石雕之上。

血色乾屍似的男人深吸了一口氣。

悄然坐直了背脊，目光不經(jīng)意間掠過自己肌肉外翻、不似人類的雙手，熔巖般的眼眸閃過一絲驚駭，“我的身體發(fā)生了什麼？”

“爲(wèi)什麼變成這個(gè)樣子？”

視線掃過大腿、胸腹、肩膀。

粗糙的手指，顫抖著觸摸後背、脖子，以及凹凸不平的臉頰。

他這才醒悟。

這具飽受折磨的軀殼，遍佈令人作嘔的疤痕。

從外觀來看，已經(jīng)稱不上人了吧？

“夥計(jì)，你都忘了？你被一個(gè)名叫斯泰恩加德的術(shù)士麻醉後，抓到了這間實(shí)驗(yàn)室，”弗利厄斯深吸一口氣，仍然說出了殘酷的真相，“作爲(wèi)實(shí)驗(yàn)對象，遭到一系列殘忍、變態(tài)的折磨…最終，你的身體被一頭邪靈奪取了控制權(quán)。”

“蛇派的幾位兄弟幫忙驅(qū)逐了邪靈，你才恢復(fù)神志。”

“實(shí)驗(yàn)？對，就是實(shí)驗(yàn)！”

突然間，凱亞恩臉頰上的暗紅色的肌肉纖維，抽筋似地顫抖。

呼吸變得急促。

記憶如同驚濤駭浪，在腦子中翻滾。

貨船、大海、風(fēng)暴。

憤怒、唾罵、哀嚎，麻木。

無數(shù)的詞彙、畫面、和聲音，無數(shù)零散碎片，連成一串，然後重新排列，變得清晰，合乎邏輯。

他全都想起來了。

落到這番田地之前。

他爲(wèi)一艘走死運(yùn)奴船“飛天雄鹿號”保駕護(hù)航。

不再接受朝不保夕的委託，過了好幾年平穩(wěn)日子。

直到有一天。

飛天雄鹿號的船長告訴他，

因爲(wèi)“船艙擁擠”，

迫不得已，安排了一位名叫施泰恩加德的乘客，搬進(jìn)他的船艙。

那位術(shù)士不像大部分人類，他從不歧視獵魔人。

態(tài)度溫和，言行舉止禮貌大方。

深邃的雙眼閃爍著智慧的光芒。

每個(gè)和他交談的人，都感覺如沐春風(fēng)。

船上共處一段時(shí)間後，他不知不覺，對術(shù)士的防備減弱。

沒想到對方包藏禍心。

在某一天夜晚，趁著他冥想之際。施泰恩加德用魔法和藥物麻醉了他。

渾渾噩噩間，他隱約聽到船艙之外，海浪澎湃，風(fēng)暴肆虐、船體碰撞，船員哀嚎。

他身不由己，被帶回實(shí)驗(yàn)室。

開始一段暗無天日，生不如死的日子。

手術(shù)檯成了他的家，鮮血染紅又幹涸。

永不停歇的折磨拷問，無盡的痛苦，將他淹沒。

他從一開始頑抗到底，到痛哭流涕，哀嚎著求饒，毫無保留，說出貓派所有秘密。

但那個(gè)惡魔，仍然沒放過他。

不停折磨，把他折磨得崩潰、麻木！

一心求死！

記憶中最後一幕——一隻動物石雕，對著他睜開了猩紅的雙眼，如同旋渦，把他吸了進(jìn)去。

他的靈魂，彷彿脫離了**，擺脫痛苦，墜入一個(gè)永遠(yuǎn)黑暗的“監(jiān)獄”之中。

對外界一無所知，甚至沒有任何夢境。

亦不存在煩惱或歡樂。

偶爾，才能聽到一點(diǎn)動靜，看到一似模糊的光線。

直到今天——

他逃離了昏昏欲睡的黑暗。

每一口呼吸都輕鬆和自由。

心中的執(zhí)念也只剩那麼一個(gè)！

…

“是諸位救了我。”凱亞恩深吸一口氣，精神迴歸現(xiàn)實(shí)，猩紅的眸子掃過幾張完全陌生的面孔，沙啞的聲音帶著一絲疑惑，“可爲(wèi)什麼要幫我，咱們以前認(rèn)識？”

“我爲(wèi)你介紹一遍，這四位是蛇派的大師雷索、奧克斯、瑟瑞特、羅伊…正是他們付出諸多努力，才救醒了你。”

四名蛇派衝他頷首致意。

“而我…貓鷲弗利厄斯，咱們在五十年前見過一面，從辛特拉到維吉瑪，還記得嗎？”貓鷲往日裡冰冷的聲音，此刻卻充滿了溫度，目光柔和，“你當(dāng)時(shí)跟我說起了你的理想，存下一大筆錢，買個(gè)大房子，取個(gè)老婆，收養(yǎng)一個(gè)男孩兒、一個(gè)女孩兒…”

“抵達(dá)維吉瑪?shù)臅r(shí)候，因爲(wèi)有委託在身，我和你匆匆告別，甚至沒有留下一個(gè)聯(lián)絡(luò)方法。”貓鷲滿臉唏噓，“沒想到一別就是五十年。”

“既然老友蒙難，又恰好遇上了，我也就順手拉了你一把。”

“弗利厄斯…”凱亞恩閉上眼，沉思了片刻，“我記得你，比我小6歲，晚了一屆通過青草試煉，幸運(yùn)避開了情緒失控的後遺癥。”

“咱們都是理智派，才那麼談得來。”醜陋的臉上隱隱有了一絲光。

“嗯。”

“貓鷲，蛇派的四位大師，你們把我從深淵裡拉了回來，感激不盡！”凱亞恩驀地從石雕上跳下，瘦長的身體彎下腰，朝著幾人深深地鞠了一躬，“日後我必定報(bào)答幾位的恩情！”

“報(bào)答什麼的，不著急。你現(xiàn)在感覺如何？”奧克斯鬆了一口氣，好奇地上下打量，“有沒有什麼地方不舒服？畢竟那頭邪靈佔(zhàn)據(jù)你的身體三十年，纔剛離開。”

奧克斯說著，衆(zhòng)人不由看向那個(gè)石雕，按照他們的設(shè)想，邪靈離開凱亞恩的身體後，應(yīng)該會進(jìn)入石雕之中。

此刻，石雕表面的鮮血已經(jīng)乾涸，可這玩意兒相比於之前，看不出半點(diǎn)變化。

縈繞在四周的魔法氣息反而變得更弱。

羅伊也配合衆(zhòng)人，露出一臉詫異。

“沒準(zhǔn)咱們的亞克席攻擊，效果非凡，徹底消滅了那頭邪靈。”

“這倒省了不少功夫。”

……

“我充滿了力量。”凱亞恩閉上眼睛，摸了摸胸口，感受久違的心臟跳動。

扭動四肢，脖子，渾身關(guān)節(jié)發(fā)出一陣噼裡啪啦的脆響。

接著雙手捏成拳，足趾扣地奮力一躍。

他輕而易舉跳上了三米的高空。

這具軀殼醜陋不堪，偏偏蘊(yùn)藏著蓬勃的生命力、兼之反應(yīng)敏銳、力量驚人。

“我的狀態(tài)…前所未有地好！”

…

而羅伊暗金的瞳孔轉(zhuǎn)動，豁然發(fā)現(xiàn)邪靈被自己吞噬後，對方體內(nèi)一項(xiàng)能力也隨之產(chǎn)生巨大變化——

神秘強(qiáng)化（被動）：身體被未知的能量改造，生命力、魔力得到強(qiáng)化，體質(zhì)+5，精神+5，喪失所有痛覺。

之前凱亞恩如同魔像一般，能從空氣中汲取元素能量維持生存，還能高速自愈，但現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)消失不見。

不過被扣除的5點(diǎn)意志又加了回來，重新變成了8。

“看來因爲(wèi)那頭邪靈貓的存在，凱亞恩才能在實(shí)驗(yàn)室裡不吃不喝生存幾十年。”

邪靈貓附體時(shí)囚禁宿主的個(gè)人意志，遭到驅(qū)逐之後，卻又留下一具更加強(qiáng)大的改造之軀。

這就是所謂的福禍相依吧。

受此啓發(fā)，羅伊聯(lián)想到那些強(qiáng)大的受詛咒者。

詛咒，以及邪靈附體。

這兩種方式，某種程度上都是提升力量的捷徑——邪惡之道！

……

“那麼幾位大師，今天是什麼年份？”

“1261年11月18日。”瑟瑞特說，“還有一個(gè)來月，就要到冬至節(jié)。”

“1261年…”凱亞恩琢磨了片刻，神色變得恍惚。

這個(gè)日期距離“飛天雄鹿號”上的最後一天，

“竟然已經(jīng)過了三十年。”

衆(zhòng)人不禁大爲(wèi)驚奇。

實(shí)驗(yàn)室中關(guān)押三十多年，正常人類早就渴死，變成一具枯骨。

可凱亞恩依然活蹦亂跳。

除了血色乾屍般的形象太過駭人，身體健康得不能再健康。

堪稱奇蹟。

“你確定沒有一點(diǎn)兒問題？”瑟瑞特盯著男人，眼神充滿了探知慾，“我覺的你還需要一個(gè)細(xì)緻深入的體檢，以及量身訂造的魔法治療。”

凱亞恩不置可否，“各位兄弟，我還有一個(gè)問題，你們進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室後有沒有見到兩個(gè)術(shù)士？”

話音落，那猩紅的眸子瞇成了一條縫。

銼刀般刺耳的聲音，冷了幾分。

剛剛甦醒，凱亞恩並無沒有太多情緒波動，因爲(wèi)所有的情感都被“黑暗的監(jiān)獄”，時(shí)間的磨盤，消磨得一乾二淨(jìng)。

但現(xiàn)在，隨著時(shí)間的推移，回顧過往種種，仇恨重新復(fù)甦。

他必須親手做個(gè)了斷。

斬開與過去的聯(lián)繫，無論罪行還是善舉，無論仇恨亦或眷戀。

如此才能掙脫枷鎖，重獲新生。

“施泰恩加德，馬提鷗·西庫拉？”雙手環(huán)胸的光頭大漢搖了搖頭，“咱們發(fā)現(xiàn)了其中一位的屍體。”

“毫無疑問，你只剩下一個(gè)仇人…而他逃出了實(shí)驗(yàn)室，去向不明…”

“原來如此…”凱亞恩捏緊了拳頭，點(diǎn)頭。

“老夥計(jì)，三十年過去了，世界發(fā)生了很大變化，你需要時(shí)間慢慢適應(yīng)新的環(huán)境。”弗利厄斯朝他伸出了手，“跟我們走吧，先找個(gè)地方安頓下來，報(bào)仇的事情容後再說。”

貓鷲這麼做，也並非毫無私心。

阿爾方斯·威利一事，讓他深刻認(rèn)識到，獵魔人聯(lián)手的必要性。

團(tuán)結(jié)在一切，纔不受欺辱。

而蛇派已經(jīng)有了四個(gè)夥計(jì)。

他也該有個(gè)同類，爲(wèi)貓派增加點(diǎn)底氣。

“外面是什麼地方？北境的一座城市？”凱亞恩和老友握了握手，“我記得發(fā)生意外時(shí)，飛天雄鹿號，正滿載貨物駛向諾維格瑞的港口。”

“咱們正處於諾城最北方，神殿島下面的秘密洞穴。”

“那…幾位覺得我這副模樣，能出去見人？”

血色的瞳孔掃過自己形如惡鬼的身體，凱亞恩咧開嘴角，勉強(qiáng)露出一個(gè)苦笑。

這張臉太久沒出現(xiàn)表情變化，以至於臉部肌肉蛻化，笑容顯得極爲(wèi)僵硬、彆扭。

再配上剝?nèi)テつw的血色肌肉，滿臉瘡疤，要是行走在世俗世界，大街之上，絕對能把人活活嚇暈！

……

“凱亞恩，作爲(wèi)一位老牌獵魔人，你該明白咱們這一行不靠長相吃飯！”奧克斯口不對心地說。

實(shí)際上，對方這副尊榮…見多識廣如他，在初次見面之時(shí)，都給嚇了一大跳，

按照他真實(shí)的想法，長得還不如食屍鬼可愛！

但肯定得安慰對方，說點(diǎn)善意的謊言。

“世界很大，只要身體健康，還能吃肉喝酒戰(zhàn)鬥，打昆特，絕對不會缺乏樂趣。”

“如果你介意他人的想法”，瑟瑞特朝羅伊使了個(gè)眼神，後者心領(lǐng)神會，立馬從空間裡取出一套備用的衣服。“斗篷、兜帽、加上面罩、墨鏡，足以擺脫所有困境。”

“夥計(jì)，我在諾城運(yùn)河邊租了個(gè)房子，穿上衣服，跟我回家吧！”弗利厄斯灰綠的眸子裡帶著一絲渴望，“忘了告訴你，我不久之前，新收了一位學(xué)徒，名叫卡爾，膽子挺小的，但天分不錯(cuò)，也許你可以指點(diǎn)指點(diǎn)他。”

男人沉默了片刻。

這個(gè)世界上，他孑然一身，已經(jīng)沒有可以依靠的朋友。

“嗯…那就打擾各位了。”

凱亞恩順從地接過了衣物，很快，渾身籠罩在黑色的斗篷之下。

臉頰也被兜帽、面罩、墨鏡遮擋。

一副獵魔人和夜行盜賊混合的怪異打扮。

…

旁邊的四名蛇派獵魔人交換了個(gè)眼神。

他們對這傢伙的瞭解遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如貓鷲，目前還談不上有多信任。

於是年紀(jì)最小的羅伊被派出來做個(gè)試探，將之前收穫的武器和圖紙往凱亞恩面前一攤，

“既然你已經(jīng)恢復(fù)神智，這些東西就物歸原主。”

凱亞恩很自然接過月之刃，溫柔撫弄，隨意揮動了幾下，靈動的銀光掠過半空，滿是瘡疤的臉頰變得激動。

猩紅的眸子又掃了一眼那摞藍(lán)圖。

救命之恩，是該有所表示，

“拿回武器足矣，這幾張藍(lán)圖作爲(wèi)禮物送給幾位大師。當(dāng)然，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以表達(dá)我的感激。”

凱亞恩頓了頓，“我記得當(dāng)時(shí)隨身攜帶著五張貓派藍(lán)圖，看來還有一張丟失在飛天雄鹿號上，等我找到船隻取回圖紙，再拱手奉上。”

“這怎麼行？！”

蛇派四人相視一望，也是訝異，這傢伙如此捨得？

那麼人品還不算差。

“羅伊，圖紙就收下吧！”貓鷲也幫忙勸說，此番能救回老友，蛇派獵魔人居功至偉。“這是你們應(yīng)得的！”

“但如果可以，等集齊所有貓派圖紙之後，能否借我們一觀…”

“有何不可？”

羅伊這才“不甘不願(yuàn)”地收回藍(lán)圖。

……

整理行裝。

衆(zhòng)人離開之前又把整個(gè)實(shí)驗(yàn)室掃蕩了一遍。

這次沒有“寸草不留”，他們只帶走了最值錢的書籍，鍊金儀器則留在原地。

如果能解決逃跑的研究員，這個(gè)地下實(shí)驗(yàn)室便能改造爲(wèi)貓派的秘密基地。

想想，在永恆之火大本營下面搞個(gè)非人類的秘密基地，簡直不要太刺激。

那座貓科動物的雕像獵魔人也沒放過，由羅伊打包收進(jìn)了戰(zhàn)利品包裹，畢竟能引誘異界邪靈，研究研究，對他很大的用途。

……