“今日怎麼有空進(jìn)宮？”太后問(wèn)。
楊宇桓腆著臉笑，“孫兒這不是想姑奶奶了嗎？”
比起宮裡的這羣人，老太太自覺(jué)這侄孫子更得她心，所以打小便寵著他，這“姑奶奶”的稱呼雖然有失身份，可沒(méi)外人時(shí)，她還就喜歡聽(tīng)他如此稱呼，這樣的恩寵就邊她那親孫女信陽(yáng)也嫉妒不己。至於楊宇桓在她面前一慣的油腔滑調(diào)，老太太也司空見(jiàn)慣，所以繼續(xù)提筆問(wèn)：“既然沒(méi)什麼事兒，那哀家去讓人將信陽(yáng)叫來(lái)陪你坐會(huì)兒。”
楊宇桓臉上的笑頓時(shí)有些掛不住了，“姑奶奶，您別呀，也不是沒(méi)事兒，孫兒今日是請(qǐng)您去賞花的。”
老太太眉頭微挑，總算放下筆，“賞什麼花？”
太后愛(ài)花這是宮中無(wú)人不知的事實(shí)，所以一提到賞花她的眼睛也亮了起來(lái)。楊宇桓趁熱打鐵，笑著道：“今日皇上在宮中宴請(qǐng)迦南坊的幾位坊主，姑奶奶也知道，天下花坊冠迦南，孫兒打聽(tīng)到今日這午宴迦南坊會(huì)獻(xiàn)上坊中奇花，此花冰晶玉質(zhì)，是千年難見(jiàn)的品種。
老太太眼睛愈發(fā)地光亮，但還是假裝淡定地端著太后的架子，“還有這樣的事兒？那定要去看看，那哀家可得去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。不過(guò)，”她頓了頓，望向一旁的楊宇桓，“你志成來(lái)告訴哀家此事，想討什麼好處？”
畢竟是吃了幾十年後宮飯的老太太，楊宇桓這點(diǎn)心思，太后怎麼會(huì)看不出。楊宇桓見(jiàn)被拆穿，也不再隱瞞，雙手微揖，笑道：“姑奶奶，孫兒只求一件事。孫兒一位朋友，在迦南坊做事，此次聖上設(shè)宴，她沒(méi)資格參加，卻又想一睹聖顏，所以想請(qǐng)姑奶奶開(kāi)恩，讓她扮成內(nèi)侍前往宴殿。”
對(duì)於大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，太后是威嚴(yán)的，可楊宇桓卻覺(jué)得，這姑奶奶是最好說(shuō)話的人。記得幼時(shí)有次因犯了事兒被親爹追得滿屋跑，正巧趕上太后出宮拜佛後來(lái)?xiàng)罡f坐，於是便將他帶進(jìn)了宮裡避難。正是那以後，他發(fā)現(xiàn)宮中是個(gè)好地方，可以躲個(gè)災(zāi)闢個(gè)難，有皇太后罩著誰(shuí)也動(dòng)不了他，於是久而久之太后在他眼中就真成了老太太。
此次他的請(qǐng)求太后依然沒(méi)拒絕，只是半瞇著眼問(wèn)道：“朋友？是上次讓你到我這慈寧宮來(lái)將鄭太醫(yī)請(qǐng)走的那姑娘吧。”
楊宇桓深深覺(jué)得這老太太其實(shí)只是表面糊塗，心裡面可真跟明鏡一樣。他嘆了口氣，只得點(diǎn)了下頭。
太后得了答案，頓時(shí)挑起眉梢，“那哀家可真是不得不答應(yīng)了，難將你楊三公子指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的姑娘，勇氣可嘉能耐不小。”
見(jiàn)老太太難掩得意之色，楊宇桓又嘆了口氣，心裡忽然生出一個(gè)念頭來(lái)——這一老一少見(jiàn)面對(duì)自已十分不利。
太后見(jiàn)到九丫是在兩個(gè)時(shí)辰之後，肩輿走到南宮門(mén)時(shí)，人候在宮門(mén)外了。
在叮囑了幾句後，楊宇桓放心地將人交給了老太太，自個(gè)去忙赴宴之事了。他走之後，老太太才仔細(xì)地瞧了瞧跟在一旁的姑娘。一身內(nèi)侍的衣裳不那麼合身，但依然掩不住她高挑的身段，加之皮膚白裡透著一絲粉，一雙杏眼雖然低垂著，卻能看出其中的靈氣，有這俏模樣，連那一身又舊又暗的內(nèi)侍服也襯得添了幾分光彩。
光憑模樣就能讓楊宇桓死心踏地？老太太可不覺(jué)得她那孫兒會(huì)如此膚淺，於是她開(kāi)口問(wèn)了：“幾歲了？”
大概是沒(méi)想到皇太后會(huì)開(kāi)金口，九丫先是一愣，但立馬著聲答道：“回太后娘娘的話，阿九今年虛歲十七了。”
老太太雙眼微虛，只覺(jué)得她談吐清楚不急不緩，又一直低著頭，很是知禮，便又問(wèn)：“十七了？還未婚配？”
“因爲(wèi)自小沒(méi)有爹孃，所以無(wú)人作主，便耽擱了。”九丫做這番回答並沒(méi)有猶豫，她佔(zhàn)用這皮囊已經(jīng)大半年了，似乎已經(jīng)習(xí)慣了自已的身份，甚至身世。
老太太眉著微擰，心裡暗自琢磨著她與楊宇桓的身世倒有幾分相似。“沒(méi)有爹孃倒也挺講究禮儀的，誰(shuí)教過(guò)你嗎？識(shí)字呢？會(huì)嗎？”
九丫沒(méi)想到這太后問(wèn)得竟這麼深入，她做了十八年的鄒家大小姐，知書(shū)達(dá)禮也是平常之事，只是如今卻不能這麼答，“太后娘娘過(guò)獎(jiǎng)了，阿九識(shí)過(guò)幾個(gè)字，這禮卻是在鬱章園時(shí)跟宮女姐姐們現(xiàn)學(xué)的。”
“倒是聰明。”老太太點(diǎn)頭，“不過(guò)，楊家的門(mén)，可不是聰明就能進(jìn)的，除非你想做小？”
九丫先前還走得好好的，一聽(tīng)這一句，差點(diǎn)腳下一軟摔出去。她忙擺正了身子，仔細(xì)地答道：“太后娘娘，楊三公子與阿九隻是朋友而已，阿九從未有過(guò)其他念想，更懂得何爲(wèi)量力而行。可阿九雖是沒(méi)爹孃，卻也不覺(jué)得與其他姑娘有何不同，若是做小，阿九是萬(wàn)分不願(yuàn)的。”
這門(mén)當(dāng)戶對(duì)的話本是想嚇嚇九丫而已，可她的回答倒讓老太太微挑起眉頭，不卑微又不高傲，這年歲有這樣的氣魄倒讓人刮目想看。只是她這番話若讓她那侄孫子聽(tīng)去，怕是要傷心幾日了。
老太太作這想法時(shí)，卻不知道九丫心裡也是一番計(jì)較。她自已知道太后的話其實(shí)是在暗示自已配不上楊宇桓，可這老太太卻不知啊，那楊宇桓跟自已的婚事還是她親口賜的，只是這個(gè)“自已”是鄒大小姐而已。而如今的她，只是不待見(jiàn)楊宇桓，若她真想要他，那他還不乖乖任她採(cǎi)摘，至於那些什麼門(mén)當(dāng)戶對(duì)，都是愚人之見(jiàn)。
兩人算自有心思，駕輿已經(jīng)到了宴殿前。
九丫曾算得上是大家閨秀，並且鄒家家教還算嚴(yán)，所以她這自小長(zhǎng)在深閨中的大小姐除了自家府邸裡宴個(gè)客之外，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)正直的大場(chǎng)面。如今隨著太后進(jìn)了宴殿，享受著那百官拜服，還真覺(jué)得有些震撼。難怪誰(shuí)都想當(dāng)皇帝皇后，這高高在上的感覺(jué)著實(shí)爽快。
這大殿上除了皇帝之外，羣臣都垂著腦袋，因此她這個(gè)長(zhǎng)得過(guò)分女氣的內(nèi)侍，並沒(méi)引起太多人的注意，除了楊宇桓在她經(jīng)過(guò)時(shí)，瞟了她一眼外，其餘人都恭敬服帖地不改胡亂擡眼，其中包括她的親爹鄒大人，她的親哥鄒淼，還有跟她不怎麼對(duì)付的新科狀元餘有年。這樣的待遇雖然可稱做狐假虎威，但九丫還是將腰板挺了挺，直到皇帝的目光落在了自個(gè)的臉上。她頓時(shí)一慫，差點(diǎn)忘了還有這位主兒。
皇太后是臨時(shí)前來(lái)赴宴的，皇帝也有些驚奇，上前一邊攙著老太太上了殿階，一邊問(wèn)道：“母后近日身體欠佳，怎麼到這兒來(lái)了？”
老太太撇了撇嘴，卻給了皇帝一個(gè)慈祥的笑臉，“聽(tīng)說(shuō)皇帝宴請(qǐng)迦南坊衆(zhòng)人，所以來(lái)看看熱鬧。要能看到個(gè)花花草草什麼的，那哀家這身病也就不治而愈了。”
皇帝是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，只覺(jué)得有利於老母的病便是好事，至於老太太爲(wèi)什麼突然出現(xiàn)在這大殿之上，他是一概不理。
皇帝不多想?yún)s不代表其他人沒(méi)多餘的心思，在聽(tīng)了太后的言語(yǔ)後，姓鄒那位大人已經(jīng)瞥了眼坐在自已對(duì)面的同僚。就在剛剛，他這“世侄”楊宇桓正在稟告迦南坊臨時(shí)獻(xiàn)花一事。他心裡暗哼了一聲，心道這事兒多半與他脫不了干係。若不是看在楊相國(guó)的面子上，定不會(huì)給這楊大人好臉色看。
此時(shí)，太后已經(jīng)落了座，皇帝這纔想起先前的事來(lái)，忙著聲問(wèn)：“楊大人剛纔說(shuō)到哪兒了？”
楊宇桓早等著了，便鞠身答話：“回皇上，剛纔陛下問(wèn)起迦南坊一衆(zhòng)還未到殿的原因。微臣正要回稟皇上，迦南坊感聖上恩寵，所以想趁今日這面聖的機(jī)會(huì)，獻(xiàn)上奇花以彰聖上治國(guó)之德，如今正在殿外候著，所以才晚了，實(shí)在沒(méi)有不敬之意。”
大概是因爲(wèi)在場(chǎng)的朝臣都已經(jīng)聽(tīng)?wèi)T了歌功頌德的話，臉色並沒(méi)有多大的變化。可是站在太后身後的九丫卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面呀，於是在楊宇桓說(shuō)完後，她和身子不由得顫了顫。這樣違心之言，他還真不怕咬著自已的舌頭。治國(guó)之德？天下人誰(shuí)不知道當(dāng)今皇帝沒(méi)什麼才能，國(guó)民安居不過(guò)都是吃著祖宗留下來(lái)的老本。只是到底是爲(wèi)了迦南坊好，所以她最終告訴自已剛纔那些堪稱語(yǔ)言藝術(shù)。
馬屁拍得高端，皇帝臉上自然是露出了得意的笑，於是剛纔進(jìn)殿時(shí)的惱怒也隨之消失得無(wú)影無(wú)蹤，“那還不讓他們將花獻(xiàn)上來(lái)。”
“回皇上，微臣剛纔提及這花是奇花，叫喚琉璃珠，是一種蘭花，通體透明，這琉璃珠奇就奇在此花不能見(jiàn)光，所以微臣想請(qǐng)陛下開(kāi)道恩，將這大殿的門(mén)窗都用厚簾遮擋起來(lái)，以便迦南殿將花獻(xiàn)上來(lái)。”楊宇桓的話不急不徐。