按照分工,東線和北線由李典負(fù)責(zé),張遼也負(fù)責(zé)南線和西線,李典率三千士兵趕到了東北角,蒼白的月光中,他看見無數(shù)身披重甲的高大士兵在和自己的部下激戰(zhàn)。
敵軍兇悍異常,刀刃所過之處,血水迸射,碎肉橫飛,在他們四周到處是曹軍士兵的殘肢斷臂,血腥慘烈,好在敵軍行動(dòng)不便,被衆(zhòng)多輜重大車擋住了去路。
李典驚得頭皮發(fā)炸,他知道這必然是漢軍最有名重甲步兵。
這時(shí),他身後有曹軍士兵大喊:“將軍,有幾百名敵軍已經(jīng)殺進(jìn)腹地去了。”
李典一扭頭,夜色中,只見山崗中間火光大作,烈焰沖天,那是草料大帳的位置,到處是奔跑的騾馬等牲畜,混亂成一團(tuán),就在李典感覺手足無措之時(shí),一名騎兵飛奔而至,大喊道:“李將軍,張將軍請(qǐng)你堵住敵軍入口,腹地的敵軍由他來應(yīng)對(duì)!”
李典心中驀地一鬆,揮槍大喊道:“弟兄們,跟我堵住敵軍!”
此時(shí)東北角的一千五百名曹軍已陣亡千人,只有數(shù)百人在和對(duì)方拼死激戰(zhàn),李典心中又驚又怒,大吼一聲,他揮動(dòng)長矛衝了上去,三千曹軍如蟻羣般地跟著他衝上前去,堵住了重甲步兵的通道。
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曹軍有兩萬餘人,漢軍也是兩萬人,雙方在兵力上是平衡的,儘管曹軍利用地形稍稍佔(zhàn)據(jù)了優(yōu)勢,但曹軍畢竟是處於守勢,而漢軍是進(jìn)攻,主動(dòng)權(quán)是掌握在漢軍手中,所以雙方其實(shí)是勢均力敵。
不過一千重甲步兵的出現(xiàn)卻打破了這種平衡,重甲步兵的強(qiáng)悍戰(zhàn)力迅速撕開了曹軍的防禦戰(zhàn)線,使曹軍處於一種全線被動(dòng)之中,張遼也得到了防禦線被突破的消息,令他心急如焚,他親自率領(lǐng)三千士兵趕赴山崗中心的起火處。
這時(shí),漢軍重甲步兵在劉虎的率領(lǐng)下,已有近五百人從東北角缺口處殺進(jìn)了山崗腹地,還有大量的漢軍正源源不斷向這個(gè)缺口進(jìn)攻。
但劉虎也犯了一個(gè)錯(cuò)誤,他率軍殺入腹地後並沒有立即去支援其他正在進(jìn)攻防禦線的的漢軍,而是把主要精力都放在進(jìn)攻曹軍腹地上,包括摧毀牛馬欄、燒燬草料帳以及斬?cái)嗖苘姷闹鲬?zhàn)旗。
當(dāng)然,摧毀牛馬欄對(duì)擾亂曹軍的防禦非常有利,斬?cái)鄳?zhàn)旗也能衝擊敵軍的士氣,劉虎的做法並沒有什麼不妥,但凡事有輕重緩急,在這關(guān)鍵時(shí)刻,摧毀牛馬欄和摧毀戰(zhàn)旗無異是捨本求末之舉。
這時(shí)張遼率領(lǐng)三千人殺到了,他們刀砍箭射,衝擊阻斷,企圖將五百重甲步兵分割殲滅,劉虎也意識(shí)到自己犯下了錯(cuò)誤,他心中懊悔,勇烈鬥志隨即爆發(fā),大吼道:“弟兄們列隊(duì)!”
劉虎斬馬長刀揮動(dòng),如雪花翻飛,瞬間便劈飛了三名曹軍士兵的人頭,五百重甲步兵在迅速匯攏,儘管曹軍拼命分割,卻難以阻擋重甲步兵的匯攏,張遼也被重甲步兵的強(qiáng)悍戰(zhàn)力所震驚。
這時(shí)他身後一陣風(fēng)響,張遼心知不妙,低頭翻滾出去,一道寒光從他頭頂上劈過,只見一名身材高大魁梧的重甲步兵牙將手執(zhí)斬馬刀,一刀劈空。
這名牙將又大喊一聲,從側(cè)面向張遼猛撲而來,揮刀劈砍,刀勢無比凌厲,他從高至下,如鷹博兔,但張遼一閃身,躲過這慘烈一刀,隨手拾起一桿長槍,揮槍反刺,槍尖從重甲步兵頭盔上眼孔刺入,一槍刺穿了對(duì)方的頭顱,一聲慘嘶,牙將的龐大身軀竟被高高挑起,張遼槍桿一甩,將對(duì)方屍體甩出一丈多遠(yuǎn)。
牙將之死使五百重甲步兵頓時(shí)紅了眼,他們齊聲怒吼,結(jié)隊(duì)成牆,斬馬長刀一片片劈出,將曹軍士兵殺得節(jié)節(jié)敗退。
張遼指揮手下士兵用戰(zhàn)車包圍住了重甲步兵,才勉強(qiáng)頂住了對(duì)方的衝擊,劉虎見敵軍人數(shù)太多,他也下令停止進(jìn)攻,暫時(shí)退到牛馬欄中恢復(fù)體力,和敵軍對(duì)峙。
漢軍的戰(zhàn)鼓聲再次隆隆敲響,一支萬餘人的漢軍從西線迅速殺上,不斷衝擊曹軍最不穩(wěn)定的西南角防線。
此時(shí)曹軍的局勢已經(jīng)十分不利,不過文聘並不急於擊潰曹軍,他再次改變了進(jìn)攻節(jié)奏,命令蔡進(jìn)率領(lǐng)第二批漢軍壓上,共計(jì)一萬大軍進(jìn)攻西線。
雖然在曹軍密集的箭陣下死傷慘重,但已有一支軍隊(duì)攻破了西南防線,而另外八千漢軍卻在百步外虎視眈眈,隨時(shí)要大兵壓上。
這時(shí),一名士兵飛奔向張遼稟報(bào):“將軍,西南角被攻破了,我們支持不住,孫將軍求救!”
張遼剛剛將西南角穩(wěn)固住,將防禦重任交給部將孫泰,他率軍趕來堵截腹地的重甲步兵,沒想到自己剛離開片刻,西南角又被攻破了,張遼登時(shí)勃然大怒,“去告訴他,一刻鐘之內(nèi)不把缺口堵住,我要他的腦袋!”
雖然恨極,但張遼不得不管,他下令從北線的五千曹軍再分出二千人去增援西南角,而西南角的曹軍已經(jīng)死傷一千餘人,只有不到八百人在校尉孫泰的指揮下苦苦抵抗。
夜色中,曹軍的射箭沒有了殺傷力,士氣低迷,更加難以抵抗?jié)h軍的進(jìn)攻,若不是文聘爲(wèi)了磨練漢軍的戰(zhàn)鬥力,輪番派軍隊(duì)上去衝擊曹軍防線,曹軍此時(shí)早已失敗。
文聘站在高處,依然神色平靜地望著高地之戰(zhàn),他不時(shí)回頭向北方望去,他剛剛接到劉璟的命令,曹軍騎兵極可能會(huì)南下援助後軍,但讓他依然按照自己的計(jì)劃作戰(zhàn),不要被騎兵所影響。
文聘明白劉璟的意思,也就是北邊已經(jīng)有了部署。
這時(shí),一名軍侯騎馬飛奔而至,在馬上拱手道:“我們在西線已經(jīng)可以攻破敵軍防禦,蔡將軍請(qǐng)示,可不可以全線進(jìn)攻?”
文聘問道:“虎將軍的情況如何?”
“虎將軍在和敵軍對(duì)峙,雙方暫時(shí)沒有激戰(zhàn)!”
文聘點(diǎn)點(diǎn)頭令道:“傳我的命令給蔡將軍,耐心再等一等,等我的命令。”
“遵令!”軍侯催馬飛奔而去,文聘目光又轉(zhuǎn)向北方,他必須配合劉璟的整體佈局,過早擊潰敵軍會(huì)影響到伏擊騎兵的行動(dòng),他需要再等待,觀望北方的戰(zhàn)況再做決定。
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黑夜中,一支五千人的騎兵在大將曹休的率領(lǐng)下,正疾速向南進(jìn)發(fā),曹休是曹洪之侄,身材魁偉,力大無窮,武藝高強(qiáng),而且勇猛善戰(zhàn),和曹真一起被譽(yù)爲(wèi)‘曹氏二虎駒’,成爲(wèi)曹氏家族年輕一代的佼佼者。
曹休不僅勇力過人,而且頗有謀略,極受曹操的重視,被曹操任命爲(wèi)宿衛(wèi)騎兵統(tǒng)領(lǐng),封振勇校尉,他本來是跟隨曹純北上開路,但緊急接到曹操的消息,命他率五千騎兵趕去救援後軍張遼部。
五千騎兵一路疾行,慘淡的月光下,只見官道上黃塵滾滾,長約數(shù)裡的騎兵正浩浩蕩蕩在列隊(duì)在官道上向南進(jìn)發(fā)。
這是曹軍最精銳的虎豹騎,士兵們大多不是漢人,而是烏桓胡人,他們騎術(shù)精湛,善於騎射,個(gè)人能力極強(qiáng),在經(jīng)過嚴(yán)格的正規(guī)化訓(xùn)練後,便成了一支令人望而生畏的騎兵精銳。
儘管這些騎兵騎術(shù)精湛,但夜間的行軍速度還是不能和白天一樣,不能縱馬馳騁,這讓曹休心中頗爲(wèi)焦急,兩個(gè)時(shí)辰,才走五十餘里,他擔(dān)心後軍已經(jīng)抵擋不住。
軍隊(duì)已經(jīng)過了河口鎮(zhèn),距離後軍被圍困的白龍崗只有十餘里了,到目前爲(wèi)止都沒有看見後軍的敗兵,說明張遼軍隊(duì)並沒有失敗,還在支撐,這才曹休心中稍稍放鬆,他隨即下令軍隊(duì)放慢馬速,儘量讓戰(zhàn)馬休息,同時(shí)派幾名斥候去前方打探情況。
這時(shí),曹休打量了四周的地勢,這一帶大部分是平原區(qū),但遠(yuǎn)處還是能看到一些突兀的丘陵山影,官道兩邊分佈著大片麥田,已經(jīng)到了抽穗期,但由於乏人管理,麥田長得並不好,而且大片都被軍隊(duì)踐踏過。
除了麥田,還分佈著一條條茂密的樹林帶,只見不見人煙,四周一片寂靜,曹休沒有看到有伏兵的跡象,目光又轉(zhuǎn)到前方,這時(shí),斥候帶著一名張遼的報(bào)信兵疾速奔來。
報(bào)信兵手執(zhí)令箭,在馬上抱拳道:“啓稟曹將軍,我們被兩萬漢軍包圍在白龍崗,死傷近四成,急盼將軍援助!”
“我知道了,這就趕去!”
曹休大聲喝令道:“傳我的命令,加快速度行軍!”
曹軍騎兵速度再次加快,馬蹄敲打著地面,如雷鳴般悶響,不多時(shí),軍隊(duì)又行了數(shù)裡,前方是一片茂盛的樹林,探子已經(jīng)巡視過樹林,沒有發(fā)現(xiàn)異常,曹休也不再多疑,只管命令軍隊(duì)快行。
但探子巡視和軍隊(duì)到來之間有一個(gè)時(shí)間差,大約一盞茶時(shí)間,就在這個(gè)時(shí)間差的間歇裡,龐德和魏延率領(lǐng)的一萬漢軍士兵已迅速從遠(yuǎn)方奔進(jìn)了樹林,在距離六十餘步外停下,小心地埋伏起來,他們躲在草叢中或者大樹內(nèi),悄悄地注視著遠(yuǎn)處騎兵列隊(duì)走過。
曹軍騎兵延綿數(shù)裡,要打騎兵中部才能獲得最大的效果,一萬漢軍士兵分佈兩里長的樹林內(nèi),他們已經(jīng)悄悄地舉起了軍弩,對(duì)準(zhǔn)了官道上的騎兵,就等著命令出現(xiàn)。
官道上的騎兵前鋒忽然發(fā)現(xiàn)了路旁十幾株大樹的上奇怪景象,一名士兵指著大樹上問道:“將軍,你看大樹上是什麼?”