七月二十八，雷電交加大雨傾盆。
關(guān)中之地在數(shù)月滴雨未下後，終於迎來(lái)了今夏的第一場(chǎng)雨。雖然這場(chǎng)雨來(lái)的有些晚，已在立秋之後，但對(duì)於剛栽種下夏薯的關(guān)中之地來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一場(chǎng)再不能合適的及時(shí)雨。
雨下了一夜，劉愈吃過(guò)早飯就要去皇宮當(dāng)差，本想舉傘，但外面風(fēng)有些大，只好跟侍衛(wèi)一樣穿上蓑衣帶上草帽，出得門來(lái)，呂楚兒所帶女侍衛(wèi)和連乎生所帶御林軍侍衛(wèi)早已等候在門外。
“走。”劉愈招呼了一聲，聲音近乎都被風(fēng)雨聲埋沒(méi)。
呂楚兒?jiǎn)柕溃骸肮脿敚裉煊赀@麼大，校場(chǎng)的御林軍選拔是否還繼續(xù)進(jìn)行？”
“進(jìn)行也不去了。”劉愈稍稍擡頭看著天空，“往皇宮去，今日就當(dāng)給你們休假。”
劉愈沒(méi)有坐轎的習(xí)慣，這樣的天又實(shí)在不適合騎馬，一行人冒著雨到了東燁門前，幾個(gè)被風(fēng)颳了一身雨的女侍衛(wèi)見(jiàn)到宮門口便匆忙跑進(jìn)去避雨。劉愈看著東燁門前高高的門牆，駐足停留了一會(huì)，像是在籌劃著什麼。
“玄武門。”劉愈口中嘀咕著，繼續(xù)看著門牆。
呂楚兒從門樓下跑過(guò)來(lái)道：“姑爺，外面風(fēng)太大了，還是先早些進(jìn)宮吧。”
劉愈知道她急著完成差事回家，下雨天在外，呂楚兒就想著偷懶。劉愈沒(méi)那麼急迫進(jìn)宮，畢竟進(jìn)去，對(duì)他來(lái)說(shuō)也是無(wú)所事事。
眼看楚王已踏上歸途，事情已到了很緊迫的地步，劉愈不得不爲(wèi)未來(lái)的命運(yùn)做盤算。看到宮門。他本能的就想起玄武門。想起那場(chǎng)在宮門前的殺戮。作爲(wèi)御林軍統(tǒng)領(lǐng)。他的確有這樣想或者這樣做的基礎(chǔ)。
但現(xiàn)下不同於唐初，蘇彥沒(méi)有秦王的氣魄，更無(wú)其在百官和軍中的號(hào)召力。
事實(shí)上，他也沒(méi)有。
“不進(jìn)皇宮了。”劉愈突然改變主意，“去造御司臺(tái)衙門看看。”
呂楚兒很無(wú)奈，看起來(lái)今天自家姑爺又要到處瞎轉(zhuǎn)了，這幾日以來(lái)劉愈就很少進(jìn)宮，總是在宮門外轉(zhuǎn)悠。而她就要一步不離的跟著。
劉愈對(duì)火槍的研究也有幾日了，在當(dāng)下，已經(jīng)有了生鐵管制成的原始火銃，都是前裝，彈藥分離，用火繩引燃，發(fā)射鉛丸，威力很大但殺傷力太低。這幾日來(lái)劉愈去看過(guò)工部的人試射，光炸膛就發(fā)生了好幾次，拿著槍管感覺(jué)拿著一顆定時(shí)炸彈。這可不是劉愈想要的火槍。
爲(wèi)了改進(jìn)火槍。劉愈還借來(lái)兵部的倉(cāng)房和火藥，另外還有幾個(gè)半吊子的“兵工專家”。加上幾個(gè)工部的能工巧匠，組成了一支固定十五六人的火槍研究小組。
其實(shí)研究的重點(diǎn)是改前裝爲(wèi)後裝，改火繩引發(fā)爲(wèi)火石擊發(fā)，至於改進(jìn)膛線及研發(fā)彈藥合一的子彈的問(wèn)題劉愈還顧不上去考慮。光是一個(gè)小小的火石針，就已讓十幾個(gè)工匠頭疼不已。
劉愈動(dòng)嘴的輕快，工匠們動(dòng)手的麻煩。
這一日劉愈又看了幾次新研究出來(lái)火槍的試射，還是經(jīng)常出現(xiàn)啞火或是炸膛的現(xiàn)象。本身生鐵的承受力就差，加上引火方式的不科學(xué)，需要改進(jìn)的地方還有很多。工匠們對(duì)火槍的研究依舊停滯不前，但對(duì)於試射的鐵鉤倒是研發(fā)的及時(shí)，因以往試射時(shí)容易受傷，光靠鐵板和盔甲之類的保護(hù)措施已然不夠確保安全，工匠們用木櫃連同鐵絲和鐵鉤製成了“試射器”，只需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拉動(dòng)鐵鉤，就可以扣動(dòng)扳機(jī)，如此引發(fā)火石來(lái)發(fā)射火槍。距離遠(yuǎn)了，炸膛也沒(méi)危險(xiǎn)。
工匠們只有對(duì)關(guān)乎自己身家性命的研究纔會(huì)動(dòng)完全的心思去研究，至於火槍，又跟他們的利益不掛鉤，研究的興致也就沒(méi)那麼高漲。
“要保持槍管的密閉，嚴(yán)絲合縫，最好能將火藥裝在一個(gè)小的子彈裡。”劉愈提改進(jìn)意見(jiàn)時(shí)連同子彈的形狀和遠(yuǎn)離也畫(huà)在圖紙上，“前面的彈頭部分先不用裝，先將這密閉的子彈研究出來(lái)。”
因爲(wèi)劉愈對(duì)火藥並不瞭解，黑火藥的一硫二硝三木炭他記得，至於其他的對(duì)他來(lái)說(shuō)都很陌生。只隱約記得將硫酸和硝酸加棉可製成一種有效的火藥，因爲(wèi)這兩種化合物在現(xiàn)今階段提純的難度，劉愈這思路也僅僅是處在萌發(fā)階段。
正跟諸位工匠商量著，一個(gè)人從外面走進(jìn)來(lái)，叫了一聲：“劉小兄。”劉愈轉(zhuǎn)過(guò)身，正是韓升。
“什麼都別問(wèn)，到了就知道了。”韓升笑盈盈的故作神秘。
劉愈就怕他是笑裡藏刀，但見(jiàn)帶他去的方向是往皇宮，心說(shuō)應(yīng)該是皇帝找他。難道是楚王提前回京了？
外面還是陰雨不斷，劉愈與韓升一同進(jìn)了皇宮，沒(méi)往雅前殿，也沒(méi)去峰翠宮，而是直往內(nèi)廷方向走，快到內(nèi)廷時(shí)，又轉(zhuǎn)個(gè)彎，到了一處宮殿，沒(méi)從正門走，而是從側(cè)門進(jìn)去。
隔著屏風(fēng)，能聽(tīng)到前面諸位大臣的議論聲，爭(zhēng)吵的似乎還很激烈。
“這是內(nèi)議廳。”韓升解釋道，“平日裡朝議結(jié)束，若還有議則在這裡進(jìn)行，能到這的，至少也是二品以上的官員。”
屏風(fēng)是半透明的，能看到瓦面有不少的大臣，而老皇帝坐在當(dāng)首的位置，不說(shuō)話，而只是讓臣子自己議。沒(méi)有皇子和公主，在議的也都是六臺(tái)衙門經(jīng)常行走的重臣。
本來(lái)劉愈也沒(méi)當(dāng)稀奇，本來(lái)一介武將，負(fù)責(zé)皇宮安全的御林軍統(tǒng)領(lǐng)，對(duì)於朝事應(yīng)迴避。但既然老皇帝讓他來(lái)，就是想讓他聽(tīng)聽(tīng)，說(shuō)不定之後還會(huì)詢問(wèn)他的意見(jiàn)。劉愈也就留心了些。這一留心聽(tīng)，才發(fā)現(xiàn)商議的事不簡(jiǎn)單，是商議立太子的事。
這在當(dāng)下可是最忌諱的話題，也不知是哪個(gè)朝臣不開(kāi)眼上奏皇帝說(shuō)起立太子的事，而皇帝這次卻沒(méi)有像以往那般大發(fā)雷霆，只是叫來(lái)朝中數(shù)得上號(hào)的大臣以及一些退休賦閒的老臣，叫在一起商議。說(shuō)白了就是聽(tīng)聽(tīng)衆(zhòng)位大臣的意見(jiàn)。
這出發(fā)點(diǎn)是好的，但劉愈心知現(xiàn)在朝臣基本都是拉幫結(jié)派，跟諸位皇子公主走的近的不在少數(shù)，涇渭分明，他們說(shuō)出的話也未必是公允的，大多數(shù)都是在爲(wèi)自己效忠的皇子公主說(shuō)好話。劉愈聽(tīng)了聽(tīng)，支持四公主和四皇子的人最多，這也是朝中勢(shì)力劃分的體現(xiàn)，在三皇子和五皇子相繼倒臺(tái)後，蘇碧和蘇壬也成爲(wèi)皇儲(chǔ)最有力競(jìng)爭(zhēng)者。當(dāng)然這是在普通朝臣眼中的看法。
爲(wèi)七皇子蘇哲，也就是楚王說(shuō)話的近乎沒(méi)有，當(dāng)然更沒(méi)有人爲(wèi)九皇子蘇彥說(shuō)話。這也代表著兩人在朝中根本無(wú)自己的勢(shì)力，其他一些還算有名望的皇子和公主，諸如六皇子、八皇子和長(zhǎng)公主、二公主，也都有人支持，連剛回朝不久的二皇子蘇典也有老臣提出，說(shuō)到“國(guó)有長(zhǎng)君”的問(wèn)題。畢竟蘇典是皇帝的嫡子。
自始至終，老皇帝都不說(shuō)話。
“劉小兄，你如何看？”韓升突然笑看著劉愈。
劉愈不由苦笑，這問(wèn)題分明是不用問(wèn)的，朝臣的意見(jiàn)顯然都不符合老皇帝的意願(yuàn)。也就是說(shuō)老皇帝肯定不會(huì)當(dāng)衆(zhòng)提出立楚王爲(wèi)太子的問(wèn)題，這不合民意。
“韓老哥，是皇上找我來(lái)，還是您老？”劉愈反問(wèn)道。
“是皇上的意思。”韓升突然看著屏風(fēng)外道，“你沒(méi)有注意，有個(gè)重要的人，一直沒(méi)吱聲？”
劉愈看了看，果真記起右相袁博朗也始終沒(méi)發(fā)表見(jiàn)解。照理說(shuō)他是新任的右相，又是兩朝老臣，說(shuō)話份量不一般。
韓升道：“袁相的態(tài)度，應(yīng)該跟你我一樣，一切都依照皇上的意願(yuàn)。這也是皇上在此節(jié)骨眼上啓用他爲(wèi)相的初衷，有些話，若是皇上問(wèn)起，你也要小心應(yīng)答。”
劉愈這些還是明白的，點(diǎn)頭表示同意。
劉愈再盤算一下，楚王羽翼未豐，雖然已成年，但也需像顧命大臣一樣的臣子相輔佐，若說(shuō)文臣方面以袁博朗爲(wèi)首，那武將方面老皇帝希望他劉愈穩(wěn)定大局。劉愈再想，若是能將袁博朗拉攏過(guò)來(lái)，或許對(duì)將來(lái)的時(shí)局會(huì)有幫助。