吉良家在九州範圍內進行檢地，這個動作和我獲得源氏長者之職一樣，都震動了整個西國。有些人恍然大悟，認定我之所以要爭取源氏長者之職，就是爲了順利的進行這一步動作。要知道，自古以來，在九州這個地方，名份都非常的好用，之前以外來者的身份，分別統領南九州、中九州數百年的島津家和大友家，都自稱說是出自源賴朝的落胤（私生子），以便讓自家的名份更加正統；當初足利尊氏吃了敗戰，逃到九州時幾乎孤身一人，然而，憑著他源氏嫡脈的名份，很快就獲得九州各大豪族的支持，並且拉到了大量連飯部不用管的援兵，浩浩蕩蕩的殺回畿內，擊敗了風頭正勁的楠正成和新田義貞。?
我在京都要求秀吉予以配合，提到的也是這個I裡由，並且在話語中很明顯的表示，獲取源氏長者之職，是我在九州開展檢地的前提條件。以秀吉的聰明，或許不會完全相信我的話，但他肯定樂意看我忙於檢地的事情，從而無暇分身干預畿內事務，所以他爽快的向關白一條內基表明了立場，也讓我的計劃得以順利的進行。?
不過，我並未親自主持這件事情，在發出那三封書信後，就把事情全部交給了信景和竹中重治等奉行，自己則帶著德姬前往土佐的吉良城館和小夏匯合，一連兩個月都沒有公開露面。就連頒佈正式的檢地令，都是由信景在主持，之後發給前田、佐脅、蜂屋、蒲生等家安堵狀，下令調整和轉封備家豪族，也同樣是以他的名義。?
到了十一月，信景更是介入南海道，宣佈收回周景名下的土佐國和南伊予，將他轉封到了新平定下來、還未完成檢地的紀伊國，他麾下的中村吉良分家，本多、勝賀野、葉山、秋山四大譜代，也跟著被轉封了過去。這個命令，讓好些人浮想聯翩，猜測是不是我出了什麼問題，所以信景才把庶兄趕離作爲吉良家恝領的土佐國，以削弱他的影響力和聲望？九州某些尚未歸心、不願接受調整和轉封的大豪族，例如豐前宇都宮家、肥後甲斐家、大隅伊地知家等，更是趁機在領內和國中散佈謠言，試圖挑起土一揆對抗信景。甚至連山yīn的吉川元chūn，都開始蠢蠢yù動，想教訓教訓之前不斷挑釁的長門島津家，或者乾脆將長門國拿回來。?
聽到這些壞消息，我卻並不怎麼在乎。九州方面，大友家我已經有了佈置，薩摩島津家嚐到了甜頭，也知道我有制衡的手段，都不會有什麼動作；而只要他們不動，那些國人衆豪族翻不起什麼浪來，正好給信景練練手，將這些不穩定因素清理掉。至於毛利家，我相信小早川隆景會控制事態，避免破壞兩家的合約。?
我現在關心的，是周景的轉封之事。?
“紀伊國的地理，和伊勢國差不多，我相信拔除根來寺之後，石高可以超過五十萬。再加上熊野地方，那麼石高就更多了……這在全rì本的分國中，都是有數的大國啁！”我對周景感嘆道。?
“是。感謝父親大人的厚愛。”周景回答道。他自然明白，信景轉封他的命令，是出自於我的授意。?
“所以，之後無論你再立什麼功勞，都不可能再增加領地了，只會在官位上給予獎賞，而且不能和信景平齊，更不可能超過。之後的其餘御門家，也都會遵從你的先例，給予一個五十萬石以上的大國，替宗家鎮守備個地域。”我鄭重自勺告訴他說。?
“我明白，“周景坦然的笑了起來，“室町幕府強枝弱幹、中樞無力的覆轍，本家必須引以爲戒。”?
“你明白這一點，那就好了，”我感到非常欣慰，“那麼，你準備如何治理紀伊國呢？”?
“治理的話，我認爲有兩個重點。一個是勢力過大的根來寺，一個是太過偏僻的熊野地方，”周景胸有成竹，顯然是早有腹稿，“關於根來寺和殘存的那些中小寺社，我和天海大師、玄以大人有一個方案，那就是仿造禪宗設置鹿苑僧cāo的做法，在備宗派內設置管理機構，嚴格規定備寺的寺格和寺領，並且將大部分中小寺社的管理權集中起來，然後由寺社奉行派人和總本山一同管理；總本山和中小寺社之間的大本山，則直接接受寺社奉行的監督……這個方案，甚至可以推廣到其餘分國，但是爲了避免引起動盪，我決定暫時不公佈這個方案，也不動根來寺，等到畿內平定了再說。”?
“恩，你的考慮很有道理，”我點了點頭，“那麼熊野地方暱？”?
“熊野地方的話，我準備將牟婁郡一分爲四，然後將本多、勝賀野兩家安置在下熊野，和上熊野的安宅、三鬼兩家分領一部，以加強對那邊的控制。”周景回答道。?
他這個方案，正和後來德川幕府紀州藩自勺方案相同。原來的牟婁郡，被分威了四個新郡，下熊野的是西牟婁郡和東牟婁郡，設置了田邊、新宮兩個家老支藩；上熊野被分成北牟婁郡和南牟婁郡，廢藩置縣時，和伊賀國一同劃到伊勢國所在的三重縣。?
所以我對這個方案表示了認可，並且提出了進一步的建議：“兩家不妨以現在的田邊城和新宮城爲屆城，分領下熊野地方，領地大概會備有三萬石左右……至於安宅家和三鬼家，那顯然不是一個等級的。而且，安宅家或許要轉封給義景，所以現在暫時不安排他們，先維持原狀就好。”?
“是。”周景回答道。?
“還有一件事，希望你能夠馬上著手，”?
我繼續吩咐道，“一旦本家介入畿內，你將是很重要的力量。除現有的蓬池備外，我允許你在和歌山城建立一支新備隊，宗家也會在財力和人力上給予支持。”?
“明白了。”周景點了點頭，“那麼我就立刻安排下去，爭取在年內遷移到和歌山城，好儘快完成父親大人的重託。”?
“讓親貞、正信和元信他們負責吧！”我稍稍想了想，“這段時間，你就多陪陪母親。?
我已經問過她了，她說要跟我一同住在吉良城館，以後想見面，就沒現在這麼方便了。”?
“孩兒明白。”周景點了點頭。他和小夏之間的感情很好，現在住得也近，僅僅只隔著一條仁澱川和不到十公里的路程，隨時能夠前來探望。但是，等到轉封到紀伊，就即將隔山隔海了。或許是想到這一點，他臉上忍不住露出了些許惆悵。?
“明子也是啊！之前冷落了她那麼長時間，必須好好補償才行，”見他有點落寞，我笑著開起了玩笑，“至少，要爲家裡添一個嫡子Ⅱ嗣！”?
“是。”周景連忙應道，態度卻是非常的鄭重。?
．’’’．．．．．_．．。?
周景有些捨不得小夏，小夏自然也不會沒有感覺。然而，在這方面，她倒是比較看得開，更何況她還有景六郎，那是準備繼承上川家家業的幼子，對他的鐘愛比周景還要深厚；她還有養女千手姬，有明津和海津兩個女兒，還有我陪在她的身邊。?
如果說這段時間，家中有誰最爲高興的話，那無疑就是吉良城館的小夏。她見我慢慢把權力下放給信景，最近也一直陪在她的身邊，以爲我是準備兌現之前的承諾，就要和她一同隱居了。因此，這一段時間，可謂是她最快樂的時刻，在她的臉上，常常掛著心滿意足的笑容，看得我也一同欣慰了起來。?
“真是，都多少年的夫妻了啊，還這麼纏人。”我有時故意這樣取笑她說。?
“那不一樣，”小夏認真的反駁，“只有現在，殿下才是屬於妾身的。”?
我忍不住一笑。這樣違背當前一般觀念的話，大概也就小夏說得出來。?
“對了，”小夏不放心的再次向我求證，“等到周景去了和歌山城，殿下馬上就把蓮池城送給德姬，並且讓她住過去對吧？”?
“都問了幾遍了啊？”我有點無語的看著她，“你現在是滿心希望周景快點遷走時不對？真是……枉他還那麼惆悵，特意抽出時間來陪你。““這是兩件事，”小夏微微漲紅了臉，或許真有這樣的想法也說不定，“妾身畢竟年紀大了，德姬才二十來歲，人也漂亮，殿下這陣常常去她房裡，以後也說不定會更寵她……雖然殿下說會一直陪我，可是，只有等她去了蓮池城，妾身才能放下心來。”?
“你放心吧，我真要隱居，肯定不會丟下你，”我安慰她道，“說到年齡，你也纔不滿四十歲啊，而且看上去還要更加年輕……至於說容貌，我要是隻看重那上面，也不會把簡妮特送回大友家了。”?
小夏並沒有在意我第一句中的假設，她只注意到了我的保證和稱讚，臉上又露出開心的笑容。?
可是，我自然不會這麼快就真正隱居的。?
來自信景的九州情報，來自秀景的畿內情報，來自景政的東海道情報，源源不斷的送到我的案頭。其中的絕大部分，我看過之後就丟在旁邊，由著事態自己發展；有的時候，也作一兩句批示，然後分別送還給他們。?
九州方面，豐前、肥後和大隅三國中，先後爆發了由宇都宮鎮房、甲斐宗運、伊地知重興挑起的土一揆，但是規模都不大，沒多長時間就被佐竹宣秀、前田利家和蒲生宣秀鎮壓下去，並且趁機改易（沒收領地）了一批牽連其中的豪族，所得的領地，部分收歸直領，部分賜給自家的家臣，從而大大的提高了對領內的控制力度。例如宇都宮鎮房，原本信景還給了他一個臺階，想將他轉封到南伊予，繼承原伊予宇都宮家的部分領地，可是宇都宮鎮房並不領情，又想像上次對我那樣找個理由推託，可是世易時移，如今的情勢，可不比以前了，信景很乾脆的宣佈改易他的宇都宮家，然後佐竹宣秀拉攏了他的兩位家老，兵不血刃的攻下了堅固的城井谷城，宇都宮鎮房和嫡子朝房憤而煽動領民挑起一揆，結果雙雙死於對陣之中，只餘下五歲的女兒鶴姬，由蜂須賀景勝和秋津收爲養女。?
另外，年過四十的佐脅良之由於沒有子嗣，將兄長前田利家兩歲的嫡次子又若丸收爲了養子。這件事情得到了信景的認可，只是如此一來，佐脅家在統領家席位的競爭中就落入了下風，畢竟養子不比親子來得名正言順，我也不可能允許家臣的兩個孩子一同成爲統領家家主，即使是前田利家也不可以。對比起歷史上德川幕府的苛刻，這已經是非常厚道的決定。?
畿內和東海方面，秀吉果然是拿吉法師做起了文章，他煞有介事的致信給丹羽長秀，確定安土城已經修繕完成，然後就令堀秀政帶上當初信孝畫押的誓書，請他把吉法師護送回安土，並且委託信雄負責這件事。信孝本來就不想放棄吉法師，更何況是由謀求取代他擔任吉法師後見的信雄負責？他以吉法師剛感染風寒爲藉口，拒絕了信雄和堀秀政求見吉法師的要求。秀吉收到這一回復，看似通情達理的給了信孝半個月時間，實際上卻開始暗地召集軍勢，同時也等待積雪更加厚重，徹底封鎖北陸的柴田援軍。?
到了十二月初，北陸降下暴雪，秀吉立刻提前結束了等待，從伏見城大舉出陣。他召集了麾下播磨、丹波、山城、南河內諸[**]勢，匯合尾張織田信雄、攝津池田恆興等織田親族，以迎接吉法師爲名進入美濃國，包圍了信孝的岐阜城；餘下的丹後細川忠興、偉前宇喜多忠家等外樣大名，則奉景秀爲總大將，包圍了柴田勝豐所在的長浜城，一方面是攻略北近江，一方面也正式和柴田勝家敵對。我方的生駒家長和筒井順慶同樣收到了秀吉的出陣邀請，他倆按照我的吩咐，備派出部分軍勢前往北近江支援。生駒家長派出的，是他的族弟和家老生駒親正；筒井順慶派出的，是他的譜代家老鬆倉右近重信。?
(