他擡手叩了門，一下，兩下，三下。
裡面迎接的腳步聲馬上由遠而近，迎了過來。他便也嘆了氣，在門開時直接丟了繮繩，向院子裡走了過去。
“有客人？”
他瞥到了門房裡站起來的兩名青衣家人，看著有些眼熟，卻不記得哪府裡的僕從。
“是，大人——”
充當門子的家將正向管家的樓葉低聲稟告著，樓葉忙不及地答著，“客人在外廳裡奉茶。”
樓雲(yún)料著今日有客。
昨天宮中畫院的周待招請他吃酒，推薦了他族侄過來做他書房裡的刑案文吏。
他便也不在意，踏著樹影下的石道，直向外廳而去。
反倒是樓春追在他身邊，覷眼他的神色，小聲道：
“大人，史娘子出身太低了些。大人對她沒心思就算了。再過幾日不就是清明節(jié)？是臨安城的踏青季？小人聽說，各府裡的閨秀們在這個月都會出府到城外去遊園、遊船的。大人多去看看，說不定就遇上一個喜歡的女子。娶來做妻室呢。”
樓雲(yún)的腳步?jīng)]停，卻瞟了他一眼，輕輕一哼。
樓春頓時知道他是說對了話，樓雲(yún)是打算娶了正妻之後再提納妾。
他實在不喜歡順昌縣主，所以纔要退親，但臨安城裡多的是配得上他的女子。
樓春自覺有理，便實話實說道：
“大人，文昌公子和大人一個年紀，都是老大沒成婚的。在泉州城裡一直被人傳著閒話呢。大人趕緊瞧上一個門當戶對的人家。咱們說不定還能比季坊主更早辦親事。“
“……”
也許是那句“比季坊主更早辦親事”打動了樓雲(yún)，他在外廳臺階上停住，道：
“也不急在一時。這門親事是我訂得倉促了。平白叫縣主受了委屈。”
他神色透出些苦惱。聲音也是自覺理虧地壓低了。
外廳寬大，石階修了三級，雕著冰花格子的漆門四對八扇，正虛掩著。
可見到進門一個大廳，水磨地磚光滑，左右掛畫，盡頭處擺著一座黃楊木座工筆彩鳥
屏風。再裡面去纔是客人坐等的內(nèi)廳。
“是我辦事不夠妥當。趙家其實也並不情願退親。到如今也沒有送退婚書過來。按禮
我應(yīng)該等順昌縣主進了京城。再親自去她父親面前賠罪。也要爲縣主安排好後路——”
他最難辦的當然是聖命難違，是官家那邊不許他退親的叮囑。
但情理上他使不上勁的卻是順昌縣主那邊。
他們家要是又想託他保住兩個兒子，又不願意退親。他也沒辦法再去催促。
他沉吟間，這邊廂樓葉揮退了門子，追了上來。他顯然帶著意外的喜色，趕上兩步拉著樓雲(yún)下了臺階。
他一邊覷著那外廳。一邊悄聲附耳道
“大人。廳裡是趙爵爺來了。”
“……哪位趙爵爺？”
樓雲(yún)不由得側(cè)目，連樓春都瞪大了眼睛。
“回大人。是順昌縣主的父親，開國男趙秉林。家裡人從他身邊的隨從嘴裡打聽了幾分。約是縣主在明州城得了惡疾。”
樓雲(yún)吃了一驚，還沒來得及詢問病因，樓葉仍是一臉笑嘻嘻地說著。“大夫說是性命無坊卻要養(yǎng)上三四年，不宜成婚。他家怕耽誤了大人的青春，所以只能上門退親。宗正司那邊。他們家會去提的——”
“什麼惡疾？”
樓春看著樓葉的一臉笑，就知道順昌縣主突然得病事出有因。反倒怒了起來，道：
“分明就是瞎扯的藉口。他們家是聽說了太后在宮裡的話，所以怕被大人連累，纔要退親吧？當初上門要彩禮時怎麼沒提這茬？”
“……”
樓雲(yún)只是擡頭看了看紅日高懸的天光。
他想確定他是不是在做夢。
趙秉林爲女兒主動退親，實在是讓人料想不到。
但對於他樓雲(yún)而言，卻再也沒比這更好的事情。
她季青辰看不上他樓雲(yún)，但他樓雲(yún)難道就沒人要了？他還不能再遇上個喜歡的女子，和她一心一意地好好地過日子了？
他低聲吩咐了樓葉幾句，就匆匆進廳去見開國男越秉林。
外廳裡自然有丫頭侍候，此時也沒有了樓春的事。
“大人吩咐你去租船幹什麼？”
他追著樓葉問著，樓葉失笑地看他，答道：
“幹什麼？不就是你剛纔提的，趕緊趁著現(xiàn)在的踏青季，到城外去看看各府裡的娘子們？有合適的，大人就上門去說親？”
……
明州城的清明季，這幾日的杏花雖好，雨水卻並不多。
季青辰坐在刀魚船艙裡，聽著隔壁並行的河船裡傳來女子的哭泣聲。
這時候，她並不知道那就是得了“惡疾”的順昌縣主，不能進京城祭祖的趙德媛。
她只是聽著那女子哭得哀泣，心裡便有些奇怪。
“哥哥們是趙家人，我便不是趙家人？哥哥們是父親的骨肉，我便不是父親親生的女兒了？早知我在父親眼裡不及哥哥一根頭髮，當初何必把我生下來？”
聽著她埋怨父母，她的心一動，便聽住了。
身邊的腳步聲悄，唐坊分棧點副管事勞四娘何等的有眼色，只是在她耳邊說了一句，道：“大娘子，聽著口音是泉州人氏……”
她無聲點了點頭。
此時離她下了唐坊海船，被唐坊分棧點的管事接到河船上進城，不過一兩個時辰。
在東渡門明州市舶司裡需要辦入境手續(xù)，自然有正管事季大力去安排。季辰虎和船上三百戶的坊民，也是他去安置打理。
而她卻與船上的幾位綱首，還有陳文昌叔侄一樣，被各自迎接的管事們接著進城。
胡綱首府裡，胡夫人的壽宴就是今晚了。
唐坊在城裡置了宅，陳家在明州城也早在幾十年前就買了一座極有名的江南園林。
陳文昌剛纔送她上船時，已經(jīng)約好，等胡府的宴事一罷，還要下貼子請她去陳家的曉園裡賞春。
繞城的河道里，可供四條船並行。
出城踏青的河船絡(luò)繹不斷，時常能看到雕金畫綠，裝飾一新的府宅私船開出城來遊玩。
也能看到掛著祭幌，從鄰近府縣回來祭祖的船隻。
而與她的船並行的河船是一隻不大不小的單桅河船，四間艙房兩頭小中間大，一看就知道是便宜租來的舊河船。
平常都是做貨運生意，四五月裡客多時才偶爾載客。
所以，四間房只有一個窗戶，還是外面關(guān)上的密封板窗。
因爲雨前的空氣太悶溼，板窗早被船主卸了下來，露出稻草桿子編織的窗簾。
女子的哭泣聲便是從簾後傳來。
她聽著，那女子確實是泉州城的口音，剛纔怨了一陣後，那女子似乎傷心太過，又伏在了桌上嗚咽。
繞城的河道只有這一條，現(xiàn)在又是船運繁多的時候，她也不好叫船伕把船推開了些。
她的刀魚船也是唐坊出面租來的，卻是極潔淨的遊湖新船。
推拉的格窗上雕著五福圖，半開著納入河風，吹動著裡面一層斑點湘妃簾，一層白絹繡花簾，透出斑駁的光影。
艙房上鋪著嶄新的嫩綠地衣，一角還擺放著雕木立式香爐，用薰香吹去點點溼意。
她便可有可無地聽著了。
“大娘子吃茶。”
勞四娘殷勤把她習慣吃的武夷山茶放在了她手邊的小幾上，又揭開了茶食細點的盒子。
她含笑點頭，捻了一顆荔枝幹果放在了嘴裡。
那邊的船上果然傳來了勸說聲，卻是小男孩的聲音，也帶著哭腔，道：
“三姐，切不可這樣說。父親是沒有辦法。是信郡王府裡差了人來，說咱們家要是和樓大人結(jié)親，明年的大宗禮就不要在咱們家裡辦了。要轉(zhuǎn)到二叔家裡去。他們這是不讓父親做咱們這一支裡的宗主了。”
季青辰在心裡微噫了一聲。
勞四娘也湊到了她耳朵邊，道：“大娘子，聽起來是宗室子弟。”
也不需要她開口，勞四娘便伸手，悄悄揭了一角簾角，細細看了兩眼對面船上的情形。
她是莊頭婆娘勞氏家的堂姐妹，也是那一批北方匠戶裡頭一個被季青辰差回大宋的人。
除了宋話說得好，她也是極有眼色極會交際的人物。
所以她一看對面船上的情形，就知道是和京城裡一樣最常見的破落宗室，所以船上雖
然有小娘子，有小公子，卻沒有得力的僕從。
除了撐船的兩個河娘，就是後船上的一個老家人，並一個老婆子在照顧。
“像是破落宗室裡的子弟，應(yīng)該是清明奉了召進京城祭拜祖先。但現(xiàn)在不去京城卻
到了這裡來，只怕是有事不敢去臨安。連明州城也不敢呆，要避到城外船上來。”
她轉(zhuǎn)回頭，悄悄稟告著。
竟然被她料中了大半。
季青辰也點了點頭。
因爲不清楚泉州城裡的宗親到底有多少支，她並不能馬上判斷出外面船上的女子是哪
一位。
但她卻知道，她應(yīng)該是一位縣主。
因爲大前年太后的七十壽日，宗親裡每一支的長房長女，都被推恩加封一級。
外面這船上的女子如此落泊困窘，家裡父親卻是本支裡的長子。所以，她應(yīng)該是無品的女兒得以有幸加封爲縣主。(未完待續(xù))