鳳鳥察覺到了雪凰的不願意，正色道：“你再不許像以前一樣氣跑師傅，這次得以讓元昊太子幫忙，不知費去了爹孃多少口舌，你千萬不準對他不敬。”

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“可是，那個太子冷冰冰的，肯定不好相處。”雪凰輕聲訴苦。

凰鳥忽然問她：“你是怎麼知道的？你見過太子？”

“沒有！”雪凰連忙否定，當初元昊是爲了他的未婚妻，叫做……拂柳的，來求自己，拂柳是地仙樹神的女兒。她似乎曾經隱約聽說過自己的爹孃與樹神的關係並不大好，像是……像是樹神曾深愛過孃親，而孃親又和爹爹兩情相悅，總之是一段上一代的愛恨糾葛。若是被他們知道了自己曾用自己的鳳凰臺救了樹神的女兒，定是會生氣的。她畏畏縮縮編了個藉口：“只不過，是聽別人說的。”

鳳鳥的眼神像是可以看穿她，但卻並沒有當面拆穿，他說：“不管別人如何，你的任務就是好好地求學。太子殿下向來清高，從未收過徒弟，他能願意破格教你已是件罕事，也是你的福氣。只管度過了明年的涅槃就好了，別的不用你操心。”

雪凰嘟著嘴，雖不大樂意，但想著再難熬也不過就是一年，現在最重要的是即將到來的涅槃，於是便不再抱怨什麼，說道：“雪凰答應就是。”

“記住，莫不可丟了我們鳳凰一族的臉。”

“是。”

雪凰有氣無力的回答，無精打采地走出了房間離去。想到明日就又要面對那一張冰冷無趣的臉，頓時連闖禍的興致都沒了。一年的求學之路，想來定是任重而道遠，路漫漫其修遠兮。

第二日一大早雪凰就被自己的婢女叫醒，讓幾百年來習慣了睡到自然醒的她起個早，實在是比要了她的命還難受。她揉了揉自己睡意朦朧的眼睛，口齒不清地問：“若嫿，現在是個什麼時辰了？”

“回上神，現在已是卯時了。”若嫿正站在牀頭，恭恭敬敬的回答她。

若嫿是雪凰一百年前路過青丘山時抱來的一隻小九尾狐，那時她連毛也還沒長齊，可憐巴巴的被丟在草叢裡，像是被爹孃遺棄了。雪凰看著於心不忍，於是就抱來了丹穴山上好生撫養，順帶也可以給自己解解悶。慢慢的小九尾狐便長大了，丹穴山鍾靈毓秀，平時養的都是鳳凰，更何況一隻小小的九尾狐，她被雪凰養得皮毛油光水滑，一身白毛雜塵不染，可愛得緊。小九尾狐於六十年前幻出了人形，姿色雖不比雪凰，但九尾狐族也是六界內算得上絕色的一族，小九尾狐又在丹穴山上長大，姿色更不會差。雪凰便在她化出人形的那日給她取了個名字，叫做若嫿，女子嫺靜美好之意，小九尾狐爲了這個名字還開心了老半天。

“卯時，這麼早？”雪凰憤憤地扭著被角，仰天長嘆，但也無可奈何，只得下牀開始梳洗準備。

打理好一切已是卯時三刻，雪凰生怕第一日就遲到給元昊留下不好的印象，以至於以後受更大的折磨，急急忙忙就直衝九重天而去。

聽爹孃說太子的宮殿長樂宮就在天君平時休息用的寢宮陶養殿東面，不過因九重天太過廣大，雪凰還是花去了一小段時間找路。等到她終於費勁千辛萬苦在一座座大同小異的林立宮殿中找到了長樂宮，欣喜地扣了扣金漆獸頭門環想要進去之時，裡面卻忽的悠悠然傳出了一個冷冰冰的聲音。

“你遲到了。”

如此清寒透骨的聲音，雪凰一聽便知說話的是她如今所謂的師傅。她儘量擺好態度，雖然自己身份地位絕不低於他，可正道是事師之猶事父也，她就是裝也得裝出個恭敬有禮的樣子，纔不辜負了爹孃的辛苦，纔有可能度過涅槃。

她對著朱漆雕花大門，硬生生擠出了一個乖巧的笑臉：“師傅，您就原諒徒兒一回吧。九重天實在太大，長樂宮並不好找啊。”

“藉口。”

雪凰氣得有些發抖，他再怎麼也該顧及一下自己爹孃的面子，堂堂鳳凰一族，怎容他如此刁難。更何況，自己救過他的未婚妻，也算得上是他的恩人，難道身爲太子就可以忘恩負義了嗎。她咬牙切齒地笑說：“師傅再怎麼不滿徒兒也該先讓徒兒進去，人多眼雜，若是讓人看見師傅把鳳凰一族的幺女關在門外，還不知會怎麼傳說呢。”

緊閉的大門依舊一點動靜也沒有，元昊甚至已經懶得給她回話。

雪凰握了握拳，拿出僅剩的一絲良好態度，怨恨地笑道：“即便師父不顧及這些，也該知道，滴水之恩當涌泉相報的道理吧，師傅你儘管教訓徒兒，可是若忘了恩德，空有師德又有什麼用處？”

耳邊靜得沒有絲毫聲音，九重天上，安寂得連風聲也沒有。

她最後的一絲良好態度與耐性已經用盡，雪凰想要破口大罵。可還不及她張開嘴，朱漆雕花大門竟緩緩打開了。吱呀一聲，沉重的聲響便成了四遭唯一的聲音。

雪凰立刻重整笑容：“師傅。”

元昊略低頭平靜地看了她一眼，自顧自轉身走進。他緩然說道：“欠你的，我早就還了。”

“什麼？”雪凰疑惑，根本不明白他的意思，他什麼時候還的，怎麼連自己也不知道？

“我從未收過徒弟，破格收你，你以爲真是因爲鳳凰夫婦的原因嗎？”他一邊往裡走一邊靜默地說：“若不是我想，誰能左右我的意願？”

原來如此。

果然真是自己想得太天真了，元昊是太子，哪有太子屈尊去當別人師傅的，經他這麼一說，倒真成了是自己在無理取鬧了。雪凰軟了語氣，不好意思地緊跟在他身後問道：“那師傅既然已經還清了，爲何又原諒了徒兒的遲到？”

“因爲，人多眼雜。”元昊說。

其實，他方纔說的話是假的。

他的命運，不僅不是無人能左右，而且還是被人全權掌控著的。即便不是爲了報恩，礙於鳳凰一族的面子，天君也肯定是要讓自己答應教雪凰的。他沒有說好，或者不好的資格，能說的也不過就是一個遵字。既然如此，他還不如這樣對她說，反而還能讓雪凰不再有一點自己佔了她便宜的想法，並且保住自己身爲太子的面子。

繼而元昊自嘲地勾脣悲然一笑，笑聲極淡極輕，飄散於空氣中，無人能夠察覺。

穿過二門，進入內宅，兩人繞過了正廳，一直走到了書房前。雪凰仰頭看了看書房匾上題的字，清淨閣三字便映入了眼簾。

元昊他這樣一個人，還需要清靜嗎？再清淨下去，恐怕是真的要成了無慾無求的佛陀菩薩了吧。神不同於西方極樂的佛，佛清高慈悲，脫離一切苦海與輪迴，只要日日管好自己誦經修行便可，可是神要心懷六界衆生，他們無法放下執念，無法徹底無牽無掛，兼濟天下，又怎可如佛一樣無情，只剩憐憫慈悲。