五嶺地勢(shì)險(xiǎn)峻，順朝朝廷出兵南下需要一個(gè)突破口，誰(shuí)也沒(méi)想到，劉愈會(huì)選擇拿五嶺第一關(guān)梅關(guān)下手。齊方出兵打了梅關(guān)一個(gè)措手不及，不到一天的工夫便從梅關(guān)以東攻破關(guān)口，當(dāng)天拿下了梅關(guān)周邊的三座城池，奠定了朝廷在嶺南戰(zhàn)事的基礎(chǔ)。
在劉愈看來(lái)，只有一個(gè)堅(jiān)實(shí)的堡壘基地，才能展開(kāi)對(duì)嶺南諸多勢(shì)力的一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)。作爲(wèi)這場(chǎng)戰(zhàn)事的主導(dǎo)者，劉愈要比以往玩的更聰明一些。
“城破了？我不信，你淨(jìng)蒙我！”霍病聽(tīng)說(shuō)齊方已經(jīng)把梅關(guān)拿下來(lái)，登時(shí)有一股很大的挫敗感。他在嶺南三個(gè)月，卻當(dāng)了三個(gè)月的籠中之鳥(niǎo)，齊方來(lái)了沒(méi)幾天就把梅關(guān)給攻克，這似乎在說(shuō)明他的本事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及齊方。
劉愈瞪霍病一眼道：“暫時(shí)卸你軍職，軍前留用。好好學(xué)著點(diǎn)。”
霍病憤憤然出了中軍大帳，進(jìn)去時(shí)候是氣勢(shì)洶洶要找劉愈算賬，出來(lái)時(shí)雖然脾氣還是不小，但委屈感更甚，整個(gè)人也如同一隻鬥敗的公雞，失去了鶴立雞羣的傲慢。
張無(wú)諸追出來(lái)，想勸說(shuō)一下霍病讓他想開(kāi)一些，霍病擦了擦鼻涕突然問(wèn)了一句：“老張，啥是軍前留用？”
張無(wú)諸啞然失笑，原來(lái)霍病連什麼是軍前留用都不知道，還裝的好像什麼都無(wú)所謂的模樣。
“軍前留用就是說(shuō)霍病你不能帶兵，要留在軍帳前效命，隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣。”
霍病指了指中軍大帳的方向。有些不滿道：“喂，他……他這是什麼意思？”
“將軍這是爲(wèi)恁好。恁不想想，恁出了事將軍大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，恁卻拿著傢伙事就進(jìn)去了，將軍多生氣？”
“呸！他還拿傢伙事頂著我腦袋呢。”霍病再度憤然道，“他讓我軍前留用，說(shuō)不定準(zhǔn)備怎麼坑我呢，老張，以後你可多幫著點(diǎn)。”
張無(wú)諸心中一嘆。要說(shuō)在軍中的地位，他根本不及霍病。論聲望，論能力，論在劉愈心中的份量，這霍病都是要高他一籌，他很像說(shuō)咱幫也幫不上忙，但想了想還是沒(méi)說(shuō)。跟霍病說(shuō)這些也沒(méi)用。霍病小孩子脾氣發(fā)起來(lái)，還是要哄一鬨。
很快，齊方的戰(zhàn)報(bào)便接連發(fā)到了贇縣之內(nèi)。劉愈召開(kāi)了兩次會(huì)議，也讓軍中的大小將領(lǐng)暫時(shí)明白了現(xiàn)在的戰(zhàn)事情況。朝廷攻克梅關(guān)之後只是連帶拿下了梅關(guān)周?chē)膸鬃鞘校鴽](méi)有更深一步的動(dòng)作，因爲(wèi)前線上需要後勤物資保障。而運(yùn)送糧食目前只能走禹州城和中南道一線，使得前線後勤補(bǔ)給的壓力很大。
“後勤的事，暫時(shí)由張將軍負(fù)責(zé)，明日大軍南下。”劉愈總結(jié)道。
張無(wú)諸問(wèn)道：“那我們的路還修嗎？”
劉愈道：“改修還是要修，不過(guò)不需要大張旗鼓的修。能拓寬的地方拓寬一些，不能拓寬的也加固和整平。後續(xù)運(yùn)送物資的馬車(chē)會(huì)源源不斷從中南道南下，還是要謹(jǐn)防那些不明來(lái)歷的叛軍再度出現(xiàn)打劫我們的糧道。”
提及那些不明來(lái)歷的叛軍，張無(wú)諸心中也有些憂慮。若非大軍壓境，那些叛軍也不會(huì)如此輕易離開(kāi)，但若劉愈把大軍帶到嶺南之後，叛軍會(huì)不會(huì)捲土重來(lái)實(shí)在難說(shuō)。
“張將軍此次所率的是江右武備營(yíng)及地方守備營(yíng)的兩千人馬，務(wù)求要做到後勤補(bǔ)給的滴水不漏。”劉愈在地圖上標(biāo)註了幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，其中把贇縣及禹州城和南邊的中南道串聯(lián)起來(lái)成一條線，最後又在稍北的幾個(gè)方向上點(diǎn)了幾點(diǎn)，“這些都是需要防備的地方，如果遇到叛軍，切不可硬碰硬，要等待援軍。我們?cè)诒狈竭€有大約一萬(wàn)人的兵馬，隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣南下。”
張無(wú)諸這次要負(fù)責(zé)後勤補(bǔ)給，而之前他雖然有這方面的經(jīng)驗(yàn)，但畢竟還屬於經(jīng)驗(yàn)不足。劉愈所說(shuō)的他也一一記下。而他負(fù)責(zé)後勤最關(guān)鍵的一點(diǎn)就是求穩(wěn)，畢竟大軍糧草不足，經(jīng)不起損失，再加上劉愈帶去南下的部隊(duì)也不是很多，五萬(wàn)大軍基本都駐紮在嶺北對(duì)嶺南形成一種威懾，糧道有問(wèn)題，也是以嶺北的援軍南下馳援爲(wèi)主。
交待完這些，劉愈也就放下心，於四月二十五日正式率大軍南下。
劉愈此行所率的兵馬有數(shù)千人，以新軍和地方守備營(yíng)的新兵蛋子居多，而把最優(yōu)良的兵馬留給了張無(wú)諸來(lái)駐守糧道。加上之前齊方南下的那一路人馬，劉愈準(zhǔn)備往嶺南直接作戰(zhàn)的軍隊(duì)兵馬在萬(wàn)數(shù)以內(nèi)。
經(jīng)過(guò)兩日的艱難跋涉，大軍終於穿過(guò)了天險(xiǎn)中南道，南下進(jìn)入梅關(guān)。
梅關(guān)是嶺南通往江西的最後一道關(guān)卡，歷來(lái)也是南方的軍事要衝。嶺南曾經(jīng)的幾個(gè)王朝，百越和南越，都是在梅關(guān)中屯駐重兵來(lái)對(duì)抗中原王朝的南侵。
齊方這次可輕易攻破梅關(guān)，也是趁著梅關(guān)周?chē)毕档膹埵虾婉R氏政權(quán)的爭(zhēng)奪，等於是撿漏打了對(duì)手一個(gè)措手不及。而在齊方攻破梅關(guān)之後，張氏和馬氏的人馬馬上撤往梅關(guān)以南，而他們的兵馬加起來(lái)大約有四五千之?dāng)?shù)，齊方在人生地不熟的情況下不敢冒進(jìn)，只能等劉愈的到來(lái)。
劉愈進(jìn)駐梅關(guān)之後所要做的第一件事，就是要除掉對(duì)梅關(guān)覬覦的張氏和馬氏政權(quán)。
“十三年前馮蕭死後，他的部將張耀和馬輝便將原本馮氏的地盤(pán)一分爲(wèi)二，這十幾年來(lái)兩方不斷纏鬥。現(xiàn)在嶺南北系已經(jīng)算不上是大勢(shì)力，但這兩年來(lái)，他們的勢(shì)力又有所發(fā)展……”
劉愈聽(tīng)著屬下的情報(bào)，一直都默不作聲。
嶺南的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，政權(quán)雜亂，他們只是名義上大順朝的子民，卻從不對(duì)順朝納賦，也無(wú)須朝廷給他們發(fā)糧餉，這裡就是個(gè)三不管的地界。嶺南政權(quán)以當(dāng)?shù)匕傩占{稅養(yǎng)兵，糧食實(shí)在緊缺便去掠奪嶺南少數(shù)民族。劉愈也算了算，現(xiàn)在嶺南的政權(quán)一共有二十五個(gè)，這還不算少數(shù)民族的勢(shì)力，這要是按照常規(guī)模式平定起來(lái)，沒(méi)個(gè)十年八載的不會(huì)奏效，派幾萬(wàn)兵馬過(guò)來(lái)也是杯水車(chē)薪。
“痼疾難除。”劉愈聽(tīng)了半天，最後感慨著說(shuō)道，“本將軍把嶺南的勢(shì)力劃分成六塊，你們看看，如果有什麼疏漏的地方能給補(bǔ)充一下的補(bǔ)充一下。”
原本朝廷對(duì)嶺南各勢(shì)力的劃分，是按照北、南、西三片劃分，而劉愈的劃分方式較爲(wèi)細(xì)緻，六個(gè)區(qū)域內(nèi)基本各政權(quán)的勢(shì)力相當(dāng)。
此時(shí)參加軍前會(huì)議的也都是劉愈從北方帶過(guò)來(lái)的將領(lǐng)，他們對(duì)南方的形勢(shì)也很不瞭解，更無(wú)法作出補(bǔ)充。看著軍圖他們也只能乾瞪眼提不出什麼好的建議。
劉愈補(bǔ)充道：“暫時(shí)我們駐紮在梅關(guān)，輕易不要出擊。這不是北方，這裡的地勢(shì)、氣候北方的兵很不適應(yīng)，若是軍中發(fā)生什麼疫病，要第一時(shí)間向我彙報(bào)。”
第一次軍前會(huì)議劉愈所說(shuō)的也不多，主要是讓部將明白嶺南的形勢(shì)，讓他們作好心理準(zhǔn)備。其實(shí)劉愈現(xiàn)在最關(guān)心的是情報(bào)網(wǎng)的建立，因爲(wèi)嶺南自古屬於中原以外的勢(shì)力範(fàn)疇，要在這裡建立完善的情報(bào)網(wǎng)很難，而這些事暫時(shí)是由瞿竹在負(fù)責(zé)。
等人都離開(kāi)營(yíng)帳，霍病很不耐煩問(wèn)道：“咱過(guò)來(lái)，就在這躲著，當(dāng)老鼠？怎不出去跟他們痛痛快快的打一場(chǎng)？”
“就知道訴諸武力！”劉愈不屑道，“我問(wèn)你，那扇窗戶所對(duì)的方向是哪個(gè)方向？”
“哪個(gè)方向……”霍病跑去窗口那邊看了看，有幾分遲疑道，“應(yīng)該是東邊吧，天不好又沒(méi)個(gè)日頭，誰(shuí)知道哪是哪……”
“你連方向都沒(méi)搞清楚，就要出去跟人痛痛快快打一場(chǎng)，怪不得能被叛軍圍在禹州城裡打麻了手腳。你就這麼帶人出去，就是人家沒(méi)給你設(shè)陷阱你也未必出的來(lái)。”
霍病被劉愈揭了瘡疤，登時(shí)有些惱火，嚷嚷道：“那我們?cè)觞N弄？”
“回去反省一下，要開(kāi)戰(zhàn)，我肯定第一個(gè)把你扔出去當(dāng)炮灰，少不了你的仗打。”
霍病嘿嘿一笑道：“那就行，咱可說(shuō)好了，別到時(shí)候衝鋒陷陣的好事你就記著你那個(gè)親戚不管我了。”
霍病說(shuō)的劉愈的親戚指的是齊方，霍病有勇無(wú)謀，一直對(duì)齊方將職比他大耿耿於懷，現(xiàn)在齊方又跟劉愈有了親戚關(guān)係，他更感覺(jué)到危機(jī)。這次他的失敗跟齊方的一戰(zhàn)得勝又形成對(duì)比，他已經(jīng)感覺(jué)到危機(jī)降臨，需要一場(chǎng)勝仗來(lái)鞏固他在軍中的地位。
霍病雖然不喜歡聽(tīng)大道理，但還是有他自己的鬼機(jī)靈。
等霍病也出去，劉愈才嘆口氣，先前那些將領(lǐng)都在的時(shí)候他還想表現(xiàn)出一副勝券在握的模樣。現(xiàn)在只剩下一個(gè)人，連他自己也不由唉聲嘆氣。
在劉愈看來(lái)，這場(chǎng)仗也實(shí)在沒(méi)法打。如果真這麼纏鬥下去，可能幾年都分不出個(gè)勝負(fù)，還可能令這些勢(shì)力聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗朝廷，到時(shí)就違背了朝廷穩(wěn)定南方的初衷。而他也會(huì)長(zhǎng)期留在南方不能回去跟妻兒團(tuán)聚。
劉愈又不禁想起當(dāng)初柳麗娘想要讓他幫忙殺的五個(gè)嶺南勢(shì)力的將領(lǐng)，這五個(gè)將領(lǐng)未必是嶺南勢(shì)力中勢(shì)力最大的，但卻是跟少數(shù)民族積怨最深的，也就是西部和南部的幾個(gè)勢(shì)力。劉愈甚至也想，如果朝廷以拔除這幾個(gè)勢(shì)力爲(wèi)條件，跟少數(shù)民族來(lái)聯(lián)合對(duì)抗嶺南的二十五個(gè)勢(shì)力，一方面可以達(dá)到劉愈安定南方的目的，再者還能收編了少數(shù)民族，讓他們爲(wèi)大順朝謀事。
想法是好。可惜，劉愈缺少一個(gè)從中斡旋的人。