她看著郭大貴，喜悅地一笑，提起裙子往前奔去。

到了畫舫邊，船孃將搭板橫在堤岸和畫舫之間。

因一船人都望著，沈寒梅也不好意思等郭大貴了，自己先上船。誰知她心情愉快，沒留神把鳳釵掉進水裡去了。

“啊呀，鳳釵掉了！”她急忙喊。

丫鬟忙探頭瞧水裡，又問“姑娘怎麼把鳳釵拿下來了？”

沈寒梅怎好說郭大貴掐了花兒給她戴，因此作聲不得。

船孃用竹篙朝下探了探，道：“這麼深！這可怎麼辦？”

沈寒梅的奶孃宋媽媽道：“你們誰會水？下去撈上來?！?

幾個船孃面面相覷。

她們是會水，可是潛到深水底摸東西卻不成。

但這話卻不好說的，怕人以爲她們託懶，少不得試試。

正在這時，郭大貴趕來了。

問清緣故後，道：“這有什麼。我下去撈上來就是了?！?

沈寒梅忙道：“你下去？那怎麼成！”

宋媽媽也道：“三爺不用下去，讓她們下去。”

她指的那幾個船孃。

因在她心裡，也早把郭大貴當自家姑爺了。

郭大貴笑道：“這兒就我一個男人，又年輕，我不下去撈，倒叫幾個嬸子下去撈，多不好！這水深，她們未必下得去?！?

他還不習慣主僕尊卑，覺得讓女人家還是長輩幹這個不好。

沈寒梅攔道：“這水好深呢。你別下去了。鳳釵我不要了。”

她先見船孃用竹篙探過底，那水足有七八尺深，哪敢讓他下去。

郭大貴道：“瞎說！好好的東西怎麼不要了呢？你們都上船，到裡邊去，別往這兒看。我下去一會就摸上來了。”

清啞勸道：“沈姐姐。讓三哥下去撈吧。三哥水性很好的。”

她也覺得讓船孃下水不好。

再說她們是女人又不好脫衣裳，怎麼下去？

若穿衣裳下去，回頭上來又沒的換。

沈寒梅見他兄妹都這樣說，只得答應了。

那心裡對郭大貴就更牽念了——

這樣善良的人，往後會一輩子對她好吧！

宋媽媽便對船孃道：“這是郭三爺心地好。還不謝過三爺！”

衆人都謝郭大貴。

郭大貴擺手，示意她們都避開。

於是衆人都避進船艙。

郭大貴先脫了外衣，然後隱在船舷下脫了裡衣。擱在岸邊草地上。一個猛子潛下水底，很快就將鳳釵摸了上來。

待他穿戴的整整齊齊，頭髮上滴著水走上船。將鳳釵遞給沈寒梅時，她覺得鼻子有些發酸，“瞧，頭上還滴水呢。英兒。拿塊乾淨手巾來?！?

英兒忙拿了幾條幹手巾來。

沈寒梅接過來，命郭大貴坐了。親自爲他打開頭髮，爲他擦拭；擦得半乾後，又幫著通頭；待頭髮全乾了，又親自幫他挽發。

郭大貴歡喜又心虛。轉頭看了清啞一眼，臉紅紅的。

清啞覺得自己很“電燈泡”，正想找個什麼理由讓他們獨處。那時船已經到了田湖東，她便對沈寒梅道：“我想下去湖邊走走。我還沒好好逛過呢。以前都是坐船的。”

沈寒梅忙道：“那我們一起下去?！?

清啞搖頭道：“你們不用去。我就帶細妹上去。我想靜一靜?！?

她連郭勤和巧兒也不想帶，小孩子好動，她怕管不住他們。他們年紀小，待在船上不會太影響郭大貴和沈寒梅，況且有那麼些丫鬟在，也能照看他們。

沈寒梅就猶豫了。

郭大貴不放心道：“小妹，你和細妹兩個人上去怎麼行？”

清啞道：“行的。你們在湖心亭那等我。”

她早就想靜靜地走一走，獨自品味水鄉美景，卻總找不到機會。

在綠灣村時，原先還能在自家園子裡逛逛。自從家裡開了坊子，園子裡常有人，她出來的就少了；來到霞照城，她身邊更是不斷人，也只和嚴未央等人坐船遊過田湖，從未好好在湖邊逛過。

這樣的秋日裡，在湖邊漫步那才自在愜意呢。

沈寒梅見她意已決，便道：“讓宋媽媽和李媽媽陪你吧。我們就在湖上。若是逛累了想上來，就讓媽媽喊一聲?！?

清啞不想讓他們擔心，便答應了。

她叮囑郭勤和巧兒不可頑皮，才和細妹下船。

宋媽媽和李媽媽緊隨其後。

上岸後，走在垂柳下的青石通道上，清啞覺得心神飛揚。

踮起腳，扯了下上頭垂下的柳條，忍不住笑了。

因回頭對宋媽媽道：“辛苦媽媽了。害得媽媽跟著我跑。”

宋媽媽滿面笑容道：“姑娘說哪裡話！我們還想下來走走呢。坐船久了，人煩悶的很?！?

李媽媽也道：“說起來我們還沾了光，能跟姑娘出來逛。”

清啞知她們客氣，微笑道：“我不用人伺候，兩位媽媽只管自己逛。咱們只要別走散了就行了?！?

宋媽媽是沈寒梅的奶孃，跟著沈寒梅見過清啞數次，知她秉性喜靜，聽她這麼說，樂得自在，也不去打擾她，只和李媽媽在後不遠不近地跟著，以防遇見什麼人和事，纔上去應對。

清啞就帶著細妹，一邊走一邊賞玩。

初秋的驕陽下，湖面綠荷依然茂盛。

荷葉叢中一條條通道，有畫舫泛波而過。

其中一艘畫舫上，方初和謝吟月正對面而坐。

原來，謝吟月煎熬了兩日後，這日午後邀方初出來遊湖。

“最近事多，我想散散心。不如咱們去湖上消磨一時如何？”

她盈盈雙目期盼地看著他。

方初十分不想去。

純粹是沒有興致！

可想起近日種種，難得她主動提出，便答應了。

他有多少日子沒和她好好相聚過了？

上一次面對好像還是二月份，或者三月份。

那次他們明面上第一次產生裂痕。

他便道：“也好。鮑長史今天過生日。我們去恭賀?！?

謝吟月搖頭道：“我讓天護去了。你也讓則兄弟去吧。他們也該歷練歷練了。這也不是什麼大事，就是恭賀吃酒而已。”

方初看著她輕笑道：“也好?！?

一面就吩咐人交代方則去辦此事。

謝吟月越歡喜，和他一起坐畫舫往田湖而來。

中艙，兩邊窗戶上的玻璃隔扇都推開了，露出雕琢精美的窗櫺，涼風從湖面徐徐透入，令人心生慵懶。

錦繡帶著丫鬟們忙著擺果碟。謝吟月則親自燒水沏茶。

方初靠在椅內。望著窗外。

回頭見謝吟月正沏茶，便道：“讓她們弄就是了，你也歇會?！?

謝吟月沏了兩杯。用托盤端了，走到他面前，放在矮幾上。

“她們沏的和我沏的能一樣嗎！”她輕笑。

當然不一樣。

方初感激她，忙端起茶盞來喝。

青花瓷的茶盞。裡面盛著淡綠的茶湯，十分清雅。

喝了一口。清香中含著微微清苦，不覺一愣。

謝吟月便解釋道：“我加了些蓮子心。如今入秋了，氣候燥熱，加些蓮子心可去心火。”

方初垂下眼瞼。道：“很好?！?

謝吟月忽想起當初郭家拍賣竹絲畫稿時，招待衆人的就是蓮心茶，不禁後悔。怎沒想到這點呢！

原本她還想攜古琴上船，可想想又改了主意。

那不是故意提醒他記起某個場景嗎！

正好錦繡送上點心來。她忙指著一碟道：“這水晶糕是我做的，你嚐嚐?！?

方初便撿了一塊吃著。

吃了一口對她笑道：“味道很好?！?

吃完又喝了一口茶。

剛放下茶盞，謝吟月又推過一盤栗子糕，也是她親手做的。

他覺得如此盛情更不可辜負，又吃了一塊。

如此吃了四五樣，謝吟月又遞過削好的果子。

他接了過去，感激難盡，道：“你日常已經很操勞了，好容易撥冗出來一趟，這些事吩咐錦繡她們去做，你坐下來歇歇，咱們說話?！?

謝吟月道：“平日裡操勞是耗費心神。今日丟下那些出來，心就閒了。心閒了，做這些就不覺得累，還有趣呢。也不礙著咱們說話?！?

她微微笑著，十分嫺雅。

方初看著她便有些出神。

他覺得自己吃多了，遂站起身走到窗前向外看。

謝吟月也走了過去，在他身邊站立。

他轉頭對她笑笑，指窗外道：“瞧，荷花開得還是這麼好?！?

謝吟月沒出聲。

站了會，他道：“太陽晃眼！還是過來坐吧?！?

謝吟月點點頭，於是兩人又回到矮幾旁坐下。

一時沒了話說，錦繡來續了茶，就端起茶盞喝茶。

謝吟月總覺得方初的笑容有些模糊勉強，不像往常。

她看著他，試探道：“爹說讓天護學著掌管家業。”

方初聽了一怔，跟著就道：“早該這樣。我早就說給你，可你就是不聽。這麼大了還不學著管事，將來能有什麼出息。天護接手了，你也輕鬆許多，也能早些丟開手。”

見他接的這樣快，謝吟月鬆了口氣。

連站在一旁的錦繡也悄悄鬆了口氣。

然方初說完後卻有些疑惑——

這本是他千盼萬盼的，怎麼聽了並沒有預想的開心呢？

他應該接著說，她將擔子卸下後，就能嫁給他了。

這是遲早的事，他就準備問她何時嫁。

正要問，她卻道：“雖然讓他接手管事，我還是要教他兩年的。”

說著想起什麼來，望著他歉意道：“只是要害你等了?！?

方初擰眉道：“等不等的先不說，伯父難道就不能教天護？”

謝吟月道：“家裡那麼大一攤子，爹要總攬?！?

方初便不言語了。

他覺得，她還是不肯放手。

她告訴他這個，等於什麼也沒說。

可是爲什麼還要告訴呢？

他感覺到她的有意試探，心裡隱隱不悅。

不管爲什麼，都隨她吧！

謝吟月見他沒有再說，便仔細打量他神色。

他神色如常，彷彿無所謂的樣子。

她有些不確定，又道：“你若著急，我就去跟爹爹說一聲，我只帶天護一年，剩下的就靠他自己闖了?！闭f完期盼地看著他。

方初搖頭道：“我不急。”

橫豎她已經決定了，他又何必一說再說。況且說了也不管用，她不過是試探他而已，其實心裡早就拿定主意了。她拿定主意的事，他是勸不轉來的。

謝吟月心中一沉——

他這是對婚事無所謂？

或者，他根本就不想和她成親！

之前的好心情一掃而空，變得沉鬱起來。

方初也覺得悶，又想起身去窗邊透氣。

可是他剛從窗邊過來的，不好再去。

於是，他就扭臉看向窗外。

就見那邊碧葉叢中過來一艘畫舫，笙簫舞樂之聲飄出。

他看見兩個熟悉的身影，便對謝吟月笑道：“是鮑少爺和希夷他們。他們怎麼到湖上來了？”

謝吟月微笑道：“想是覺得家裡悶，就到水上來樂了?！?

家裡怎麼自由呢，自然是出來更自由自在。

方初笑道：“咱們也過去吧?！?

說完想起什麼，忙又改口道：“算了，不過去了。吵的很?！备愿厘\繡：“錦繡，讓船孃悄悄地從那邊繞過去，別讓他們看見?！?

錦繡剛要去吩咐，被謝吟月叫住了。

謝吟月對方初笑道：“既然撞見了，躲開總不妥當。倘或那邊有人像你一樣已經發現我們了，躲開豈不失禮？還是過去吧。也玩了這半天了，過去和大家碰頭，正好熱鬧些。”

方初盯著她懷疑地問：“你真要過去？”

他真是越來越看不透她了。

謝吟月點頭道：“過去吧?！?

又抿嘴笑道：“希夷兄已經看見我們了?！?

她已經沒有獨自面對他的心情了。

過去和大家聚會，那熱鬧也許能沖淡剛纔的沉鬱。

於是船孃將畫舫靠了過去。

韓希夷看見他們，失笑起來，“這麼巧！”

一旁轉出鮑大少爺來，對二人笑道：“你們倒會享受，偷偷出來遊玩。我便請不動你們？只派了兩個小兄弟來應付我。”

說話間，有人搭了跳板，方初和謝吟月便過去了。

方初笑道：“鮑大爺這是嫌我們禮送輕了呢，還是嫌人不夠分量？”

鮑大少爺請他進艙，一面笑道：“我怎麼敢嫌禮輕！就是二位令弟來恭賀，也不敢嫌棄。小心翼翼地叫丫鬟伺候著，還要照應著，不許他們吃酒，不許和優伶玩鬧，生恐他學壞了，方兄要找我算賬的。我說我成了乳孃，幫你們帶孩子來了?！?

衆人聽了大笑不已。

方則和謝天護知他們說笑，也不生氣。

一時進入艙中，方謝和夏三少爺夏四少爺周縣令之子招呼。

寒暄已畢，衆人歸座，鮑大少爺命歌妓和舞女都下去。

“謝大姑娘在此，怎好弄那些亂七八糟的，污了她耳目?！彼χ踔x吟月，“叫個人在船尾吹簫，彈琴相和，我們這裡遠遠聽著就夠了。”

就有人傳令下去，頓時船上聲音爲之一輕。

謝吟月忙站起來，謝他想的周到。

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水鄉在榜單上掉沒影了，懇請朋友們援助??！(未完待續)