不管她怎麼罵梅氏勢利眼，心思卻和梅氏一樣，希望郭儉能娶高門女，借些岳家的勢力，將來和郭勤互相幫扶，興旺郭家。

嚴氏心裡把蔡氏劃歸梅氏一類人，怕管了這檔子閒事最後又不落好，因此沒有立即答應，只是開玩笑地問郭儉：“儉哥兒，你想找個什麼樣的媳婦？”

巧兒聞言衝弟弟眨眨眼睛。

郭儉無所謂，並不臉紅。

聽見問，他回道：“像我娘這樣的。”

衆人轟然一笑。

蔡氏嗔道：“這娃兒。”

嚴氏問：“爲什麼呢？”

她以爲，郭儉應該想找清啞或者巧兒這樣的姑娘，怎麼會想找蔡氏這樣的呢？縱然母子情深，但少年多喜歡溫柔的姑娘纔對。

郭儉得意道：“我娘厲害！”

衆人再次鬨笑。

蔡氏鬧了個大紅臉。

嚴氏對蔡氏的厲害很看不上。

蔡氏爲人行事太橫衝直撞了。

若說厲害，巧兒比大伯孃厲害多了。

嚴氏越好奇，問：“你姐姐不厲害嗎？”

郭儉把頭搖得跟撥浪鼓一樣，說：“不要姐姐這樣的。小時候她和哥哥最精明，我從來不曉得他們想什麼。”

在他心裡，蔡氏潑辣無人能及。

綠灣村的人提起蔡氏，都有些怕。

小郭儉有這樣一個娘，深感自豪。

至於清啞和巧兒，作爲親人郭儉很喜歡，卻不想要這樣的媳婦。清啞不用說，話太少了，他嫌悶。巧兒則太精明瞭。小時候巧兒和郭勤鬥智鬥力，郭儉只有陪襯的份兒，一個不好還淪爲替罪羊，再不就是“城門失火殃及池魚”。郭儉一想到娶這樣一個媳婦，整天跟自己耍心眼子，腦仁都疼。當然，做他姐姐他很喜歡。

媳婦嘛，娶回來要聽男人話才行。

他娘雖然潑辣，卻肯聽他爹的話。

他的媳婦，也要聽他的話。

他很有自知之明，知道若是娶了巧兒這樣的女子，夫妻間必定是顛倒的，他將定被媳婦吃得死死的。若運氣好遇個賢良的還罷了；若運氣不好遇見個心大的，什麼事都可能生。

衆人都愣住了，都沒想到他這樣想。

靜了一瞬，才轟然大笑。

方紋笑得東倒西歪，又看向巧兒，衝她揶揄地眨眼，結果一下子歪倒，好險沒跌一跤，幸虧被丫頭給扶住了。

清啞也抿嘴笑起來。

可見，各花入各眼。

巧兒生氣了，真生氣了。

枉她對這個弟弟掏心掏肺的。

她呼一聲站起來，走到郭儉身邊，照他肩膀捶了一下，撅著紅嘴兒質問道：“沒良心！我對你不好嗎？”

郭儉道：“好啊。你是我姐，纔對我好。要是我娶你這樣一個媳婦，不對我好，哄我怎辦？”

哎喲，他這麼一說，巧兒立馬緊張了。假想一下：弟媳婦把她弟弟耍得團團轉，她非氣死不可！

上次吳青梅耍了郭勤一遭，她氣了多少日子！

她立即道：“說得也對。你太實心眼了。”

剛纔的怒氣頓時煙消雲散，轉變爲擔憂。

她便對吳氏道：“奶奶，弟弟要找個性子直、潑辣的，再不然就溫柔賢惠的。還要本分實在……”一面說，一面腦子裡走馬燈似的，將自己認識的尚未定親的閨秀過了一遍，看誰適合做她弟媳。

巧兒和蔡氏想法不同，那些瞧不上郭家的高門大戶，她也未必瞧得上，這種人家的女兒大多驕縱高傲，不適合做郭家媳婦。

同時，清啞心裡也在過濾。

誰適合做她侄媳呢？

吳氏謹慎道：“這說的是。郭家小門小戶的，找個本分實在的就好。”

嚴氏見這樣，只是微笑，沒有接話。

很快，郭儉的親事就被各方關注。

六月三十日，郭家的技術拍賣開始。

郭守業、郭大有、郭儉和巧兒一齊到場；方家，方初和方瀚海都去了，方無適也去了，嚴氏方紋和清啞在家。

早飯後，清啞和方紋帶莫哥兒幾個孩子去花園閒逛，太陽大了，才轉來。方紋怕孩子們鬧大嫂，把最淘的極哥兒和劉志帶去自己屋裡照看，清啞則帶著莫哥兒和方丹青方無悔回房。

上房東起居室，丹青和無悔各坐在一矮幾旁畫畫，小丫頭在旁輕輕地搖著鵝毛扇；清啞斜倚在羅漢牀上，莫哥兒坐在她身邊，正讀成語故事，有時停下問清啞生字怎麼念。

清啞道：“莫哥兒，你要做弟弟妹妹的表率。等弟弟生下來，你要教他說話；他做錯了事，你告訴他改正……”

她自從現莫哥兒不喜歡她肚子裡的方無憾後，便努力培養他身爲兄長的責任感和擔當，讓他參與弟弟的胎教，讓他說成語故事給弟弟聽，說將來弟弟成器了，有他一份功勞。

她這麼做，一方面是想改變莫哥兒對無憾的印象，另一方面是訓練他說話的能力。這孩子太靜了，長久不開口，語言組織能力得不到鍛鍊，不是好事，就像她以前一樣。

莫哥兒聽說弟弟在娘肚子裡能聽見他說話，便對這事重視起來，決定從現在就教弟弟，省得他生出來不乖。

清啞很欣喜，覺得小兒子真貼心、懂事。

適哥兒今年八歲，所謂“九歲十歲狗都嫌”，他如今有了自己的小主意，比以前淘氣難纏多了，越難管教；而莫哥兒和無悔卻正是可愛乖巧的時候，每每說話行事都叫大人暖心。

一般初學識字的孩子唸書，都念得磕磕碰碰的；莫哥兒不同，總是先把一小段的生字都問明白、記住了，再在心裡默一遍，然後才很流暢地念出來，其謹慎的性子由此可見一斑。

童稚的聲音停止，莫哥兒看向清啞。

他早現，今天母親有些心不在焉。

他沒有吵鬧，低下頭又念。

又唸了一個小故事，終於還是停了。

沒有母親的關注，他也提不起興致。

他朝牀邊的紫竹伸手，接過她手中的扇子，輕輕幫清啞扇著，因爲人小力氣弱，舉著扇子扇了幾下，就碰到了清啞身上。

清啞驚醒，看向他。

莫哥兒抿嘴一笑。

清啞避開肚子，側在他臉上親了一下，又碰碰他額頭，小聲道：“對不起，娘走神了。”反拿過扇子幫他扇風。

莫哥兒眼亮亮的，道：“沒關係。”

清啞覺得兒子貼心極了。

莫哥兒又問：“母親，弟弟又鬧了？”

一面用小手摸摸她圓滾滾的肚子。

清啞微笑道：“沒有。娘在想你舅舅他們，也不知拍賣怎樣了。”說著看向窗外，又有些出神。

拍賣的事莫哥兒可不懂，嘴脣動了動，不知說什麼，便也跟著她看向窗外。忽然道：“爹很快就回來了。”

清啞聽了點頭道：“是該回來了。”

她收回目光道：“來，娘和你下棋。”

適哥兒頓時精神振奮，忙叫紫竹姐姐拿棋來。

城外渭水邊，郭家工坊，所有參加拍賣的商戶在郭家父子引領下，現場觀看水力驅動機器運作——不見到成果，誰肯掏錢呢。

機器安裝在一排寬敞的大房子內。

衆人沒有靠近，只遠遠地看著。

一是不便靠近觀看，二是水聲太吵。