“不必了皇上！”季潔抓著臻傑的胳膊阻攔，又知失態(tài)連忙退後跪坐於牀榻上欠身道，“臣妾沒(méi)什麼，太醫(yī)才走而已，若又召回來(lái)，各宮姐妹還以爲(wèi)臣妾得了什麼大癥候。且太后、太妃俱在，臣妾實(shí)在不敢勞師動(dòng)衆(zhòng)。”
臻傑頗感念其識(shí)大體，溫和笑道：“你也太拘謹(jǐn)了，生了病就要問(wèn)醫(yī)才行。好吧，今日就依你，若再有不適一定要請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)。”說(shuō)著又吩咐紫蘭等好生照顧主子，自己陪了季潔說(shuō)了會(huì)兒話看她喝下湯藥，便也走了。
皇帝一走，季潔大大鬆了口氣，要知她確實(shí)沒(méi)得什麼病，臻傑若喚太醫(yī)定是請(qǐng)來(lái)他信任的人，那些老院士一搭脈便知身體好不好。若非自己阻攔，許就要穿幫，甚至被那太醫(yī)反過(guò)來(lái)要挾。當(dāng)真有些後怕。
“主子，皇后娘娘賞的東西收在哪裡？”紫蘭捧著那隻裝了摺扇的盒子看著季潔。
柳眉瞬時(shí)扭曲，季潔冷笑著道：“娘娘賞的東西自然要妥善保管了，你且收藏起來(lái)，別叫我看到。”
紫蘭不解，只諾諾地去做了。
鼻息有清新的味道侵入，要腦海霍然清醒了半分，季潔循著香味看去，是有風(fēng)吹動(dòng)了那兩盆薄荷，再加宜人館送來(lái)的，屋子裡倒清涼了好些。可卻惹得季潔很是厭惡。
“紫蘭，你收拾了偏殿給我去住，這屋子裡又是焦味又是鳶尾香，又是這該死的薄荷，薰得我腦殼疼。”
才放好了摺扇的紫蘭連忙應(yīng)下了，帶著人忙活了小半個(gè)時(shí)辰，方把主子接了過(guò)去。自此季妃便在玉林宮內(nèi)“隱居養(yǎng)病”，何時(shí)再出宮行走，尚不得知。
能讓季潔驚慌到在皇帝面前失態(tài)，卻都是在悠兒的計(jì)劃內(nèi)。這一邊古嬤嬤正拿了好些新送來(lái)的布料供給主子挑選以做過(guò)了先帝百日禁娛後的新衣裳。卻問(wèn)道：“季娘娘這一病不知何時(shí)能好，娘娘篤定將事情都交給錢妃娘娘來(lái)做？以她的脾氣不定要把後宮打理成什麼模樣呢！”
悠兒伸手撫過(guò)滑如流水的江南絲綢，臉上的表情無(wú)任何變化，只一如平常笑道：“我倒沒(méi)想到季妃會(huì)選擇暫時(shí)退出，她退出最好，眼下我只想保住班君嬈肚子裡的孩子，別的什麼也不想。至於錢妃那裡……端靖太妃教了她那麼多，若再不明白，那真真愚蠢了。且她素來(lái)潑辣厲害，讓宮嬪們忌憚幾分也好，清靜的不還是我麼！”
古嬤嬤頷首稱是，捧著手裡柔軟的布匹笑道：“皇上特地要內(nèi)務(wù)府將金海上貢的絲綢和雪緞拿來(lái)您這兒。奴婢看著都解思鄉(xiāng)之愁。”
悠兒笑得心暖，對(duì)嬤嬤笑道：“你也挑幾塊做些衣裳，我看你穿著也喜歡。再挑些不太豔麗的送馨祥宮、裕乾宮，讓太后和太妃也裁新衣裳。”想了想又道，“不要忘了玉林宮，其他殿閣均按份例送過(guò)去，唯獨(dú)玉林宮你再送我特特賞的過(guò)去，往後吃穿用度，我這邊但凡有的全部勻一份送去玉林宮，只是再加一樣，每次都送一把摺扇過(guò)去。”
“摺扇？”嬤嬤不解。
悠兒的眼眸裡透出少有的狠意，“就是摺扇，她季妃最喜歡這樣?xùn)|西了。”
於是，皇后不曾對(duì)季潔當(dāng)面做出任何質(zhì)問(wèn)和懷疑，卻時(shí)不時(shí)拿了摺扇送與她，要季潔被自己的心魔折磨得心力交瘁。幾番之後她幾乎嘶聲喊叫著要紫蘭往後再不許拿坤寧宮送來(lái)的東西給自己看，可皇后之後只派古嬤嬤過(guò)來(lái)，古嬤嬤作爲(wèi)皇后最貼心的侍僕差不多有半個(gè)主子的臉面，季潔不得不親自接待，然每每看到那特地送來(lái)的形形色色的扇子，她都臉白如紙，夜夜被噩夢(mèng)驚醒，不知何日是頭。
宮裡人自從錢妃掌事後都安分了許多，她母老虎一樣的人物憑誰(shuí)也不敢惹，於是倒真只有些柴米油鹽的事情要錢氏費(fèi)心，她上了幾回手尚做得不錯(cuò)。而宮中妃嬪也不免奇怪，緣何季妃如今大有從前貞儀貴妃的勢(shì)態(tài)，越是得到帝后關(guān)心，身子越是不濟(jì)，便紛紛認(rèn)爲(wèi)是這些年日日辛苦積勞成疾，且看皇后時(shí)不時(shí)派人送些東西過(guò)去噓寒問(wèn)暖，也沒(méi)有誰(shuí)敢輕視了這位病居的妃子。
前朝自那晚有歹人行刺，朝臣們也安靜了許多，忽侖人與包致遠(yuǎn)一類日日佯裝調(diào)查，卻只與皇帝軟磨硬泡，遲遲都不出個(gè)結(jié)果。實(shí)則他們是知安插在宮內(nèi)的人幾乎全被皇帝清除，在不能知己知彼的情況下，步步都需走得小心，切不可急功近利。正如那日悠兒對(duì)臻傑說(shuō)的，顛覆一個(gè)朝廷非朝夕可行。陳東亭一夥既有忽侖王室支持，便也不會(huì)失了謀算。
轉(zhuǎn)眼夏去秋至，不知不覺(jué)已到了十月，茜宇的肚子越來(lái)越大，再過(guò)一月便將臨盆。這一日，慈愨太妃的鳳駕終於到達(dá)京城，同樣的路程她走了幾乎是正常人兩倍多的日子，一來(lái)因路上病了一場(chǎng)，二來(lái)是要慢慢地邊走邊等後頭送臻雲(yún)的人趕上來(lái)，於是最後孃兒兩個(gè)一同到達(dá)了皇宮。
母女四年不見，若珣與德妃再見自是垂淚相向，叫人好不心疼。而茜宇也有大半年不見臻雲(yún)，小傢伙越發(fā)長(zhǎng)高，眼眉間也像足了生母古薀蘊(yùn)，茜宇再見也是感慨萬(wàn)分。馨祥宮內(nèi)便又喜又憂熱鬧了好些時(shí)候。再有悠兒帶著各宮前來(lái)參見慈愨太妃，迎來(lái)送往足足到了傍晚時(shí)分方安靜下來(lái)。
此刻若珣早帶著臻雲(yún)往書房去認(rèn)路認(rèn)兄弟侄子並見書房太傅，茜宇姐妹三個(gè)便難得有靜下來(lái)的時(shí)候說(shuō)話。當(dāng)初茜宇被赫臻和張文琴派回京城時(shí)還纖纖弱弱的身子，如今已大腹便便即將臨盆，而赫臻竟離開燕城後也一去不復(fù)返，又看這馨祥宮物是人非的，德妃每每感嘆，開朗如她也難抑淚水。
“德姐姐莫再傷心難過(guò)了，先帝走便是走了，你我還需爲(wèi)孩子們活著。”璋瑢端坐於一旁，話雖如此，心裡卻不得不苦笑，凡是赫臻的女人，凡是愛(ài)他的女人，又怎麼可能不悲傷？
茜宇亦說(shuō)這同樣的話勸慰，待見德妃心情平復(fù)了些，方問(wèn)道：“聖母皇太后好麼？”
“她回去後就一直靜心禮佛，甚少與我們說(shuō)話，我們那兒哭了幾回，把該做的都做了，便有孩子的摟著孩子過(guò)，沒(méi)孩子的偶爾聚聚說(shuō)話。說(shuō)起來(lái)，那日子又悽清又落寞。偌大的燕城別宮，好似一個(gè)寡婦堂，死氣沉沉，連說(shuō)話也沒(méi)有大聲的。”德妃語(yǔ)畢，深深嘆了口氣。
茜宇聞言，心中難抑酸楚，他知赫臻若不佯死，這些女人起碼還活得有盼頭，而如今皆如一潭死水，沒(méi)有雨露爲(wèi)其注入新生，最後面臨的只有乾涸。
“宇兒啊！”德妃突然抓著茜宇的手，滿目的悽楚悲傷，“我聽說(shuō)先帝走前見過(guò)你？他傷得很重很痛苦麼？他說(shuō)什麼了嗎？”
茜宇突然淚涌難抑，晃著腦袋哽咽道：“他一直昏睡著，他沒(méi)有看到我，我們更沒(méi)有說(shuō)話。”
璋瑢凝視著茜宇落下的淚水，彷彿欲從淚光的折射裡看出什麼來(lái)。
“爲(wèi)什麼有那麼歹毒的人？”德妃恨道，“皇帝不查麼？他不想爲(wèi)父親報(bào)仇麼？”
璋瑢見茜宇已泣不成聲，只得過(guò)來(lái)勸道：“德姐姐，你看宇兒身子那麼重，實(shí)在悲傷不起了。這些不愉快的事情，我們就不要再提了。提了，赫臻也活不過(guò)來(lái)了。是不是？”
德妃方驚醒，扶著茜宇道：“好妹妹，你別難過(guò)了。是我不好。你肚子裡是眼下赫臻留下的最後的念想，她是我們所有人的孩子。你好生保重，莫爲(wèi)了我傷了身子。”
茜宇漸漸平復(fù)，扯出笑容道：“是我自己悲從中來(lái)，總覺(jué)那日應(yīng)該……”語(yǔ)至此，卻不說(shuō)了。
璋瑢暗自嘆了口氣，面上卻笑道：“還要恭喜德姐姐呢，皇上可是爲(wèi)她的皇妹謀了個(gè)好夫婿，駙馬爺一表人才，又是當(dāng)今皇后嫡親的弟弟。姐姐日後可享兒女之福了。”
德妃笑道：“我多沒(méi)出息，聽聞女兒要遠(yuǎn)嫁忽侖，便火急火燎地要往京城趕，奈何身體不支就病倒了。如今聽你這麼說(shuō)，當(dāng)真歡喜。”
茜宇也笑了，拉著德妃笑道：“珣兒的女兒心思如今全在舒爾身上了，那孩子也的確叫人喜歡，皇帝很是器重，真家世襲爵位，珣兒以後的日子一定會(huì)很幸福。這些日子前朝有些繁忙，待過(guò)些日子皇帝那裡鬆一鬆了，叫那孩子進(jìn)宮來(lái)給你瞧瞧。”
“如此纔好，四姐姐早急不可待了。”說(shuō)話的是臻昕，他學(xué)完了今日的功課跑來(lái)母親的屋子，又給璋瑢與德妃行禮。
德妃摟著臻昕笑道：“這些年有你在四姐姐身邊，四姐姐她定不寂寞的是不是？”
臻昕卻笑道：“四姐姐多時(shí)是住在央德姑姑府上，姑姑把姐姐照顧得很好。”
“過(guò)兩日請(qǐng)皇姑進(jìn)宮，姐姐當(dāng)面謝一謝皇姑纔是。”茜宇笑道，“我來(lái)時(shí)初見珣兒也多幾分驚喜，沒(méi)想到這孩子竟養(yǎng)了這麼好的性子。”
德妃嘆道：“果然我這個(gè)母親是失職的，卻要女兒讓別人來(lái)操心。”
衆(zhòng)人正說(shuō)著，卻聽緣亦進(jìn)來(lái)道：“主子，惠貴嬪欲來(lái)參見慈愨太妃，您見是不見？”
德妃奇道：“方纔皇后帶得諸妃行禮沒(méi)有這位貴嬪麼？怎麼獨(dú)獨(dú)跑來(lái)見我？”
茜宇示意接見，按著德妃的手苦笑道：“姐姐是不知，莫看睿皇后比她婆婆強(qiáng)，可這些妃嬪比我們當(dāng)年更強(qiáng)百倍。”