常學(xué)智年紀(jì)雖小，辦事卻很得力，第二天下午來給十一娘迴音。
“……在一個(gè)叫隆盛的綢布店做二掌櫃。聽店裡的夥計(jì)們說，江總管自稱是夫人的陪房，以前曾在餘杭羅家的綢布店裡做總管事。”話說到這裡，常學(xué)智面露猶豫，聲音也低了幾份，“說夫人帶他來燕京原是想借他的長才準(zhǔn)備開鋪?zhàn)拥摹Ｋ幌牒痛蠊媚棠塘粝碌娜讼酄帲岳u出去找條生路的。”
十一娘聽著思忖了片刻，柔聲問常學(xué)智：“那家鋪?zhàn)哟蟛淮螅吭谘嗑┯袥]有開分店。”
“在燕京算是一般吧。”常學(xué)智道：“沒有開分店。東家老闆是常州那邊來的一位客商，在東大門有三間鋪?zhàn)印Ｗ雒蘧I生意。我是上午的巳初時(shí)分到的，夥計(jì)們做了七、八單買賣。看樣子生意還不錯(cuò)。”
十一娘點(diǎn)頭，讓綠雲(yún)抓了把銅子賞他，又囑咐他繼續(xù)打聽：“……沒事的時(shí)候就去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”
常學(xué)智應(yīng)聲而去。
琥珀進(jìn)來：“夫人，二夫人的馬車已經(jīng)到了。”
明天是二小姐徐嗣歆的滿月，五爺徐令寬前幾日親自去請了一趟，說好了今天回府的。
十一娘帶了貞姐兒去垂花門前迎。
二夫人梳了高髻，並插了三支丁香花銀簪，穿了件黑色貂皮皮襖，月白色雲(yún)紋綜裙，模樣兒即淡雅又素靜。
貞姐兒大步走了過去：“二伯母！”
她臉紅撲撲的，顯得很興奮。
二夫人笑著朝貞姐兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，上前和十一娘見了禮。
“三弟妹走了，家裡的事全交給了你。辛苦了！”她客氣地和十一娘寒暄。
“份內(nèi)之事，哪裡敢說辛苦。”十一娘也客氣地和她寒暄，“到是二嫂遠(yuǎn)道而來，一路上辛苦了。”
兩人不鹹不淡地說了幾句，換了青帷綠油小車去了太夫人那裡。
太夫人早就在等，看見二夫人臉上立刻溢滿了笑容：“怎麼這麼晚？一路上可清泰？”
“有護(hù)院、管事，還有結(jié)香服侍，一路上都好。”二夫人曲膝給太夫人行禮，笑道，“只是今天天氣好，貪戀延途的風(fēng)景。讓娘掛念了！”
“一路上平安就好！”太夫人攜了她的手往內(nèi)室去，“怎麼？路上的樹開始抽條了？”
“快到三月三了。”二夫人笑道，“樹早就發(fā)芽了。”
兩人說著在內(nèi)室臨窗的大炕上坐下。
二夫人說起三夫人來：“那幾天正好我也有些不舒服，所以沒回來。只派管事送了文房四寶和幾匹刻絲料子做儀程……”
大家還是頭一次聽說她身體不適，十一娘和貞姐兒微怔。太夫人已急急地打斷了她的話：“哪裡不舒服？可找太醫(yī)瞧了？現(xiàn)在怎樣了？”又拉了她的量。
“沒什麼大事！”二夫人忙笑道，“就是受了風(fēng)寒。如今已經(jīng)全好了。”
“你這孩子！”太夫人見她神色清爽，知道所言不虛，不禁搖頭。
“就是怕您擔(dān)心纔沒有吱聲的。”二夫人笑道，問起五夫人來，“聽五弟說，丹陽生產(chǎn)一切順利。孩子落地有六斤六兩，取名叫‘歆’……”
“是啊，是啊！”太夫人提到這個(gè)孩子就高興，眼角眉梢全是喜悅，“長得可真是漂亮。取了兩個(gè)人的優(yōu)點(diǎn)。眼睛、鼻子隨了丹陽，嘴卻隨令寬……”
說著，有小丫鬟上茶。
太夫人打住了話題，笑道：“看我，你剛回來，卻只顧拉著你說話。”然後又像想起什麼似的，道，“你這次回來不走了吧？”眼中不由露出幾份期盼來。
二夫人眼底飛逝過一道猶豫，笑道：“原來搬去西山就是爲(wèi)了偷懶。可真去了，又惦著娘。正好趁著我們歆姐兒過滿月，我就賴著不走了！”
“什麼賴不賴的！”太夫人聽了喜笑顏開，“這裡是你家，想住多久就住多久。”又叫了魏紫服侍二夫人梳洗，“……我們?nèi)タ挫Ы銉喝ィ ?
二夫人笑著應(yīng)喏去了淨(jìng)房。
貞姐兒跟過去服侍。
太夫人神色微黯，回頭望著十一娘欲言又止。
十一娘想到元娘和二夫人的“主屋之爭”，知道太夫人是在擔(dān)心自己和二夫人之間有矛盾，乾脆笑道：“二嫂是孀居之人，不免心思細(xì)膩。娘勸一勸。我們妯娌之間多些走動(dòng)。慢慢的就好了！”
她的話正說到太夫人的心坎上去了。
“好，好，好。”太夫人露出歡顏，“你們這樣親親熱熱的，我看著比吃人蔘、燕窩還強(qiáng)。”
“娘放心吧！”十一娘笑道，“二嫂那裡我會(huì)照顧好的！”
正說著，二夫人更衣出來。太夫人打住了話題，大家說說笑笑去了五夫人那裡。
洗三禮之後十一娘還來看了歆姐兒兩、三次。小傢伙一天一個(gè)樣。比上次來的時(shí)候好像又長大了些。粉妝玉砌的，二夫人看了稀罕得不得了。小心翼翼的抱著歆姐兒，好像手腳都不知道該怎樣放好。
坐在牀上的五夫人打趣道：“當(dāng)初怎麼就帶了諭哥兒的？”
二夫人笑道：“那時(shí)候不是有乳孃、丫鬟嗎？”聽那口氣，竟然一副從來沒有像抱歆姐兒這樣抱過徐嗣諭似的。
太夫人聽了呵呵地笑，十一娘卻心中一動(dòng)。
有小丫鬟隔著簾子稟：“五爺回來了！”
大家一默。
徐令寬笑容滿面地撩簾而來。
他手裡拿了一份大紅灑金柬，高興地和大家打著招呼，又將紅柬給太夫人看：“……明天滿月的菜單。您看怎樣？”
太夫人眼睛不太好使了，讓十一娘接了：“念給我聽聽。”
四冷佐餐四冷碟四點(diǎn)心十熱菜一品火鍋，雞鴨魚肉山珍海味全都有……十一娘粗粗算了算，不算酒、茶，一席大約要五十兩銀子左右。
“只請親戚、相好的，大約有六十來桌客人。”徐令寬跟太夫人解釋。
太夫人笑著點(diǎn)頭，算是把這件事定了下來。
回到家裡，徐嗣誡過來給她問安。
廚房做了山藥棗泥糕過來。
十一娘給了一塊徐嗣誡。
徐嗣誡坐在一旁小杌子上，小口小口地吃著，津津有味，滿臉的滿足。
十一娘就想到了歆姐兒的滿月酒。
不知爲(wèi)什麼，她心裡覺得酸酸的。
不懂事的孩子見十一娘盯著他看，揚(yáng)著笑臉朝她舉著小碟子：“母親好吃！”
十一娘摸了摸徐嗣誡的頭，柔聲道：“你吃，母親不餓。”
徐嗣誡不解地望著她。
十一娘抱著徐嗣誡長長地嘆了口氣。
到了晚上，琥珀悄聲告訴她：“聽珠萼說，喬姨娘這兩天很安靜。不僅按時(shí)吃藥，飯量也增加了。好像變了一個(gè)人似的。”
十一娘聽著沉默半晌，低聲道：“喬姨娘那邊，你只怕要多多注意了。”
琥珀笑道：“夫人放心。喬姨娘那邊，我一直都注意著呢！”
“你沒有明白我的意思。”十一孃的聲音頗有些無奈，“失去了孩子，對喬姨娘是個(gè)打擊。可這個(gè)打擊到底會(huì)帶來怎樣的後果，我們現(xiàn)在都不知道。只能防患於未然。”
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第二天是歆姐兒的滿月，五夫人的幾個(gè)堂伯嫂嫂來送的滿月禮。徐府外院開了四十桌，內(nèi)院開了二十桌，又請了德音班的在外唱堂會(huì)，永昌侯黃夫人、黃三奶奶，定國公鄭太君，威北侯林夫人、林大*奶，中山侯唐夫人，唐四太太，周夫人……濟(jì)濟(jì)一堂，全是熟面孔。
三夫人去了當(dāng)陽，內(nèi)院的事全由十一娘打點(diǎn)。
十一娘輕聲慢語地迎著客。
黃三奶奶拉了林大*奶：“看四夫人那身衣裳。”
十一娘穿了件粉色小襖，紫色的綜裙，只在耳朵上墜了一對小小的柳葉耳墜，端莊秀麗，溫柔大方。
“她年紀(jì)輕，自然穿什麼都好看！”林大*奶笑道，“要是換了你我，這種顏色怎麼穿得出去。”
“也是！”黃三奶奶訕訕然地笑起來，問起慧姐兒的事來：“……說跟著學(xué)針線的，學(xué)得怎樣了？”
“阿彌陀佛！”林大*奶不由唸了一聲，“不枉我當(dāng)時(shí)沒臉沒皮地當(dāng)著衆(zhòng)人的面求了一回。總算願(yuàn)意坐下來拿拿針線了。”
黃三奶奶訝然：“真的！”
“真的！”林大*奶道，“那孩子回去後悶悶不樂了好幾天。我正擔(dān)心著不知道出了什麼事，想過來問問四夫人。誰知道她卻叫了媽媽給她找個(gè)簡單的繡樣子。”說著感慨道，“雖然說現(xiàn)在還是三天打魚兩天曬網(wǎng)的，可總比從前碰也不碰的強(qiáng)……”
正說著，忠勤伯府的甘夫人走了進(jìn)來。
兩個(gè)人不約而同地打住了話題，就看見十一娘微笑著迎了過去：“您來了！”
甘夫人笑容略有尷尬。
三夫人走的時(shí)候，除了三夫人的胞兄，甘家其他人都沒有送行。
別說當(dāng)時(shí)錯(cuò)在徐家，就是徐家有道理，今天是歆姐兒的滿月，十一娘也不能讓人家甘夫人下不了臺。
她笑著引甘夫人往太夫人那邊去：“……您可來的有些晚！黃夫人想鬥牌，正少一個(gè)人呢！”一副什麼事也沒有發(fā)生的樣子。
甘夫人慾言又止，隨十一娘去了太夫人那裡。
五夫人正抱著孩子給幾位夫人看，大家笑嘻嘻地望著孩子或說“頭髮長得好”，或說“嘴巴像令寬”，在那裡評頭論足，場面很是熱鬧。
十一娘正要出聲打招呼，甘夫人卻突然拉了她的衣袖，低聲道：“四夫人……本來是件好事。可你們家三夫人一直不鬆口，偏生我們家大*奶又是個(gè)拗脾氣……這才一氣之下匆匆說了這門親事……”說著，苦澀地笑了笑，“也是他們沒緣分吧！”然後轉(zhuǎn)身高聲道，“這是我們歆姐兒吧！”融入到喧嗔的氣氛中去了。
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