齊鎮(zhèn)濤拋出的合夥方案讓葉韜無(wú)法拒絕。齊鎮(zhèn)濤出20萬(wàn)兩黃金，作爲(wèi)和葉韜合夥“研發(fā)”和生產(chǎn)擺鐘和發(fā)條鐘的本金，他佔(zhàn)據(jù)一半的股份，但在開(kāi)始10年，他要從製造銷售兩種鐘的分紅裡拿6成半。作爲(wèi)合夥另一方的葉韜，則要在一個(gè)月內(nèi)拿出計(jì)劃，三個(gè)月內(nèi)爲(wèi)產(chǎn)品定型，6個(gè)月內(nèi)正式投入生產(chǎn)——這幾乎就是船廠的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間流程。葉氏除了生產(chǎn)和研發(fā)，不用拿出一兩銀子的本金，而且，還有個(gè)附加條款，齊鎮(zhèn)濤將無(wú)息借貸給葉氏白銀60萬(wàn)兩，從第二年開(kāi)始以每年10萬(wàn)兩的額度還款，持續(xù)6年。至於這筆錢怎麼用，齊鎮(zhèn)濤和齊家任何人都不過(guò)問(wèn)。黃金和白銀的比價(jià)，現(xiàn)在大約是1比6，相當(dāng)於10萬(wàn)兩黃金，相當(dāng)於賣出春暖居的價(jià)值，足夠葉韜在京城調(diào)開(kāi)頭寸了。
更爲(wèi)有趣的是，齊鎮(zhèn)濤很有先見(jiàn)之明的在這合股協(xié)議裡寫明瞭從座鐘買賣開(kāi)始盈利之後，每年利潤(rùn)的百分之五十用於繼續(xù)投入研發(fā)更精確的計(jì)時(shí)產(chǎn)品和用於網(wǎng)點(diǎn)的擴(kuò)張，其餘百分之五十纔是雙方分紅，更是規(guī)定了雙方之中任何一方如果要轉(zhuǎn)移股權(quán)，另一方有優(yōu)先收購(gòu)權(quán)。
齊鎮(zhèn)濤簡(jiǎn)直是個(gè)天生的風(fēng)險(xiǎn)投資者。在這個(gè)時(shí)代，鐘錶生產(chǎn)是毫無(wú)疑問(wèn)的高科技產(chǎn)業(yè)，當(dāng)齊鎮(zhèn)濤考慮的不僅僅是盈利還有今後的研發(fā)發(fā)展等等方面，葉韜只能說(shuō)一個(gè)服字。要知道，相比於他，齊鎮(zhèn)濤幾乎完全不瞭解擺鐘和發(fā)條鐘的原理，他幾乎是憑著本能提出了這一系列的想法。而且，也是齊鎮(zhèn)濤提出了那個(gè)幾乎可以解決他的一切困擾的附加條款。
沒(méi)有合同法的約束，在這個(gè)時(shí)代，這樣的協(xié)議最多也就是讓當(dāng)?shù)毓俑魝€(gè)備份，以免以後有了爭(zhēng)議了說(shuō)不清楚。而當(dāng)彭德田爲(wèi)這份協(xié)議抄錄了備份，在兩份正本和保存在總督府的副本上都蓋上了自己的總督大印之後，他也唏噓不已。這氣魄和決心可不是誰(shuí)都有的，難怪現(xiàn)在齊鎮(zhèn)濤雖然說(shuō)不上是富可敵國(guó)，但也算得上是一方豪強(qiáng)了。而在之後，他幾乎立刻又抄了一遍這份協(xié)議，用400里加急送往京城。葉韜的一舉一動(dòng)，現(xiàn)在都是被東平國(guó)主關(guān)注著的，彭德田自然不敢怠慢。
實(shí)際上，齊鎮(zhèn)濤甚至解決了葉韜所擔(dān)心的如何將大筆銀子運(yùn)去京城的問(wèn)題。沒(méi)有銀行，沒(méi)有票號(hào)沒(méi)問(wèn)題，那些最大的商家們?cè)缇陀眉s定成俗的互相之間的合作來(lái)解決了這個(gè)問(wèn)題，只是現(xiàn)在葉韜所領(lǐng)銜的葉氏還沒(méi)有資格進(jìn)入那個(gè)圈子而已。那60萬(wàn)兩白銀，葉韜可以憑著齊鎮(zhèn)濤的手書，在任何時(shí)候到京城左家去支取。
而葉韜，在合同的壓力下，則鑽進(jìn)了現(xiàn)在搬遷到春暖居的創(chuàng)作室，開(kāi)始了新一輪的鑽研。
主要的問(wèn)題並不是設(shè)計(jì)，而是工藝，而要提升工藝水準(zhǔn)，最基礎(chǔ)的就是測(cè)量器具。葉韜無(wú)比懷念那個(gè)可以跑到一傢什麼店裡就能買到遊標(biāo)卡尺和螺旋測(cè)微器的時(shí)代了，甚至於那一直放在筆袋裡最基礎(chǔ)的不鏽鋼尺，在這個(gè)時(shí)代恐怕都精密得奢侈到死了。而現(xiàn)在，這些問(wèn)題都堆在了自己身上，著實(shí)讓人有些煩惱。
在沒(méi)有軍械修配工作的情況下，軍械工坊開(kāi)張了，技術(shù)最好的學(xué)工和葉韜的師兄們?nèi)w集中起來(lái)，終於在第一個(gè)月裡做出了一整套的遊標(biāo)卡尺和螺旋測(cè)微器。將測(cè)量精度提升到了25分之一毫的水準(zhǔn)。
隨之而來(lái)的則是產(chǎn)品定型。齊鎮(zhèn)濤沒(méi)有要求一次要把兩種鍾都做出來(lái)，於是葉韜決定從擺鐘入手。這時(shí)候，一臺(tái)正經(jīng)的擺鐘而不是用來(lái)糊弄遠(yuǎn)方海商的西貝貨也來(lái)到了葉韜的創(chuàng)作室。法蘭克能夠生產(chǎn)的擺鐘使用的擒縱機(jī)構(gòu)是針齒式的，在葉韜的印象裡，似乎原先那個(gè)時(shí)代，擺鐘就是從這個(gè)結(jié)構(gòu)起步的。但是，既然自己的腦子裡有更成熟和先進(jìn)的結(jié)構(gòu)可以使用，那似乎也就沒(méi)有必要學(xué)習(xí)這種針齒式擒縱機(jī)構(gòu)，最後還要擔(dān)著一個(gè)仿製的名聲了。在幾乎無(wú)磨損的蝗蟲爪式擒縱機(jī)構(gòu)和比被更廣泛採(cǎi)用的錨式擒縱機(jī)構(gòu)之中，葉韜選擇了後者，正是錨式擒縱機(jī)構(gòu)讓長(zhǎng)框型擺鐘風(fēng)靡一時(shí)，在這個(gè)時(shí)空，應(yīng)該也能起到同樣的效果吧？而葉韜定型的第一種擺鐘，比起任何法蘭克生產(chǎn)的擺鐘都強(qiáng)的是，它不單單有計(jì)時(shí)的功能。葉韜給擺鐘添加了定點(diǎn)報(bào)時(shí)，整點(diǎn)報(bào)時(shí)的功能。報(bào)時(shí)甚至是可以選擇到底是使用渾厚傳統(tǒng)的鐘聲，還是選擇葉韜特製的16和絃4音色音樂(lè)盒的悠揚(yáng)的樂(lè)曲。當(dāng)然，暫時(shí)不提供樂(lè)曲定製，那是肯定的。而後續(xù)的開(kāi)發(fā)計(jì)劃則包括將月相圖和年度潮汐表做在鍾裡。這些輔助的功能都需要單獨(dú)上發(fā)條，內(nèi)部都是用輕巧的擒縱機(jī)構(gòu)和計(jì)時(shí)的中樞機(jī)構(gòu)相連。其實(shí)，當(dāng)計(jì)時(shí)的核心部分定型之後，葉韜腦子裡對(duì)於這個(gè)鐘的外延擴(kuò)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，只是，那些還是陸陸續(xù)續(xù)放出來(lái)比較好。光是爲(wèi)了這個(gè)毫無(wú)疑問(wèn)的這個(gè)時(shí)代的高科技產(chǎn)品，原本就清瘦的葉韜又足足瘦了一圈。
“葉小子，老夫還是小看了你啊？”將第一臺(tái)擺鐘搬運(yùn)到鎮(zhèn)海山莊之後，興奮的齊鎮(zhèn)濤邀來(lái)了總督彭德田，水師提督閔越和葉韜的好友杜風(fēng)池，讓那些這兩個(gè)多月來(lái)一直在鑽研這座鐘的原理和製造工藝的葉氏工坊所有參與其中的人員都邀來(lái)一起參與這個(gè)“發(fā)佈會(huì)暨慶功大會(huì)”類型的奢華宴席。當(dāng)擺鐘以沉鬱悠揚(yáng)的鐘聲敲開(kāi)引來(lái)一片讚歎，之後，齊鎮(zhèn)濤顧不得葉韜年紀(jì)還小，滿滿地敬了他一杯。這時(shí)候，也管不得小未婚妻戴秋妍關(guān)切勸慰地一個(gè)勁地扯他的袖子，葉韜惟有滿飲此杯。
“老爺子，這玩意你可滿意嗎？”葉韜的笑容顯得有些憔悴，但他的精神頭卻是非常高的。將全身心都放在一件事情上，而最終獲得成功，那樣的成就感難以言喻。
“當(dāng)然滿意了。這玩意比我書房裡那個(gè)東西可強(qiáng)多了。”齊鎮(zhèn)濤一時(shí)之間挑不出任何毛病。當(dāng)然了，在這個(gè)時(shí)代，這幾乎是可以當(dāng)作技術(shù)成就來(lái)膜拜的東西，當(dāng)這種擺鐘能夠正式生產(chǎn)，能夠“返銷”歐洲的時(shí)候，當(dāng)那些鐘錶匠人發(fā)現(xiàn)了其中的機(jī)構(gòu)和他們沾沾自喜保存著秘密的針齒式擒縱機(jī)構(gòu)很不一樣卻精度更高可靠性更好，不知道會(huì)怎麼震驚呢。但是，這兩個(gè)多月，花錢也真是夠狠，2萬(wàn)兩黃金就那麼扔下去了。最好的匠人，最優(yōu)質(zhì)的材料，最慎密的製作工序，甚至於在邊上記錄工序的書記都是學(xué)工中間的佼佼者。雖然製作工藝是絕對(duì)機(jī)密，但哪怕是葉韜自己，都在其中學(xué)到了不少東西。
“老爺子，這些日子我可是拼了命的，總算是按照時(shí)間給你弄出來(lái)了。讓我休息幾天成不？剩下的事情就是繼續(xù)造量具，車牀，還有就是再教一批會(huì)造這東西的人來(lái)。不然，現(xiàn)在弄明白了這玩意的，只有我和師兄弟那麼幾個(gè)，可實(shí)在有些少了。”葉韜乘著這個(gè)機(jī)會(huì)告饒。
齊鎮(zhèn)濤呵呵笑著說(shuō)：“協(xié)議那玩意是個(gè)說(shuō)法，但老夫我豈是不通人情的人？別說(shuō)你真的3個(gè)月里弄了出來(lái)，就算你沒(méi)造出來(lái)，看你這陣子拼命的樣子，難道我還能責(zé)難你不成？你嘴裡將老夫當(dāng)長(zhǎng)輩，心裡沒(méi)把我當(dāng)自己人吧？”
葉韜說(shuō)：“當(dāng)然當(dāng)是自己人啊。合夥都合了，怎麼還能不是自己人？……不過(guò)，這鐘要真的能夠批量生產(chǎn)，還真的至少需要三個(gè)月。哪怕到時(shí)候延誤一些，也說(shuō)不得了。”
哪怕在葉氏工坊有體系的技術(shù)培養(yǎng)下，現(xiàn)在能夠勝任擺鐘製作的學(xué)工數(shù)量都極爲(wèi)有限。當(dāng)然，光是參與研發(fā)的這些原班人馬來(lái)主要負(fù)責(zé)製造，再一邊來(lái)帶學(xué)徒也不是不行，但產(chǎn)量可就成問(wèn)題了。按照葉韜的估計(jì)，這樣弄法，產(chǎn)量不會(huì)超過(guò)一個(gè)月2臺(tái)，這樣的產(chǎn)量別說(shuō)對(duì)外銷售，大概半年裡連滿足兩家的關(guān)係戶都成問(wèn)題。
齊鎮(zhèn)濤很理解地說(shuō)：“沒(méi)事。既然你這麼說(shuō)，一切你來(lái)安排就是。我又不懂這個(gè)。”
當(dāng)天，大家都沒(méi)把葉韜再當(dāng)個(gè)少年，連著灌了他幾杯之後，不勝酒力的葉韜醉倒了。當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)身在春暖居自己的臥室裡。戴秋妍小巧的身體就藏在自己懷裡，小女孩一點(diǎn)都沒(méi)有避嫌的覺(jué)悟，而在這張寬大的牀上，在他的背後，則是蘇菲沉沉睡著。
“公子。”葉韜輕微的動(dòng)作已經(jīng)足以讓敏感的蘇菲驚醒，她輕聲喚道。
“蘇菲，繼續(xù)睡吧，沒(méi)事的。”經(jīng)過(guò)兩年的相處，葉韜也知道蘇菲並不是那種以不斷地做事情來(lái)顯示自己存在的女子，聰明的她也無(wú)需如此，的確如蘇菲自己所想的，實(shí)際上葉韜是在將她當(dāng)作一個(gè)秘書來(lái)使用的。而蘇菲也知道，這個(gè)年輕的公子並不希望自己整天忙著瑣碎的事情。
“昨天晚上有個(gè)京城來(lái)的人來(lái)找公子，就是那位卓小姐的屬下，那時(shí)你還在齊老爺子那裡，我就讓他先在後面院子裡住下了。”頓了一頓之後，蘇菲繼續(xù)說(shuō)道：“那個(gè)人，帶著一隻鷹。”