弗蘭克林、克里斯與所羅門的關係一向不錯,在推翻瑪格利特上也給予了一定的助力,當時答應了製造摩擦,然後強行驅逐了在自由之城附近的秘銀礦駐軍,以引誘弗雷里亞手上的近衛軍團出擊。
雖然沒起到效果,弗雷里斯以最穩健的戰略,對自由之城這一嚴重挑釁中樞權威的行爲竟然沒理會,只想等到東獸原的戰役結束後再去處置,最後迫得三公爵向奧德里奇公爵許下政治諾言和利益支持,發動所謂的“清君側”義軍,這才使西汀率領部份近衛軍團出擊。
但所羅門仍然很承自由之城的情,相比三公爵和奧德里奇,自由之城對他的支持更可靠一些,何況他還和阿加莎有著不一樣的關係,不看僧面也要看佛面。
弗蘭克林和克里斯並不是喜歡麻煩人的人,所羅門不由猜測著他們遣人來見自己是爲了什麼。
這件事肯定有點重大,否則弗蘭克林有別的辦法聯繫自己,比如通過銀行系統的魔法傳真,而不是非要遣人來。
在前往會見的路上,所羅門猜測著,但一時間他也想不出來弗蘭克林會有什麼事這麼慎重,秘銀礦現在也在自由之城手上,王國並未收回,所羅門打算默認幾年由自由之城實際控制再收回,算是酬謝自由之城。
那麼還會有什麼事呢?
所羅門見到自由之城的來客時,饒是他已經有所猜測,仍是大吃了一驚。
因爲他原本以爲來的最多會是伯恩哈德,那也是他的老朋友了。但他看到的竟然弗蘭克林本人。
所羅門忽然有種不妙的感覺涌上心頭,“發生什麼事了,你竟然親自來了。”
弗蘭克林猛然轉過頭來,像一隻猛獸一樣盯著所羅門,看得所羅門都有點心虛起來。
“阿加莎喜歡的人是不是你?”
所羅門想說謊話。不過還是老實的道:“是,她喜歡上我了。”
“天哪。”弗蘭克林剛纔逼的人眼光忽然像玻璃一樣碎裂了,他揚起雙手捂住臉,喃喃的道:“我竟然不知道,這一切是怎麼發生的,有多久了?”
所羅門嘴脣張了又合上。合了又張開,他有點難以啓齒,在弗蘭克林的面前述說自己是怎麼和他的女兒發生超友誼關係的,真不知道該怎麼說纔好,尤其是現在他的身份是有一個有婦之夫。
弗蘭克林的聲音像在夢遊一樣。且充滿了沮喪,“好吧,你暫時先不用向我解釋什麼,因爲這不是最重要的,雖然我肯定不會贊成你們的關係變成這樣,但是誰叫已經發生了呢。”
“其實我和阿加莎都覺得挺快樂的。”所羅門趕緊道。
“但是她現在失蹤了。”弗蘭克林叫道。
“失蹤了?”所羅門終於大吃一驚,這姑娘一個月前還好好的,這一個月沒看到她。是因爲向魔導研究所和塞茜莉婭請了假,她打算回家去看看,臨走前的一天下午。還特地和所羅門荒淫了一番。
“什麼時候的事?”
“半個月前,她回到了自由之城,回來看望我,我很高興,於是我做了一件現在想起來很蠢的事,我告訴她。她到了適婚的年齡了,奧德里奇家的兒子。古斯塔夫伯爵的獨子,還有幾個人選都有意和我們聯姻……”弗蘭克林的聲音越來越低。
不過所羅門也大致知道是怎麼回事了。阿加莎高高興興的回去省親,弗蘭克林卻告訴她應該考慮嫁人了,然後這姑娘就失蹤了。
所羅門微鬆了一口氣,看來這至少不是最糟的結果,如果是被人綁架了那更麻煩,但就是這樣也的確讓人頭疼。
“……她走得很匆忙,有很多東西都沒帶,也許是怕我真的把她嫁出去,我翻了她留下的一些東西,在裡面找到一兩件你送給她的,所以我猜測你們的關係…….”弗蘭克林的聲音衰老而帶著疲倦,“接下來我我發動我的力量找尋她。”
“她現在在哪裡?”所羅門沉聲道,“只要知道她的下落,我去見見她,她不會怪你的。”
面對所羅門的“好心”,弗蘭克林點點頭道:“我也是這樣想的,也許只有你能讓她重新回到我的身邊。但她的下落,我最後只能查到她進入了米斯特利郡。”
“米斯特利郡?”所羅門失聲道,“她怎麼會去那裡?”
米斯特利郡是波旁家的大本營所在,阿加莎怎麼會去那裡?所羅門不由疑惑,難道說這裡面還有波旁家在搗鬼?
弗蘭克林的話很快解開了他的疑惑,“她想躲開我,你不知道波旁家正聲稱他們願意見自己發現的一個新異位面開放嗎?那個異位面似乎有些強大,波旁家獨力難支,在那裡無法建立立足點,最近不知道爲什麼突然公佈出來,可以讓任何冒險者進入,條件是協助波旁家在那裡建立要塞城市並守衛它。”
所羅門立刻喚來格拉,命他立即去調查最近波旁家做了些什麼。
傍晚,他得到了回報,大致瞭解了波旁家的事和阿加莎的關係。
這應該都是圍繞利古里亞位面發生的事,以波旁家的實力,無法獨力征服利古里亞位面,之前又不甘心放棄,克勞薩倒是有心說服其父和家族,把這個位面的利益像所羅門操給法德爾位面的利益一樣拋出來,或者貢獻給王國,但要求永久獨佔壟斷經營權,或是乾脆以股票形式上市,集資再聯合其他兩位公爵入股,建立一支龐大的私軍去得到更大的利益。
第一種選擇王國多半不會答應,永久性的壟斷經營權實在是太獅子大開口了,所羅門的黑巖位面是首批吃螃蟹的開拓也不過才一百年,當然這與大貴族們開拓位面有所不同。這些有私軍的家族,他們會隱瞞不報,然後憑自己的私軍獨力開拓,不向王國求助,王國也就不好插手。
但在公爵們軍事力量已經衰落。而利古里亞位面又是一個白銀級的位面,波旁家自己根本吃不下來,所以纔會一直拖著。
倒是第二種選擇,克勞薩想模仿所羅門的股票上市,雖然有點不同,所羅門當初上市的是法戴爾位面開發有限公司持有的是法戴爾位面壟斷經營權。而克勞薩想上市的股票是這家公司持有利古里亞能得到的一切,包括土地和主權,將成爲置於阿斯圖里亞斯之外的獨立王國。他打算以股票的形式募資和集結有實力的家族共同謀求開拓,等於是以公司的形式在利古里亞位面立國。
這個計劃可以說是野心太大了,連波旁家族自己都無法同意。因爲就算有響應者,波旁家也得投入多少人力物力,如果失敗可就完蛋了。
加上後面的風雲變幻,利古里亞位面的事就暫時擱置了,大的計劃進行不了,但波旁家的商人來往兩個位面也需要招募護衛,利古里亞的事也就不再只是消息,而是有很多人知道這個位面的存在了。
但是所羅門提出位面管制法後。留給波旁家的時間就不多了。
一是這個位面已經爲人所知了,瞞不了,第二。凡是要進行大規模貿易的位面都是難以隱藏來源的。
不否認傳奇法師們和某些高階法師是能在知道位面座標後進行架設位面通道的,但是除非你不進行大規模貿易,只是某幾個法師單獨進行交易,或是交易量極低,涉及範圍也極小,否則只要是進行大規模貿易。這是瞞不了人的,尤其是在工商業越來越發達的阿斯圖里亞斯。財政大臣建立的稅收垂直徵管系統已經會獨立調查,所羅門在位面管制法中也明確提出要建立專門的垂直工商機構。對貿易進行監管;從技術上,傳送門越大,對環境的影響特徵也越難以掩飾,任何私設傳送門的家族,除非所設置的傳送門和貨區維持在極小的範圍內,並且不擴大,還要用極耗魔力的魔法陣來掩飾傳送門的能量波動,纔有可能瞞過檢測。
不過從成本上來說,這很顯然是不劃算的,極可能是虧本買賣,範圍小,走私得偷偷摸摸,還要額外花極高代價來掩飾,那麼所進行的私設傳送門維持的貿易如果不是利潤高得嚇死人,只能賠本。
利古里亞很顯然辦不到,對於位面管制法的提出,所羅門又不肯鬆口,所以波旁家只能退而求其次了,但即使是那樣,他們仍然要先做到在利古里亞有一個真正意義上的據點,才能向王國提出他們是這個位面的實際和主要開拓者。
在達到這個目的後,他們才能在位面管制法實施後,作爲利古里亞位面開拓的先行者享有壟斷權益,或是部份壟斷性權益。
所以現在波旁家的目標不再是什麼不切實際的把這個位面視爲自己獨有的後花園,而是要儘快確認自己的先行開拓者身份,這必須在位面管制法在議會通過前,他們得在那裡建設一個有效據點。
爲了這個目標,波旁家這幾天是真的行動迅速,在和所羅門談話後,克勞薩終於說服了家族中的長老,然後聯繫了商品交易所,推動成立一家利古里亞開發有限公司,波旁公爵則親自拜訪另外兩家公爵。
這家公司準備上市集資建立私軍,要征服利古里亞是不可能的,但是如果只是用來建立一個真正的橋頭堡並站穩,確認主要開拓者身份卻足夠了,後續波旁家大可以把這個位面交到王國手中,就像所羅門在法德爾位面做的一樣,只得到壟斷性的貿易等權益即可,這樣也不用再擔心後續的軍費、佔領維持等關係了。
那這與阿加莎有什麼關係呢?
關係就在於,實際上由於利古里亞是半公開的原因,一直有在招募冒險者成爲商隊的護衛,甚至波旁家也會收到一些高額的費用後,遮遮掩掩的放一些敢冒險的商隊和探險者、魔法師進入,所以早在之前這些行爲就有點半公開了。
而弗蘭克林來到所羅門這裡的調查結果,阿加莎離開自由之城,是跑到了那裡去,或許她認爲那裡可以躲開自己父親的逼婚。
總之,她去了米斯特利郡,不知道是混入商隊還是以獨立探險家,獨立研究學者的身份前往利古里亞了。
三天後,格拉就這一事件深入調查後回報給所羅門的結果也是這樣,沒有其他跡像顯示她還留在米斯特利郡。
而如果波旁家是瘋狂到了發明前劫掠她來指望所羅門不提出位面管制法,那他們也早就應該找所羅門談判,而不是現在瘋狂的在成天找商品交易所的金德爾伯格喝下午茶,希望他幫忙加快進度。