崔禮禮也不想跟著他們?nèi)プナ颤N反賊逆黨。
可李、張兩位掌櫃去向不明,外賬一事還沒(méi)有著落,她又如何能放心地在樹林裡候著。
她正絞盡腦汁地想著如何保證自己不添亂,他們才能讓他們?cè)试S自己跟在一旁。
韋不琛整整披風(fēng),用草蟲子比了一下天上的商宿,是時(shí)候出發(fā)了。
他看向崔禮禮:“馬場(chǎng)是你家的,可有近道?”
“有!我小時(shí)候在這裡玩過(guò),知道怎麼進(jìn)馬場(chǎng)不被人發(fā)現(xiàn)。”
“帶路。”
崔禮禮欣喜不已,正要拍胸脯保證,韋不琛坐在馬上,用刀尖點(diǎn)著她的腦袋道:“出了錯(cuò),殺你問(wèn)罪。”
這是威脅還是警告?她根本不怕。誰(shuí)用她,誰(shuí)就有用人不當(dāng)之罪。他韋不琛脫不了干係。
她翻身上馬,走在最前面。
馬蹄子不知何時(shí)被他們用布條裹了,踏在草地上,悄無(wú)聲息。一點(diǎn)一點(diǎn)地靠近馬場(chǎng)的柵欄。
柵欄竟然加高了。
她記得小時(shí)候沒(méi)有這麼高的柵欄,提著繮繩,馬兒一躍就翻過(guò)去了,現(xiàn)在柵欄修得有一人多高,馬兒根本跳不過(guò)去。
馬場(chǎng)裡傳來(lái)一陣慘叫的聲音,緊接著不少人從屋子裡跑出來(lái),血淋淋地,驚恐地喊著。
來(lái)不及了!
崔禮禮咬咬脣,一抽馬鞭,圍著柵欄狂奔。
一定在的,一定還在!
眼看著就要到重兵把守的馬場(chǎng)正門,韋不琛決定不再等她了,還是按照之前說(shuō)好的,直接衝進(jìn)去。
被崔禮禮一把抓住他的繮繩:“韋大人,找到了!”
記憶中的那個(gè)小門。
謝天謝地,爹在翻新馬場(chǎng)時(shí),留下了隱藏得極好的小門。
她下了馬,走到柵欄前,伸手到柵欄底下摸了摸,裡面有一根鐵絲,繞了八圈。
和小時(shí)候一模一樣。
柵欄打開(kāi)了。
崔禮禮跟著往前走。韋不琛卻讓人把她攔下。
郭久勸道:“崔姑娘,裡面刀劍無(wú)眼,您就在這兒候著吧。待裡面平定了,您再進(jìn)去。”
指了曹斌在這兒陪著她,郭久縱馬追過(guò)去。
崔禮禮覺(jué)得極好。剛纔那些慘叫聲著實(shí)嚇人。她也不想跟著進(jìn)去,萬(wàn)一把自己富貴又美麗的小命搭進(jìn)去了,豈不是白重生一場(chǎng)?
她乖乖地牽著馬,帶著曹斌走到一個(gè)隱蔽的角落,坐了下來(lái)。
馬場(chǎng)內(nèi)刀劍嗡鳴,火光沖天。喊打喊殺之聲不絕於耳。
崔禮禮問(wèn)曹斌:“這一場(chǎng)下來(lái),你們能加官進(jìn)爵不?”
曹斌正在研究草蟲子,隨口道:“能活著就行。繡使加不了官,也進(jìn)不了爵。”
“論功行賞總有的吧?”
曹斌點(diǎn)點(diǎn)頭,又有點(diǎn)挫敗,可是自己守在這裡,沒(méi)殺人,立不了功。
“你功夫怎麼樣?”
“還過(guò)得去。我主要負(fù)責(zé)計(jì)時(shí),認(rèn)路。”可是即便如此,他也想要?dú)沉⒐Π。⒐α死u有賞銀。
崔禮禮安慰他:“我家是京城首富,你放棄立功的機(jī)會(huì)護(hù)著我,我爹孃肯定感激你,銀子肯定少不了的。”
能一樣嗎?曹斌覺(jué)得她不懂男兒之志。
“人活著,功勳和銀子纔有用。人死了,你的功勳,你的銀子,都是別人的。”
理雖沒(méi)錯(cuò),可搏一搏,萬(wàn)一能掙到一個(gè)旗營(yíng)官呢,就像韋大人那樣,多威風(fēng)。
他沒(méi)有說(shuō)話,垂下頭擺弄著草蟲子。
反正一個(gè)認(rèn)路的繡使,別人眼裡就是隻狗,在直使裡,也是隻狗。
崔禮禮也沒(méi)有說(shuō)話,聽(tīng)著馬場(chǎng)那頭叮叮噹噹的打殺聲,她只有兩個(gè)願(yuàn)望——兩個(gè)掌櫃不是叛軍,還能活下來(lái)。
突然曹斌趴在地上,他耳朵貼地,聽(tīng)了又聽(tīng)。
崔禮禮有些奇怪,也跟著附耳在地。什麼也聽(tīng)不見(jiàn)。
曹斌蹦了起來(lái),又看看遠(yuǎn)處,黑乎乎的,什麼也看不清。
“怎麼了?”崔禮禮悄聲問(wèn)道,手已握住了腰間的匕首。
“我聽(tīng)見(jiàn)不少腳步聲。”曹斌又貼在柵欄背後,從木縫之中望出去。
看著看著,他的呼吸急促起來(lái)。
來(lái)了百十個(gè)人。看這身手,一點(diǎn)不弱,他們黑衣夜行,顯然是做好萬(wàn)全準(zhǔn)備而來(lái)。
這麼說(shuō)來(lái)——
線人叛變了,大人他們危險(xiǎn)了。
崔禮禮也看到了人影攢動(dòng),知道大事不妙。趕緊用鐵絲將小門封得緊緊的。
“崔姑娘,你趕緊找一個(gè)馬廄躲一下,我去通知大人。”曹斌說(shuō)完貓著腰就往馬場(chǎng)內(nèi)衝。
崔禮禮只得依著記憶,找到堆放草料的地方,在角落裡尋了一個(gè)極不起眼的乾草垛子,藏了進(jìn)去。
腳一伸,嗯?怎麼有人?!
她掏出匕首,正要刺過(guò)去。
裡面的人求饒:“別殺我,別殺我,我們就是個(gè)管事的。”
這聲音聽(tīng)著耳熟,崔禮禮拉開(kāi)乾草一看,正是兩日不見(jiàn)的李掌櫃和張掌櫃。
幸好。他們不是反賊,幸好他們還活著。
她將乾草重新架好,自己也縮在裡面,只留了一個(gè)縫觀察外面的情形。
“兩位掌櫃爲(wèi)何在此?”
李掌櫃嘆道:“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
原來(lái)那日他二人到了馬場(chǎng),準(zhǔn)備清點(diǎn)馬匹,將賬簿拿出來(lái)做新賬。哪知?jiǎng)傔M(jìn)了草甸子,就被蔡勝元等人給抓了起來(lái)。他們這才知道馬場(chǎng)被蔡勝元給控制了。
定縣離邯枝雖有一定距離,但這裡馬多草足,順著山路往北一路前行,就能到達(dá)最北的落英關(guān),出了關(guān)就邯枝。當(dāng)年崔萬(wàn)錦選擇在此修建馬場(chǎng),爲(wèi)的就是從邯枝買馬回來(lái),可以囤在此處。
“那你們?cè)觞N逃出來(lái)的?”
張掌櫃躲在草堆裡,大汗淋漓,他扯著袖子擦擦汗:“他們今夜應(yīng)該是約好了要出發(fā)北上,我倆就自告奮勇地說(shuō)要來(lái)餵馬,我倆剛進(jìn)來(lái)搬草,就有人殺進(jìn)來(lái)了。”
想想還後怕,如果不是來(lái)餵馬,剛纔慘叫的就是他倆了。
崔禮禮拿草桿在地上擺了一個(gè)馬場(chǎng)的圖,又用擺了幾個(gè)人馬的位置:“繡使人數(shù)不多,現(xiàn)在外面又來(lái)了很多反賊,只怕我們這裡也不安全。馬場(chǎng)翻修過(guò),我很多路不熟悉,兩位掌櫃可有法子帶著繡使殺出去?”
張掌櫃連忙甩腦袋:“這是個(gè)口袋馬場(chǎng),出不去的。只有這一個(gè)出口。”
李掌櫃抓了一把草放在馬場(chǎng)圖的後方:“這邊是座山,直直的,爬不上去,當(dāng)時(shí)東家選在此處,就是看上這座山了。”
崔禮禮看著圖,沉吟片刻道:“我有辦法了。”