炎禛隔著一隻護主的鴻兒和連瓊對話，像是她第一次見到他的那樣，平和，微笑，彷彿從未有過什麼不好的東西。他以溫和對待冷漠，企圖能用以後的千千萬萬贖之前犯下的一次錯：“連瓊，我……”但畢竟是皇帝，道歉的字眼從小到大就未從他嘴裡說出來過，第一次說總歸有些不適應，他頓了會兒繼續：“我對不起你。”

對不起？這三個字對炎禛陌生，對連瓊也是很陌生，一個是從未說過，一個是從未聽過。連瓊彷彿在聽什麼不懂的語言，對一般人來說再簡單平常不過的三個字，她竟足足品味了許久。炎禛他果然是和別人不一樣，騙自己，騙得那麼低聲下氣有耐性。連瓊渴望感情，渴望愛，但是，並不代表她就可以爲了一份虛假的感情捨棄其他的一切，昨日他決絕離去，又可曾想過自己的感受？他對自己，不過就是戲弄，難道還要自己一次次地配合嗎？

連瓊走過鴻兒，向炎禛走近了一點，面上的表情捉摸不透，彷彿之前的澄澈透明湖水一般，被一塊無意丟進去的石頭擊出了三層浪，漣漪還沒有平息下來，不能清澈見底。她幽涼地說：“皇上九五之尊，怎能向民女道歉，民女承受不起。”

炎禛一點也不在意她淡淡的疏離，因爲他相信，連瓊始終是不會真正恨他的，就算現在有些在氣頭上，也不會真的怨恨了他。他只要從此以後對她很好，總有一天她會變回來的。他柔和一笑，說：“我不光只是向你道歉。”然後對一旁的福祿提聲問了一聲：“福祿，和連老爺連夫人說好了嗎？”

福祿幾步上前，笑意滿面地回答：“回皇上，已經商量好了，連老爺連夫人很同意。”

“做得很好。”炎禛拍拍福祿的肩表示很滿意，然後徑直向受寵若驚後表情呆滯的兩人走去，“連老爺，連夫人，既然二老已經同意，那麼在下就先帶連瓊一起回宮了。”

“哎。哎。”連老爺連夫人似乎已經只會說這一個字，過度的欣喜意外叫他們再發不出別的聲音來。兩個人互相握著對方的手，再次確認這是不是真的。

連瓊越來越聽不明白，疑惑地看著所有人說著她聽不懂的話，結果越聽越覺得自己可有可無，對炎禛惱怒道：“你們到底商量了什麼？”

連老爺連夫人第一回對連瓊極其熱情地貼上去，溫柔和藹地對她笑著說：“連瓊啊，皇上說要娶你呢。”

連瓊臉色大變，睜大眼睛盯著炎禛，像是在看什麼怪物，最後輕聲說了一句可以視爲大逆不道的話：“你……你是瘋了。”

就連是這樣大不敬的話，從連瓊嘴裡說出來炎禛也不覺得有一點生氣，朝她靠近道：“我是瘋了，所以之前才做了那麼錯的事，但是以後不會了。連瓊，我瘋，也只爲你一個人。”

連瓊呆呆站在原地，連期待了十六年的爹孃關切都不再在意，直愣愣地看著炎禛最後離去，怎麼也看不透他到底是在想什麼。

第二天一早連瓊頭一回被爹孃喚醒，原以爲昨天是一個怪異的夢，沒想到一大早還是在延續那個夢。爹孃攜了五六個奴婢而來，每個奴婢的手裡都端著衣服、首飾等精巧又華麗的東西。

連瓊不習慣地在別人的服侍下穿好了衣服，也是第一次穿上了那麼漂亮精美的衣服，一改之前的樸素簡約，換上了件花紋錦繡的嫣紅羅裙，頭髮也不再是隨意挽起，什麼裝飾也沒有，而是精心盤好髻後，戴了一枝翡翠海芋花簪。

被一羣人服侍著完成梳洗打扮，連瓊已經有些腦筋轉不過來，看著銅鏡裡的自己覺得十分陌生，她透過銅鏡問身後的阿九：“阿九，究竟是怎麼了？”

阿九眼神裡有原本隱藏著的怪異光芒一閃而過，淺笑著走近來回答：“小姐，您今日是要跟皇上進宮的啊，您忘了嗎？”

連瓊垂眸，果真不是一個夢，炎禛他究竟是要做什麼呢？他是皇帝，要什麼沒有，要怎麼玩不行，爲什麼偏偏就要纏上自己？爲什麼要在她已經傷痕累累的心裡再補上一刀呢？她閉了閉眼嘆口氣，也罷了，反正對她來說，在哪裡都是一樣的，哪裡都不是她的歸屬，哪裡都沒有對她好的人，換個地方受苦，又有什麼區別呢？

正午時分，前來接連瓊的馬車到了連府門口，福祿站在隊伍最前面，剛一到就看到了連府門口有兩個等候已久的家僕侍候著，踮足遠眺，一看到他們就興奮地跑進去通知全府。

等到馬車行到連府門口之時，已有連老爺連夫人帶著連瓊站到了門口，恭敬又期待，倒像是自己要入宮。連瓊無奈的垂著頭，進宮就進宮吧，又何必弄出這樣一幅誇張的情景來。

福祿幾步走到連府門口，對著三人行了禮，道：“國丈不用送了，連姑娘就請跟著奴才走吧。”

一句國丈將連老爺哄得飄飄欲仙，受用得很，笑得臉上堆滿了皺紋。

連瓊卻沒有就這麼跟著福祿走，她冷靜地說：“等一下，不知道我能不能帶一個人同去？”

福祿恭敬地笑道：“只要連姑娘進宮，想怎麼著都行。”

連瓊將身旁的奴婢阿九一拉，道：“我想帶阿九一同進宮。”

“好說好說，這種小事當然可以。”福祿笑道，“還請連姑娘快上車吧。”

連瓊便不再有其他的要求，帶著阿九一同走向馬車，毫無一點飛上枝頭的快樂，有的只是靜默深遠的無力憂傷。

阿九隨著連瓊一起上了車，坐在她的對面，和連瓊一樣垂著頭，不過她的表情就清楚得很。一切都要開始了吧，炎禛，你哪裡知道狐妖究竟是誰？那不過是她找的一個替死鬼。連瓊，自己和你一起進宮去，你永遠也不會知道等待你的到底會是什麼，自己不會讓你隨便死了的，那樣太便宜你，自己要你，生不如死，受盡痛苦，然後，灰飛煙滅。