清啞正爲(wèi)謝吟月惱怒，察覺(jué)他注視後瞅了他一眼，似乎問(wèn)：“都這樣了，還不死心嗎？難怪歐陽(yáng)明玉聽(tīng)說(shuō)你是她兒子，死都不瞑目?！?
夏流星忽然道：“對(duì)不起！”
說(shuō)完，看著神色微怔的清啞輕輕一笑，轉(zhuǎn)身就走。
清啞幾乎以爲(wèi)太陽(yáng)從西邊出來(lái)了。
她很懷疑他這聲“對(duì)不起”到底是否出自真心。
王大人又錄下清啞被擄劫和囚禁經(jīng)過(guò)，才放他師徒回去。
耽擱了這半天，回去的車上，清啞興奮的很，一是爲(wèi)擺脫了妖孽名頭；二嘛，她急著回去想知道方初求親的結(jié)果。
她滿眼欽佩地看著明陽(yáng)子道：“師傅，原來(lái)你早有準(zhǔn)備。”
明陽(yáng)子擺手道：“我哪有那個(gè)閒心。是沈家大少爺幫我寫的狀子，又教我上堂這麼說(shuō)。還真管用。瞧那傢伙當(dāng)時(shí)臉色難看的！”
他想起楊侍郎黑如鍋底的臉面，呵呵笑了。
原來(lái)，沈寒秋從京城得了消息，說(shuō)有人不肯放過(guò)郭織女，又特別提到刑部楊侍郎。沈寒秋對(duì)這位侍郎的底細(xì)知道很清楚，便爲(wèi)明陽(yáng)子準(zhǔn)備了一份“錦囊妙計(jì)”，又教了一番話，以備不時(shí)之需。
清啞恍然大悟：“是沈大哥！怪不得?！?
明陽(yáng)子道：“這些錦商、當(dāng)官的，個(gè)個(gè)不好惹。”
清啞不大認(rèn)同，在她心裡，沈家人可是“好人”！
於是轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“師傅，你晚上想吃什麼，我給你做?！?
明陽(yáng)子不客氣道：“你把拿手的好東西挨個(gè)給師傅做一遍。一時(shí)半會(huì)兒的，師傅也不能走，估摸著還要住些日子呢?！?
這案子報(bào)上去。還要過(guò)皇上那一關(guān)，他要等結(jié)果。
清啞道：“好。師傅，回頭我?guī)湍懔總€(gè)尺寸，做幾套合適的衣裳。師傅常年在外走動(dòng)，穿長(zhǎng)衫太不方便，我?guī)蛶煾盗碓O(shè)計(jì)一款便服，爬山涉水裝東西都方便?！?
明陽(yáng)子聽(tīng)得心花怒放。道：“好。好！”
劉心說(shuō)得一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，收了這個(gè)弟子，吃穿都不用愁了。
※
謝家。謝吟月沒(méi)有等來(lái)韓希夷。
謝明理昨晚便命人將郭清啞被衛(wèi)昭擄去囚禁多日，今天才被官兵解救出來(lái)的消息放出去；今晨又刻意命人在街頭茶館議論猜測(cè)：郭織女出來(lái)定和謝大姑娘爭(zhēng)一個(gè)高下，要韓謝兩家退親，奪回韓希夷。
前一條消息?？闪钏匀思覍?duì)郭清啞避入蛇蠍，包括方家。
後一條消息。韓謝兩家若真退親，郭清啞首當(dāng)其衝成了罪魁。
謝吟月不願(yuàn)讓韓希夷以爲(wèi)她賴上他不肯退親，便命錦繡去韓家找他，一爲(wèi)探問(wèn)情由?？此凸鍐∪缃袷窃觞N個(gè)情形；二爲(wèi)探口風(fēng)，看他可提退親之事。
錦繡沒(méi)見(jiàn)到韓希夷，小秀說(shuō)他病了。不便見(jiàn)客。
送錦繡出門的時(shí)候，迎面碰上靜女。小秀問(wèn)道：“少爺叫準(zhǔn)備的東西都準(zhǔn)備好了嗎？待會(huì)兒就要送去郭家的?！?
靜女道：“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，正找管家差人去呢?！?
錦繡心下吃驚，故意問(wèn)：“郭家有什麼事嗎？”
小秀道：“不清楚，少爺叫準(zhǔn)備的?！?
錦繡只好匆匆回去，告訴謝吟月。
謝吟月蹙起秀眉思忖：
難道韓希夷和郭清啞已經(jīng)定情了？
韓太太怎會(huì)允許？
方初有沒(méi)有插入他們中間呢？
她到底要不要提出退親呢？
不提，會(huì)讓韓希夷起疑心；主動(dòng)提，看韓希夷往郭家送禮的情形，她這麼一提正中他意，他就順勢(shì)答應(yīng)了，她也就沒(méi)了退路。
怎麼辦？
思忖半日，決定再等等看。
韓家的態(tài)度還要取決於郭家。
郭家麼，等流言的效果出來(lái)，就有了。
※
再說(shuō)郭家，一上午也沒(méi)有安寧。
清啞昨晚被救出來(lái)，今晨便傳遍了整個(gè)霞照，大街小巷都在議論郭織女被衛(wèi)昭擄去囚禁了多日、衛(wèi)家被查封的消息。
人們同情、嘆息，還不忍——
郭織女這一生算是被毀了！
不管心裡怎麼想，親朋故交都要上門探望的，一時(shí)間郭家門庭若市。因郭織女遭遇非常事，如今脫困，不來(lái)探望不近情理；來(lái)了若待著不走，好像成心探問(wèn)人家隱秘醜聞似的也不妥。所以，大多數(shù)人來(lái)後，奉上厚禮、傳達(dá)問(wèn)候，略坐下喝杯茶就告辭了。
沈億三父子、嚴(yán)紀(jì)鵬夫婦、高老爺夫婦都去了。
曾家父子心如油煎，硬挺著沒(méi)去。不是不肯低頭，而是清楚低頭也沒(méi)用。這一上門，被郭守業(yè)罵出來(lái)都是輕的，嚴(yán)重的還不知會(huì)遭受什麼羞辱。總之，曾家和郭家再也恢復(fù)不到從前了。
劉大少爺能拉下臉，去了，如願(yuàn)以償被拒之門外。
韓家有喪事，不便上門，送了禮來(lái)。
這其中，方瀚海夫婦尤其要來(lái)。
其一：郭家對(duì)方家有恩，郭織女脫險(xiǎn)，他一定要來(lái)慰問(wèn)。
其二：方初在衛(wèi)家當(dāng)衆(zhòng)宣誓，非郭清啞不娶，現(xiàn)在郭清啞回來(lái)了，作爲(wèi)方初的父母，能不有所表示嗎？若沉默，郭守業(yè)會(huì)怎麼想？
所以，他和嚴(yán)氏攜帶厚禮上門了。
他的老謀深算，在這次拜訪中體現(xiàn)得淋漓盡致。
他對(duì)郭守業(yè)很真誠(chéng)，毫不虛應(yīng)，恭賀了郭織女脫險(xiǎn)，又安慰他，和他拉了許多家常裡短的話，比如兒女都是父母心頭的肉等等，一副要與郭家世世代代相交下去的懇切神情。
他沒(méi)像韓老爺那樣對(duì)郭家賠罪，說(shuō)不能娶他們的閨女，因爲(wèi)方家之前並未同郭家有聯(lián)姻的意思，根本不必分說(shuō)。
他也沒(méi)代方初向郭家表露求親的意思，他巧妙地對(duì)郭守業(yè)訴苦，說(shuō)這孽子不服他管教，已被他責(zé)令斷手出族，這次老母親來(lái)，狠狠罵了他一頓云云，倒惹得郭守業(yè)陪他掉了幾滴眼淚。
嚴(yán)氏在吳氏面前也是一樣表現(xiàn)，言辭更懇切，因爲(wèi)她是真心疼清啞，很爲(wèi)她落了不少淚。
郭守業(yè)父子均未感覺(jué)不對(duì)，至少比韓老爺上門感覺(jué)好多了，只有一點(diǎn)遺憾：他們到底對(duì)方初娶清啞是個(gè)什麼態(tài)度呢？
人家不說(shuō)，他們也不好問(wèn)的，甚至都不敢提方初宣誓的事。
等方家夫婦告辭後，沈億三感嘆道：“方老爺……唉，也難爲(wèi)他了。能做到這地步，至少比那些背信棄義的人要強(qiáng)很多了?！?
郭守業(yè)急忙問(wèn)：“他做什麼了？”(未完待續(xù)。)