“宇兒。”璋瑢突然從後堂閃出身影，臉上帶著楚楚動人笑容。
“姐姐，你們……”茜宇不解地看了看二人。
“我們沒別的意思，”薀蘊(yùn)一手一個拉了兩人，笑道：“只想大家敞開心扉，不叫心裡再存了芥蒂！”
“宇兒，姐姐對你的心思終究得到了全部的回報！”璋瑢說著，眼眶已通紅。
“姐姐。”茜宇激動不已，拉了三人道“要不，要不我們打鉤……”
“傻丫頭……”三人嬉笑著圍在一起。
待三人坐定，預(yù)備說些話時，穆察卻從外頭進(jìn)來稟告，麟趾宮出事了，太醫(yī)上報若笙公主見喜！三人聽說大驚，一波方平，一波又起！
皇宮裡掀起軒然大波，本想歇息幾日的皇后不由得覺得身心疲憊，但還是強(qiáng)打起精神來主持大局。一面吩咐宮內(nèi)煮艾草水噴灑消毒，一面召集所有宮嬪到坤寧宮議事。
“十二日內(nèi)，所有人都不得外出，在自己的寢宮內(nèi)避痘。”皇后的神態(tài)疲憊，又道，“妹妹這段時間你暫住坤寧宮吧！”
皇貴妃跪在地上，淚流滿面，“臣妾懇請皇后娘娘讓臣妾回去照顧若笙，她現(xiàn)在很需要我！”
“妹妹！你從未得過此癥，太醫(yī)說過，只有患過都癥之人才可以貼身照顧！”
“可是，我是若笙的娘啊！”皇貴妃心痛萬分，連敬語都忘了，“若笙一個人孤孤單單地躺在寢宮裡，她會很害怕，皇后娘娘，請你讓我去吧，讓我去吧！”
皇后何嘗不心疼，但還是用強(qiáng)硬地口吻道：“皇貴妃，你要記住，你除了是若笙的娘，還是皇上的妃子，本宮不能讓你去冒這個險。”
“娘娘……”皇貴妃傷心欲絕，苦苦哀求。
懿貴妃跪下來扶著皇貴妃，對皇后道：“娘娘，臣妾可以體諒姐姐的心情，請娘娘可以通融！”
“懿貴妃，”皇后的眼中閃過一絲怒容，正色道：“你不要再說了，本宮不會答應(yīng)的。”又對衆(zhòng)人道：“現(xiàn)在，你們?nèi)炕厝ァ＼操F妃、德妃、良嬪，你們都看好自己的孩子，不要再多事。”衆(zhòng)人福身稱是。
皇貴妃依舊苦苦哀求，她想來穩(wěn)重優(yōu)雅，今日爲(wèi)了自己的女兒，卻將一切都拋在了腦後！
“娘娘！”茜宇站了出來，對皇后福身道：“臣妾小時候出過痘癥。”衆(zhòng)人聽說都將驚訝地目光落在茜宇的身上。薀蘊(yùn)和璋瑢面面相視，知道妹妹又於心不忍了，十分擔(dān)心。
“恬嬪！”皇后問道：“你想說什麼？”
“娘娘，臣妾願意去麟趾宮照顧三公主。”茜宇淡然道，“皇后娘娘也可宣臣妾的家母進(jìn)宮一同照顧，家母也得過痘癥，臣妾幼年時就是在家母的照顧下安然度過的。”
皇后聽後，謹(jǐn)慎地對身邊的安泰說，“去御醫(yī)館查一下《妃嬪病簿志》看一下恬嬪是否有過此登記！”安泰去了，皇后又對茜宇道：“並非本宮不相信你，但是茲事體大，不得不小心而爲(wèi)之。”
片刻後安泰回來，稟告確有此事，並說御醫(yī)館已被好藥水、湯藥，只等各宮妃嬪回宮。
皇后看了一眼茜宇，又看了被扶起來坐在椅上傷心欲絕的皇貴妃，嘆了口氣道：“既然恬嬪你願意，本宮也不阻攔，你且去吧！麟趾宮裡就交給你了。”又對皇貴妃道：“本宮能做的只有這些了，妹妹，你還是保重你自己的身體。”皇貴妃知道自己再懇求也無濟(jì)於事，雖對茜宇並不放心，卻充滿了感激，微微地向茜宇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
茜宇報以微笑，福身告辭，看見璋瑢和薀蘊(yùn)關(guān)切的眼神，淡淡一笑，大步地走了。
於是衆(zhòng)人各自回去，皇宮突然變得十分安靜，到處只能看到太監(jiān)宮女在噴灑藥水，焚燒艾草。皇貴妃身在坤寧宮，卻心在女兒身上，每日跪拜在痘神娘娘的神位前，祈求禱告。
茜宇來到麟趾宮時，若笙已經(jīng)昏迷，一個十一歲的女孩子，身材異常地嬌小柔弱。茜宇分明記得自己十一歲時是那麼的健康活潑，雖然母親天天盯著自己學(xué)習(xí)禮儀、舞藝、書文等等許多的東西，但自己的臉上無時不是掛著燦爛的笑容，可是這個嬌小的公主，卻空有了千金貴體，日日承受著病痛地折磨。
茜宇配合太醫(yī)精心地照顧若笙，若嵐被送到了坤寧宮，除了幾個年長的宮女和茜宇一起在皇貴妃的寢宮外，兩個太醫(yī)和一些宮女太監(jiān)在偏殿熬藥、休息，整個麟趾宮冷冷清清，茜宇坐在牀邊，時時刻刻關(guān)注著若笙的情況。
三日後，若笙臉上和身上的痘瘡都脹起了膿水，高燒不退，小小的身體時不時地抽搐，太醫(yī)對茜宇搖頭，茜宇十分難過，囑咐道：“先不要稟告皇貴妃。”太醫(yī)會意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
茜宇做到牀邊，扶起若笙的身體，靠在自己的身上，樂兒喂藥，可是若笙牙關(guān)緊閉，怎麼也爲(wèi)不進(jìn)去，樂兒急地哭了。
“樂姑姑！”茜宇道，“你來扶著公主，把湯藥給本宮。”
兩人交換後，茜宇要宮女另外拿了一把湯匙，將若笙的嘴掰開，把匙柄插入口中，用另一隻湯匙順著匙柄一點(diǎn)一點(diǎn)地將湯藥灌下去。樂兒見要灌下去了，喜出望外，連聲道：“謝謝娘娘，謝謝娘娘！”隨即哭道：“公主的身體一直都很不好，我家主子每天都爲(wèi)公主操心，如果這次公主不能逃過此劫，娘娘一定會傷心欲絕的。”
“樂姑姑，難爲(wèi)你留下來照顧公主，也是主僕情深。”茜宇用手巾擦拭了若笙的嘴角，輕聲道：“只要有一點(diǎn)的希望，我們都要努力。本宮小的時候，就是在孃的照顧下安然度過的，雖然本宮不是公主的生母，但是公主一定會賣姨娘的面子，好起來的。”說著自己清洗了雙手，將若笙平躺下來。
整個皇宮表面看似安靜，但卻人人自衛(wèi)。懿貴妃每天都要讓臻麟用艾草水沐浴，焚燒艾草薰染衣物，很擔(dān)心兒子會遭到傳染，畢竟越大的孩子越難好，若笙公主這一劫在她看來似乎在所難免。承乾宮裡除了御醫(yī)館每天來噴灑藥水外，德妃並沒有多大的動靜，只是天天帶著若珣供奉痘神娘娘，讓若珣爲(wèi)姐姐禱告，空餘時陪著若珣玩耍，不想宮內(nèi)緊張的氣氛嚇唬到孩子。修緣宮裡良嬪不讓任何人靠近臻雲(yún)，只有自己和從家裡帶來的宮女和臻雲(yún)的奶孃照顧，每次抱臻雲(yún)前每個人都必須以藥水洗手，十分的緊張。琪淑容那裡，皇后也特地派了一個太醫(yī)隨身看護(hù)，以防不測，讓她受寵若驚。
避痘的日子裡，蘭妃在延慶宮中日日幸災(zāi)樂禍，得意地對嫣梅說：“嗬嗬！現(xiàn)在倒好，整個皇宮陪著我禁足！”嫣梅只是伺候不敢多說什麼話，自從墨菊一事，嫣梅對這個主子便不再有任何期望，只是每日勤勤懇懇地做工夫，蘭妃卻沒有察覺到這一點(diǎn)，但她不知道，宮女雖然只是奴婢，但是有些時候，也會關(guān)係著自己的命運(yùn)。
坤寧宮裡，皇貴妃終日跪拜痘神，淚水都流乾了，口中喃喃道：“痘神娘娘，臣妾願意折壽二十年來換回我兒的性命，她只是個無辜的孩子，不要將我曾經(jīng)犯下的罪過加在這個孩子的身上。求求您……”
“妹妹！”皇后緩緩從後面走來，左手牽了若嵐右手牽了臻海。
皇貴妃轉(zhuǎn)過身來，看到若嵐，張開手道：“嵐兒，過來。”
皇后並沒有鬆開手，反而對品悅道：“你和品鵲帶著皇子公主去玩，小心著點(diǎn)。”品悅應(yīng)了，便牽著兩人出去了。皇后過來，在皇貴妃身邊的蒲團(tuán)上坐下，平靜地說道：“妹妹，怎麼有這樣的想法呢？笙兒會好起來的。”
“堂姐，”皇貴妃兩行淚水流了下來，很難以想象那雙乾澀的眼眸中還能流出眼淚，苦澀道：“這是我的報應(yīng)嗎？”
“妹妹！”皇后拉住她的手，輕聲道：“你怎麼了，怎麼又想到那些事情了？”
“佩姐姐來報復(fù)我了，”皇貴妃哽咽道，“可是，可是笙兒是無辜的。”
“容琴！”皇后怒道，“你振作起來，這種胡話說它做什麼？什麼報復(fù)，佩姐姐的死與你有什麼關(guān)係？”