天氣又晴朗起來(lái)，燦爛的陽(yáng)光持續(xù)了多日，氣候正式進(jìn)入深秋的節(jié)奏。
獵魔人騎馬向著西北方走了一週，越發(fā)靠近龐塔爾河。按照原計(jì)劃，他們會(huì)抵達(dá)威倫東邊的拉·瓦雷第男爵領(lǐng)，然後在此坐船渡過(guò)龐塔爾河，進(jìn)入北岸的奧森弗特，至少還有一週的光景。
經(jīng)過(guò)這一週的磨合，男孩卡爾勉強(qiáng)適應(yīng)了荒野中的生活，每日跟著獵魔人師傅風(fēng)餐露宿，用野菜和烤肉充飢，兼之熬過(guò)那場(chǎng)疾病，他的精神頭好了不少，瘦的有些凹陷的面頰也紅潤(rùn)飽滿起來(lái)。
可七八歲正是貪玩的年級(jí)，心性不成熟，卡爾接受不下太過(guò)嚴(yán)苛和密集的訓(xùn)練，所以弗利厄斯只是簡(jiǎn)單地教了他一套貓派鍛鍊身體的動(dòng)作，偶爾也就地取材，跟他講解荒野中出現(xiàn)的那些野生動(dòng)物的生理習(xí)性，以及弱點(diǎn)。
奧克斯兄弟對(duì)他的訓(xùn)練方式頗有微詞，但弗利厄斯在這方面是個(gè)固執(zhí)己見(jiàn)的傢伙，不允許旁人搶奪訓(xùn)練學(xué)徒樂(lè)趣，把兩兄弟的建議統(tǒng)統(tǒng)當(dāng)做了耳旁風(fēng)。
奧克斯兄弟爲(wèi)此還跟他幹過(guò)一場(chǎng)。
此外，這一週羅伊也多次向弗利厄斯討教劍術(shù)，貓派劍術(shù)更偏重實(shí)戰(zhàn)，風(fēng)格更加凌厲，弗利厄斯每次都是在一分鐘之內(nèi)製住他的死穴，讓他敗得非常憋屈。
但這種高效率戰(zhàn)鬥，讓羅伊劍術(shù)進(jìn)步更快，他感覺(jué)過(guò)不了多久，長(zhǎng)劍專精就能提升至lv2。
……
這一夜，獵魔人們趕到了威倫的邊境，在幾塊奇形怪狀的巨石中央紮好了營(yíng)地。
“羅伊，能讓我和歌爾芬玩玩嗎？”卡爾眼跑過(guò)來(lái)，巴巴地望著獵魔人，上次偶然發(fā)現(xiàn)那個(gè)可愛(ài)的小東西后，男孩就徹底淪陷了。
怎麼說(shuō)呢，不管男女，在孩童時(shí)期對(duì)可愛(ài)東西都沒(méi)啥抵抗力。
羅伊無(wú)奈撫了撫額頭，同時(shí)又覺(jué)得有些好笑，向來(lái)都是歌爾芬最纏他，最近歌爾芬卻被這孩子死纏爛打得有些害怕，甚至反應(yīng)失常，面對(duì)最愛(ài)吃的小魚乾都沒(méi)有多少胃口。
“小鬼，我說(shuō)過(guò)多少次了？歌爾芬又不是你的洋娃娃，你不能老是纏著它。還有…別用那種眼神看著我，女孩子這麼做很乖巧，可男孩子這樣會(huì)讓人誤會(huì)。遇到某些變態(tài)的貴族，那就糟糕了！”
卡爾眼眶泛紅，薄薄的嘴脣憋了起來(lái)。
“愛(ài)哭鬼！難道你在怪物和強(qiáng)盜跟前也這麼哭鼻子…罷了，罷了…”一想到這孩子剛剛失去所有親人，羅伊還是狠下心把從兜帽裡一掏，把眼神絕望、喵喵叫的橘貓塞給了他。
“歌爾芬乖，”男孩抱著拼命掙扎的橘貓，輕柔摩挲它的背脊，表情雀躍，“今天我跟老師摘了些鼠尾草，你來(lái)嚐嚐看，怎麼樣？”
“小鬼，我警告你，別把那些亂七八糟的東西餵給它，歌爾芬出了問(wèn)題，看我不打爛你的屁股！”
……
羅伊坐回了篝火旁，開(kāi)始處理那頭狍子，剝皮去骨，撒上酒水和香料，架上烤架。
這段時(shí)間，將荒野中各種野生動(dòng)物都燒烤了一遍後，他的烹飪技術(shù)增長(zhǎng)飛快。模板中好像又有什麼東西要覺(jué)醒了，但這些都是旁枝末節(jié)，他主要的精力都放在獵魔人的相關(guān)訓(xùn)練上。
在篝火另一邊，奧克斯兄弟神采飛揚(yáng)地吹噓著什麼，隱隱可以聽(tīng)到女術(shù)士、高階吸血鬼之類的詞語(yǔ)，而他們對(duì)面弗利厄斯戴著墨鏡，竭力做出一副面無(wú)表情冷酷的樣子，但他微微彎腰側(cè)耳傾聽(tīng)的動(dòng)作，還是出賣了他的真實(shí)想法。
他對(duì)女人也很感興趣。
“悶騷的傢伙。”
雷索嘀咕著坐到羅伊身邊。
“小鬼，我看你和那個(gè)男孩聊的挺好的，是不是心動(dòng)了，也想找個(gè)學(xué)徒？”
“你認(rèn)爲(wèi)我可以出師了？”羅伊衝光頭大漢翻了個(gè)白眼。“我對(duì)那種愛(ài)哭鬼的熊孩子沒(méi)有半點(diǎn)興趣。”
“愛(ài)哭鬼嗎？”雷索瞳孔中反映著跳躍的火光，目光有些抽離，“話說(shuō)的沒(méi)問(wèn)題，這一年以來(lái)我沒(méi)見(jiàn)你哭過(guò)，一點(diǎn)不像這個(gè)年紀(jì)的孩子。”
“那當(dāng)然…”羅伊往土撥鼠外皮上刷了一層芥辣粉，“我可不是普通人。”
“我知道，身懷上古之血的先知閣下，那你未來(lái)準(zhǔn)備招收什麼樣的弟子？”雷索喝了口酒，他很享受這種與同伴圍爐夜談的氛圍。
“我要改良蛇派的突變配方，珊瑚可以幫到我。”羅伊坦然道，“然後收一個(gè)女孩作爲(wèi)學(xué)徒。”
“你是認(rèn)真的？”光頭大漢皺了皺眉頭，“女孩可不好照顧…”
“我不這麼認(rèn)爲(wèi)……”羅伊忍住笑意，板著臉認(rèn)真道，“男性獵魔人配上女性學(xué)徒，這纔是絕對(duì)幸福，最有效率的組合，再也不用浪費(fèi)時(shí)間去酒館、妓院尋歡作樂(lè)。”
熱鬧的議論聲，咀嚼食物、吞嚥酒水的聲音中，夜色變得深沉，漸漸地，營(yíng)地安靜了下來(lái)。
……
羅伊是被什麼東西給舔醒的，從冥想中回過(guò)神來(lái)，眼前是肉乎乎的貓臉，他推開(kāi)這張臉卻見(jiàn)皓月當(dāng)空，滿天星辰閃爍輝光。
正是深夜，營(yíng)地中橘黃色的篝火還在靜靜燃燒。
“歌爾芬，什麼情況，敢打擾我休息？小心餓你一天！”
“噓——”
貓派獵魔人不知何時(shí)來(lái)到羅伊身邊，食指在嘴邊做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，然後指了指營(yíng)地邊，那塊巨大的巖石下。
月光照出一道瘦小的背影，他筆直地站著，背對(duì)一衆(zhòng)獵魔人，四肢僵硬，垂著頭，一動(dòng)也不動(dòng)。就像一座人形石雕。
“卡爾？大半夜的這是在幹啥？”羅伊將歌爾芬塞進(jìn)腦後的兜帽，跟著弗利厄斯緩緩走了過(guò)去。
瑟瑞特兄弟和雷索早醒了過(guò)來(lái)，他們也在觀察卡爾的狀態(tài)。
衆(zhòng)人走到男孩身前，卻見(jiàn)他面無(wú)表情，臉色冷的嚇人，彷彿完全沒(méi)看見(jiàn)身前的衆(zhòng)人，目光對(duì)準(zhǔn)營(yíng)地外深沉的夜色。
夢(mèng)遊癥！
衆(zhòng)人交換了個(gè)眼神，默契地保持安靜。
關(guān)於夢(mèng)遊癥民間有很多說(shuō)法，其中就包括強(qiáng)行喚醒夢(mèng)遊者，可能觸發(fā)的各種後遺癥。
他們沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，但卡爾突然動(dòng)了！
小男孩往黑夜中衝去，獵魔人緊緊綴在後面，出乎他們意料，夢(mèng)遊狀態(tài)的男孩就像打了雞血一樣，化身爲(wèi)一頭荒野中奔跑的麋鹿，足足跑了一個(gè)多小時(shí)
獵魔人一路追了十來(lái)裡地，一直跑到星月黯淡，天空變得灰濛濛一片，從荒野跑到了一塊沼澤地的邊緣。
這裡水霧氤氳、繚繞，淺淺的水窪掩埋著一塊塊粘稠的泥沼。
而男孩停在半截樹(shù)樁前。
樹(shù)樁橫切面插著一把沾血的匕首，男孩將它拔了起來(lái)，緩緩地架到了自己耳朵上。
他齜牙咧嘴地，看上去持刀的姿勢(shì)相當(dāng)熟練。
“狗屎！”弗利厄斯衝過(guò)去一劍挑飛了那把匕首，然後摟住男孩的身體使勁搖了搖，將他整個(gè)都快搖散架，“你到底怎麼了，小猴子，被魔鬼附身了！？”
“老師，我……我……”卡爾瞳孔有了一瞬間的收縮，接著滿臉迷茫，就像剛從睡夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)，“我不記得了，剛纔怎麼了？”
“你想要割掉自己的耳朵，小鬼。”奧克斯罵罵咧咧地說(shuō)，“我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這麼白癡的夢(mèng)遊者！”
“如果所有人都像卡爾這樣，那夢(mèng)遊者早就死絕了。”瑟瑞特說(shuō)。
“夥計(jì)們，很顯然，卡爾不是在夢(mèng)遊！”羅伊往深邃的沼澤迷霧中看了一眼，肅然道，“我認(rèn)爲(wèi)這片威倫沼澤裡的什麼東西在引導(dǎo)他。都想想吧，就他一個(gè)小男孩，意志力最薄弱，最容易被一些髒東西迷惑心智。”
衆(zhòng)人都陷入沉默，誰(shuí)都想不到會(huì)突然發(fā)生這種莫名其妙的事故，而且他們沒(méi)有絲毫頭緒。
若不是獵魔人睡眠中也足夠警醒，恐怖將釀成無(wú)法挽回的後果。
“羅伊沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。”
這時(shí)，蹲在樹(shù)樁邊檢查的雷索突然舉起了右手，將兩指間一枚沾血的耳朵展示給了衆(zhòng)人，“這把匕首、卡爾古怪的行爲(wèi)絕不是偶然的夢(mèng)遊發(fā)作，”琥珀色的瞳孔射出寒光，“有東西在搗鬼！”