大順朝啓昌二年的新年，長(zhǎng)安城裡一片蕭條。
本來(lái)天下已經(jīng)太平，新皇用兩年都不到的時(shí)間就完成了前人幾輩子都完成的偉業(yè)，建立了一個(gè)強(qiáng)大的中原王朝。但這個(gè)強(qiáng)大軍事王朝的背後，卻是千瘡百孔的社稷，以及一座風(fēng)雨飄搖的長(zhǎng)安城。
災(zāi)民所引發(fā)的瘟疫已經(jīng)逐漸散播開(kāi)，長(zhǎng)安城上下都充斥著一股要治理瘟疫的聲音。與此同時(shí)，城外的叛軍依舊是毫無(wú)聲息地跟朝廷對(duì)立著，朝廷在臨近新年時(shí)已經(jīng)得不到軍營(yíng)裡的任何情報(bào)，整個(gè)軍營(yíng)都好像一處死潭一樣，就算是把長(zhǎng)安城這顆大石頭扔進(jìn)去，也砸不出個(gè)回聲。
朝廷上下，除非是沒(méi)心沒(méi)肺的，不然沒(méi)人能過(guò)的好這個(gè)春節(jié)。
在先皇在位時(shí)，雖然朝廷每年也會(huì)遭逢災(zāi)難和麻煩事，但到了春節(jié)，朝廷還是會(huì)喜氣洋洋的，把去年一年的晦氣扔走，然後收拾起心情迎接新一年的到來(lái)。今年不同，因爲(wèi)朝廷的事情多，到了新春佳節(jié)，朝廷依舊沒(méi)有打算休整，每個(gè)大臣都是忙裡忙外的，就算是那些不太忙活的衙門，這時(shí)也不敢偷懶，誰(shuí)都知道現(xiàn)在新皇羽翼已經(jīng)漸漸豐滿，更重要的是，新皇近來(lái)的脾氣不怎麼好，誰(shuí)都不想觸黴頭。
軍方兩次派人來(lái)朝廷，說(shuō)是願(yuàn)意拿出藥材和軍糧幫助朝廷賑災(zāi)平息瘟疫，朝廷應(yīng)對(duì)的方式很簡(jiǎn)單，來(lái)的使者一律斬首，蘇彥在用這樣的方式向軍方?jīng)Q不妥協(xié)的立場(chǎng)。初生牛犢不怕虎，蘇彥也是被叛軍給逼急了。
“皇上。關(guān)於城防的加強(qiáng)……”
正月初一正午未到。雅前殿里正在召開(kāi)一次簡(jiǎn)單的城防例會(huì)。因爲(wèi)叛軍隨時(shí)都可能發(fā)動(dòng)對(duì)長(zhǎng)安城的襲擊。長(zhǎng)安城的城防是一天都不敢攜帶，但城裡的守軍實(shí)在太少，算上御林軍、兩大營(yíng)加上防司衙門，兵力不及三萬(wàn)，而城外的叛軍是足足七萬(wàn)，這還不算在潼關(guān)外的那部分叛軍。朝廷秘密派往各地徵兆“勤王軍”的使者都是沒(méi)了消息，看來(lái)軍方已經(jīng)識(shí)破了朝廷的陰謀，但滿朝上下的人包括蘇彥和蘇碧在內(nèi)還是想不通。既然軍方已經(jīng)公然叛變了，爲(wèi)何不一鼓作氣拿下長(zhǎng)安城呢？
兵部對(duì)加強(qiáng)城防的建議其實(shí)說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是那麼幾點(diǎn)，一個(gè)是輪換制，還有就是徵調(diào)民兵。蘇彥聽(tīng)著覺(jué)得有些沒(méi)勁，一點(diǎn)建設(shè)性意見(jiàn)都沒(méi)有。他還是忍不住會(huì)想起他師傅劉愈，如果劉愈在，那決定會(huì)用最極端和令人意想不到的辦法解決目前的困窘，而不是像這些大臣這樣在這裡光吃乾飯不幹事。
蘇彥也知道，長(zhǎng)安城裡目前情況很糟糕。
話說(shuō)長(zhǎng)安城裡的物價(jià)在閉城的這一個(gè)多月時(shí)間裡已經(jīng)漲了好幾倍，普通的百姓已經(jīng)苦不堪言。這麼下去也不是辦法?，F(xiàn)在叛軍雖然不圍城，但長(zhǎng)安城對(duì)待叛軍卻以被圍城的架勢(shì)來(lái)對(duì)待?，F(xiàn)在滿長(zhǎng)安城的百姓都希望城門早些開(kāi)啓，誰(shuí)都知道叛軍在長(zhǎng)安城外二百里，不是說(shuō)殺過(guò)來(lái)就殺過(guò)來(lái)的。
“說(shuō)完了沒(méi)有？”蘇彥打個(gè)哈欠，打斷了兵部侍郎的長(zhǎng)篇大論，“你們能不能說(shuō)些具體的，比如說(shuō)民兵怎麼徵？從哪徵？何時(shí)開(kāi)始徵？站著說(shuō)話你們不嫌腰疼？如果用嘴能禦敵的話，朕一定先把你們?nèi)由铣菭澤?，看看你們的口水能不能把叛軍給淹沒(méi)了！”
兵部的大臣一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，生怕皇帝真把他們發(fā)配到城牆上當(dāng)守城兵。近來(lái)皇帝說(shuō)話說(shuō)一不二雷厲風(fēng)行，因爲(wèi)朝廷奏對(duì)不合新皇的心意，已經(jīng)有多位大臣被當(dāng)場(chǎng)革職查辦，說(shuō)來(lái)說(shuō)起新皇所求的就是大臣要少說(shuō)話辦實(shí)事，恰恰這也正是這些大臣們所不擅長(zhǎng)的。他們習(xí)慣了光說(shuō)話不幹事。
大臣們不回話，蘇彥也不勉強(qiáng)了，蘇彥雖然希望這些大臣辦實(shí)事，但他也懂得量力而爲(wèi)，這些大臣有多少本事就幹多少事，他不寄希望於這些大臣可以個(gè)個(gè)跟劉愈一樣，真那樣的話也不是朝廷之幸，因爲(wèi)人人都比他強(qiáng)，他的皇帝也不用當(dāng)了。
“召前總防司衙門統(tǒng)領(lǐng)，李糜來(lái)見(jiàn)朕！”
蘇彥突然的一句話讓兵部的人面面相覷，馬上他們又將目光對(duì)準(zhǔn)了蘇碧，皇帝這是準(zhǔn)備病急亂投醫(yī)？
蘇碧馬上道：“皇上爲(wèi)何要見(jiàn)李將軍？”
“現(xiàn)在城裡這麼亂，朕找個(gè)有本事的大臣來(lái)幫幫朕都不行？”蘇彥語(yǔ)氣強(qiáng)硬道。
“皇上言重了?！弊詮奶K碧意識(shí)到自己可能成爲(wèi)第二個(gè)劉文嚴(yán)之後，她便學(xué)會(huì)了在皇帝面前裝低調(diào)，當(dāng)然她本身就是個(gè)高調(diào)和強(qiáng)勢(shì)的人，很難僞裝的起來(lái)，但有些時(shí)候她還是會(huì)收斂。
“只是皇上，現(xiàn)在劉文嚴(yán)已經(jīng)投身敵營(yíng)，若是您啓用了李糜，那……”
“誰(shuí)說(shuō)朕要起用李糜？”蘇彥沒(méi)好氣地打量著蘇碧，“還有，四皇姐你就確定現(xiàn)在師傅他已經(jīng)身在敵營(yíng)，而不是被你逼得舉家逃亡？”
蘇彥話說(shuō)完，雖然雅前殿裡還是鴉雀無(wú)聲，但兵部的這些大臣卻嗅出一些不太好的味道。
首先是皇帝對(duì)劉文嚴(yán)的倚重，哪怕是劉文嚴(yán)已經(jīng)叛國(guó)逃竄，皇帝還是對(duì)他信任有加，甚至?xí)运麃?lái)駁斥蘇碧的臉面，蘇碧現(xiàn)在在朝中的地位人盡皆知，那是僅次於天子的二把手，左右兩相都要靠邊站。而他們也聽(tīng)出來(lái)，要緝拿劉文嚴(yán)的似乎並非皇帝本意，而是來(lái)自蘇碧的“挑唆”。
蘇碧不想跟蘇彥在這時(shí)候討論劉愈到底身在哪裡的問(wèn)題，蘇碧道：“皇上不起用李糜，那爲(wèi)何要召見(jiàn)他？”
“朕想問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)，讓朕身邊多一個(gè)參考的人都不成？”蘇彥沒(méi)好氣擺擺手，“四皇姐和諸位愛(ài)卿先退下吧，朕今天可能是有些心煩，下午你們先各自回家，當(dāng)是過(guò)節(jié)吧。”
新年放假才一天，這些大臣們既感覺(jué)鬆口氣又感覺(jué)到窩囊。在新皇登基時(shí)，他們都是很看不起這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的皇帝，誰(shuí)知道這才一年多時(shí)間，他們就要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在新皇手底下辦事。一朝天子一朝臣，看來(lái)他們離朝的時(shí)間也不遠(yuǎn)了。
兵部大臣和蘇碧一起出宮之時(shí)，李糜也很匆忙奉詔進(jìn)宮而來(lái)。雖然同是兵部的同僚，但這些人見(jiàn)到李糜還是如同面對(duì)大敵一樣，大臣們也在想，皇帝重新任用了隋乂和李糜，是不是代表著劉愈很快就會(huì)東山再起了？
話有些遠(yuǎn)，因爲(wèi)劉愈現(xiàn)在還依舊“下落不明”。