十一娘換了件素淨的衣裳和羅振興辭了太夫人，去了弓弦衚衕。

大*奶穿著件月白色的褙子在垂花門前。她眼角微紅，見了十一娘未語先落淚：“怎麼會出了這樣的事？”又自覺不是說這話的地方，忙掏了帕子出來抹了抹眼角。

十一娘苦笑，由羅振興領著，和大*奶一起去了正房。

大老爺坐在大太太牀邊，錢明和五娘坐在臨窗的大炕上，羅振聲和四奶奶立在大老爺的身後，大家都繃著臉，氣氛顯得有些沉重。

見十一娘進來，大老爺擡瞼打量了她一眼：“來了！”神色怏怏的。大太太卻表情茫然，對十一娘視若無睹，神思恍惚，不知道在想些什麼。

羅振興和十一娘分別上前給大老爺和大太太行了禮。

五娘過來握了十一孃的手：“這可怎麼是好？偏生膝下沒個一兒半女的。”

四奶奶卻端了個錦杌過來：“十一姑奶奶吃了飯沒有？坐下來歇歇腳吧！”又給和十一娘一起進來的羅振興搬了個太師椅過來。

五娘這才反應過來，有些訕然地笑道：“看我，只顧著爲十妹著急了，倒忘了問十一妹吃沒吃飯了……”

現在也不是講這些客套的時候。

十一娘立刻道：“我想著大家都忙，吃了飯纔過來的。”

五娘點頭。

大老爺已道：“大家都到齊了。振興，你去過順天府了，你說說看，這到底是怎麼一回事？”

羅振興就把事情說了一遍。

大老爺越聽臉色越差，到了最後，已連連冷笑：“……分明是那任昆殺了人要小廝頂罪。這種事我見得多了。”然後吩咐十一娘，“既然王家的姑奶奶要見你，你到時候和王家姑奶奶好好說叨說叨。怎麼也不能讓那任昆就這樣逍遙法外。”

十一娘低聲應“是”。

錢明卻欲言又止。

大老爺沒注意，一直神遊太虛般的大太太卻突然道：“聽，聽錢明的……”吐詞雖然吃力，卻很清楚。

大傢俱是一怔，目光落在錢明的身上。

錢明很是意外，半晌沒有回過神來。

大老爺想到錢明的急智，恍然道：“是啊，是啊。子純，你一向機智，這件事，你怎麼看？”

五娘聽著眼睛微亮，與有榮焉地笑望著丈夫。

羅振興把錢明請來就是想著“三個臭皮匠賽過諸葛亮”，只因大老爺沒開口，他不好越俎代庖。現在大老爺和大太太都讓錢明幫著出出主意，他自然樂見。道：“五妹夫，如今暫且不說十妹夫是怎樣死的，就是十妹的處境，只怕也需要我們幫著出謀劃策才能渡過這道關口。坐在這裡的都不是外人，有什麼話直管直說。爹和娘可從來沒有把你當外人。”

錢明畢竟是女婿，當然有所顧忌。但從內心講，他卻是很想管管這事的。要知道，這件事不僅涉及到茂國公府王家和餘杭羅家，還涉及到樂安姜家、常寧公主、永平侯徐家，甚至還可以牽扯到東陽江家……對別人來說，這是件避之不及的事。可對他來說，卻是一次機會——處置的好了，自己能在這幾家人心目中留名。萬一不好處置，不是還有永平侯在前面頂著嗎？

雖然蠢蠢欲動，但他一直沒做聲，就是在找一個合適的機會開口。如今羅振興把話說到這個份上了，他自然順坡而下。佯裝沉思了片刻才把早就在心裡打算好了的話說出來：“我看這事挺複雜的。我想，做爲十妹的孃家人，我們到底是要先追查兇手？還是先想辦法爲十妹撐撐腰……王瑯死了，王家的人正是悲痛的時候。不免亂糟糟的。一旦冷靜下來，恐怕就要考慮寡媳、子嗣的問題了。”

屋子裡一陣沉默。

錢明的話說的很委婉，大家卻都聽明白了——他這是在勸大家，別管誰殺了王瑯，先保住十娘再說。

“可王瑯他……”大老爺還有些猶豫。

羅振興卻想到那王瑯是爲何而死的，心裡不免有幾份忿然。見父親態度不明，又想到徐令宜勸他看著大老爺點，別讓大老爺被人利用的話，就不顧尊卑地接了話茬：“王瑯是怎麼死的，那是順天府和王家的事。我們做爲十妹的孃家人，自然最關心的是十妹以後的生活。”

錢明要的就是這句話。

不管是茂國公府還是常寧公主，他們都惹不起，卻又不能在這件事上保持沉默。如果沒有目的地亂來，說不定把茂國公府和常寧公主都得罪了，還連累著十孃的事沒有著落。死的已經死了，還不如顧著活人。想辦法保住十娘再說。

“既然如此，我的意思，我們今天去弔唁，只盡禮數。”錢明不緊不慢地道，“給十妹一個定心丸。至於以後怎麼辦，就看王家的意思了。”

羅振興就望向大老爺。

大老爺猶豫不決了半晌，輕輕地點了點頭。

大家懸在心上的石頭這才落了地。

“那就準備準備，我們這就去王家。”羅振興站了起來。

大家都跟著起身。

大*奶卻道：“五妹是有身孕的人，還是留在家裡陪娘吧！”

大老爺點頭，突然對十一娘道：“你既然回來了，就去看看姨娘吧！她這幾天一直唸叨著你。”

十一娘眼睛不由脧向大太太。

就見大太太臉色鐵青地閉上了眼睛。

她卻不敢遲疑，低聲應“是”，去了五姨娘那裡。

五姨娘見到她自然是十分歡喜：“我好著。你不用掛念。六妹妹一直很細心地照顧我。珊瑚也常來看我。還有四奶奶，在幫我做小襖……”說著，露出幾份傷感來，“沒想到十娘年紀輕輕就守了寡。她以後就是金山銀山這日子也難熬。你們同在燕京，有事沒事的時候多去看看她纔是。”

“我知道的。”十一娘見她精神比上前來時好多了，放下心來。又想到十娘對自己的成見，含含糊糊地應著，“我們馬上要去王家弔唁，父親特意讓我來看您。我不能久待。您有什麼事或是缺什麼東西，就讓六姨娘給我帶信。”

“那你快去。”五姨娘點頭，送她到門口，“你是小的，別讓人等。”

十一娘快步去了正屋，和大家一起到垂花門坐車。

羅家只有一輛馬車，五娘是僱小轎來的。十一娘按徐家的規矩，隨身帶了丫鬟，因此坐了一輛大車，隨了一輛小車。去王家的除了羅振興、羅振聲、錢明還有大*奶、十一娘、四奶奶，如果按夫妻關係坐車，十一娘和錢明就撇了單，那就只能按男、女關係坐車。

四奶奶就笑道：“要不大哥和大嫂坐一輛，我和十一姑奶奶坐一輛，五姑爺和我們家四爺坐一輛？”

這樣分就很合理了。

衆人都沒有異議，四奶奶就扶著十一娘上了車。羅家的馬車在前面，十一娘大車在中間，小車隨後，一行人往王家去。

路上，四奶奶和十一娘聊天。

“十姑奶奶難就難在嫁到了公聊之家！”

十一娘想到剛纔四奶奶主動出面安排馬車的坐次，又扶自己上車，心中一動，知道她是有話對自己說。

投之以木瓜，報之以瓊琚。

她既然給自己面子在姨娘面前示好，自己也不能潑了她的面子纔是。

十一娘笑望著四奶奶，做出認真傾聽的樣子。

四奶奶一笑：“公卿之家，看重子嗣，更看重爵位。”她若有所指，“如今十妹夫不在了，又沒留下子嗣。以後怎麼辦，只怕最後還是要求到侯爺面前來。十一娘姑奶奶也要早拿個主意纔是。”

十一娘怔住。

她沒有想到四奶奶會說出這樣一番話來。

十一娘昨天仔細想了想。

不管什麼時代，實力說話。羅家只有幫十娘爭取到過繼的權利，那十娘把誰過繼到十孃的名下，怎麼過繼，羅家的人說了算。如果羅家的人不能把這個權利爭取過來，那說什麼也是白搭。十娘命運始終也只能由他人擺佈。

錢明及時提醒大家，羅家要明確在這件事上的目的是什麼，四奶奶明確地提出了怎樣解決這件事。

真是一個比一個聰明，一個比一個遇事冷靜，考慮周祥。

十一娘不由擡頭打量四奶奶。

四奶奶卻眸帶笑意地望著她。

和聰明人說話最好的辦法是坦誠。

“問題是，侯爺昨天剛被皇上免了職。”在這件事上，十一娘也沒有把握。

徐令宜重視他的家族更甚於其他。他現在正是韜光養晦的時候，多半不會幫十娘去出這個頭，何況中間還夾著徐家和王家的恩怨。

免職的事四奶奶還是第一次聽到。她面露驚愕。

十一娘苦笑著朝她點了點頭，再一次強調：“侯爺昨天被皇上免了職。”

隨著她話音落地，四奶奶的神色已恢復了從容。

“三十年河西，四十年河東。姑奶奶不必神傷。”她立刻勸慰十一娘，“留著青山在，不怕沒柴燒。何況侯爺年紀還輕，幾位皇子正是長身子骨的時候。以後有的是機會。”又道，“聽說侯爺有足痹之癥。正好趁著這時候好好休養一番，姑奶奶也不必受那更鼓即起的苦。也是件大好事。”

如果說以前十一娘覺得四奶奶周氏不簡單，那現在她對周氏就是刮目相看了。

行事這樣老練，說話這樣妥貼。羅振聲能娶到她，真是上輩子修來的福氣。

十一娘想到羅振聲的無能，又是可惜又是憐憫。

“多謝四嫂！”她真誠地向四奶奶道謝，“我也是這麼想。讓侯爺趁著這機會好好修養修養。”

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