晚上徐令宜回來：“聽說五姨來過了。可有什麼事？”

“侯爺回來了！”十一娘笑著上前接了斗篷，聞見他身上有淡淡的酒香，“五姐夫也聽說了孩子的事，特意讓五姐過來問一聲。在太夫人那裡吃了午飯，小坐了一會(huì)就回去了。”

徐令宜點(diǎn)頭，到淨(jìng)房洗漱更衣出來。

“晚上都吃什麼了？”他邊問邊脫鞋上了臨窗的大炕。

“吃羊肉火鍋。”十一娘接過小丫鬟的茶端給徐令宜，“有種曬乾了的野菜，叫山莧的，放在火鍋裡煮了吃，很好吃。”然後笑著問他，“侯爺今天喝酒了？”

徐令宜啜了口熱茶，神色愜意地倚在了大迎枕上：“王勵(lì)來了，大家一起喝了點(diǎn)。”

十一娘笑著去鋪牀。

徐令宜卻拉了她的手：“我們坐一會(huì)！”

十一娘依言坐到了炕上。

徐令宜透了口長(zhǎng)氣：“我長(zhǎng)這麼大還沒有這樣狼狽過。”他朝著十一娘苦笑，“說什麼的都有。真是隻有你想不到，沒有說不出來的。”

十一娘笑起來：“謠言就是這樣的！”普通大衆(zhòng)對(duì)公卿之家、王公貴族辛秘有著超乎平常的興趣，何況還有區(qū)家人在其中推波助瀾。

“我本來想解釋一番的，可看他們一個(gè)個(gè)賊眉鼠眼的樣子，分明是來看我熱鬧的。我不解釋還好，只怕越解釋他們?cè)絹韯拧Ｋ餍允颤N也沒有說。”徐令宜無奈地笑道，眉宇間並不見慍色，顯然對(duì)一幫好友的鬧騰並沒有放在心上。

“謠言止於智者。”十一娘還是說著寬慰他的話，“過些日子也就好了。”

徐令宜點(diǎn)頭：“正好工部侍郎家出了樁殺夫奪妻案，我已派人去宣揚(yáng)。大家聽到了新鮮事，過兩天也就把我們這樁事漸漸淡忘了。”

與其費(fèi)心去避謠，不如用其他事取而代之，轉(zhuǎn)移人的視線，讓人逐漸淡忘。

夫妻兩人商量著如何大事化小，小事化了的時(shí)候，皇上卻眉眼帶笑地去了坤寧宮。

皇長(zhǎng)子昨天剛回宮，皇后找了他身邊的宮女問話。聽了內(nèi)侍的稟告，忙迎了出去。

皇上攜了皇后的手進(jìn)了內(nèi)室。

宮女上了茶，躡手躡腳地退下。

皇上笑道：“今天下午和幾位閣老議福建防禦之事，倒聽說一件有趣的事。”

皇后心中一驚，想到區(qū)家。

“能讓皇上說有趣，那肯定是極有趣。皇上快說給臣妾聽聽。”皇后笑語盈盈，“讓臣妾也開開眼界。”

皇上大笑，道：“說永平侯三年前從苗疆帶了一位女寨主回來，養(yǎng)在城西的販馬巷。如今孩子都有三歲了。”

“怎麼可能？”皇后滿臉的震驚，“侯爺怎麼會(huì)做出這樣不知道輕重的事來。”

要知道，當(dāng)年平苗是皇上登基後首次用兵，爲(wèi)顯大周威武，被俘的寨主全被斬首……帶一位女寨主回來，等同私放戰(zhàn)俘，御史們要是捉住不放，完全有要可能上升到“通敵叛國(guó)”的高度上去。這可是要滅九族的！

“這定是謠傳！”皇后神色焦慮，鬢角已有細(xì)細(xì)的汗。

“我知道。”皇上低頭拂著茶盅裡的嫩葉，沒有注意到皇后的異樣，“老四爲(wèi)人一向謹(jǐn)小慎微，就是有這種事，也不會(huì)弄得滿城風(fēng)雨。”他擡頭，眼底飛逝過一道鋒利，“不過，樑老閣說的有鼻子有眼的，連孩子長(zhǎng)什麼樣都說得清清楚楚，這件事只怕沒那麼簡(jiǎn)單。我看，你儘快安排一下，把永平侯夫人請(qǐng)進(jìn)宮來敘一敘——明天封印，御史的摺子一時(shí)送不進(jìn)來，可到了初三開印……”

那時(shí)候只怕彈劾的奏摺要如雪片飛了！

“臣妾知道了。”皇后急急應(yīng)喏，又委婉地商量皇上，“只是永平侯夫人年紀(jì)輕，我怕她一時(shí)說不清楚，不如請(qǐng)?zhí)蛉诉M(jìn)宮……”

“還是請(qǐng)永平侯夫人進(jìn)宮吧！”皇上沉吟，“太夫人年紀(jì)大了，小輩們有事，多半會(huì)瞞著。要是一時(shí)激憤氣著了，反而不妥。”

皇后聽著心中微微有些涼。

皇上下午聽到這個(gè)消息，到這時(shí)落鑰了才告訴自己，又點(diǎn)著要年紀(jì)的十一娘進(jìn)宮……時(shí)光荏苒，以前的夫君變成了現(xiàn)在的君夫！

但一起到自己那個(gè)美貌聰慧的小弟媳，她心裡稍安。

“皇上說的是。”她應(yīng)喏道，“明天一大早臣妾就喚了永平侯夫人來問問。”

皇上頜首，吩咐身邊的賀公公：“你們都退了吧！”

意思是今天會(huì)歇在這裡。

又對(duì)皇后笑道，“我上次來時(shí)你做的那個(gè)什麼‘帶骨鮑螺’，極其美味，今天就用那俱幫宵夜吧！”

皇后笑著應(yīng)“是”。一面叫了宮女傳夜宵，一面卻暗暗思忖：難道這樣還不放心？怕我給永平侯報(bào)道，要親眼看著我怎樣吩咐內(nèi)侍不成？

第二天一大早起牀，果就當(dāng)著皇上的面讓人把十一娘叫進(jìn)宮來。

“……說什麼帶了位女寨主回燕京，養(yǎng)在販馬衚衕。還說孩子長(zhǎng)著一雙鳳眼。這到底是怎麼一回事？”

暖閣裡靜悄悄的沒有一個(gè)人，皇后娘娘皺頭眉頭，神色凝重，問得有些咄咄逼人。

十一娘大吃一驚。

雖然毫無徵兆、匆匆忙忙地被叫宮裡來，徐令宜和十一娘也曾仔細(xì)想過很多種可能，包括宮裡聽到了鳳卿的事差人來問，包括區(qū)家會(huì)從政治的角度出發(fā)闡述這件事的始末從而達(dá)到打擊徐令宜的目的，甚至是皇后聽聞謠言喊十一娘進(jìn)宮訓(xùn)誡……可沒想到的是皇后娘娘的態(tài)度——兩人單獨(dú)相處，她卻依舊擺了皇家的威嚴(yán)，戴著九龍四鳳的鳳冠，穿了十二翟紋的深青色禮服端坐在鳳座上。

她腦子轉(zhuǎn)得飛快。

從和皇后幾次短短接觸可以看得出來，皇后並不是個(gè)刻板冷漠的女子，何況兩人在說悠關(guān)徐家生死的事，她怎麼能表情的這樣肅然冷峻……難道是怕隔牆有耳？可這裡是坤寧宮，皇后娘娘的宮殿，有誰敢窺視不成？

念頭一閃而過，汗已透衣襟。

在這皇宮裡，能真正讓皇后忌憚的，就只有皇帝了！

她不由倒吸一口涼氣，心裡卻如無瀾的古井般沉靜下來。

“皇后娘娘，”十一娘舉袖掩面，“這真是天下的冤枉。侯爺品行端方，行事爽落，怎麼會(huì)做出這樣的事來。”一面說，一面眨巴著眼睛，只望那淚珠兒快點(diǎn)落下來，“也不知道是誰說出這樣的話來？這要是傳到了皇上的耳朵裡，侯爺還有性命嗎？皇后娘娘，您可要爲(wèi)侯爺做主啊！這分明是有人要陷侯爺於不義！有人要謀害侯爺！”說著，眼角溼潤(rùn)，“可憐侯爺戎馬半身，落得個(gè)身有殘疾不良於行，好容易能享些清福，又傳出這樣的話來……這可怎麼辦纔好啊！”一副戚楚無助的樣子。

皇后娘娘先是一喜，後是一怔，然後嘴角一翹，飛逝過一個(gè)笑意。

喜的是自己什麼也沒有說，弟弟那邊卻早有準(zhǔn)備——要不然，十一娘怎麼會(huì)說出這樣的話來；意外的是十一娘說話的這架勢(shì)，不管不顧就哭起來，活脫脫還是一個(gè)未諳世事的小姑娘，可想到那天她勸自己的話，十之**是幫意而爲(wèi)。沒想到她到能不顧自己的名聲，爲(wèi)徐家做到這樣的地步，弟弟身邊有這樣的人相陪，覺得很是寬慰，忍不住就笑起來。轉(zhuǎn)念想到歇在內(nèi)室、可以清楚聽到動(dòng)靜的皇上，笑容又很快地隱去。

“你且別哭。”她聲音裡就帶了一絲連自己都沒有查覺的溫和，“先坐下來說話。”然後指了指右手邊的一張錦杌。

十一娘聽著皇后平靜的聲音，知道自己做對(duì)了。

她鬆一口了，掏出帕子抹著眼角，心裡卻暗急著怎麼哭不出來，做出一副抽抽泣泣的樣子坐在了錦杌上。

“我問你，你可聽到過這個(gè)謠言？”皇后雖然相信自己的弟弟，可連閣老們都一副振振有詞的模樣，她心裡又沒底了。

“聽說了。”十一娘哽咽著，“不僅聽說了，而且那孩子還養(yǎng)在半月泮裡！”

“啊！”皇后臉色大變。

十一娘卻豎起耳朵聽到內(nèi)室有輕輕的響動(dòng)。

看樣子，皇上真的在內(nèi)室裡聽著。

“所以說侯爺冤枉啊！”沒等皇后開話，她立刻道，“那孩子根本不是侯爺?shù)模俏鍫數(shù)摹！?

“什麼？”皇后娘娘臉色大變。

她沒有想到真有孩子這件事。

一直注意著內(nèi)室動(dòng)靜的十一娘聽到有很輕很輕的腳步聲停在門簾處。

“具體是怎麼一回事，臣妾也不十分清楚。”她細(xì)細(xì)地把當(dāng)天發(fā)生的事告訴了皇后：“……突然就聽到了傳言。說什麼這孩子是侯爺和營(yíng)ji生的。還說我姐姐容不得人，不準(zhǔn)侯爺把孩子抱回來。”說著，哭了起來，“娘娘，這些人太可惡了。竟然連去逝的人也不放過。娘娘，您說我該怎麼辦纔好？侯爺是肯定不會(huì)解釋的，可沒有侯爺?shù)耐猓褪翘蛉嗣媲埃覜]漏一句口風(fēng)的……”

皇后此刻心亂如麻。

這孩子雖然不是徐令宜的，可到底是徐家的孩子。

爲(wèi)徐令宜辯別了，勢(shì)必要扯出徐令寬，然後扯出丹陽，扯出徐令寬的岳父定南侯。可如果不爲(wèi)徐令宜辯別，這頂大帽子扣下來，徐家還真受不起。

這就好比手心和手背——雖然知道手心的肉厚一些，可打起來一起痛得厲害。

她不由望了一眼內(nèi)室的簾子。

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