艾克部落的部落大會，歷史悠久，幾乎貫穿整個部落的歷史，幾百年來，絕大部分的部落大會都是在一片祥和與喜慶中進行的，十大家族的族長帶領著各個家族的家長齊聚妝點一番的部落大會大廳，人們聚集在大廳中歡聲笑語，互敬美酒，共同回憶十年來部落的各項發展大事，公平公正地對自己的領袖做出評判，並商討下一個十年部落的建設計劃。即使是遇到領袖更替這樣比較嚴肅的事情，也大多是上一任的領袖年老力衰，主動讓賢，並沒有過多的爭執。

今年的部落大會有所不同，確切地說，從一開始就蒙上了一層陰影。一方面，現在的形勢不容樂觀，風暴軍大軍壓境，整個部落已經到了生死存亡的最關鍵時刻。另一方面，西馬的暗箱操作或多或少地使族長、家長們心裡很是忐忑。心懷鬼胎者有之，居心叵測者有之，正義者也都暗自做好了準備。

大會的議事廳是依照傳統新搭建完畢的，叢林中特有的紅木爲樑柱，藤條與茅草爲頂，四面以茅草和紅泥混合做牆，上千平米的大廳內分兩側各擺放五尊長桌靠椅供族長專坐，每條長桌的後面都有數十把藤椅爲家長專坐。大廳正座是一把披了斑斕獸皮巨大太師椅，那是領袖的座位。除此之外，整個大廳上方懸掛著各式各樣的艾克部落傳統掛飾，使整個大廳充滿了濃郁的民族氣息。上午十點，從各處趕來的族長、家長們開始入場，與以往不同，沒有互相問候，沒有熱情的招呼，幾乎所有人都心情沉重地走進會議大廳，坐在自己的位置上，源源不斷提供上來的水果佳餚，也沒有誰有興致吃上一口。

西馬身穿著民族服裝，坐在大廳左側的頭一條長桌之後，他的對面——右側第一條長桌後，坐著匆匆趕回的迪爾團長。西馬心中有些許的不快，這就是艾克部落的傳統，不管你在部落中任什麼職位，在部落大會的時候，只按照“輩分”排座。右側第一條長桌後面，是部落領袖所在的家族族長的位置，卡斯馬蒂做了領袖之後，迪爾成了族長（領袖與族長不能兼任），因此，在每次部落大會的時候，迪爾，一個部落軍的團長，都會理所當然地坐在那個位置，坐在比自己這個部落軍總參謀長還要高一級的位置。西馬看著迪爾，迪爾似乎並沒有看見他，獨自板著臉吸著自制的長筒雪茄。西馬怨毒地瞪了他一眼，又將目光瞄向那領袖的大座，卡斯馬蒂還沒有出現，大座位空著，那可真是個令人嚮往的位置啊！斑斕的豹皮此時閃著令人眼花繚亂的光芒，一下子讓西馬的熱血上涌，直衝腦門，也許，用不了多久——或許就是等會議結束後，自己就可以坐在那個位置啦！西馬不禁將目光又掃向那五位族長——自己用阿讚的黃金珠寶賄賂的族長，馬卡爾族長立刻做出反應，衝西馬來了個標準的獻媚微笑，西馬很滿意，另外那四位並沒有顯示出比馬卡爾更熱情的姿態，但至少在西馬與他們目光相對的時候，都或多或少地微笑點頭致意，這給了西馬很大的信心，現在他幾乎迫不及待地等待著會議開始了！