比起傑弗里斯班組長(zhǎng)，湯姆要更倒黴一些——
——由於情況緊急，農(nóng)莊裡的女主人爲(wèi)傑弗里斯攝製第二張照片時(shí)，沒來(lái)得及更換按壓藥包，屬於湯姆的第一張照片遲遲不能完全顯影。
在[莫比烏斯]將二人送去奇異靈界的那一刻，湯姆·克雷德要經(jīng)歷更加殘酷的精神折磨。
對(duì)於傑弗里斯班組長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，這無(wú)止盡的時(shí)間循環(huán)也僅僅是執(zhí)行任務(wù)時(shí)度過(guò)的短短二十多分鐘。
可是對(duì)於湯姆·克雷德來(lái)說(shuō)，這個(gè)芬蘭小夥幾乎在哀宗陵本地生活了十多年。
他身上的防禦式手雷沒有奪走他的生命，也無(wú)法觸發(fā)[A Way Out·生路]的時(shí)間閉環(huán)——每當(dāng)傑弗里斯死去，[A Way Out·生路]就會(huì)自動(dòng)閉環(huán)，帶著這條喪失部分記憶的行屍走肉，回到任務(wù)開始的那一刻，回到傑弗里斯跌下樹桿的前一秒。
湯姆遇見的情況，和大角鹿班長(zhǎng)第一次遭受[A Way Out·生路]一樣，他只是受了重傷，沒有完全死亡——按照[莫比烏斯]的閉環(huán)邏輯，他必須遵循時(shí)間線的指引，在這無(wú)窮盡的螺旋幾何中度過(guò)漫長(zhǎng)的人生，直到[莫比烏斯]自然閉環(huán)。
所謂“閉環(huán)”的概念，在魔術(shù)院和《萬(wàn)物大裂》中都有詳實(shí)的描述。
魂威超能千千萬(wàn)，再怎樣經(jīng)驗(yàn)豐富的青金衛(wèi)士也不敢說(shuō)自己能第一時(shí)間判斷出敵人的魂威屬性。
與時(shí)間有關(guān)的超能力，都存在閉環(huán)行爲(wèi)，無(wú)論是單線的時(shí)間擾動(dòng)，還是多線並行的錯(cuò)亂時(shí)空。只要是存在於物質(zhì)位面可以觀測(cè)，可以認(rèn)知的各種事件，它們互相牽連著，有千絲萬(wàn)縷的因果關(guān)係，也需要完成閉環(huán)。
什麼叫閉環(huán)呢？
以FE204863的後悔藥舉例。
這位時(shí)空旅行者不可能回到自己尚未獲得後悔藥的時(shí)間點(diǎn)，哪怕他的精神力量再怎樣強(qiáng)大，也不能通過(guò)這種力量改變自身的魂威屬性。
後悔藥的持續(xù)力很強(qiáng)，一次能往回倒轉(zhuǎn)四個(gè)小時(shí)，六十三本人卻只要休息十五分鐘就能繼續(xù)發(fā)動(dòng)這種超能力。
或許他可以一點(diǎn)點(diǎn)爬回去，睡十五分鐘，爬四個(gè)小時(shí)，就這麼循環(huán)往復(fù)，爬回二十來(lái)歲。
但是六十三無(wú)法改變之前已經(jīng)發(fā)生的事情，因爲(wèi)“江白露的死”，永遠(yuǎn)在“獲得[後悔藥]”之前——這道因果律就像一副鐐銬，使FE204863無(wú)法改變自己的人生，只能通過(guò)一個(gè)又一個(gè)平行宇宙，通過(guò)來(lái)自其他時(shí)間線的窗口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著白露長(zhǎng)大成人。
這也是FE204863的閉環(huán)，正是因爲(wèi)事件的先來(lái)後到，時(shí)空的連續(xù)性得到了基本保障，F(xiàn)E204863纔會(huì)存在。如果要抹去“江白露死亡”的事實(shí)，那麼後悔藥和後來(lái)一系列事件也將不復(fù)存在了——這就是傑弗里斯班組長(zhǎng)一直擔(dān)心的“悖論”。
因爲(wèi)已經(jīng)發(fā)生的事情無(wú)法改變，傑弗里斯毅然決然的選擇了向以前的自己開槍，一點(diǎn)點(diǎn)按照[莫比烏斯]的事件演化繼續(xù)當(dāng)一個(gè)提線木偶，照著[A Way Out·生路]的照片內(nèi)容，一筆筆勾勒出自己的循環(huán)人生。
直到班組長(zhǎng)在後門豬圈與另一個(gè)時(shí)空的“二號(hào)湯姆”撞上，傑弗里斯這才明白，這農(nóng)莊的男主人竟然就是湯姆本人，湯姆也受到了這種奇異靈體的影響，只不過(guò)湯姆小子要比他跑得更遠(yuǎn)，回到了更早的時(shí)代，已經(jīng)有三十多歲了。
他們完成了第二次閉環(huán)，莫比烏斯的結(jié)構(gòu)變得更加完整，使靈界的循環(huán)程序愈發(fā)穩(wěn)定。
要說(shuō)湯姆·克雷德這十來(lái)年究竟體驗(yàn)了怎樣的人生？
那可太複雜，太混亂，實(shí)在一言難盡。
靈宗三年，湯姆·克雷德在一個(gè)陌生女子的救助之下，回到了當(dāng)時(shí)的哀宗陵。
他起初不知道發(fā)生了什麼，只曉得大角鹿和瘋了一樣，對(duì)著平民開火，完全失去了理智。
那顆防禦手雷在他身體中留下了不少?gòu)椘瑳]來(lái)得及做外科手術(shù)，萬(wàn)靈藥簡(jiǎn)單粗暴的合上了軀幹的傷口，他感覺得到，還有一塊彈片跟著軀幹的肌理往胸椎慢慢延伸。
他不敢隨便下牀活動(dòng)，這種情況非常危險(xiǎn)，自然癒合的肌節(jié)和瘋狂生長(zhǎng)的骨骼會(huì)慢慢把他推向半身不遂的境地，如果切斷了脊柱中樞——他極有可能會(huì)因爲(wèi)心肺衰竭而死。
湯姆小子已經(jīng)進(jìn)入了[莫比烏斯]的掌控，開始演化下一次閉環(huán)的人生。
他完全不知道自己的境遇，也不知道自身究竟處?kù)赌膫€(gè)時(shí)空，突然消失的總檯信號(hào)，還有哀宗陵裡四處歌舞昇平和欣欣向榮的工程事業(yè)，這一切都讓他感到陌生和孤獨(dú)。
他被[A Way Out·生路]帶到了一個(gè)時(shí)空夾縫之中，其中發(fā)生的所有故事都是虛幻的。
一週之後，湯姆小子搞清楚夏邦的年號(hào)以後，他幾乎當(dāng)場(chǎng)瘋掉——
——作爲(wèi)快刀的斥候，原本他擁有極強(qiáng)的求生意志和精神屬性。可是一下子往前穿越了十來(lái)年，這已經(jīng)超出了他的常理認(rèn)知。
他沒辦法給自己的胸椎做手術(shù)，幾乎成了一個(gè)廢物，再去喝一口萬(wàn)靈藥也只是加速死亡。
與傑弗里斯隊(duì)長(zhǎng)一樣，一線的攻堅(jiān)隊(duì)伍都擁有驚人的求生意志，哪怕看見鬼門關(guān)朝著自己飛來(lái)，這些戰(zhàn)士也絕不會(huì)輕易放棄自己的生命。
他認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，開始籌備下一步計(jì)劃。
按照凡俗世界的年曆來(lái)算，他正處?kù)抖阋痪拍辏簿褪鞘哪昵啊?
沒有什麼香巴拉的秋收行動(dòng)，也沒有猶大，更沒有槍匠和快刀兵團(tuán)。
一切針對(duì)香巴拉的作戰(zhàn)行動(dòng)還沒有開始——龐貝大海彼端的癲狂蝶聖教依然猖獗，這片大地處處都是天災(zāi)人禍。
包括那個(gè)救他一命的姑娘在內(nèi)，哀宗陵由一羣魚人混種負(fù)責(zé)管理，天宮院的宗教事業(yè)在此地根深蒂固，教衆(zhòng)們對(duì)教祖的每一句話都深信不疑。
一個(gè)月之後，湯姆勉強(qiáng)能下地走路，他對(duì)農(nóng)莊裡的姑娘家抱有好感——
——那是救他性命的人，也比他大兩歲，是以嶺南莊一戶遠(yuǎn)嫁到哀宗陵的富農(nóng)女兒，名字叫張萃蕓。
只是早幾年，萃蕓的丈夫跟著哀宗皇陵的事業(yè)一起埋進(jìn)了黃土地裡。
夏哀宗突然駕崩，還來(lái)不及埋進(jìn)這偏遠(yuǎn)的風(fēng)水寶地，沒能超前完成工程事業(yè)的匠人們自然要爲(wèi)國(guó)殉葬，萃蕓就成了寡婦。
按照大梁國(guó)的處置辦法，原本萃蕓要跟著丈夫一起陪葬，但是天宮院的教祖要她念經(jīng)，特地爲(wèi)匠人遺孀這個(gè)弱勢(shì)羣體講了幾句話——於是這些孤兒寡母逃過(guò)一劫，沒有變成陵墓裡的陪葬品。
“我就是前一陣，看天氣好不了。”
這個(gè)夏邦農(nóng)婦有二十三歲，說(shuō)起話來(lái)也不利索，腦子不太好。
“陰一陣陽(yáng)一陣的，東邊山頭太陽(yáng)升，西邊大河要下雨。”
“心裡有火燒，趕緊去東岸把過(guò)節(jié)的菜給摘了，沒想到路上遇見你。”
說(shuō)起這些，她一邊往瓦缸裡舀水，一邊甩動(dòng)鐵鍋，麻利的架在柴火爐上，從腳下踢打松針火引，踢成一撮完整茂密的草葉堆，稍稍扯弄，洋火就引起烈焰衝進(jìn)爐子裡。
“看見你身上有那個(gè)神仙水（萬(wàn)靈藥），或許是天宮院菩薩的徒弟呢？就帶你回來(lái)哩。”
湯姆問(wèn)道：“你在這裡生活多久了？”
萃蕓糊塗應(yīng)道：“很久了。”
湯姆跟著問(wèn)道：“我的意思是，什麼時(shí)候開始住這兒的？”
萃蕓接著糊塗：“就是從南莊嫁過(guò)來(lái)，住在這裡。跟我老頭一起，我才十五六。”
湯姆耐著性子，想收集一些情報(bào)，於是接著問(wèn)：“你老頭死了，那是多久的事情？”
萃蕓並不傷心，丈夫已經(jīng)死了有一陣——
——她這個(gè)童養(yǎng)媳也沒有什麼念想，於是隨口說(shuō)。
“就是我父親要還租子，那個(gè)災(zāi)年，我記得，我記性老好咯，不然我不得嫁到這裡來(lái)。”
湯姆決定換個(gè)問(wèn)法：“那你現(xiàn)在認(rèn)識(shí)幾個(gè)人？”
“都認(rèn)得，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的嘛.”萃蕓立刻說(shuō)：“也不喊名字，除了白眉老師，大家都不喜歡，本來(lái)要去填土陪葬的死人，哪裡有.”
湯姆有點(diǎn)抓狂：“我的意思是”
“哎！”萃蕓給雞肉焯完水，一點(diǎn)都不嫌燙，直接抓去案板改刀。
她嫌棄這小弟弟問(wèn)東問(wèn)西的，問(wèn)個(gè)沒完。
“我上次就覺得，這個(gè)東西是有遺傳——”
“——像我孃老子，也不認(rèn)得幾個(gè)人，姨媽媽不喜歡她，舅媽媽也不喜歡她。”
“只是她沒有剋死我爹，我倒是把老頭剋死咯。”
湯姆：“呃”
這位廣陵止息的精英兵當(dāng)時(shí)就脫力了——
——他沒有幹過(guò)後勤，一直在前線奔波。如果換成弗拉薇婭和杜蘭，就知道這種跨頻道溝通其實(shí)在山區(qū)的無(wú)名村鎮(zhèn)裡很常見。
斥候兵員要求信息完整，簡(jiǎn)短乾淨(jìng)。
哪裡像萃蕓姐這樣?xùn)|嘮一句西嘮一句的，給湯姆整不會(huì)了。
生活的節(jié)奏被這種無(wú)用溝通再一次拖慢，每一天湯姆的話都很多，但是能得到的有效信息卻很少。
他的手錶不起作用，傳喚鈴也得不到迴應(yīng)，防禦手雷還炸壞了他大部分?jǐn)y行裝備。
爲(wèi)了報(bào)恩，他只能跟著萃蕓一起打理這家農(nóng)莊，跟著當(dāng)?shù)厝艘黄鹑粘龆鳎章涠ⅰＭ瑫r(shí)他也意識(shí)到，這是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)接近猶大，殺死猶大的機(jī)會(huì)。
直到半年之後，他試著取出胸骨裡的彈片，結(jié)果差一點(diǎn)就見了閻王，這依然是一次失敗的手術(shù)，失敗的嘗試。
直到一年以後，萃蕓終於受不了鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的閒言碎語(yǔ)。在家裡養(yǎng)了這麼個(gè)野男人，總要有個(gè)名分，湯姆·克雷德要以身相許，漸漸淡忘了攻堅(jiān)任務(wù)。
直到一年零八個(gè)月以後，萃蕓有了身孕，湯姆·克雷德也通過(guò)地方工程隊(duì)伍的行車走線，判斷出猶大的動(dòng)向，可是他不敢貿(mào)然動(dòng)手——沒有班組長(zhǎng)的調(diào)度命令，沒有總檯的支持。沒有攻堅(jiān)隊(duì)伍的協(xié)同作戰(zhàn)，他只是一個(gè)脫離組織的逃兵。
更重要的是，傑弗里斯輸給了心裡的偏執(zhí)，而湯姆·克雷德輸給了愛，他和萃蕓姐已經(jīng)有了一個(gè)孩子。
可是這孩子很快就流產(chǎn)，幾乎剛剛懷上一個(gè)多月，立刻夭折在母親腹中。
湯姆起初以爲(wèi)是意外，畢竟香巴拉這鬼地方的醫(yī)療水平和衛(wèi)生條件極其落後，吃食有那麼一點(diǎn)小問(wèn)題也可能導(dǎo)致孕婦流產(chǎn)。
每當(dāng)他找到機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備帶上裝備和猶大一換一，萃蕓總會(huì)懷胎，總會(huì)流產(chǎn)。
湯姆也會(huì)懷疑，或許這是他僅有的幾次機(jī)會(huì)，能夠識(shí)破[莫比烏斯]的神秘面紗，能逃離這個(gè)無(wú)盡循環(huán)。
他實(shí)在是搞不明白，翻開陳舊的筆記，找到萬(wàn)物大裂的部分說(shuō)明，打開超級(jí)省電模式的軍用多媒體，找到與時(shí)間有關(guān)的魂威信息——
——他的心頭起了一個(gè)可怕的意念，難道猶大不能在這裡死去嗎？
一旦開始執(zhí)行刺殺程序，就會(huì)有各種各樣的特殊情況發(fā)生嗎？
湯姆是這麼想的，且不論他有沒有這個(gè)能力和猶大爆了，能不能做到一換一。
哪怕能做到，猶大在這裡死去，那麼後來(lái)與猶大相關(guān)的事件，已經(jīng)發(fā)生的事情，還會(huì)照常發(fā)生嗎？
湯姆不明白，他分不清這究竟是命運(yùn)的安排，或僅僅只是妻子的體質(zhì)特殊。
最終從哀宗陵施工隊(duì)伍來(lái)的醫(yī)生給湯姆帶來(lái)了令人安心的答覆——
——萃蕓有一部分魚人的血，混種和智人很難生下健康的孩子，經(jīng)常流產(chǎn)是正常現(xiàn)象。
這種安心感把湯姆最後的那麼一點(diǎn)懷疑也抹去，完全沉溺在[莫比烏斯]製造的時(shí)空裂隙之中。
他放棄了刺殺計(jì)劃，不僅僅是爲(wèi)了閉環(huán)，也是爲(wèi)了自己的未來(lái)考慮。
他沒辦法進(jìn)行劇烈運(yùn)動(dòng)，上一次開膛手術(shù)差一點(diǎn)要了他的命，如果不是萃蕓陪在身邊，他早該去見閻王了。
未來(lái)的事情，應(yīng)該交給未來(lái)的人們?nèi)ネ瓿桑呐略谶@裡殺死猶大，他真的有這個(gè)能力完成這種偉大事業(yè)——依然會(huì)有另一個(gè)“猶大”接走那張黃金面具，披上猶大的衣服，繼續(xù)進(jìn)行著無(wú)窮盡的災(zāi)厄循環(huán)。
這是已經(jīng)發(fā)生的事情，湯姆根本就無(wú)力去改變。他的心裡只剩下香巴拉的小家，只剩下安慰妻子。
萃蕓姐知道診斷結(jié)果以後，就一直在哭——
——這寡婦改嫁本來(lái)就不是什麼好兆頭，最早是剋夫，現(xiàn)在還克子。
爲(wèi)了照顧妻子的情緒，湯姆幾乎把生活的重心全都放到了這個(gè)小小農(nóng)莊裡。
一天又一天過(guò)去，一年又一年輪轉(zhuǎn)。
這對(duì)夫妻做了很多嘗試，終於生下一個(gè)女兒，一個(gè)異色瞳的混血兒。
湯姆把武器裝備全都藏了起來(lái)，埋在農(nóng)田深處，再也不去想攻堅(jiān)隊(duì)伍的事情了。
直到十三年之後——
——按照傑弗里斯的[莫比烏斯]進(jìn)程，湯姆早早收到猶大訪問(wèn)的消息，按照自己模糊的記憶，重新編織出三班A組具體的行動(dòng)路線。
他守在命運(yùn)的關(guān)卡前，特地放走心愛的小貓咪——那隻貓是他特地從南莊找來(lái)的，和BOSS長(zhǎng)得很像，他養(yǎng)了七年。
他端著相機(jī)，等待著，按照莫比烏斯的指引，逐漸復(fù)原記憶中的一切。
他聽見農(nóng)莊水泥坪裡的槍聲，心裡緊張，卻遲遲不能走出去面對(duì)。
直到渾身是血的傑弗里斯帶著年輕的自己，急匆匆的衝出後門——
——湯姆拿走了妻子手裡的兩張照片，按照命運(yùn)的指引，託舉鏡頭，對(duì)準(zhǔn)兩人按下快門。
防禦式手雷的火焰吞沒了一切！
他被這強(qiáng)勁的氣浪掀翻，一下子撞在豬圈的石臺(tái)圍欄上，胸脊的破片越過(guò)三千多個(gè)日日夜夜，終於刺穿了脆弱的脊樑，還沒來(lái)得及開口講話。
臨死之前，湯姆心裡只有後悔，如果再來(lái)一次，或許他也會(huì)這麼選。
只不過(guò)在執(zhí)行拍照程序時(shí)，完成閉環(huán)之前，要跑到安全的位置拍攝照片。
但是上一個(gè)湯姆也是這麼做的，或許上一個(gè)湯姆也是這麼死的。
可是已經(jīng)發(fā)生的事情，又怎麼能改變呢？
來(lái)自“過(guò)去”的湯姆·克雷德死在二零三三年。
與“未來(lái)”的湯姆·克雷德遭遇了同一場(chǎng)爆炸。
是同一顆防禦手雷造成的殺傷。
書接上上上回。
蘇綾送走了凌傲，拍下照片以後，這具屍體也變成了另一頭化身蝶。
“來(lái)看看這張照片嗷！”
照片所示的“預(yù)言圖景”也是萊北渡口的緊張戰(zhàn)局，除了原先的化身蝶以外，現(xiàn)在又多了一頭球形帶翼的怪胎。
除了[莫比烏斯]以外，[A Way Out·生路]的能力已經(jīng)完全展現(xiàn)在[不死鳥]的眼裡。它造成的時(shí)空擾動(dòng)現(xiàn)象十分有趣，蘇綾又抓來(lái)送走羅氏時(shí)拍攝的照片。
羅氏主母掉腦袋的預(yù)言肯定應(yīng)驗(yàn)了，最後這張遺像也別有深意——
——那是猶大背對(duì)鏡頭，正在吃東西的畫面。
“看來(lái)羅家太奶已經(jīng)變成猶大的盤中餐了。”蘇綾低聲說(shuō)道：“符合衆(zhòng)妙之門的情報(bào)。”
比利小子問(wèn)道：“VIP大人，您準(zhǔn)備和他爆了？”
“當(dāng)然.”
蘇綾點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後開始搖鈴。
“喊專業(yè)的來(lái)。”
比利一下子精神振奮：“您要喊老師來(lái)處理他？”
“叫上你兄弟趕緊轉(zhuǎn)移。”蘇綾拉著比利往澡堂外走，一本正經(jīng)解釋道：“也不知道快刀的斥候到底遭遇了什麼——把你老師抓過(guò)來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)子吧，他曾經(jīng)和FE204863的後悔藥正面交鋒，要對(duì)付這種扭曲時(shí)間的魂威，他更有經(jīng)驗(yàn)。”
越過(guò)七十多公里的山路，再往虎脊山的第二峰看去——
——挑著行李擔(dān)子的光頭僧人突然從隊(duì)伍裡走出去，轉(zhuǎn)了個(gè)方向。
同行的旅客們還想和這位大師接著談佛法，聊聊修生養(yǎng)性的話題，隨著清脆的鈴聲愈發(fā)急促。槍匠轉(zhuǎn)了個(gè)方向，幾個(gè)縱躍大跳沿著陡峭的山路往西北去，找到官道隊(duì)伍，抓住一匹馬兒，丟給工頭十來(lái)個(gè)銀元，一騎絕塵而去。