，

聞芳自進(jìn)了王府之後就勤快又懂事。葉姝隨後還問過一嘴，讓府中人知道這小姑娘是在她跟前掛了名號的，別隨意欺負(fù)了去。

聞芳學(xué)了一個(gè)月的規(guī)矩，就被送去了廚房。這廚房裡也是分三六九等的。她去的廚房是給府中丫鬟和雜役做飯的，忙碌又亂。不過，饒是這樣聞芳也很是滿足了。

廚房裡有油水，裡面的嬤嬤看著她可憐有時(shí)候也會給她留下些許吃的，讓她帶回去。這般她養(yǎng)活著一家倒是沒什麼大問題。

等進(jìn)了十一月間，王府上下還發(fā)了冬衣。聞芳抱著新棉花做的冬衣，眼淚在眼眶裡轉(zhuǎn)了幾圈最終還是忍了下來。

她原本還想著冬衣留著回去給奶奶穿。她如今身量長開了，當(dāng)初做冬衣的時(shí)候她還特意讓人給她放大些尺寸，奶奶穿著應(yīng)當(dāng)還算行。至於她，反正在廚房做事，偶爾出去送飯走快些也不算冷，只可憐底下妹妹和弟弟怕是要在炕上過冬了。

她這般想著，卻沒想到等著晚間走的時(shí)候就見王妃身邊的巧燕姐姐提著一個(gè)大大的包袱過來了。

“巧燕姐姐可是有什麼事情吩咐？”聞芳連忙迎了上去，她機(jī)靈又有眼色，廚房上下倒是都不討厭她。連著巧燕見了也笑了笑，把手中的包袱遞過去，“王妃知道你家中老小怕是不好過冬，特意讓我送來了冬衣。”

巧燕輕輕拍了拍聞芳的手，“王妃知道你踏實(shí)在廚房做事，很是高興呢。”

聞芳抱著沉甸甸的包袱回家，一路上寒風(fēng)刺骨她卻興奮地雙頰緋紅，腳步還不時(shí)加快幾乎要跑起來。

還沒到家門口，她就興奮地叫了起來，“奶，奶！你看我?guī)Щ貋砹耸颤N！”

她說著跑起來，推門進(jìn)去就愣住了。

家中有外人。

聞芳頓了下，先是把寒風(fēng)擋在了門外，這才道：“這位姐姐是……”她抱著手中的東西，有些防備地看著屋中莫名出現(xiàn)的陌生人。那姑娘大約十五六的年齡，皮膚有些粗糙，不過容貌倒是不錯(cuò)。一雙眼睛也很是明亮，見著她就先笑了起來。

“這就是聞芳妹妹吧？”

這人彷彿有些自來熟，聞芳應(yīng)了聲，對方就笑著道：“我姓李，是早些日子來京城投親的。剛巧今天遇到了聞奶奶出門，她老人家走路不方便，我就順路送了她回來。”

“我奶呢？”聞芳問道。

李姑娘笑著道：“她在內(nèi)屋睡著了。”

聞芳立刻衝到了裡屋，果然就見奶奶躺在牀上正安睡。她鬆了一口氣，回頭對站在門口的李姑娘道：“多謝李姐姐送我奶回家。”說著她把包袱放下，又看了一眼在牀內(nèi)側(cè)睜著眼睛看她的妹妹聞香。

聞香笑著道：“李姐姐給我了我糖。”

聞芳摸了摸她的腦袋，道：“李姐姐應(yīng)當(dāng)還未用晚飯吧，不如留下一起吃飯。”

李姑娘點(diǎn)頭，“之前我與聞奶奶商量，可否租一個(gè)房間給我。聞奶奶說要與你商量……”

這地方是昭王府安排，自然不好租給陌生人。聞芳下意識想要拒絕，一旁李姑娘就道：“我會付租金的，一個(gè)月半兩銀子！”

半兩？

聞芳只覺得心中猛然一跳，她如今一個(gè)月也沒有半兩銀子的月銀。

“你有這錢，怎麼不單獨(dú)租個(gè)院子去住。”

“聞芳妹妹這是說笑了，我獨(dú)身一人，又是個(gè)姑娘家，哪裡敢隨便去租房子住。若不是今天遇到聞奶奶，又知道你家人口簡單，你又是在昭王府做事，我也不敢隨意開口。”

李姑娘苦笑著道：“我是來京中投親的，誰知道遇上萬壽節(jié)大亂，如今進(jìn)了京城按照地址尋去卻是不見人影，連著房子都?xì)Я恕Ｎ蚁胫僮屑?xì)找上一個(gè)月，若是再?zèng)]有結(jié)果就直接回鄉(xiāng)了。”

她說得無奈，聞芳一方面對那半兩銀子心動(dòng)，一方面又覺得她可憐。李姑娘見著她這般模樣就立刻上前一步道：“好妹妹，你就幫幫我吧。今日聞奶奶帶著我回來說我是你家遠(yuǎn)親，我不會給你們添麻煩的。”

聞芳想了想，最終點(diǎn)頭應(yīng)下。

“那放雜物的小屋你且住著好了。”她說，“每日裡管你一頓晚飯。”

“多謝多謝。”李姑娘拉著聞芳的手笑著道：“既然我住在這裡了，也不好白吃白喝，平日裡無事一日兩餐就由我來做好了。聞芳妹妹在王府累了一天，快歇歇吧。”

聞芳原本還有些不放心，只站在一旁看李姑娘做事，半響看她手腳利索，做事頗有章法這才放下心來。

“對了，李姐姐叫什麼名字？”

“李玉。”李姑娘頭也不迴應(yīng)了一句，一邊切菜一邊道：“我入京是爲(wèi)了尋找我的未婚夫。他一年多前出來做生意，早些時(shí)候?qū)懶呕厝フf是忙不過來，讓我過來幫忙招呼，順便完婚。”

聞芳飛快扭頭看了李玉一眼，“你要是不願(yuàn)意說的話……”

在昭王府的這一個(gè)多月來，她早已經(jīng)不是原先冒冒失失的小丫頭了。雖然對李玉的來歷還有些懷疑，不夠一個(gè)女孩，確實(shí)不會太過於危險(xiǎn)纔是。

李玉順勢不再提起自己的來歷，轉(zhuǎn)而說起了聞芳。她小心翼翼的恭維著聞芳，“像你這般的年紀(jì)，就能夠在昭王府中做事，還讓王府給你們一家安排這樣的房子，實(shí)在是了不得。”

聞芳哪裡有什麼心機(jī)，只順著李玉的話說下去，不過是一頓飯的功夫就被李玉把話給套得七七八八了。

李玉就這麼在聞芳家中住了下來，王府之中沒有人注意到這個(gè)彷彿是突然冒出來的人，而巷子裡的人都以爲(wèi)這是聞家的遠(yuǎn)方親戚，不多日就對進(jìn)進(jìn)出出的李玉習(xí)以爲(wèi)常了。

京中漸漸安定了下來，京兆府安撫的政策還是很有效的，有沈鉞在，一些難對付的京中權(quán)貴也都配合起來。等沈鉞和劉興把摺子遞上去之後，皇上大致看了看然後放在一旁。

“這一次，京中損失嚴(yán)重。”他說著吐了一口氣，神色間帶著明顯的陰鬱，“朕考慮著過年之前下旨明年京中商戶減免一半的稅。另外，京郊一百里以內(nèi)的田地也都相應(yīng)作出減免……”

京城內(nèi)外都需要休養(yǎng)生息，然而國庫卻不夠充裕。

皇上的手指輕輕在桌面敲擊著，思考著應(yīng)當(dāng)實(shí)施下去的惠民政策。半響，他眉頭微微鬆開，問道：“子昭，你如何看？”

一旁沈鉞只認(rèn)真聽著，冷不防就聽到了皇上這話。問他的意見？

他遲疑了下，這才上前一步道：“父皇之前所說，都是利民的好法子，如今京中雖然算不上百廢待興，卻也受了不小的影響。兒臣想著，若是想要恢復(fù)往日的繁盛並不算什麼難事。”

他說著笑了下，“畢竟這些年來，父皇勵(lì)精圖治，天下太平多年。萬壽節(jié)那晚雖然驚險(xiǎn)，情況卻也穩(wěn)定得快，按照京兆府和戶部的統(tǒng)計(jì)，京城內(nèi)外並未受到太大的損害。”

“那依著你來看，京中想要恢復(fù)往日的繁榮，大約需要多久？”

沈鉞想了下，才緩緩道：“三個(gè)月足以。不過，要是想趁著這個(gè)機(jī)會更盛往昔……”他說到這裡頓了下，看向皇上。

皇上臉上透著這些天都沒有消失過的疲憊，眼中帶著興味揚(yáng)眉看向沈鉞。

“怎麼說？”

沈鉞沉默了片刻，深吸一口氣道：“父皇，兒臣覺得，是開海禁的時(shí)候了。”

自今上登基之後，海域幾經(jīng)波折，最後在十年前禁海。禁海這十年來，海邊諸州省實(shí)際上還是有人偷偷下海遠(yuǎn)航。

海禁不是說不許下海打魚，而是不許遠(yuǎn)航與周邊海域諸國貿(mào)易。

這話一說出來，皇上臉上原本還有的淡淡笑意就全然消失不見了，他略微挺直了身子目光透著審視的意味看向沈鉞。

沈鉞神色不變，泰然自若由著他打量。

半響，皇上才緩緩?fù)铝艘豢跉猓只謴?fù)了之前的姿勢，略微帶著些許的懶散，緩緩道：“你覺得，是時(shí)候開海禁了？這些年來，臨海的樂州、逐州、漓州等地之所以安定，皆是因爲(wèi)海禁的緣故。東海之外，雖然琉球、琉璃兩國年年上供，可你當(dāng)知道，真正的心腹之患並非是他們。”

“父皇是說再遠(yuǎn)些的東桑？”沈鉞既然開口提起了海禁的事情，之前自然也做過一二調(diào)查。此時(shí)聽到皇上這般說，他倒是沒有受挫，反而認(rèn)真道：“父皇，之前兒臣查私鹽一案曾經(jīng)去過蘄州。蘄州雖然不算靠海，卻與漓州所距不遠(yuǎn)。以兒臣看，東桑的海寇雖然可恨，可一直海禁下去，受影響最大的卻是我朝。”

“哦？”皇上略微揚(yáng)揚(yáng)眉，看向沈鉞道：“看起來，之前去蘄州，你感悟頗深。怎麼之前一直沒有提起過此事？”

沈鉞心中苦笑了下。這樣的話，若是放在一起，只怕他剛提了個(gè)海禁的頭就被皇上給趕出去了。可是，皇上問起話卻不能這樣說。

“當(dāng)時(shí)兒臣不曾接觸內(nèi)務(wù)府、六部等諸多朝務(wù)，雖然有些想法卻也都是模模糊糊不成樣子，自然不敢輕易在父皇跟前提起。”沈鉞笑著道：“之後得父皇器重，接觸朝務(wù)越來越多，心中就有了些許想法。又怕說的稀裡糊塗讓父皇生氣，這才一直暗中根據(jù)戶部和吏部的資料查看，偶爾還會問一下從那邊過來的皇商和官員。”

皇上緩緩點(diǎn)頭，謀定而後動(dòng)，不錯(cuò)。

“既然這樣，你可有寫摺子？”

“摺子萬壽節(jié)之前寫了不到一半，如今先顧著京城內(nèi)外的事情，還在府中放著。”

“既然如此，你且回去把摺子寫好，到時(shí)候遞個(gè)摺子上來，朕到時(shí)候叫上朝中大臣，咱們一併商議。”皇上思慮半響，最終還是鬆了口。

海禁，也許是時(shí)候開了。

------------