酒過三巡，宴會的高潮——小崔嫺抓週開始了。
羅漢牀上鋪了一張嶄新的草蓆，五花八門的各種小玩意兒撒得滿牀都是，有手帕珠花等女孩子的玩意兒，也有木刀木劍等男孩子的玩意兒，用崔繹的話來說就是“本王的女兒說不得將來也是個女中豪傑怎能沒有刀劍”，他本來想把星淵劍放到牀上去，被持盈堅決地制止了，開玩笑，萬一被女兒拔出來割掉一兩根手指頭可怎麼辦？
小崔嫺剛睡醒就被弄月抱了過來，一頭茸毛還亂蓬蓬的，身上穿著小秋早早給準備好的新衣裳，持盈把女兒接過來，抹了抹翹起的髮梢，輕輕放在羅漢牀中央：“嫺兒乖，喜歡什麼自己挑挑？”
所有人都圍到牀邊來看，桑朵從手上摘了一個叮噹作響的手鐲，湊過去搖了搖：“嫺兒看這邊！”小崔嫺聽不懂她說什麼，卻聽得到那沙沙的聲響，立刻擡頭朝她看去，哦哦地伸手去抓。
小秋也拿起一面銅鏡晃了晃：“小姐看這邊！”鏡面反光，小崔嫺馬上又扭頭去追發光的東西。
持盈啼笑皆非：“你們都別搗亂，讓嫺兒自己選。”
小崔嫺咬著自己食指，好像在思考什麼似的，兩顆滴溜溜的眼珠轉來轉去，一會兒摸摸布偶，一會兒扒拉兩下算盤珠子，看到彩色的線軲轆，又匍匐著湊過去，抓起來要往嘴裡塞，嚇得持盈連忙把東西拿走：“哎哎，這個吃不得。”
草蓆上也有百來件小玩意兒，小崔嫺每樣都摸過來擺弄一下，還沒在手心裡捂熱乎就又丟開，爬向下一個更有趣的東西。
“小姐快來拿這個呀。”小秋著急了，伸長了手將一盒胭脂推到她跟前，小崔嫺低頭看了一眼，不感興趣，小腿一蹬，踢開了。
小秋不甘心，又要把玳瑁梳子遞過去，弄月笑著按住她：“小姐喜歡什麼，讓小姐自己選就是了，何必多此一舉呢？”小秋有點著急地說：“姑娘家哪有不喜歡胭脂水粉的，那盒子不顯眼所以小姐纔沒看見。”
才說著，小崔嫺抓到一朵芙蓉花，興高采烈地往自己頭上舉，百里贊笑道：“清水出芙蓉，天然去雕飾，小姐長大了定是個美人，沒有胭脂水粉大概也不要緊。”
“承蒙先生吉言。”聽到別人誇自己女兒哪有不開心的，崔繹忍不住嘴角上彎。
不抓胭脂，芙蓉花也湊合，小秋拍拍胸口，放心地道：“一定的一定的，小姐長大了一定是個大美人。”
小崔嫺可不管他們說了什麼，把芙蓉花揉爛了，又把小胖手伸向角落裡的彈弓，無師自通地撥拉了兩下，擡頭對持盈“喔喔”兩聲，舉起彈弓給她看。
小秋：“……”
曹遷憋笑問道：“先生？這彈弓又作何解？”
百里贊摸著頭苦笑：“這……莫非是傳說中的巾幗紅顏？”
過了小半個時辰，小崔嫺可算把牀上的東西都劃拉了一遍，仍沒揀出什麼特別喜歡的，崔繹有點沒耐心了，遂取了腰間的帥印放在她腳邊，持盈道：“給她這個做什麼……”話音未落，小崔嫺已經把手伸向了帥印。
崔繹大喜：“
真不愧是本王的女兒！”
玉石印冰冰涼涼，在這盛夏時節摸上去尤其舒服，小崔嫺拿著帥印就愛不釋手了，臉上滾滾，腳下踩踩，竟是不再看別的東西。
楊瓊感嘆道：“都說將門出虎女……”
持盈欲哭無淚：“什麼將門出虎女，嫺兒才一歲大，走都走不穩呢，難不成還指著她騎馬帶你們殺回京城去？”衆人頓時鬨笑作一團。
崔繹饒有興致地看著女兒，伸手攬過持盈的肩，歪過頭去笑道：“保不齊嫺兒真有那本事。”
這時，一整晚都不發一語的博木兒忽然從懷裡摸出了短刀，正笑得愉快的一羣人一見之下，頓時表情都僵住了，桑朵更是心裡一咯噔，忙按住他的手：“哥你幹什麼！”
崔繹臉色沉下來，腳挪了一步，將女兒護在了身後。
博木兒也不解釋，拇指一摳，將刀刃拔了出來，森森寒光乍現，小崔嫺眨著一雙大眼睛看過來。
他想做什麼？幾乎每個在場的人心中都有這樣的疑問。
因爲持盈的關係，博木兒與崔繹不和，甚至是相互仇視，這一點燕州衆人都心知肚明，而現在——武王長女崔嫺的週歲宴會上，博木兒隨身藏著短刀，又在這歡聲笑語的時候掏出來，所有人的心都跟著一提，生怕他看不得崔繹與持盈親暱的模樣，一個衝動做出什麼可怕的事情來。
曹遷正要擡手喚來門外親兵將博木兒押出去，百里贊不著痕跡地攔了他一下，眼色示意不可輕舉妄動。
“博木兒，你這是要做什麼？”持盈問，臉上雖還帶著笑，卻透出一股緊張。
博木兒也不答話，將刀鞘輕輕拋出，落在堆滿各色玩意兒的羅漢牀上。
刀鞘有五寸長，外殼上鑲嵌著大大小小的寶石，五光十色，熠熠奪目，小崔嫺幾乎是立刻就把手裡的帥印一放，一把抓過了刀鞘，用那柔嫩的小指頭尖兒去摳上面的寶石。
博木兒神情冷漠，對於他們身上散發出的敵意毫不在意一般，將刀隨手擱在一旁的桌上，上前摸了摸小崔嫺的腦袋，然後轉身離開了宴廳。
曹遷轉不過神來了，碰了碰身旁的百里贊：“先生，這回又是什麼意思？”
百里贊也答不上來了，只能捋著鬍子搖頭。
桑朵不知所措地看著在場的人，知道哥哥當衆拔刀已經引起了衆怒，如果什麼也不說，後果是不堪設想的，雖然現在是自身難保，也只得硬著頭皮解釋：“呃……那是我哥今年擊鼓節……贏得的，呃、戰利品，在我們布夏族，送戰利品給姑娘就等於是、是……”
崔繹眉頭一降：“是什麼？”
桑朵縮著脖子低下頭：“是……是求婚。”
這事兒持盈也聽她說過，便點頭附和：“確實是這樣。”
“求婚？”崔繹一雙眼瞪得突出來，大怒道，“他好大膽子！本王還沒死呢，輪得到他來求婚？”桑朵本就怕他，被這一吼更是嚇得渾身打顫，想要拔腿而逃，奈何門邊守著王府親兵，衝過去只有被擒的份。
持盈想起之前在居霞關時候隨口許諾
過，將來把女兒嫁給博木兒的事，後來因爲布夏族一夜遷得不見蹤影，還以爲此生無再見之日了，就沒給崔繹說，此刻見他誤會了，趕忙用力拽了拽崔繹的胳膊：“王爺誤會了，是嫺兒，在甘州那天我說了把嫺兒許配給他的話，博木兒應該是向嫺兒求婚……”
崔繹卻大聲打斷了她的話，怒髮衝冠地吼道：“向嫺兒求婚？嫺兒纔多大，連他的零頭都不到，求什麼婚？嫺兒是我的寶貝女兒，怎能嫁給一個比她足足大了二十歲的男人！他根本就不是想做嫺兒的郎君，而是想取代本王，做嫺兒的爹爹吧！”
這話說得粗暴而不留情面，但卻也是事實，持盈實在不知道該從何處反駁，只能朝桑朵使個眼色，讓她先離開。
“念在他救過你們母女的命的份上，我對他一忍再忍，但絕不是怕了他！”崔繹盛怒之下無從發泄，轉頭一腳將廳中一把椅子踢成了碎片。
持盈真是被這兩個男人搞得一個頭兩個大，自己的立場實在不適合替博木兒求情，只得求助地看向一旁的數人，希望他們能站出個人來幫著勸勸王爺。然而她的目光掃過去，小秋嘴一撅，一副“那人活該”的表情，弄月面有難色，避開了她的視線，曹遷楊瓊二人則各自握拳乾咳一聲，沒接茬。
只有百里贊抹不過這情面，開口道：“王爺，似夫人這般聰慧靈秀的女子莫說在塞外，就是在中原豪門高戶也是不多見的，那布夏族長傾心於夫人，也是人之常情，偶有逾矩之行，權當他是不懂中原風俗，生性豪放不羈，王爺何必同他計較，自找不痛快，何況王爺這樣發脾氣，不但不能給那人教訓，反而會傷了夫人的心啊！”
持盈直皺眉——先生，勸人的話不是這麼說的啊！
百里贊卻輕輕搖了搖頭，做了個口型：“一山難容二虎”。
“……先生的話有理，”崔繹冷靜下來想了想，也覺得自己大發雷霆於事無補，今天是女兒的生辰，本不該鬧得人人不愉快，於是借坡下驢，將此事帶過，“草原民族向來就是如此，本王將來是要做皇帝的，豈能同他一般見識，就再饒他一回。”
曹遷趁機說：“王爺，布夏族人於夫人和小姐有救命之恩，楊兄弟救了他們那麼多人，王爺又收留他們這麼多日，也算是報了恩了，誰也不欠誰了，再留著他們也是互相看不對眼，沒意思啊。”
楊瓊也跟著點頭：“過去太祖皇帝多次派人前去招安，都被他們拒絕，末將想他們大概也不會願意在關內久留，不如做個順水人情，讓他們走吧！”
持盈不相信似的看著他們倆，怎麼在自己不知道的時候，他們竟是結起夥兒來排擠博木兒？
本以爲崔繹會滿口贊成，誰知他聽了這話，卻是一皺眉，舉棋不定。
“王爺？”持盈有些憂慮地輕聲喚他。
“不忙，今日是嫺兒生辰，此事先不提，明日本王再同先生商量。”
崔繹說完這句，就將女兒從一堆玩物中抱起來親了親，回到桌邊繼續喝酒，包括持盈在內的數人雖是滿腹狐疑，也只得閉口不再提此事。
（本章完）