí)際上這並非是采薇胡亂說(shuō)的，而是葉姝確實(shí)是這般讓人安排的。她原本就出身貧苦，並非是天生的金枝玉葉，因此更爲(wèi)懂得這些佃農(nóng)的辛苦和不安。

李管事又抹了一把額頭，葉姝在屏風(fēng)之後甚至還聽(tīng)到了他緩口氣的聲響。

“這……實(shí)在是……實(shí)在是下屬的不對(duì)。莊子上當(dāng)時(shí)還有些柿子，都是品相不太好的，被鳥啄了，或者是掉下來(lái)摔得難看了。這些的原本也就沒(méi)辦法再送入王府或者是京中的店鋪。下屬想著這些佃農(nóng)也是辛辛苦苦一年了，就想著分發(fā)到各家各戶，也算是添口吃的。”

葉姝緩緩點(diǎn)頭，“這般也是可行的。”

李管事這才鬆了口氣，轉(zhuǎn)而就苦笑了聲。

“王妃寬厚，實(shí)在是佃農(nóng)的福分。只是，他們有些人就想著這轉(zhuǎn)眼就入冬了，想著拿這些柿子去換些棉花布匹……屬下，屬下管教不嚴(yán)，就讓他們出了果園……”

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