這一年，葉韜十七歲，談瑋馨十七歲。
當(dāng)春天再次來臨的時(shí)候，葉韜已經(jīng)成爲(wèi)東平最年輕的一年裡被御史們攻擊了三輪的人，更是歷來所有經(jīng)歷過這樣的待遇中唯一的一個(gè)非官員。
就在這一年的春天，葉韜同意了猛血軍和火麒軍在丹陽周邊進(jìn)行實(shí)兵演習(xí)的申請。模擬入侵的敵國的猛血軍以方式多種多樣的騷擾戰(zhàn)破襲戰(zhàn)將模擬丹陽城衛(wèi)軍和禁軍的火麒軍折騰得寢食難安，一敗塗地。戴雲(yún)用機(jī)動(dòng)力強(qiáng)，連續(xù)作戰(zhàn)能力強(qiáng)，偵查和後勤供應(yīng)能力強(qiáng)的猛血軍嘗試的戰(zhàn)術(shù)，如果真的發(fā)生，哪怕是老資格如卓莽和談曉培，都沒絕對把握說就一定能對付。結(jié)果，葉韜被彈劾“有不臣之心”“啓敵國之智”這種很莫名的罪名。還是太子殿下表了態(tài)說演習(xí)經(jīng)過他的首肯，而兵部和禁軍將演練的詳細(xì)計(jì)劃全部封閉研究，才讓事情平息了下去。
在三月份的時(shí)候，由內(nèi)府、九州商社、七海商社合資建立的德勤會(huì)計(jì)行成立了，這個(gè)會(huì)員制的金融機(jī)構(gòu)已經(jīng)有了部分的銀行功能，並同期發(fā)行了用於會(huì)員制的會(huì)計(jì)行內(nèi)部結(jié)算使用的票據(jù)憑徵。葉氏工坊以新型的精密套色印刷機(jī)承擔(dān)了所有使用了新型會(huì)計(jì)準(zhǔn)則的帳目表格和一切流動(dòng)票據(jù)的印刷。而這引起了“監(jiān)理”方戶部的有些人的不滿，要求將印刷系統(tǒng)和技術(shù)移交給戶部，德勤會(huì)計(jì)行拒絕了。而葉韜卻被彈劾“巧立名目、豪奪民財(cái)”……在昭華公主府、東平現(xiàn)在最大的兩大商團(tuán)的力挺下，戶部一批官員下馬，而葉韜毫髮無損。
五月份，在沒有談瑋馨摻和的情況下，葉家和杜家合辦了一家絕對具有濃厚現(xiàn)代趣味的餐廳“三千院”，諸多新奇菜色讓三千院很快成爲(wèi)丹陽諸方人士熱衷的地方。但是，一個(gè)小細(xì)節(jié)卻被挑刺了。在三千院裡，每個(gè)桌子上都有一組鹽和胡椒。而調(diào)料的瓶子，葉韜使用了他一直極爲(wèi)喜歡的一個(gè)設(shè)計(jì)：黑白兩色兩個(gè)小瓷人擁抱在一起。這個(gè)溫暖的設(shè)計(jì)總是讓人會(huì)心一笑。但是，“有傷風(fēng)化”的彈章出現(xiàn)了。談曉培讓葉韜拿了一套擁抱的小瓷人給他看，然後，彈劾就不了了之了。
受到各方的壓力不是沒有道理。最關(guān)鍵的問題就是兩軍查閱府。在第二屆行軍棋全國公開賽結(jié)束之後，新一批的見習(xí)軍官產(chǎn)生了。或許是看到了第一批的見習(xí)軍官中有相當(dāng)比例的人被授予正式的軍職，而且職務(wù)的起點(diǎn)都不低，雖然仍然在兩軍查閱府任用，但那只是因爲(wèi)軍方需要給他們騰位子而己。這又一個(gè)官場直通車讓第二年的捐資助軍更加踴躍了。而感覺到了兩軍查閱府的強(qiáng)力的培訓(xùn)作用，兩軍查閱府下屬的兩軍各自擴(kuò)充到五千人。葉韜手裡有著這一萬不駐紮在丹陽，但位置依然很敏感的精銳部隊(duì)的指揮權(quán)，手裡還有近四百萬兩白銀的專項(xiàng)開支的使用權(quán)。
這些，太讓人眼紅了，相比之下，葉韜在多個(gè)商家裡佔(zhàn)有股份，葉氏的幾塊產(chǎn)業(yè)都那麼興隆似乎都不算什麼了。
作爲(wèi)德勤會(huì)計(jì)行持有百分之二股份，專管技術(shù)和保密事宜的葉韜現(xiàn)在的日常安排裡有一項(xiàng)是參與幾天就有一次的例行董事會(huì)議。而這一次，在公主府內(nèi)進(jìn)行的董事會(huì)議尤其地長。因爲(wèi)，隨著德勤的業(yè)務(wù)的展開，隨著基礎(chǔ)信貸業(yè)務(wù)的興隆，名爲(wèi)會(huì)計(jì)行實(shí)際上是銀行和會(huì)計(jì)、審計(jì)機(jī)構(gòu)結(jié)合的德勤，出現(xiàn)了實(shí)物銀的短缺問題。由於放出去的貸款一般總是給那些比較可靠的商戶，而這些商戶來往的又往往是和德勤有業(yè)務(wù)關(guān)係的商戶，幾位董事終於提出以實(shí)物銀爲(wèi)抵押的增額發(fā)行的內(nèi)部流通的票據(jù)的可能性問題。
雖然試探性提出的發(fā)行流通量只不過是實(shí)物銀價(jià)值的百分之兩百，放到後世，這個(gè)比例會(huì)讓衆(zhòng)多銀行家笑掉大牙。但對於這種實(shí)際上拋開了代表國家金融的戶部發(fā)行貨幣的行爲(wèi)，還是要慎之又慎。最後，大家才勉強(qiáng)通過了這個(gè)動(dòng)議，責(zé)成德勤會(huì)計(jì)行內(nèi)對金融業(yè)務(wù)已經(jīng)有了些敏感的董事和工作人員來制定詳細(xì)的規(guī)則，嚴(yán)格規(guī)定流通範(fàn)圍，和必然會(huì)出現(xiàn)的流通範(fàn)圍外的支付擔(dān)保的問題。另外，談瑋馨還通過與會(huì)的戶部侍郎林成則，讓林成則考慮一下戶部發(fā)行金銀本位的貨幣和建立事實(shí)上的國家銀行的問題。
談瑋馨虛弱的身體讓她不太害怕炎熱的天氣，但冗長而艱苦的會(huì)議卻讓她不勝其苦。當(dāng)會(huì)議結(jié)束之後，談瑋馨就躺在舒適的躺椅上，抱著老大一個(gè)長毛絨兔子，微微瞇著眼睛，一副隨時(shí)會(huì)睡去的樣子。在會(huì)議上說了太多的話讓她喝許多茶水也潤不開的嘴脣顯得更乾澀了。
葉韜想要說些什麼的時(shí)候，談瑋馨睡著了。葉韜嘆了口氣，從邊上的櫃子裡取出一條絲質(zhì)的提花薄被，輕輕搭在談瑋馨身上。他知道，關(guān)上他們現(xiàn)在所處的這間房間的窗戶和門，那太悶熱了，但時(shí)間漸晚，他可不想冒讓談瑋馨吹風(fēng)吹出感冒之類的事情。
而他，就在躺椅邊上盤膝而坐，背靠在躺椅的扶手上，望著窗外的雲(yún)彩被一點(diǎn)一點(diǎn)塗抹成金紅色，被渲染成淡紫色，又漸漸冷卻成深藍(lán)。漸漸地他也睡著了。在這個(gè)寬敞的房間裡，只餘下了他們兩個(gè)人勻細(xì)的呼吸。
似乎是兩個(gè)多時(shí)辰不到的樣子，葉韜被輕輕搖醒，談瑋馨輕聲問他：“怎麼不回去？不餓麼？”可談瑋馨的臉上的表情能看出，她對這種無聲的陪伴很喜歡。
“其實(shí)，今天是來找你說些事情的。看你睡著了，我想，就等等吧。”葉韜撓了撓頭，說。
“哦，”談瑋馨的口氣似乎有些失望。“什麼事情呢？”
葉韜深呼了口氣，說：“請假。”
“請假？”
“嗯。請假。”
談瑋馨奇怪道：“你要去做什麼？怎麼找我請假？”
“弈戰(zhàn)樓一半的表決權(quán)你差不多算是讓給軍方了。兩軍查閱府想離開一陣，反正最近也沒什麼大的活動(dòng)，只要你能接手，偶爾過問一下就行。鐘錶行現(xiàn)在的主要分銷就是九州商社，而九州商社還有德勤，你都是大掌拒。縱然我平時(shí)出不了多少力，要請假還是要找你這個(gè)CEO的吧？”葉韜苦笑著。他並不會(huì)覺得，在自己的那麼多塊的生意裡到處能看到談瑋馨會(huì)很鬱悶。自從兩人的生活出現(xiàn)了交集一直到現(xiàn)在的三年時(shí)間裡，他們的生活就交織在一起了。只是，偶爾，葉韜會(huì)覺得，談瑋馨總是在催促著自己的腳步，催促著自己以越來越快的速度做一些什麼。他雖然在這些時(shí)間裡努力調(diào)整，努力讓自己趕上談瑋馨的進(jìn)度，卻被拖得好累。尤其是那麼多他不太熟悉的事情糾纏在身邊，那種感覺，實(shí)在是非常不好。他想要休息一陣，想要用一段時(shí)間來梳理自己的生活和工作……說起來，哪怕是在原來那個(gè)時(shí)代，他也不可能連續(xù)三年不休年假呢。
“你這些天精神一直不怎麼好……想請假想了好久了吧？”談瑋馨嘆著氣問道。
“嗯。”
“太累了吧？”
“嗯。”
“是因爲(wèi)我嗎？”
“……恩”遲疑了一下，葉韜應(yīng)道。
談瑋馨坐正了身子。孱弱的身體讓和葉韜同齡的她，現(xiàn)在看起卻像是比葉韜小著幾歲，和她眼角眉梢的那抹沉重越發(fā)不相襯了。“對不起。我把事情弄得太多太雜了。”
“不……只是有些倦了，職業(yè)倦怠癥吧。其實(shí)也不算是完全放假，我想去宜城，現(xiàn)在工程只有個(gè)收尾了，比我想象的快太多了。我要去現(xiàn)場指揮安裝鍾室和報(bào)時(shí)鐘。那裡的事情單純一些，簡單一些，類似於給自己放假了。”葉韜說道。
“職業(yè)倦怠癥……”談瑋馨搖了搖頭，苦笑道：“好小資的毛病。”
“唉，只是找個(gè)理由罷了。”
“好吧，準(zhǔn)你的假了……不過，你可千萬早點(diǎn)回來。”談瑋馨輕輕抱了一下葉韜，柔聲說道。
“本來還想過一陣給你個(gè)驚喜的……算了，提前讓你看看咯。”談瑋馨有些無奈地說。
“什麼驚喜？”葉韜問道。
“很難歸類啊！”談瑋馨誇張地轉(zhuǎn)動(dòng)著腦袋，略有些得意地說，“……勉強(qiáng)來說的話，算收藏類？”
“收藏？”葉韜發(fā)問的時(shí)候，談瑋馨已經(jīng)疾步走到房門口，探出頭去對坐在走道里已經(jīng)有些懨懨欲睡的思思和巧兒說了幾句話。隨後，談瑋馨也盤腿坐在了地上，就在葉韜的身邊。
沒一會(huì)，門口出現(xiàn)了兩個(gè)穿著蟹青色絲袍的褐色頭髮的少女，看那臉型，看那身姿與氣質(zhì)，也同樣是法蘭克人。
葉韜愣住了。他熟悉這兩張臉，正如他當(dāng)時(shí)從那批舞姬中單單將蘇菲留在了身邊。這兩個(gè)法蘭克少女，和葉韜腦海深處裡曾經(jīng)爛熟於胸的兩個(gè)法國明星的臉同樣可以幾乎完美地重合起來：一個(gè)是伊莎貝拉·阿佳妮，另一個(gè)則是艾莉婕。在現(xiàn)在這個(gè)世界地圖和葉韜所來自時(shí)空大相徑庭，現(xiàn)在距離那個(gè)遙遠(yuǎn)的文明體系卻似乎更遙遠(yuǎn)的東平，真不知道談瑋馨是如何找到如此酷肖的人物的。
兩名少女的神情有些緊張，她們顯然無法明白爲(wèi)什麼葉韜看著她們的表情那麼奇怪。她們應(yīng)該習(xí)慣於別人在她們的容顏前陶醉迷惑的，可是，她們在葉韜的臉上看到的卻是驚詫……甚至是有些驚恐。
“找到她們還真是不容易呢。”談瑋馨笑著說：“正在找老師教她們中文呢。本來，準(zhǔn)備中文的問題解決了以後送給你。怎麼樣？能收藏三個(gè)法國國寶級(jí)美女呢，很有成就感吧？”
葉韜的表情顯然沒有任何興奮的成分在內(nèi)，他的眉頭抖結(jié)了起來。談瑋馨揮了揮手讓兩個(gè)法蘭克少女退下，問道：“怎麼了？不滿意麼？”
葉韜嘆了口氣，雙手扶在談瑋馨瘦削的兩肩上，儘可能溫和地說：“蘇菲的事情……我們一直沒有好好談過，是麼？”
談瑋馨問道：“你想要和我談什麼？我早就知道了……”
葉韜無奈地說：“我不想說是這個(gè)時(shí)空給了我那樣的權(quán)利，和蘇菲在一起，我也不覺得自己是犯了什麼錯(cuò)誤。是的，我覺得是有些對不起你。也正是因爲(wèi)這樣，才一直沒和你好好談?wù)勥@個(gè)事情。我們……也太忙了。不過，你不要用這樣的方式來貶低蘇菲好麼？或許蘇菲不可能和你一樣，但是，她絕不是我的收藏品。”
“我沒有想要抵毀蘇菲，真的。”談瑋馨明白了葉韜爲(wèi)什麼會(huì)是這樣的表情，但是，她的解釋還沒有說出口，葉韜接下來所說的話激怒了她。
“我會(huì)娶你的，真的。”葉韜這樣說。
談瑋馨退後了一步，掙開了葉韜的雙手。她轉(zhuǎn)過身，背對著葉韜，淚水不自覺地就流了下來。被誤解，不算什麼，但是對於談瑋馨來說，在這個(gè)方面被同情就太讓人難以承受了。
談瑋馨帶著幾分自怨自艾的冷笑道：“我知道，我這個(gè)藥罐子是很難養(yǎng)的。可我不要你施捨一個(gè)婚姻給我。我不要你同情我可憐我。”
談瑋馨的語氣平緩了下來，她努力控制著聲音的顫抖，無論是因爲(wèi)悲傷還是憤怒引起的：“我喜歡和你聊那些只有我們兩個(gè)能明白的話題，喜歡看你把那麼多稀奇古怪的點(diǎn)子一點(diǎn)點(diǎn)變成真的，更喜歡你爲(wèi)了讓我多吃點(diǎn)肉多吃點(diǎn)東西弄出肉鬆弄出其他各種各樣零食和蜜餞……我忍不住想看看你到底能變出多少花樣來。還記得我們說過的夢想麼？這個(gè)世界多像一點(diǎn)我們原先的那個(gè)世界，僅此而已。我不知道自己什麼時(shí)候就沒命了，御醫(yī)都不敢說呢。也許，我的確要求得太多，太快了……因爲(wèi)，因爲(wèi)我能做的只有這些事情。我不像你有一副好身體，或許還不是一般的好，除了挖空心思我什麼也不能做了。”
“我或許有些羨慕蘇菲，但是絕不至於詆譭她。我知道自己的身體怎麼樣，也知道這個(gè)時(shí)代是怎麼回事。給你找來伊莎貝拉·阿佳妮和艾莉婕只是想讓你看看，我和你一樣貪戀那個(gè)世界。好吧，我錯(cuò)了。”
談瑋馨用袖子擦掉了眼淚，轉(zhuǎn)過了身來，說：“你走吧。不必急著回來了。”
葉韜一愣。他看到談瑋馨挺直了雙肩，那個(gè)瞬間，談瑋馨的身形因爲(wèi)她的堅(jiān)強(qiáng)彷彿在一瞬間高大了一些。“請相信，我是真的想嫁給你，成爲(wèi)一個(gè)不能做什麼的妻子。但是，同情和施捨，對我來說，就顯得有些多餘了。”談瑋馨彷彿又回到了自己的那種淡淡的，什麼都不在乎的情緒中，她冷靜地吩咐道：“現(xiàn)在，你走吧。不必急著回來。”
葉韜覺得自己說的話的確有些過分，剛想解釋的時(shí)候。談瑋馨卻帶著傲氣的笑容，轉(zhuǎn)過了身，邁出了通向陽臺(tái)的落地窗。她的手搭在了陽臺(tái)的扶手上。隨著她沿著陽臺(tái)向邊上走去，她的手被拖著在扶手上劃。這一幕顯得如此無奈。
他們之間必然會(huì)有一次真心誠意的，冷靜的交談來解決這件事請的，必然會(huì)有。一次兩次的衝突，一些想法上的分歧相比於他們之間的那些秘密的共同點(diǎn)來說，實(shí)在是太微不足道了。但這次交談，恐怕不會(huì)是現(xiàn)在，也不會(huì)很快到來。葉韜看著談瑋馨走進(jìn)了隔壁那間房間，他知道，今天的公主府的這次造訪，沒有能有一個(gè)好的收場。