方初意外地瞅了高雲(yún)溪一眼，回道“這是勤哥兒明理。”
郭勤聞言，便挺直了小胸脯，面有得色。
沈懷玉瞅他想，這小子今日出了惡氣，還賺了好名聲，難怪得意；又見(jiàn)巧兒一副乖巧模樣，與剛纔淘氣大不同，心想妹妹本性是和郭姑姑一樣斯文的，先前是被他們氣著了。
當(dāng)下，嚴(yán)氏笑著招呼衆(zhòng)人喝茶吃點(diǎn)心。
不一時(shí)方則匆匆回來(lái)，說(shuō)蔡家迎親的隊(duì)伍已經(jīng)到了，請(qǐng)母親等人過(guò)去觀禮送別。
嚴(yán)氏忙問(wèn)：“梅子陵怎樣？你大舅母怎麼說(shuō)？”
方則瞅了清啞一眼，略一猶豫，才道：“梅子陵沒(méi)事了。大舅母說(shuō)回頭要他給巧姑娘賠罪。”
嚴(yán)氏點(diǎn)頭，道：“這就好。”
因?qū)η鍐⌒Φ溃骸霸蹅儨?zhǔn)備過(guò)去吧。送送未央。”
一面起身去後面準(zhǔn)備，方初兄弟也跟去了。
方紋等人都興奮起來(lái)，議論迎親的事。
嚴(yán)氏來(lái)到後院，問(wèn)跟來(lái)的方則：“可是你表嫂說(shuō)了什麼？”
方則點(diǎn)頭，道：“大表嫂說(shuō)：‘沒(méi)想到巧兒小小人兒，這樣有心機(jī)。那天要說(shuō)了，今兒也不能鬧一場(chǎng)。好好的喜事鬧不愉快。’楊姑娘也跟著添油加醋。大舅母喝斥了大表嫂一聲，纔沒(méi)說(shuō)了。梅家舅奶奶倒沒(méi)說(shuō)什麼，瞧著是梅如雪悄悄告訴了一番話(huà)。”
他當(dāng)著清啞不好說(shuō)實(shí)話(huà)，否則兩家就要生嫌隙了。
方初濃眉一凝，道：“大表嫂怎說(shuō)這樣糊塗話(huà)？”
嚴(yán)氏淡笑道：“她可不糊塗！她是想和孃家親上加親，所以看郭家人橫豎都不順眼了，不在乎有理沒(méi)理。”
方初疑惑道：“暮陽(yáng)和巧兒……”
嚴(yán)氏道：“你舅舅想和郭家結(jié)親。”
方初兄弟恍然大悟。
方初道：“那她也不能不講道理。叫人怎麼想她？”
嚴(yán)氏鼻子裡輕哼一聲。暗想這可是嫂子堅(jiān)持要娶回來(lái)的長(zhǎng)媳，若不是當(dāng)年?duì)?wèi)了和哥哥賭一口氣，也輪不到梅氏進(jìn)門(mén)了，如今自己吞苦果吧。嘴上道：“這件事有你大舅舅拿主意，她也是瞎操心。”
又問(wèn)方初道：“你不去前面？”
方初搖頭，說(shuō)他就不去了，在這歇歇倒自在。
方則不滿(mǎn)道：“爲(wèi)什麼不去？既來(lái)了。就該去！”
嚴(yán)氏看看大兒子：憑什麼不能出去見(jiàn)人。而要藏頭縮尾？
她果斷道：“你弟弟說(shuō)的對(duì)，既來(lái)了，不露面反奇怪。你們兄弟一塊去前面。和你表兄弟迎客。”
方初也不是怕露面，只是不想湊那個(gè)熱鬧而已。
既然母親讓他去，他也無(wú)所謂，便點(diǎn)頭應(yīng)了。
少時(shí)。嚴(yán)氏打頭，清啞牽著巧兒在後。與郭盼弟並行，衆(zhòng)人緊隨，浩浩蕩蕩一羣人出了松柏院，方家兄弟在最後。
走一段。到岔路口，後面的高雲(yún)溪見(jiàn)方家兄弟要和她們分路，忙道：“方大少爺不和我們一起？這時(shí)候去前面也晚了。新郎肯定已經(jīng)到園內(nèi)催嫁了，不如和我們一道去那邊還省事。”
方初沒(méi)說(shuō)話(huà)。看看高雲(yún)溪，又看向清啞，目光平和。
清啞沒(méi)異樣，以爲(wèi)高雲(yún)溪說(shuō)的有道理。
方則走到高雲(yún)溪身邊，滿(mǎn)臉興味地瞅著她不語(yǔ)。
高雲(yún)溪有些心虛，問(wèn)道：“你這樣看我做什麼？”
方則湊近她，小聲問(wèn)：“你想嫁韓大哥？”
高雲(yún)溪滿(mǎn)臉通紅，道：“胡說(shuō)！”
方則道：“我有個(gè)主意，包你稱(chēng)心如意。你想不想聽(tīng)？”
高雲(yún)溪待要不承認(rèn)，又受不了這誘惑。
因強(qiáng)撐道：“你胡說(shuō)什麼呢！”
方則不管她，湊過(guò)去和她好一通嘀嘀咕咕。
兩人都穿紅色彩繡錦衣——方則暗紅，高雲(yún)溪石榴紅，頭上配金玉富貴裝飾，面目又生得男俊女俏、各有千秋，湊一處仿若金童玉女，晃得衆(zhòng)人眼花。
等說(shuō)完，高雲(yún)溪擡頭，便發(fā)現(xiàn)衆(zhòng)人異樣目光。
她覺(jué)得不妙，照頭推了方則一把，把他推了個(gè)趔趄，然後衝嚴(yán)氏叫道：“方嬸嬸，二少爺太胡鬧了。伯母要好好管管他。”
嚴(yán)氏忙道：“則兒，你做什麼胡鬧？”
高雲(yún)溪道：“他出餿主意，要算計(jì)蔡少爺呢，叫他不能順利接到嚴(yán)姑娘。若是誤了時(shí)辰可怎麼好？”
衆(zhòng)人都恍然，原來(lái)兩人是說(shuō)這個(gè)。
方則被高雲(yún)溪摸了一把臉，又羞惱，又佩服她急智，瞧見(jiàn)大家都看著他們，把要否認(rèn)的話(huà)嚥了。
方紋笑道：“二哥瞎操心。表姐夫家書(shū)香門(mén)第，然我們這邊也不是沒(méi)有人才。像韓大哥他們，就沒(méi)有才高八斗，五六鬥總是有的，刁難刁難新郎官也夠了。”
衆(zhòng)人聽(tīng)她說(shuō)得有趣，鬨笑起來(lái)。
方家兄弟到底沒(méi)有跟大家一起走，還是去前面了。
半路上，方初放慢腳步，對(duì)弟弟道：“高姑娘已心有所屬。”
他這是提醒弟弟，怕弟弟不知情吃虧。
方則一愣，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)：大哥是誤會(huì)剛纔的事了。
他紅了臉，嫌棄道：“關(guān)我什麼事？她那個(gè)咋呼呼的性子，誰(shuí)娶了誰(shuí)頭疼一輩子。要真像表姐爲(wèi)人爽利果斷也好。可她就是喜歡瘋玩、又沒(méi)個(gè)主張，一點(diǎn)不穩(wěn)重，每回都打著表姐的名頭說(shuō)事。”
高雲(yún)溪要出來(lái)走動(dòng)，她家人不許，她便總拿嚴(yán)未央做例子，她家人無(wú)法，只得由著她出來(lái)拋頭露面。
方初見(jiàn)弟弟自己滿(mǎn)身孩子氣，居然評(píng)價(jià)高雲(yún)溪不穩(wěn)重，不由好笑。想想高雲(yún)溪，雖然人人都說(shuō)她性子像嚴(yán)未央，但確實(shí)不夠嚴(yán)未央處事利落。嘴上卻道：“胡說(shuō)的什麼！叫人聽(tīng)見(jiàn)。”
方則前後看看，“哪有人？”
說(shuō)著，兄弟倆便來(lái)到順和堂。
這裡，清啞等人則到了嚴(yán)未央的院子。
走近了，就聽(tīng)一陣陣鼓樂(lè)喧天，十分熱鬧。
小孩子們都興奮不已，個(gè)個(gè)臉上洋溢著燦笑。
巧兒揚(yáng)臉問(wèn)：“姑姑，誰(shuí)給嚴(yán)姑姑當(dāng)撒花童子？”
嚴(yán)氏忍俊不禁，轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“巧兒想去？”
巧兒不好意思地笑，低下小腦袋。
她確實(shí)惦記這事，不過(guò)知道怎麼也輪不到自己。
清啞道：“撒花童子在男方家。不在這邊。”
一面叮囑郭勤幾個(gè)“都跟著我，不許亂跑。”
怕他們亂鑽，人多又出事，那時(shí)不好說(shuō)。
沈懷玉先保證道：“郭姑姑放心，我看著他們。”
清啞便放心了，因她知道沈懷玉很穩(wěn)重。
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