韓希夷失笑搖頭，笑得雲淡風輕，卻未再說。
夏流星覺得這笑十分刺眼，冷笑道：“韓少爺真不負風流瀟灑名聲，任何時候都從容不迫。希望能永遠如此！”
言下之意，看你還能笑幾天！
韓希夷笑容倏然收去，看向夏流星，目光銳利。
他道：“夏少爺不必逞口舌之快。在下不過一商賈子弟，自然不敢衝撞了夏少爺。然人外有人，天外有天，官家少爺多的很。夏大少爺別忘了鮑長史。他應該到了流放地吧！聽說——”說到這他停頓了下，緊緊盯著夏流星的眼睛——“鮑家家財被抄沒後，鮑二少爺不見了呢！”
最後“呢”字拖得意味深長。
夏流星一驚，眼前浮現鮑二少那刻薄的臉面，冷冷的有些不近人情；又記起去年從清園回程途中被襲擊的場景，越發心驚。
面上，他卻絲毫未顯露異樣。
韓希夷更是掩藏情緒的高手，鎮定自如。
兩人同時在心裡輕視對方：
夏流星想道：“不過是商家子弟，再有錢又如何！若非見他和方初有幾分見識，豈能理會！折節下交，那是本少爺有氣度。誰知他們居然狂妄至此，公然和夏家作對，公然和本少爺搶女人！哼，若不給個教訓，也不能謹記‘民不與官鬥’了。”
韓希夷也想道：“看夏織造面子纔給你幾分臉面，你以爲自己多出息？隨便在商家裡邊搜一搜，多的是少年才俊比你強。等夏家倒了，失去庇護，看你如何存身！好叫你明白。爲所欲爲的代價！”
阮秀和趙大哥站在門口，一言不發。
須臾，清啞在細腰細妹陪同下出來了。
兩人忙一齊站起來，四隻眼睛落在病弱的少女身上。
這一刻，他們都覺得心疼。
韓希夷冷冷地瞥了夏流星這個“罪魁”一眼；夏流星也惱怒地瞪視韓希夷——若非他和方初插手，郭清啞早已和他比翼雙飛，哪裡會有後來這些事！真是可惡之極！
清啞自不知他們心理。連坐也不坐。就這麼站著問候了韓希夷幾句，便說她要連夜趕回去，煩請他護送一程。
韓希夷大喜。又擔心她身體，關切地詢問。
夏流星自然臉色不好，因爲清啞沒請他送。
很快，清啞就動身了。還帶上了福兒。
福兒挎個包裹，眼睛紅紅的。似乎捨不得離家。
沒人知道，她剛經歷了什麼。
就在一刻鐘前，她鼓起勇氣攔住趙二哥，問他爲何不去郭家；又含羞帶怯蚊子哼哼一樣說。如果他不去，她也不去了。
原來她聽趙大哥和阮秀說話，知他要去郭家做事。以爲他兄弟肯定共進退，興奮又激動。忙去求清啞，說想進郭家工坊。清啞答應了。然定下後，又聽說趙二哥是不去的，她便急了，故來問。
趙二哥看著低頭捏衣角的姑娘，沉默下來。
福兒等得心慌，悄悄擡眼瞄他，就聽他果斷道：“我老家有個未過門的媳婦，前日傳消息來，我要回去一趟。你若想跟郭織女去，就去吧。這對你是個好機會，錯過了再沒了。”
說完轉身就走了，竟再沒給福兒說話的機會。
福兒看著他的背影，眼圈兒就紅了。
偷偷哭了一會，才抹了眼淚轉身進屋，和她娘商議去郭家的事。她爹孃都一力攛掇她去郭家，且織女又看上了她，正是好機會。別家女孩求都求不來呢。於是急忙收拾簡單包裹跟去了。
清啞離開時，暮色漸濃，楊里正帶著村裡人一齊送到埠頭，密密層層的人羣，比之前在廟裡祈福時還要多。
夏流星再次見識到郭織女在百姓心中的聲望。
韓希夷也詫異不已，又隱隱爲清啞高興。
韓希夷和清啞的船掛滿明瓦燈籠，照得水面白晃晃的，慢慢駛離五橋村埠頭，順流直下。
夏流星不知爲什麼，沒有離開。
當兩船燈火消失在天盡頭，一個黑影慢慢走到銀杏樹下，仰頭看那樹冠。黑黢黢的，也不知他看什麼。
次日，趙二哥便駕船離開五橋村。
※
清啞在半路上碰見來接的郭大有的船。
原來她沒在預定的時候到家，家裡人急，所以找來了。
清啞猜趙大爺船小，肯定落在後面了，那信還沒送到，但她依然不敢對二哥隱瞞今天被襲的事，爲的是把詳情告之家裡人，大家好商議對策，免得矇在鼓裡吃了虧。
郭大有聽細腰和細妹說了個大概後，忍住怒氣安慰小妹一番，又將趙大哥招來，問他來歷。
也不知他都跟郭大有怎麼說的，郭大有很容易就接受了他。
阮秀等人只知道他叫張恆，很有些功夫，原是在水上討買賣的。
回到綠灣村，已經是半夜了。
韓希夷沒有去郭家打擾，船就停在綠灣壩。
郭大有對他反覆稱謝，說好明早來請他，才陪著清啞乘船回家。吳氏一直在等待，心急如焚，見了清啞自然又是一番忙亂。也不及多問，先將她安置歇息，才問郭大有究竟，細妹和細腰在旁補充。
清啞到家，心境自然不同。喝了藥，又捂住被子發一通汗，第二天早上醒來便又覺得輕鬆了兩分。
因輕聲喚細妹準備熱水，她想沐浴。
才叫了一聲，就見吳氏在牀邊站起來。
“可好些了？”
她一臉擔憂地俯身問，一面用手試閨女額頭冷熱。
“娘，你怎麼來了？”清啞輕聲問。
“娘沒事做，過來瞧你醒了沒。”吳氏沒事人一樣笑道。
清啞便明白她肯定一夜沒睡，早起便過來看自己。
她道：“娘，我出了汗，好了。想洗澡。”
吳氏聽了忙高聲叫人準備水，說姑娘要洗澡。
跟著，細腰帶了一個眼生的小丫頭捧了洗漱用的東西進來，伺候她洗漱；又有楊安平家的端了藥來，吳氏親自接過去，對閨女道：“吃了這個再吃粥，不然空肚子洗澡頭髮暈。”
清啞什麼也沒說，喝藥、吃粥，故意吃得很香甜。
因爲只有這樣才能向吳氏證明她快好了，消除她擔憂。
果然，吳氏見她喝了兩碗小米粥，笑得眼都瞇起來了。
浴室裡，洗澡水也準備好了。
細腰來扶清啞起牀過去，那小丫頭也來幫忙。
清啞看著她問吳氏：“娘，這是誰？”
吳氏道：“這是纔買的。昨天買了十個丫頭進來，都是知根知底的人家來的。她們纔來，有些事還不懂，劉媽媽教兩個月就好了。”
劉媽媽是從沈家請來的，教導女孩子們怎麼伺候主人。
清啞問：“怎麼有這麼多人家賣兒女？”
她實在奇怪，看綠灣村的村民，過得沒那麼差呀！
吳氏腳下跟她往浴室裡去，一面嗔道：“你忘了細妹了？差不多的人家，哪怕租人家的地種，勤快些日子也能過。就是不能出事。像生病遭災，來一樣就受不起。受不起可不就要賣兒女了！”
清啞聽了心裡不舒服，想起昨日的祈福。
她原是臨時起意祈福的，現在倒期望上天真能眷顧百姓。
吳氏飛快地瞄了她一眼，笑道：“賣兒女有時候也不是壞事。像細妹來了咱們家，不是比以前過好許多了！就是往後，只要她伺候你忠心，放了她也不是不能的事。咱們家不是那狠心的主家，對下人從不隨便打罵，那些人還想法子送閨女來呢。唉，一下子我們也要不了那些。他們沒賣出去還不好受呢！”
這話一半說給閨女聽，一半是說給那小丫鬟聽的。
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朋友們，終於趕出來了！還有沒睡的嗎？晚安！(未完待續)